短篇集 S1 第一話 幹活的吸血鬼（1/2）

對居住在特區中的吸血鬼們來說，被稱呼為「銀刀」的這一號人物可說是無人不知：無人不曉。

銀是沒有血統上的分別，所有吸血鬼都畏懼害怕的弱點，而銀刀則是使用鍍銀利刃，而且劍術高超的劍士。

銀刀本身雖然也是黑暗世界的居民，但是卻能毫不畏懼地優雅揮舞對他自身來說也同樣是劇毒的銀之刀。

他的本事壓倒群雄，他的威風則重挫對抗者的戰意。

因「同族殺手」之名而遭忌避，卻任誰都不禁對他心生畏懼。他不從屬於任何血族，是一名傲然孤高的吸血鬼——

——能雇用這種人物當護衛，實在是天大的幸運啊！

哥哥對弟弟如此說道。

是這樣嗎——弟弟想著，卻沒說出口。

月夜。

地點是舊市區的一角。一隻疲憊的老狗蹲踞在被老舊建築物包夾的巷弄里。

就在前方不遠的十字路口，寂寥的街燈反反覆覆地一閃一滅。這裡人煙稀少，偶爾經過的也只有嘴裡發著牢騷的醉漢。這一帶整體來說有點髒亂，不過卻是一條莫名地令人覺得心神寧靜的巷弄。

