第五卷 和泉紗霧初次上學 第二章（1/2）

那是在一月上旬，出版社舉辦完新年會隔天所發生的事情。

「我想要妹妹親手做的巧克力！」

我內心的嘶吼響徹全場。

喔～～現場發出喝酒聚餐時有人表演才藝之後所發出的歡呼聲。

不，我可沒有去喝酒聚餐過喔。

我在掌聲中環視周圍。看起來很昂貴的矮桌上，擺著三人份的飲料。跟我一起圍在桌子旁邊的，是兩名帥哥。

「哈哈哈，還真像是和泉會說的話。」

這個穿著米色羊毛衫配上卡其褲，一副量產型大學生裝扮的爽朗系男子是獅童國光老師。他是位擅長製作甜點，年紀比我大的後輩作家。

他的人品就跟外觀一樣沉穩，即使對年紀比較小的我也很有禮貌，是個非常好相處的人……只要不喝酒的話。

「啊～～老子也好想要艾蜜莉親手做的巧克力喔。」

直接坐在地毯上，然後雙腳伸直不停動來動去的是亞美莉亞?愛爾梅麗亞——也就是超人氣插畫家愛爾咪老師本人。

跟平常的髮型不同，今天她將充滿特徵的紅髮在後腦杓綁成一束。牛仔褲配上男性用的夾克，這種裝扮乍看之下就像個超美形的男性。

當然她並沒有能用敘述戲法來混淆性別的餘地，而是位真正的女性——只是為了「今天的活動主旨」才會穿著男性的服裝吧。

順帶一題，這裡是愛爾咪她家的客廳。

事情的經過是這樣子的——

昨天舉辦的出版社新年會上，我跟席德兩人寂寞地在角落聊天。跟我同期的作家大多是話不投機的大叔，跟席德同期的作家則是被一個叫做和泉征宗的傢伙在「輕小說天下第一武鬥會」打敗，全都回鄉下去了。

所以我們沒有聊天的對象。

不，正確來說也不是沒有認識的人。

只不過……站在會場正中央最熱鬧位置的「他」——

「你們已經看過一月開始播出的『我的動畫』了嗎！如何？如何？超棒的對吧！原作重現的部分也很完美吧！呼哈哈哈！你們就好好看著吧！目睹我的作品切開輕小說地平線的模樣！」

就是各位看到的這副德性，實在讓人想刻意避開他。

單手拿著香檳纏著周圍其他人不放的，是草剃龍輝老師。也是從我出道當時就認識的作家。

現在出道第六年，還是二十幾歲。

也就是說，他是資歷比我多三年的學長。

今天的草剃學長把染成金色的頭髮綁在後腦杓，然後穿著似乎會在FF15登場的黑衣跟配戴銀制飾品。閃閃發光地散發出暢銷作家的氣息，並且展現出傲慢不遜的舉止。平常他並不是個會這樣大吵大鬧的人，但因為自己作品的動畫正在播放，所以很開心吧。

