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朱嬤嬤想著等陳嬤嬤好些了，得跟她商量商量這事兒，一面去看黛玉吃飯，一面又問桃月：“你陳嬤嬤好些兒了？就沒見過她這樣的，她一個水溝子邊上的人，船也暈車也暈的……”

因林黛玉走了，賈寶玉心裡揣著個事情，囫圇吃了幾口飯菜便罷了，賈母寵溺他，一連聲的叫廚上留人，預備他想吃了就叫人做了來，又叫襲人仔細著，別等他自己喊餓。

如今賈寶玉已不和賈母在碧紗櫥里住了，而是睡在碧紗櫥外頭的大床上。因賈母年老畏寒，湘雲便把暖閣讓出來，她自己挪到碧紗櫥裡頭住。

賈寶玉帶著襲人回去，襲人又是忙著給他換衣裳又是捧茶來給他吃，溫柔周全的很，偏賈寶玉心不在焉的，一時唉聲嘆氣，一時又連連頓足。襲人便問他因何事。

賈寶玉見問，便道：“今日林妹妹，我看見就覺著親近，聽她乳名兒喚做黛玉，偏生長得那兩彎眉，顰顰若蹙，我便想著她若無表字，送她‘顰顰’二字可謂妙極！誰知幾次說話造次，反得罪了她。”說著又長嘆一聲，道：“只得日後尋機再說給她，林妹妹必定也喜歡。我見她也有一塊寶玉，自來家裡姊妹都沒有，好容易來個神仙似的妹妹，倒和我一樣。”

朱繡何等耳力，她又注意著賈寶玉的動靜，聽這話也有些訝異，本以為這兩節已是翻過去了，誰知沒有書里的‘執手相看’，人賈寶玉還是惦念上這茬了。

玉倒還罷了，這表字卻萬萬娶不得，所謂女子待字閨中，便是只有出閨嫁人的女子由丈夫或是夫家長輩給取。若是賈寶玉給林黛玉取了字，黛玉偏又在孝中，那才是禍從天降，不僅閨譽損了，還會平白落個不孝的名頭。原書里金玉結良緣，黛玉縱使不病死，也沒有活路了。

襲人正從他頸上摘下那玉，用自己帕子包上給他塞枕頭底下呢，聞言不禁一頓，也沒了忙前忙後的興致，只催寶玉早睡。

賈寶玉嘆一回，不多時就睡熟了。襲人愣了一會，悄悄出去，正遇上朱繡和琥珀守著小廳的燈燭做針線，邊做邊說些閒話。

“……這姐姐也是可憐，好容易嫁個好人，好人又不長命，後來呢？”琥珀問。

朱繡嘆一聲，“還能怎麼，她娘家想讓她二嫁，再得一筆嫁妝，可‘一嫁由爹娘，再嫁隨自己’，她自己不願意，改了名字立做女戶，從亡夫族裡過繼來個小兒，以後守著墳塋過日子罷了。”

琥珀也嘆一聲，就聽朱繡又道：“她也是個情深義重的好女子，你道她改的名字是什麼？原是她新嫁時婆母給取得表字，她用來做名字，已彰其志……”

聽的琥珀眼圈都紅了，忙問：“什麼字，叫什麼？”

“叫貞素。”這故事都是朱繡編的，哪兒知道表字去，當下舌頭一頓，把‘素貞’顛倒個兒說出來。

琥珀道：“貞素、貞素，倒是個好聽的名字，就是人忒命苦了。”

朱繡點點頭，道：“誰說不是呢。本來吧，女子表字唯有婆家長輩或是丈夫能取，可這天下女子有表字的能有多少？唯有得婆家看重，才有機會，她能叫婆婆賜字，可見對她滿意，誰知……”

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