正要打起瞌睡的老狗突然豎起一邊耳朵。

嗅出某種異常變化，不耐地拾起頭。

只見——

「呀——」

從頭上發出一道聲響。

老狗慌張地一躍而退。不過直墜而下的某物在撞擊地面之前，就仿佛被拉住似地停止了落下的動作。

「你到底在做什麼？真不成體統。」

「可是，哥哥……」

老狗愣愣地仰頭看向對話的聲音。

一看，「站在牆壁上」的青年正拎著差點墜地少年的領子。

「別再『可是』了。快，站好。」

青年說著，將少年抵上牆壁。

少年畏畏縮縮地把腳底貼上牆面。

「啊，站上去了。」

「很好，那就走吧！」

話還沒說完，青年便若無其事地在牆面奔馳起來，他以與地面成為水平線的站姿，宛如疾風般飛馳。

「等…等一下！哥哥！」

少年這才匆匆從後面趕上。

兩道人影奔走於大樓的牆面上，不斷從這一面牆飛躍到另一面牆，就這樣漸漸消失於黑暗的巷弄中。

老狗一時之間像是看見以雙足步行的貓一般，盯著兩人離去的方向。

最後仍蜷起身子回到原本的位置，開始安穩地打鼾。

「啊……哥哥，還沒到嗎？我已經到極限了啦！」

「真是沒用，所以我才說平時就要鍛鏈腳力與腰力！」

望月次郎毫不遲疑地駁回弟弟的哀泣。

嚏——

才聽見皮鞋踹上大樓牆面的聲音，便見他輕盈地飛翔於空中，落腳於對側大樓的牆上，彷佛一段輕舞。跟在後頭的望月小太郎雖不至於下墜，但每次著牆都會大幅踉嗆。

「嗚——……就跟平常一樣在下面走嘛！」

「這樣會引人注目吧！現在的先決目標是找到邊邊子的所在地，再努力一下。」

斷然說畢，次郎再度於牆面奔馳。

—

跑在前方的次郎看起來是年約二十出頭的俊美青年，全身包覆紅衣，頭戴寬緣紅帽，雙手套著皮手套，頸上掛著護目鏡。

黑髮黑眸，清爽的臉龐不見一絲汗水。

另一方面，氣喘吁吁地追趕在哥哥後頭的小太郎則是一名十歲上下的少年。

無論是蓬鬆的金黃鬈髮，那雙湛藍大眼還是柔軟的臉頰，任誰都會想到「像天使一般」的形容，他就是如此令人喜愛。

加上身後那隻像旅行包似扛在背上，幾乎有他個子一般大小的巨大泰迪熊。不安定的步伐由於玩偶的緣故更加不穩。

「好了，別拖拖拉拉的。背再挺直一點，提起精神快跑。」

「辦不到啦，哥哥。我發現了，跑的時候一定會出現右腳與左腳同時離牆的瞬間啦！」

「因為你光是介意著腳才會辦不到，視線要朝前方。」

「前——啊，原來如此。建築物從橫的看起來很有趣——呀——」

「啊啊，又來了……已經第幾次了啊？真是的。」

次郎不耐煩地停下腳步，抓住差點墜落弟弟的腳踝。雖說只是個孩子，也是一個人——與泰迪熊的重量。他卻以單手輕鬆地提起。

「拿你沒辦法，總之把精神集中在跑步上。」

快點——次郎催促著弟弟，再度奔馳。小太郎暈頭轉向地跟在後面。

「不妙，損失了不少時間。」

「真是的，話說回來是哥哥的錯吧？因為哥哥弄壞傳真機才會看不了地圖。」

「……邊邊子也很令人傷腦筋。哪裡需要依靠那種奇怪的機器，地圖這種東西親自拿過來不就好了。」

「小邊邊要是聽到一定會生氣，而且哥哥上次才弄壞小邊邊給你的手機。」

面對弟弟的指責，哥哥「啊——」地含糊其詞。

他的歲數遠比外觀年長，並且跟舊時代的人一樣常見地與所有「電子」製品有代溝。

「這件事都過去了不是嗎……」

「才沒有。要是手機沒弄壞，就能更輕易跟她聯絡上了。」

「可是呢，小太郎，就算提出這種假設的說法，也不能改變現狀喔？」

「若不反省過去的作為，從今以後也不會變好啦！」

「喔，你剛才說了很不錯的話。非常棒，哥哥好感動。」

「又想說這種話打混過去……哇！」

小太郎正想進一步責備哥哥的過失時，次郎唐突地翻身一轉，無視於己身驟增的速度，安穩地降落在地面。

小太郎則是被扛在背上的泰迪熊甩來甩去的樣子，手腳後翻，「哇」一聲由臉著地。

兩人降落在某棟建築物前，褪色的招牌寫著「愛神旅館」。

「哎呀呀，終於找到了。」

如此低喃的次郎，看到入口處前方書寫著「休息兩小時七千圓。住宿一萬兩千圓」的GG牌，皺起眉頭。

「就算已經關門大吉，還是存在教育上的問題。」

「好痛……啊，哥哥，是這裡嗎？」

小太郎撫摸著撞地的額頭起身。

他仔細觀察建築物——

「這房子真好看呢，那裡還有天使人偶在揮手，不過為什麼是穿泳裝呢？」

「不要直盯著看。更重要的是希望邊邊子平安……唷！」

才說完，次郎就一把推飛了小太郎。

這次是後腦勺撞上柏油路面，小太郎在地上翻滾了好幾圈。

