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賈元春素知其母有些牛心左性，認定的事絕難勸的，況且直說裡頭的道理，豈不是明著告訴母親她不如吳貴妃得聖上青睞嘛，此亦非元春所願。只得含糊道：“寶玉才多大，無職無功，縱然聖上有這心，也需顧念朝臣之意，太太且按下心，暫且不提吧。”

王夫人自以為當今果然有這意思，不免高興，還要問時，只聽貴妃又道：“況且先成家再立業，許是有了妻小，寶玉便長大了。他極聰敏，若肯用功，只怕自己就能考出功名來……故而這成家卻不好拖久了，我知太太喜歡寶丫頭，只不好向姨媽說，可當下就有個契機。依我的意思，叫朱繡丫頭住進大觀園裡，這個丫頭的才幹品貌都上佳，等住上一年半載，太太看給寶玉作個偏房又如何呢？”

賈貴妃一笑，似乎成竹在胸：“若果然成了，一則，籠絡住了程家，有程家一旁助益，多少能給府里補上些建造大觀園所耗費的元氣；二則，程家的人脈亦對我有益，旁的倒還罷了，我這時常傳話出去，總得有幾個信重的內官，如今用著的，雖還好使，卻不知根底；三則，也能如了太太的意，同是皇商，程家的姑娘能做側室，薛大妹妹縱然高貴些，卻也相類。我再給寶丫頭作臉抬舉，想來姨媽那裡也沒別個說頭。”

王夫人心裡彆扭，擱在二三年前，這朱繡丫頭給寶玉作個屋裡人，她都還不願呢。這如今卻要成二房，又先進門，若果然是個刁鑽的，倒像壓了寶丫頭一頭。

賈貴妃笑道：“太太放心，我必不會讓寶丫頭吃委屈。再有，只要正室軟和，日後寶丫頭亦是並大的平妻。”

王夫人這才笑道：“娘娘果然周全，那朱丫頭依娘娘的意思就是。只是我聽說吳貴妃的嫡妹，性情頗有些嬌縱，她那樣出身，如何能軟和呢？”

聞言，賈貴妃吃一驚：“吳貴妃嫡妹，已經‘病逝’，太太不知？”

王夫人也大吃一驚，忙問：“何時的事？難不成得了什麼急病？”

這話叫賈貴妃也難說。