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杏月微微抿緊嘴唇，“老爺接我們家去時，姑娘和我們都想著，她原是榮府的家生子，老子娘和兄弟姊妹都在賈家，若真帶她回去，豈不是叫人家骨肉分離嗎。姑娘說先把她送去璉二奶奶那裡，有請二奶奶看護，回頭仍在老太太跟前也就罷了。誰知這紫鵑，不知怎麼想的，非要說老太太把她給了姑娘，一定要跟著姑娘。繡姑娘你不知道，老太太本就不願姑娘離開眼前頭，我們走的匆忙，生怕橫生枝節，只好把她帶回去了。”

菊月哼道：“誰都知道那邊府上出了些事情，我們老爺清正矜重，還把老爺氣的病了一場，把上門的賈家人都推了回去。偏生姑娘是小輩兒，又在那邊老太太跟前養了兩年，老爺擋回去也就罷了，只姑娘這裡，卻是什麼都不能說，渾當不知情也就完了。平日好茶好料子姑娘都不往打發人給送去一份，這就很當得起孝順了。偏這個紫鵑，像戲文里說的‘身在曹營心在漢’，一門心思打盤算，尤其朝廷任命下來，更是常摸到姑娘耳邊嘟咕些不能接的話……姑娘心軟，本已把她調開了，這回出門，她又厚顏跟上來！回去定當稟明了林大娘，唯送她回她家去才能安生！”

黛玉垂眼，嘆了一聲：“罷。說這些作什麼，外頭的事和咱們不相干。我只想著這兩年，我想念父母是什麼滋味兒，就不忍忒苛責別人了。只好生打發她回去罷了。”黛玉想起老太太，心中酸澀，老太太不是不疼她，不過是親疏遠近四字罷了。紫鵑服侍人一貫細心體貼，老太太跟前有這個人也好些。

朱繡心裡一思索，林老爺的官職，這太子少傅是‘職稱’，聽著正二品的太子少傅好像權勢多大一般，實則大抵是好聽，就是個虛銜罷了。權柄全看聖心，聖心在呢，自然有實職兼任，反之，就是捧著個名頭閒置了。林老爺的職務是暫管工部，恐怕是別處還未空出地方來，要不然不會這麼個模糊的任命。

只是有這個職務，就像舅舅教的，林家就能在京立穩了。又是工部，賈政幾十年工部主事未能挪窩，怪不得連紫鵑都不放過，叫她也出一把力。只不過，大抵又是後宅女眷的主意；榮府出的事朱繡早已耳聞，聽舅舅的話說，那位政老爺恨不得掩面而活，往日隔三差五還去工部應個卯，如今已兩個月不出門了，就連工部上官遣人去探問，也未露面，只說病了。

“我白囑咐一句：你向來待人寬好，只是這紫鵑回家去，旁的舊物也不必累贅搬動，給她幾身新衣裳釵環，並些銀子，倒更實惠，也不負她侍候你一場。”朱繡向黛玉說著，就看了杏月、菊月一眼。

菊月微微睜大眼睛，訝道：“繡姑娘是怕……”怕她夾帶姑娘私物？

朱繡一笑：“咱們往常看戲，戲裡不是常有那冒撞的人，並不一定是壞心，只是見識少想的淺，就好心辦了壞事。”一句帶過，又問黛玉：“林老爺可大安了？”

黛玉笑道：“病已好了的，只是我們家素來都有些胃經弱，如今多是吃粥將養。我正要跟你討些東西。我家的根基大抵在蘇杭一帶，如今只通州和京郊幾個小莊子的出產供應家裡。可用慣了你們莊子上的蔬果，不管是外頭買來的，還是家裡莊子的出息，總是不大合口。你們那莊子不小，若有多的送去我們府里，至於買賣錢兩，自有帳房和莊頭打理，繡姐姐不許客氣。”黛玉無謂什麼虛話，她與朱繡交好，自然有事直說。林家的處事哲念里，此才是長處之法。

朱繡聞言笑道：“這不必你說，我也要來吃大戶的。況且昨兒林安大叔已向莊子上定了百斛新米，想來你回去就有人稟明知道了。”黛玉如今已管了家的，雖還不甚熟練順手，可也越發進益了。只是她到底天生一副好雅厭俗的名士性子，聰慧有餘，上心不足，故而還需老道的管家襄助。

黛玉笑道：“那就好了。”別個一字不提。

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