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王夫人一口氣堵在喉嚨口，上不去下不來，正待還要說話，就聽丫頭通報：“賴嫂子候見。”

賈母看一眼鴛鴦，鴛鴦忙向丫頭示意。

早有廊下伺候的老婆子打起帘子，讓賴大家的進去。賴大家的滿臉帶笑，高聲道：“老太太，南邊姑奶奶家送節禮來了！”內室寶玉、湘雲、寶釵聽見，都忙出來湊熱鬧。

賈母忙命傳進來，幾個林家掌事女人進來送禮請安，賈母就命拿上等封賞外頭男人，拿尺頭賞女人。

林家這三人都是四十往上的年紀，穿戴打扮，皆比主子也不甚差別，與往年大為不同。

請安問好畢，賈母命拿了三個腳踏來，她三人再三謝了坐，只等寶釵、湘雲等都歸座，方才敢坐下。

賈母便問：“姑爺家裡可好？……怎從前不曾見過你們”等語。

三人忙起身回說：“都好。”又將賈敏親筆信和禮單奉上，才又笑回：“原都是秦嬤嬤打頭。她老人家命犯歲星，盂蘭盆節那日跌破了頭，人不大清醒，太太慈愛，讓她在家養病。”

賈母點頭，擱下不問了，一面又敘些家常，一面收看禮物，一面命下頭置下酒席安置林家諸人。

不一時，四個女人就被帶下去，自有賴大家的陪著。

賈母看今年節禮仍是豐厚異常，賈敏信上除了說自己益發病弱，恐將不壽外，依舊滿是孺慕之情，也就丟開之前的一點疑惑，轉而又為了女兒病體神傷起來。

王夫人看過禮單，心下滿意，見賈母拿帕子拭眼角，忙站起來問：“老太太，您這是？”

賈母因道：“敏兒說自己恐不壽，倘讓我白髮人送黑髮人，這叫我老婆子怎麼受得了哇。”說著又哭起來。

邢夫人聽說林家送節禮來了，忙匆匆趕來，正聽見這話，就道：“姑太太病弱不是一年了，這些年都熬過了，老太太您放寬心罷。”

這個沒眼色的。

賈母實在不願搭理這說話不帶腦子的大兒媳婦，嚷著頭痛，扶著鴛鴦的手去後頭歇了。

邢夫人就有些訕訕的，但仍賴在上房不走，直到看著林家的節禮入了公中各庫里，才拿腳走人。