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才進榮禧堂東，就見薛姨媽急急地迎上來，兩隻眼睛腫的核桃一般：“姐姐，二哥他……真沒了？”

王夫人那眼淚又留了下來，兩個中年姊妹抱頭哭了一場。尤其薛姨媽，全倚仗娘家和姐姐家，如今王子騰一去，空落落的沒個站處了。

一時，彩雲彩霞打了水，伏侍淨面。王夫人問：“也不知是何情形？”

薛姨媽道：“蟠兒已出去打聽了。等他回來，我帶著寶丫頭去看望嫂子，如今那邊只留下嫂子和個小侄女，還不知道以後靠什麼過活呢。”

王夫人傷心過去，忖度娘家已然敗了勢，靠著孤女寡母再難救起，寶玉又生的單弱，很不願叫寶玉跟去操持。心下想著到出殯的日子，叫他去給舅舅磕頭送行，也不枉他舅舅疼他一場，全了甥舅之情了。是以薛姨媽的話，倒叫她不好接。

頓了一下，才道：“鳳哥兒呢？她叔叔那樣疼她，怎的也不露面，只顧自己將養？”

玉釧兒忙叫人去尋鳳姐，一時平兒親自過來，眼圈紅紅的：“二奶奶聽了，險些厥過去，央求了二爺出去打聽，她自己已往那邊府里去了。”

叫王夫人慚慚的，只是說：“她的主意越發大了，出門去也不來告訴一聲。”

次日，賈璉回說：“舅老爺是趕路勞乏，身體抱恙，只是舅老爺未在意，誰知離京不過小半日的地方，騎馬快行時一頭栽下馬來，當下就不行了。未留半句言語，已是死了。”

王夫人聽了，捂著心口，哭道：“回了你老爺，你打點行裝快去幫著料理，也打發人告訴你媳婦兒一聲。”

賈璉就道：“昨兒我已過去幫著料理，如今已是連夜進京了，只是等朝廷恩旨。她在舅太太那裡，幫著照管些事情，也已知道。”

王夫人聽聞，才想起來要打發人傳信給元春知道。命周瑞拿上二百銀票，去夏太監的在都中的宅院裡找他帶話。

半晌，周瑞家的進來回道：“倒是等到那夏太監，夏太監收了銀子已往宮裡稟告娘娘去了。只是……”

王夫人忙問：“只是什麼？”

周瑞家的垂頭喪氣道：“太太吩咐的差事，我們男的不敢耽擱，立時便去了，那夏太監分明在家，卻偏偏叫等了足有一個時辰，後頭收了銀票，亦是不大搭理，又一個時辰才往宮裡去。聽這夏太監說話，已知道舅老爺的事情的，偏他不告訴娘娘知道，言語裡頭很是可惜，說甚只這一個踏腳的基石，還塌了。”

王夫人氣的哽咽，誰知下午那夏太監便到府里傳話，說貴妃娘娘乍聞噩耗，暈死過去，幸得太醫診治，已無大礙。只貴妃叫帶信：千萬好生扶養寶玉，扶助他成材。叫王夫人務必大局為重。又奉上二百銀，才打發那夏太監回去。