「怎…怎……」

感到莫名其妙的小太郎起身，發現上方有人往他剛才站立的位置墜下。

次郎在愣住的小太郎面前接住這個人。

是一名年紀尚輕的男子，穿著制服，大概是旅館的員工，臉上毫無血色地昏厥著。

脖子卻染著血。

次郎的表情瞬間冰冷，眼睛險惡地眯起。

「哥哥！」

小太郎大叫，次郎仰頭。面對道路的窗口將近一半被打開，而在黑暗中發光的無數眼瞳正俯視著次郎他們。

非人類的殺氣隨著嘲笑射來，邪惡的波動充斥於空間中。

「……交涉似乎破裂了呢。」

「啊哇哇！」

小太郎躲在喃喃低語的次郎背後。

看到這個情景，他們由淺笑轉為哄然大笑。

「臭猴子來這裡幹嘛？我們已經占據這裡，趁還沒受傷快滾回去。」

靠在窗台的一人大吼。

看起來還是十幾歲的少年。纖瘦的身軀穿著龐克風的服裝，染成金色的頭髮倒豎。

但更明顯的特徵是如野獸般在黑暗中發亮的雙眼，以及從薄唇竄出的一雙尖銳犬齒。

「我的同伴應該有來這裡拜訪吧？」

次郎冰冷地詢問，少年聽完哼了一聲：

「哈哈哈，你們是那女人的同伴嗎？看樣子『公司』的走狗也不過如此嘛！」

「……她應該沒事吧？」

「這我就不知道啦。」

哼哼哼——少年喉頭髮顫地悶笑。

接著——

「喂！你們！把小邊邊還來！」

小太郎從哥哥後方朝上面大喊。少年「吭」地一歪嘴：

「什麼，死小鬼。一副自以為是的語氣……好大，咦？熊？為什麼？」

「羅唆！小邊邊生氣雖然可怕，但其實是溫柔的好女孩。上次還給我半個巧克力

！」

「……直（寒酸。」

「好了！快將小邊邊交出來！要不然就把你們全部解決掉！」

小太郎朝上面怒聲大喊。看到他的態度終於回複本性的少年作戲般地面露嘲笑：

「聽到了嗎？餵？這小子想跟我們干架耶？」

他向周遭同伴徵求意見，吸血鬼便一同咯咯發笑。小太郎的臉紅透了。

「可是——聽好了，死小鬼，你知道自己在跟誰挑釁嗎？看來你還不曉得吧？」

「什…什麼？」

「聽好，我們啊——」

他踏上剛才倚坐的窗邊，手撐著窗框探身而出。

「可是『吸血鬼大爺』！」

大叫一聲從窗邊躍起，在空中翻身。

他以非人類的強大瞬間爆發力沖向小太郎。小太郎動彈不得，睜大眼呆在當場。

不過——

「啥！？」

次郎從旁輕鬆寫意地捫住少年伸出的手臂。

然後順勢單手高舉過頭，往地面一摔。

柏油路裂紋橫生，少年痛苦地喘息。驚愕的喧譁在蔑笑旁觀的吸血鬼之中散開。

「怎…怎麼可能……我可是吸血鬼……難道……你也是……！」

「『Black Blood』。』

「你…你說什麼？」

「現在都是這麼稱呼的，Black Blood。」

次郎以清冷的微笑回復啞然的少年。

少年看見那張嘴露出比自己長而銳利的尖牙，身體不禁僵直。

然後——

嗡——

餘留尖銳的空氣摩擦聲，次郎將少年往一旁扔了出去。少年並非呈拋物線，而是畫出一道直線飛出，撞破了旅館入口的大門。

小太郎為之大快。

吸血鬼的驚愕從喧譁轉為哀嚎與狂吼。

「好了。」

次郎彈指，洋溢著唯恐天下不亂的笑容：

「去通知一下裡面的人吧，小太郎，讓他們知道厲害的護衛抵達了。」

「……哦，是『銀刀』呀……」

「是…是真的喔！快點停下這種愚蠢的的行為，好嗎？」

「她這麼說耶？你們覺得呢？」

「哎呀，對手是『銀刀』確實不妙，再怎麼說他畢竟是鼎鼎大名的吸血鬼殺手。」

他們好笑著發顫，接著哄然大笑：

「『銀刀』是你的護衛？」

「想不到這位小姐不似外表般寒酸，是個頗大牌的角色呢。」

「就是說呀，啊啊，好可怕好可怕——」

在單純腦細胞驅使的嘲笑漩渦中，葛城邊邊子垂頭喪氣。

地點在旅館頂樓。

這棟由原本的一般市區旅館改裝的建築，明明只是一間愛情賓館，居然還建了一問豪華的閣樓。邊邊子就在這個閣樓里，手腳被繩索捆綁倒在地毯上。

就在不過五、六步的距離外，痞子吸血鬼們正大肆放送低級的對話，成為對話主題的正是邊邊子本人。

為什麼——邊邊子只得自問。

為什麼事情會變成這樣？

她雖然還年輕，卻已經是在「公司」工作三年的調停員（compromiser）。在作為吸血鬼大城的經濟特別解放區——通稱「特區」，曾多次調停血統之間的糾紛。

這次也經過審慎的事先調查，按照標準程序前往交涉，就理論上來說並不存在失敗的要素。那麼為什麼自己卻會被綁著躺在愛情賓館的頂樓呢？老天吶，我無法理解，這很明顯是禰的過錯，我要求禰儘快糾正與致歉——