「……啊哈哈，總覺得讓人想起山田老師呢。」

這種得意忘形的言行舉止的確跟妖精很相似。一年前在新年會上交談時，該說他是很老實穩重，還是該說是個沉靜的人渣呢……總之應該是個在家一條龍，出外一條蟲的人才對……

「……唔嗯，輕小說作家一旦作品暢銷後就會變成那樣嗎……真是可怕。」

我跟席德一起遠遠地著草剃學長時……

「喔！在那邊的是！」

剛才講到的人，現在單手拿著香檳往這邊過來。

呃，被發現了。

草剃學長搖搖晃晃地走到我身邊。

「喂，和泉。好久不見啦～～～～然後那邊的記得是叫獅童嗎？」

「……咦？」「啊……是的。」

「你們也來喝一杯～～～～～～～～～～吧？」

「不行！我還未成年！」

「啊，我也不行……責任編輯告誡我說『如果今天喝酒的話就讓你丟掉飯碗』……所以，抱歉。」

看來連編輯部都知道席德的酒品有多差。

被我們冷漠拒絕的草剃學長，直接露出不滿的表情。

「什麼啦～～！你們不肯喝我的酒嗎！」

「如果是別的日子再邀請我們的話……」

「好吧那就這樣……絕對要喔！可別忘記啦！」

「是，到時候務必……」

席德巧妙避開逼酒。草剃學長雖然激動地說著「呵呵呵，到時就用動畫化的收入來請你們！」這些話……但是最後會怎麼樣呢。

草剃學長雖然放棄要我們喝酒，但是依舊沒有離開。

「好～～吧，你們講些有趣的事情來聽聽吧！」

「就、就算你這麼說……」

真是個讓人困擾的學長。

「那來講些最近很得意忘形的作家吧。先從我開始，三上延。（註：三上延：由Media Works文庫出版的《古書堂事件手帖》好評發售中。其他還有於電擊文庫出版的《Dark Violss （暫譯）》、《shadow Take（暫譯）》、《夢神的教室》等作品）」

「別說了！真的求你別說了！」

這個業界是很狹小的！就算只是在酒宴上的一句無心之言也會被猛烈地加油添醋，然後就像導向飛彈般直接飛進本人耳朵里。命中率根本是百分之百。

喜歡不停講敬愛的作家的壞話，是這個人真的非常糟糕的壞習慣。

不管是《古書堂》還是《Dark violets》或《夢神的教室》他明明都非常喜歡，卻只因為是同行就混雜了忌妒、羨慕與尊敬這些各種複雜的感情。

「那馬上就要三月了，來聊聊逃稅的話題吧。」

「請你離我們遠一點好不好！」

你要講什麼都無所謂，但是麻煩不要把我們扯進去。

「啊！可惡！總有一天我也要寫出像《古書堂》一樣厲害的小說，然後好想給不是用賣萌美少女插畫當封面，而是像《達文西》這種時髦的雜誌來採訪喔喔喔～～～～」

這個醉漢偏偏在輕小說文庫的新年會喊出這種台詞，然後就離開了。

「……和泉，你之前說過『年齡相近的前輩』該不會就是……」

「看吧，不介紹給你認識是正確的吧。」

至少這可不是會想在派對會場跟他聊天的人。

順帶一提，一月開始播放並且是用輕小說當原作的動畫，就只有草剃龍輝擔任原作的《pure Love》跟山田妖精擔任原作的《爆炎的暗黑妖精》這兩部而已。

這可以說是正面對決了吧。

也就是說，妖精目前的競爭對手……就是那位草剃學長。

現在最為得意洋洋的這兩人之中，到底是誰會獲勝，誰會敗北呢——

可以的話，真希望雙方最後都能笑著結束一切。

我是這麼想的。

「…………」

回過神來時，我們周圍已經沒有其他人……毫無疑問是因為不想被草剃學長纏上吧……唉，這下子更加沒有聊天對象了。

我跟席德兩人孤零零地站在角落時……

「嗨，征宗。過得怎麼樣啊？」

「咦？你、你是——」

這時接換草剃學長，出現在眼前的是救贖之神——不，是愛爾咪老師。

「老子找不到人聊天啊，那邊那位也介紹來認識一下吧。」

負責我的著作《世界上最可愛的妹妹》漫畫版的愛爾咪老師，是第一次被招待參加這個出版社的新年會。

迫切「募集年齡相近朋友」的我們，趁這個大好時機就把愛爾咪老師拉進來作伴。身為超人氣插畫家而且又是超級美少女的愛爾咪，如果放著不管想必就會被其他小團體帶走吧。我們釋放出「愛爾咪是我們的！可別想搶走！」的氛圍，同時往更加不顯眼的角落移動。整場派對期間，都是我們三個人在聊天。

「啊～～真愉快！果然能熱烈討論輕小說或是動畫，還有同行的小道消息這些共通話題真的很棒呢。感覺還沒有聊夠——對了，明天到老子家舉辦『男生會』吧！來討論一下喜歡的女性！畢竟情人節也快到了！」

