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正思忖，卻見湛冬從耳房出來，已把他自己收拾妥帖。看一眼房內，湛冬道：“拿來。”

裘媽媽一愣，復忙把疊起的元帕奉上，見大爺拿過元帕，打開案上的龍鳳鏤雕紅匣，輕輕把元帕放入其中。裘媽媽分明瞥見，裡頭還有一綹用紅絲線細細纏繞起來的頭髮，不由得笑的更歡實：她本想先收起來隨後再悄悄給奶奶的，不成想大爺這一成親跟開了竅似的，這可比她原來想的要好百倍。

朱繡強按捺下羞意，昨兒什麼都做了，當時不羞，如今更不能露怯。

幸而要開祠堂，不多時小夫妻兩個就起身。湛家本支族老及長輩辰正開祠堂大門，夫妻倆按規矩肅穆拜了祖宗，族老在族譜上鄭重添了朱繡的名字。此時，朱繡方才真正是湛冬元配嫡妻，百年後神牌要與湛冬放於同高位階說上，在這湛氏宗祠里受子孫香火祭拜。

之後就是參拜公婆，湛家人少，只跪湛大即可，湛冬生母已在祠堂受了香，也不必再請出靈位。至於湛大屋裡的兩個姨娘，朱繡還是頭一次見，年紀大概二十五六歲，一個溫柔些一個貌美些。見禮時卻不需要朱繡伏低，兩個姨娘得向她先道萬福，朱繡微微側身，只受了半禮，又輕輕頷首還禮罷了。

湛大笑的極為開懷，見兩個姨娘拜見了，忙道：“你們退下罷。”又向湛冬笑道：“一會子你們叔伯和兄弟嫂子們就上來了，咱們快吃罷飯，別弄那些個虛禮。”

朱繡到底親手盛了兩碗羹湯奉上，湛大先將一碗放到身側右邊的正位上，笑道：“好了，你們的孝心，我和你娘知道了。都入座罷。”

這洗手做羹湯，朱繡只親手盛過，就算是過了這禮。

飯畢，朱繡回房重新換過一身滾狐狸毛紅襖裙，才又上廳來。方才那身正紅鑲黑邊的大禮服，過於莊重，祭拜祠堂正好，見外客卻不大相宜。本來祠堂後拜公婆也該換一身衣裳，只不過沒有外人在，湛大又不講究，湛冬不捨得忒折騰才經雨露的小妻子，執意不許，朱繡這才得以吃一口安生早膳。

湛大足有七個親兄弟，這七個兄弟又開枝散葉，平輩的堂兄弟就足有二十多個，還有六個堂姊妹。這七個叔叔並非都在京中，除了湛大，還有湛二、湛六在京，余者也多在直隸、通州或是冀州府，因湛冬親事，能來的都來了，如今只在城外湛家祖宅住下，等今日見過新媳後方能離去。

湛冬在堂兄弟中行六，昨晚在新房陪新嫁娘的就有幾個堂嫂和妹妹們，這大堂嫂是湛二叔的長媳，言語利落，行動敞亮，由她帶著朱繡見禮。幸而朱繡強記頗來的，竟把人記得差不離。

一時，見面禮收了兩箱子，長輩們在正廳說話，平輩的男丁們昨晚上被湛冬的黑臉嚇退沒能鬧上洞房，此時都拉著他到外書房打趣去了，大堂嫂攜著朱繡的手，只向後頭花廳說話。

一個長的十分溫婉的女子笑道：“兄弟們裡頭冬子成親晚些兒，倒叫他得了個好標緻的媳婦兒。咱們這裡人多，一時認不清也別怕，這兒有嫂子也有弟妹，年紀卻比你要大上幾歲，誰都是這麼來的。除了年節祭祖，你以後經過幾次下頭弟弟妹妹們的親事，也就能認的清了。”