占領旅館的吸血鬼似乎才十幾歲，就是轉化不滿一年的「初生吸血鬼（Under Year）」。

而初生吸血鬼通常都是可怕的衝動莽漢。

吸血鬼的存在受到公開承認至今已大約十年。自那時候以來實行徹底抵制與滅絕運動的結果，對外的說法是他們已經完全絕種。

但是經歷數千年，在人類歷史的黑幕下共存過來的吸血鬼，如今大多數也仍混雜在人類社會中平靜地生活。

邊邊子任職的「奧得•康芬公司」就是為了暗中解決吸血鬼問題而設立的組織。她今天拜訪此地，也是為了勸諫破壞地下社會規範，結黨營私的這些年輕吸血鬼。

但是她太天真了。

這些人本來就不是能好好溝通的對象。

「真讓人受不了，上面的傢伙每個都愛耀武揚威，只會塞一堆雜事讓我們做。」

「就是啊！這樣一來努力變成吸血鬼就沒意義了，吸血鬼還是該襲擊女人才對吧？」

「對對，才不管什麼協約咧！不管是誰都看臭猴子臉色，真是笨蛋！對吧？」

你們才是笨蛋——邊邊子嘀咕著。

不久前也還是人類，現在卻已經沉浸在被挑選而成為吸血鬼的優越意識中。

由於轉化會獲得體能與異能，他們正陶醉於這番壓倒性的「力量」。

然而他們並不曉得。

特區里現在聚集著世界上各種血統。

即使以吸血鬼一詞帶過，性質也根據血統而各有差異。有對陽光無抵抗力的血統，也有不能渡水的血統，而他們根據各種不同的血統，劃分成所謂血族的集團生活著。

公司則是作為血族之間緩衝的組織，也是他們與人類之間溝通的管道。

換句話說，初生吸血鬼在拒絕與邊邊子交涉的時點，便已切斷了自己最後的生路。

總有一天會被同是吸血鬼——但是累積遠比他們悠久的經驗與強大力量的吸血鬼之手給解決掉。不，在那之前應該就會被公司引以為傲的鎮壓小隊掃蕩。

不過——邊邊子的背後滲出綿密而令人不舒服的汗水。

令人傷心的是，自己能活到那時候的可能性非常低。

然後，她的思考再度回到原點。

為什麼事情會變成這樣？

想玩也忍住不去，認真而腳踏實地工作至今，居然是被這些大笨蛋吸血鬼攻擊而且輕易地殉職，實在不應該發生這種事。老天，拜託，請禰好好工作行不行！

「……話說回來。」

他們之一斜眼瞄了啜泣的邊邊子一眼，低語：

「『公司』還挺令人失望的。像那邊的調停員，聽說平常會有厲害的護衛跟著。」

「所…所以我說，我有『銀刀』跟著我呀！你們等一下就算後悔也不甘我的事！」

「喂喂，這女的還在講。」

「因為是能虛張聲勢的熱門人物嘛，畢竟他可是『同族殺手』。」

有人嘲弄地說著，其中一名同伴露出驚訝的表情：

「什麼？你說同族——那傢伙也是吸血鬼嗎？」

「啊？你不知道喔？很有名耶，明明是吸血鬼卻使用鍍銀日本刀的傢伙。」

「對對，那可是就連古血也不敢輕視的高手喔？你難道以為像那樣子的大人物會被這種小女孩使喚嗎？」

在這質問下，吸血鬼的視線集中在邊邊子身上。

於是再度招來一陣嘲笑，邊邊子臉色通紅。

全都是那笨蛋的錯。