——就這樣又回到開頭在愛爾咪家裡的對話。

明明混了一名女性，這樣還叫「男生會」嗎？雖然這麼想，但就是這樣她才會穿上那身「男裝」吧。不管是情色漫畫老師Great的面具也好，看來她習慣先從模仿外觀開始。

然後在新年會隔天，今天以「男生會」這名目聚集在愛爾咪家的我們，立刻開始討論秘密的戀愛話題。

最初的「題目」是——「你們幾個，情人節快到了，說真的有沒有什麼打算？」這樣。

「我想吃妹妹親手做的巧克力！我想要充滿愛情的心型巧克力，超想要的！」

我重複說著跟開頭相同的話，

還站起來用力握緊雙拳。

愛爾咪厭煩地眯起眼睛。

「好啦好啦，不用講那麼多次我們也知道啦。」

「不對！你們根本不懂！不懂我到底有多麼想要妹妹巧克力！這樣可還沒有完全徹底述說清楚喔！我還想再論述個一千頁左右！」

「喂，國光。這傢伙是有喝酒嗎？」

「我才不會給未成年人喝酒——和泉平常就是這樣子了。」

「原來如此……病得真重。」

「喂，那邊的。不要露出看著可憐人的眼神！」

我用力指著愛爾咪的臉，結果她「咿嘻嘻」的笑著說：

「所以，征宗這個妹控夢想有機會達成嗎？」

「去年沒有拿到！或者說連見面都沒有辦法！」

畢竟當時是我妹妹當家裡蹲的全盛時期嘛。

「但是今年不同！我們稍微能夠說些話了……而且偶爾也能見個面…………」

雖然我告白後被甩了。

「……所以……我想應該有機會一拚吧。」

回想起不太好的事，讓我情緒有些低落地說著。

「也就是說，今年你有可能從妹妹那邊拿到巧克力是嗎？」

這時席德插話進來。

「沒錯沒錯。妹妹給哥哥巧克力這種事，其實也很普通吧。完全不會讓人感到傷風敗俗吧……所以說，我打算趁最近每次跟妹妹見面時——」

「紗霧，巧克力好像很好吃呢～～我也最喜歡巧克力了～～偷瞄！」

「接下來在小說里寫情人節橋段好了～～可是我沒有從女孩子那邊收到巧克力過，所以無法想像那是什麼心情耶～～好睏擾喔～～偷瞄偷瞄！」

「大概像這樣對她宣揚我想要巧克力的心愿。」

「……該怎麼說，太過明顯嘍。這樣不會有反效果嗎？」

「嗚嗚……真是可憐的傢伙，這樣會讓人流下眼淚啊。」

「夠了！不要同情我！」

連我都想哭了啊！

「這麼說的話你們又是如何！有機會從喜歡的女孩子那邊拿到巧克力嗎！」

「咯咯咯咯……」

愛爾咪很刻意地抿嘴笑著。

「最近艾蜜莉都有在練習做巧克力，還讓老子試吃了好幾次試作品——那個一定是為了製作在情人節送給老子的東西沒錯！贏啦！今年的情人節是屬於老子的啦！」

愛爾咪在我對面站起來發出勝利宣言。

但席德卻對她說：

「試作的巧克力應該是不會給真心想送的對象吃吧？」

「也、也許會啊！」

席德的吐嘈還真是一針見血……

這下子讓愛爾咪變得淚眼汪汪了啦。因為實在很可憐，於是我就這麼說：

「別在意啦，至少有機會拿到人情巧克力吧……畢竟你都幫忙了。」

「……和泉，這可當不成安慰喔。」

「是、是嗎？」

被席德小聲告誡之後，我才察覺不妙而開始反省。

結果愛爾咪這時大喊：

「你們是怎樣啦！是嫉妒嗎！你們在嫉妒老子對吧！居然聯合起來預測老子的灰暗未來！混蛋！」

「打起精神來嘛，我自己能不能從妹妹那邊拿到巧克力也很難說，所以我們就像是夥伴吧。」

「囉唆啦！不要把老子跟你這死妹控相提並論！」

「你、你怎麼這樣講話！我可是好心安慰你……！」

「等等，你們不要吵架！停止，快停下來！」

席德站起來插進我跟愛爾咪中間，這樣一來變成圍著矮桌的三個人都站起來了。

