第199頁（2/2）

薛蟠生的高大，隨了薛姨媽的面貌，亦是個臉若滿月的好相貌，也常愛學都中風流紈絝在頭上簪一朵鮮花，此時吐得黃膽汁都倒出來了，赤金鑲寶發冠上簪的那朵“飛燕新妝”粉月季早不知掉到何處去了。

賈芹幾個好不容易又拍背，又拿茶給他漱口，叫薛蟠緩過勁來。那新月先是唬住了神，現早已羞憤欲死，服侍她的青衣丫頭趕忙請老鴇子過來。

薛蟠臉都黃了，呆霸氣上來，也不往新月那處看，眼睛瞪得如鈴鐺一般，照著老鴇子破口大罵。

只把那老鴇子氣的臉色青白，唾道：“老母豬敲門，哪兒來的蠢貨，你一個風月場的門外漢，到我這裡妝什麼斯文！”

薛蟠何曾受過這氣，登時喚過長隨小廝一通打砸。賈芹等人見鬧大了，都想先溜走，又唯恐只留薛蟠在這裡，叫他惱了不能再哄他散銀錢花用，只得苦苦相勸，又偷了薛蟠一張百兩的銀票子塞給老鴇，才得全須全尾的走出這軟紅館。

卻不料此事教人看去，且著軟紅館裡多是有半瓶墨水的所謂文人雅士，次日朝堂上就有言官風聞彈劾，說勛貴不能管束子弟，有薛姓子弟枉法跋扈，仗勢欺人。

此事雖微不足道，卻牽一髮動全身。若是下了薛蟠之罪，有心人定會藉故宣揚，流出什麼“聖上和大臣亦喜小腳”的話來，鬧不好民間就把這裹足奉為金科玉律了。

朝堂上當今還未發話，就有都察院右都御史出列，啟奏道：“臣有本奏。”隨即洋洋灑灑，卻是彈劾那崔明桂欺世盜名，不忠不孝不仁不義。

原來這崔明桂出生農家，生父早逝，寡母將起撫養大。這崔明桂有幾分歪才，得了鄉紳青眼，許下婚約，舉家資助他讀書科舉，崔明桂寡母亦十分中意鄉紳之女。可這崔明桂卻是個忘恩負義的中山狼，一旦中舉就翻臉不認人，鑽營著娶了個鹽商庶女，霎時便富貴抖擻起來，其母百般勸誡亦是毫不入耳。自打江南興起小腳之風，這崔明桂上躥下跳，寫了無數文章，又嫌棄寡母一雙大腳，竟把老人家藏回老家，如今他這老母親只憑自己耕種些土地和鄉鄰接濟度日。

右都御史道：“裹足之風不止，危害日廣，民議鼎沸，恐生亂象。”

又有數人站出：“臣附議。”

把女子裹足拿到朝堂上說道，也算是開天闢地頭一回了，不少官員都不以為然，誰料御階之上金口開了：“昔日楚靈王好細腰，故靈王之臣日食一飯，束腰肋息，只能扶牆而起。久之，武不能禦敵，文不能安邦，終而國破，靈王吊死荒郊。諸位看這裹足與細腰比之若何？”不等臣下答言，已然大怒：“前朝殤帝之鑑尚且不遠！”