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湛大愛酒，前些年在城門當值的時候，秋冬的冷風能凍透人的骨頭，他們這些城門旦就靠著腰上酒葫蘆里的一口濁酒暖身活命。直到湛大成了光享福的大老爺，這點兒喜好也沒變，只他守城門時習慣了二兩的量，再貴的美酒也沒叫他破過例。

湛家這管事原也是城門口最低等的小吏，只是時運不濟，剛半年就被奔馬踏斷了腿，丟了飯碗不說，就連管溫飽和治傷的銀錢都拿不出。湛大有家底子，接濟治好了他，這人知恩圖報，就留在湛家做了湛大的親隨。跟著這樣的老爺，裘管事在酒上自然頗有些見識，才拍開那黃泥的封，就湊上來嗅酒香，巴望著他家老爺能賞一口吃。

湛大砸吧砸吧嘴兒，問：“他家自釀的？”這滋味，比上好的紹興酒還妙。

裘管事忙不迭的點頭，笑道：“可不是，程舅老爺親口說的，那還能有假。老爺，老爺，賞我一碗唄。”

湛大一拍大腿，大笑道：“才說這個程大頭是個摟錢的耙子，弄的那什麼脂粉鋪子我一個粗人都聽說了。沒想到他家還有這樣的能人，這手藝可真是好，日後成了親家，逢年過節的這酒少不了！嘿，咱們家可賺大發了！”

正高興著，忽聽外頭小廝來回說：“到了衙門，沒尋著大爺。鄧爺倒在，聽說是老爺您尋大爺，鄧爺說大爺下晌午告了假，早走了。鄧爺請老爺別急，說大爺必定有事，今日他當值，若是大爺回去，他馬上告訴大爺知道。”元宵後被操練了足足旬月，饒是鄧繼也學乖了，輕易不敢撩虎鬚，若是以往湛冬破天荒的告假，他早想去湊熱鬧了。

湛大撂下酒碗，氣道：“果然毛頭小子辦事不牢，偏這會子找不見人。”

裘管事摸過酒碗，就把下剩的半碗倒進自己嘴裡，還真叫老爺說准了，是個釀酒的能人。

此時釀酒的能人正站在酒窖的石階上，看她舅舅來回清點那幾罈子酒，無奈道：“舅舅，你叫我來，就是看你數罈子的？”

程舅舅白她一眼，沒良心，若不是為著你，至於把那罈子黃酒讓出去麼，自家可就只剩那麼兩壇了。全忘了這酒原就是朱繡自己釀的。

朱繡打眼一掃封罈子的布，就知道哪種還有富餘，哪樣快沒了，笑道：“這糯米黃好釀的很，莊子上的新糯下來，我再給舅舅釀幾罈子。”

程舅舅聞言，因著湛家父子先後登門酸溜溜的肚腸才暢快些，道：“湛家來人了，你跟我到前頭去。”又叮囑：“站在屏風後頭，不許出來！”

朱繡才要問湛家不是剛打發人送過東西麼，怎地又來，馬上反應過來——