「你們兩位就算在這爭吵，也還是拿不到巧克力喔。那個……這樣吧！我們來討論些更有建設性的話題！」

「唔……的確。」「什麼叫更有建設性的話題？」

聽到第三者的正確意見，我跟愛爾咪停止爭戰。

席德稍微思考一下之後說：

「只是巧克力的話，我能做出非常好吃的送給你們。這樣子可以嗎？」

「當然不行啊！你這傢伙什麼都不懂嘛！」

「我們不是想吃美味的巧克力！而是想要妹妹對哥哥的那種甘甜又帶點苦澀的心意！是想吃到『妹妹巧克力』啊！」

「所以說不要把老子跟你這種變態相提並論啦！居然講出那麼噁心的表達方式！」

「才不噁心！這是我最純粹的思念啊！」

我們再度開始猛烈爭吵。

席德慌慌張張地提出另一個提案。

「知道了！我知道了啦！呃，那麼從現在開始，就來進行『情人節對策會議』你們覺得如何！」

「……情人節……」「對策會議？」

「對，就是『情人節對策會議』。也就是說，由這個男生會的成員大家一起思考如何從心上人那邊拿到巧克力的作戰——大概就是我們互相支援的感覺。」

「喔，那具體上來說呢？」

似乎是對這提案感到興趣，愛爾咪身體前傾地問著。

「例如說愛爾咪老師就——」

「不用叫我老師啦。」

「——抱歉，愛爾咪小姐想從山田小姐那邊收到巧克力對吧。」

最近這個人都稱呼妖精為「山田小姐」。

明明是很標準的稱呼方式，但總覺得有點蠢讓人想笑出來。

愛爾咪說著「是啊。」並點點頭，於是席德接著說道：

「這樣的話，就讓和泉去偵察山田小姐的情報如何呢？」

「我嗎？」

「是的。想在戰鬥中獲勝，就要先了解敵人。像是興趣、經歷還有人際關係之類的……」

「你覺得老子這個青梅竹馬會不知道那些事情嗎？」

「剛才那些只是比喻啦。說的也是——那這樣如何呢。」

席德帥氣地用手指擺成手槍的形狀。

「讓和泉去向山田小姐詢問出『喜歡的異性類型』這個情報吧。」

「！」

「然後只要愛爾咪小姐能在情人節之前實踐的話——」

「就可以拿到巧克力了對吧！」

「也許……可以拿到。」

愛爾咪聽了差點滑跤。

「喂！為什麼在這邊突然變得消極啊。」

「我沒辦法保證絕對能拿到啊。但是跟什麼都不做比起來，不覺得這樣能提高拿到的可能性嗎？」

「原來如此。」

我點點頭表達同意。至少跟我那種「宣揚想要巧克力的心情」比起來，感覺有效得多。

「反過來我的情況，就是讓身為紗霧師姊的愛爾咪去對我妹妹進行偵察就好了吧。」

「是沒錯……不過師姊是什麼意思？」

「啊，沒事，不用在意。」

好危險！

我沒有跟席德說過紗霧的真實身分就是情色漫畫老師！

我慌忙回到主題上，然後看著愛爾咪說：

「這樣的話，就麻煩你去幫我調查看看紗霧會不會給我『妹妹巧克力』吧。」

「……老子實在沒辦法理解所謂的『妹妹巧克力』這種概念……這跟『本命巧克力』又不一樣嗎？」

「『妹妹巧克力』就是『妹妹巧克力』吧，就是蘊含妹妹『最喜歡哥哥了』這種心情的巧克力喔。」

你們當然懂吧？我抱著這種打算進行說明，結果愛爾咪雙手交扠在胸前疑惑地側著頭。

「就是類似人情巧克力的東西嗎？」

「不是人情！是『妹妹巧克力』啦！」

「知道啦知道啦，雖然完全搞不懂但老子知道了啦。不要把臉靠過來，噁心死了。老子會好好調查，也會幫你問出紗霧『喜歡的異性類型』啦。」

「拜託了，真的拜託了！」

「你才別忘記去問艾蜜莉喔。」

「知道啦，包在我身上。」

我跟愛爾咪手臂相碰，鞏固我們的協力體制。