說起來，那傢伙把自己的工作晾著跑哪裡去了？都已經送出聯絡還不來，僱主遭遇困境時為什麼不出現？要拙他薪水，也不准他吃飯——或者讓他吃炒大蒜。要他早上擦窗戶，並且用水沖洗浴室，流淚或道歉也絕對不原諒，王八蛋……

「先別管『銀刀』。就算是再高明的護衛，不過就是過氣的圾血鬼獵人吧？莫名其妙，現代哪裡還有伯十字架的吸血鬼嘛！」

「真是受不了，這裡的工作人員也笑死人了。還揮著十字架與聖經說『吸血鬼退下——』實在是白痴。」

他模仿地說著，又是一片哄堂大笑。

這麼說起來，來此途中的樓梯與走廊到處灑著碎紙片，原來是聖經的書頁。邊邊子為那名員工抱憾，悄悄地淚濕了臉頰。

「無論如何，我們人數眾多，現在就隨我們高興——怎麼了？」

吸血鬼突然閉口不語。邊邊子也豎耳傾聽。

是樓下，不知道在吵些什麼。

接著頂樓的吸血鬼之一衝進閣樓。

「喂！看來有訪客了。」

「是公司的人嗎？」

「不曉得，不過是同族。」

吸血鬼們頓時臉色一變。

「難不成是追兵！？」

「不，跟我們是不同血族，足雙人組。作戰的是紅衣男人。」

聽見這個情勢的邊邊子立刻眼睛二兄。

紅衣是次郎的註冊

商標。

「看吧！你們完蛋了，如果不想所有人都被砍死，就馬上解開繩索，你們這些沒用的臭吸血鬼！快點！道歉！給我道歉！」

邊邊子滿臉得意地叫喊。一名吸血鬼咋舌不悅——

「怎麼辦？我們要過去嗎？」

而不知為何，前來報告的吸血鬼表現出困惑的態度：

「呃，說到這個……」

破門而入的次郎看了室內一眼，咋舌道：

「也不在這裡啊……真奇怪，那種程度的傢伙一般來說應該喜歡高的地方啊？」

「哥哥你看！這張床QQ軟軟的耶，裡面好像有水！」

「裡面是有水。好了，別玩了，你也來幫忙！」

、

次郎瞪了在水床上彈跳的弟弟一眼。

雖然如此——

「最頂層的盡頭就到這問房間為止……如果不在這一層，不曉得還會在哪裡……」

若是一問一間調查，恐怕邊邊子就會被帶著逃跑了。

次郎不禁感到焦躁，雙臂在胸前交疊。

邊邊子至少發出一聲哀嚎也好，如此便能掌握她的位置。

次郎閉上眼，摒息傾聽。

吸血鬼的聽力比人類優越數倍，集中精神豎耳傾聽，即使被關在地下室也……

「我彈——我彈呀彈——」

「…………」

「QQ軟軟彈呀彈——」

「…………」

「哎呀？這按鈕是做什麼的？」

「…………嘖……」

「喔喔！？轉起來了！哥哥，這個好厲害，按下按鈕就會轉來轉去耶！」

「啊啊啊！真是吵死了！看不出哥哥正在集中精神嗎！」

小太郎吃驚地看著大吼大叫的次郎——

「可是，哥哥，這間旅館真的很厲害耶？剛才的房間裡有遊樂器，還有牆壁都是玻璃的房間，這裡二正是有錢人住的高級旅館。好好喔——我也想住住看——」

「……實在是欠缺一般常識的孩子，還是該讓他在社會上多見識才對。」

次郎一臉苦澀，而新的敵人又從走廊出現襲來。

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