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更有嗶嗶啪啪有煙氣的蠟燭，蟒緞、妝緞、素緞不是花色過時的陳料，就是顏色鮮嫩的賈貴妃根本壓不住的。

每日吃穿用度，皆不如意。說起來都是些小事，可偏就是這些雞毛蒜皮的小事兒，忒是噁心人。份例都是給足的，叫抱琴也挑不出毛病，偏只是驢屎蛋外面光，臉上抹的、貼身用的、入口的、穿戴的全是華而不實的東西。

這時候棲鸞殿最忌諱“華麗”，華麗即是奢靡，棲鸞殿是求人無門，也無從述說委屈。

賈貴妃的銀子沒少撒，引來了無數吸血的螻蟻，可替她辦實事的，一個都無。不僅不辦事，還將賈貴妃娘娘賞賜大方的事情揭了出來，盡數壞了賈元春低調的算盤。一個願賞，一個接賞，皇帝皇后也無法。

可養大的胃口，哪兒有那麼容易縮回去。若是銀子不到，這些奴才能使法子在伏天裡叫菜餚涼透，還會按時送過來，賈貴妃一看，那菜上都結著厚厚一層豬油，宮女們都吃不下去。若是硬挺著，哎唷，那可對不住，次日的飯菜里許是好菜底下蓋著餿的，許是有人絆一腳，正把盛飯的食盒打翻了……宮妃的份例，可帶著底下人的，一宮裡的奴才都跟著挨餓，本就不齊的人心，越發浮躁了。

況且她這財大氣粗、遍地賞錢的做派更使得聖上不喜，直接令她閉宮思過。更在口諭上，稱呼作“賈妃”。這一下可了不得，若只像之前在棲鸞殿時說出來，這不過表示警醒，貴妃的儀仗份例全都如前。可這下口諭時，稱賈妃，就有意指“同妃位待遇”的意思了。

皇宮大內，宮妃們犯錯會降位份，可比降位份更可怕的是不明不白、不清不楚的混著。既不乾脆明旨降下，偏生金口玉言又有所指，不上不下，就如同榮國府的邢氏，忝為長房正室，卻無處立足，十成的尷尬人。

賈元春如今就是這態勢，若是降為妃，中宮按例消減了人口用度也就罷了，可偏偏混著，無份例可依，內務府供給更是隨心所欲，無從指摘。棲鸞殿裡的宮人，如熱鍋螞蟻，各尋門路各顯身手，才幾日，隨侍宮女八人就調了一半出去。

內務府不知是按貴妃制補足八人，還是按妃例，齊六人。有這現成的由頭，樂得撂開手，只作壁上觀。

賈元春進宮多年，方才知道受人磋磨的滋味兒，與如今相比，往日受的不叫委屈，叫享福。

就連來潮所用的巾帶兒，以前都是極柔軟厚實的細棉布為里，外面軟緞上還要繡上精緻的葫蘆瓜花紋去穢，每月皆是新做，燙洗烘乾還得薰香，就這，一日也得換拋個十來回。一匣子整整齊齊的放在偏殿，元春只小心養護身子，從未對這些東西上過心，自有抱琴替她準備妥當。

可這月將來潮時，抱琴翻撿了庫房，不得不前來稟明：“娘娘，因新布乾淨，往常咱們只用新布，故而每月都是內務府新送的，可如今……小庫里綾羅綢緞盡有，這細棉布卻……娘娘，都是奴才心裡沒章法，沒預備下。”