「太好了，看來事情總算解決了呢。」

席德輕撫胸口並鬆了口氣。

「「…………………………」」

我跟愛爾咪眯起眼睛瞪著席德。

「……怎、怎麼了？」

「席德你呢？」

「啊？」

「在問你情人節啦，情人節——老子們都赤裸裸地吐露真實心情了，你也該坦白說出來吧。像是喜歡的女孩子姓名，或是情人節有沒有機會拿到巧克力之類的。」

「這、這個……」

席德露出困擾的表情，同時還

滿頭大汗。

我也同意愛爾咪所說的，因此就跟著詢問：

「對喔，這是『情人節對策會議』嘛——所以也該聽聽席德的戀愛故事，然後大家一起討論對策才行！」

「不，我對這種的沒有……」

「照剛才那樣，我覺得太不公平了。」

「對啊對啊，別害羞勇敢說出來吧！老子想看看國光弟弟帥氣的一面～～～～?」

愛爾咪起勁地開始拍手。

「快說！快說！」「快說！快說！」

我們上下揮舞拳頭呼喊著。

這種趁勢惡搞別人的情況，在自己被惡搞的時候雖然會覺得無比厭煩，但是搞別人時真的是超爽。

話雖如此，但對方可是獅童國光老師。他的外表就是個爽朗的帥哥，所以絕對會說出「我有女朋友喔」這類的話。

真的是那樣就要用盡全力噓他！

愛爾咪應該也有類似的想法才對。

「………………………我明白了。」

在呼喊聲中，席德最後好像放棄般說著。

「我也來認真參加『情人節對策會議』吧。」

「喔……」「喔～～」

這意外的回答雖然讓我們感到困惑，但還是鼓掌回應。

「照這種說法看來……席德你沒有女朋友嗎？」

「沒、沒有喔。」

席德很害羞地揮揮手。

「只不過…………有個希望能從她那邊拿到巧克力的人。」

「喔！」

「這傢伙開始有點意思了……」

「所以，是誰呢？是我們認識的人嗎？」

「是的，我喜歡的人是……」

「「喜歡的人是！」」

「責任編輯神樂坂小姐。」

「咳咳！咳咳咳！」

我嗆到了。

「……你、你說誰？」

我重新詢問，因為總覺得自己聽見一個不可能產生的答案。

「我想要拿到巧克力的對象，是責任編輯神樂坂菖蒲小姐。」

怎麼可能……這怎麼可能！

「誰啊？喂喂，神樂坂是誰？是老子也認識的人嗎？」

愛爾咪應該也認識吧？上次「剝奪面具生死戰」的時候，神樂坂小姐也說她有負責聯絡啊。

——平常的話我應該會這樣回答，不過現在可不是講那個的時候了。

我陷入強烈動搖地問：

「神樂坂小姐是……也是我的責任編輯……的那個神樂坂小姐？真的嗎？」

席德很不好意思地小聲回答：

「是、是的。」

「騙人的吧～～～～那個人到底哪裡好！」

過度驚訝之餘，我做出非常非常失禮的反應。

就連席德也語氣粗魯地回答：

「明、明明是和泉你問我才講出來的耶！」

「啊，抱歉，我說真的……不過，可是……唔嗯……神樂坂小姐啊…………席德喜歡的人……是神樂坂小姐啊……唉～～」

「這是什麼微妙的反應！她明明就是個西裝美女而且還很帥氣啊！」

「嗯……你這麼一說的話……也許……是吧？」

「神樂坂小姐可是在聖誕節當天緊急把我叫去，開會討論工作喔！」

然後這個人就臨時決定不去我家舉辦的聖誕派對，然後開開心心地跑去編輯部吧。我想這應該是原本要跟村征學姊討論的預定突然取消，所以才把他叫去的而已。雖然我不會說出口就是了。

「她是位總是很努力的人！她總是給予我的小說很Flexible （註：充滿柔軟性的意思。在這裡代表每次講的話都不一樣）的感想與意見，然後如果跟她的意見吻合就會像是自己的事業成功般為我感到自豪——」

席德在我面前不停訴說著神樂坂小姐有多麼美好，讓我覺得好像受到邪教團體勸誘一樣。

「而且她的穿著打扮總是很得體，長、長得也很漂亮！」

「真的很抱歉……老實說，我從來沒有在意過責任編輯的容貌。超過守備範圍也要有個限度……而且還超級年長。」

「等等，超級年長……神樂坂小姐很年輕好不好！她頂多才二十五歲左右而已吧！」

「是我妹妹的兩倍耶。」

「是老太婆了呢。」

「你、你們現在已經跟所有二十幾歲的女性為敵了！」

席德怒吼到連太陽穴都浮現青筋，個性穩重的他很難得真的大發雷霆。

「唔嗯～～國光你的興趣真糟糕，征宗也是這麼想的吧。」

「這個嘛，老實說我稍微有這麼想過。」

受到我們批評的席德露出抽搐的笑容。

「……我可不想被明明是女孩子卻喜歡女孩子的變態，還有是同性戀又喜歡妹妹的變態這麼說。」

「老子是變態？咯咯咯……這老早就知道了！老子可以抬頭挺胸對你誇耀啦！」

「我果然被認為是那樣的人嗎！不是早就跟你講過好幾次我不是同性戀了！而且喜歡妹妹也一點都不變態～～～～～～～～～～證據就是，妹系作品的流行風潮不管過多久都沒有結束！妹萌是永遠的多數派！這是世界的選擇！」

我跟愛爾咪異口同聲說：

「「喜歡老太婆的人才比較奇怪！」」

「可惡！我的選擇絕對才是正確的啊……！如果這裡至少再有一個品味正常的男性在的話……！」

席德悔恨地握緊拳頭。

「那這樣的話！」

愛爾咪拿出手機，顯示出某個電話號碼的畫面給我們看。

——FULLDRIVE文庫編輯部，山田克里斯。

「就打電話給大哥（艾蜜莉的哥哥）把他叫來參加『男生會』吧！」

「原來如此！如果是一般人的克里斯先生，就能期待有個公平的裁決了！上吧！愛爾咪！」

「不對吧！不可以為了這種可有可無的事情給忙碌的編輯添麻煩啊！」

「太遲啦！老子已經打過去了！——啊，大哥嗎？我是超級奇蹟插畫家愛爾咪！——咦？有什麼事情？就是說啊……嗚……老子…………可能已經不行了，搞不好要放棄當插畫家了……嗯……嗯……咦？現在？老子是在家裡………………嗯……嗯……知道了，等你喔♡」

嗶。

「他說馬上就過來！」

「……訓話可是你一個人聽就好喔。」

像這樣——

我們的「男生會」與「情人節對策會議」熱鬧地進行著。

隔天開始，我們這些輕小說男子（自創詞）進行的「情人節對策」就此揭幕。

為了各自能從目標女性手上拿到巧克力，我們要互相支援，去調查目標「喜好的異性類型」等資料。

我的調查對象是妖精與神樂坂小姐。

首先，就決定先調查住在隔壁又可以馬上見面的妖精。

我跟平常一樣帶著小禮物（今天是泡芙）去找她玩，令人驚訝的就是妖精正在工作。不過並不是她自己這麼說的，而是經過工作室時剛好看到筆電畫面上正開著文書軟體。

順便一提的話，她來到玄關迎接我時穿的也不是平常的蘿莉塔服裝，而是方便行動的家居服。

那比較像是紗霧會穿，看起來很可愛……有點小孩子氣的衣服。

應該是為了全神貫注，才穿上重視功能性的服裝吧。

「抱歉，你的動畫也進入後半階段了，在這麼忙的時候……打擾到你了嗎？」

「？啊……現在剛好是本小姐想要休息一下的時候。」

「那就好。」

這幾個月的妖精老師都非常認真地在工作。

雖然她平常就是個不會拖延工作的人……但是最近這傢伙幾乎沒有發生偷懶跑去玩遊戲的情況。

除了每隔三個月要發行的《爆炎的暗黑妖精》原作小說外，藍光光碟或是遊戲的特典小說似乎也撰寫了五百頁以上。再加上劇本會議或是錄音她全部都有參加，可說是與跨媒體製作非常密切合作，並且專心致志地在工作。

現在的她是個努力不懈的天才！可說是能被稱為完美妖精的存在。

……果然只要作品動畫化，心態就會有所改變嗎？

我用尊敬的眼神，注視著偉大的前輩作家的側臉。

「……幹嘛啦，本小姐的臉上沾到什麼了嗎？」

「沒有，只是覺得『山田妖精』果然很帥氣呢。」

當我笑著這麼說，妖精有一瞬間露出驚訝的表情。

「……你、你

突然間在說些什麼啦。」

接著哼了一聲，把臉轉向別處。

稍作休息享用完泡芙跟茶後，我單刀直入地開口詢問：

「那個，妖精……你『喜歡的異性類型』是什麼樣的人？」

「啊？咦？咦咦——」

妖精整個人正放鬆地躺在工作椅上閱讀著料理書籍。被我這突如其來的問題一問，驚訝到連書本都掉到地上。

「為什麼問這種問題啊！還這麼突然！」

「呃……那個……」

該怎麼辦呢？因為必須偷偷進行調查，所以也不能說出真正的理由……

我想不出什麼好答案，只能很勉強地回答：

「不、不由得就想問？」

「啥？什麼叫不由得……啊。」

妖精先是顯得很不愉快，接著立刻露出察覺到什麼事情的表情。

不好，被揭穿了嗎？畢竟妖精她很敏銳……

「是、是嗎……哦……不由得想問……啊。」

她的臉頰瞬間染上紅暈，然後微微低著頭往我這邊偷瞄。

「好吧。」

妖精把撿起來的書本闔上。

「就告訴你本小姐『喜歡的異性類型』吧！」

「喔……」

她情緒突然變得好高昂喔。雖然搞不太懂，但似乎滿順利的。

「請你務必告訴我。」

雖然是幫愛爾咪調查的——

但總覺得自己也開始緊張起來了，妖精到底喜歡什麼樣的男孩子呢C

「張大耳朵仔細聽好嘍！本小姐『喜歡的異性類型』是——」

「跟本小姐一樣沉迷於遊戲的人！」

「————」

我眨了眨眼。

「……那是……什麼意思……？」

可以直接照字面上來解釋嗎？

「當然，如果不是跟本小姐一樣遊玩得很透徹的人，本小姐可是看不上眼的喔——例如說，像是《暗黑破壞神3》巔峰等級超過兩百以上的人。《文明帝國4》能夠用『天神』難度全破的人。精靈●可夢的單打對戰積分一千八百分以上的人。實況野球的榮冠模式有在甲子園春夏連霸過的人。FPS或TPS的Co-op模式能夠從頭到尾都一直陪本小姐玩的人。白金獎盃合計收集超過二十個以上的人。能在本小姐家的迷你四驅車賽道一起賽車的人。任天堂明星大亂鬥能夠跟本小姐一較高下，然後不會拿羅潔塔出來用的人。在TRPG擅長擔任GM的人。能夠出場參加TCG大賽的人。每一季都觀賞五部動畫以上的人。輕小說跟漫畫每個月閱讀二十本以上的人。呵呵，還有就是——」

「——為了創造出有趣的輕小說，而全力奮鬥的人。」

「雖然還想列舉其他各種條件……不過，大致上就是喜歡這樣子的人。」

興奮地這麼說著，並且露出微笑的妖精充滿非比尋常的魅力。

「只要是有一項符合，然後能稍微讓本小姐認真起來的傢伙，本小姐會好好考慮看看要不要跟他交往。」

雖然有一大半聽不懂她在講些什麼……

不過我想自己已經順利理解妖精「喜歡的異性類型」了。

對她這個毫無顧忌地說人生的一切都是「遊戲」的人而言……

有個能夠沉迷其中，全力陪她一起遊玩的人，才會是最受她喜歡的吧。

「是嗎，謝啦。我完全明白了。」

「你接下來要好好努力喔！」

「？喔、喔……」

為何要在這時候拍我肩膀？

「對了……話說回來啊……」

原本還用趾高氣昂的態度在講話的妖精，這時候她突然用窺探的眼神抬頭看著我。

「本小姐改變一下話題…………征宗，告訴本小姐你『喜歡的甜點』是什麼。」

「？怎麼突然問這個。」

「別管那麼多！就告訴本小姐嘛！本小姐都告訴你『喜歡的異性類型』了！」

「算了……告訴你也無妨……『喜歡的甜點』啊……像是最中餅或是日式饅頭之類的吧。」

「…………麻煩你講些西洋甜點。」

「西洋甜點？那大概就蛋糕吧，我喜歡不會太甜的東西。」

「哦～～蛋糕啊，然後不會太甜的是吧。OK OK，了解。」

「所以……問這個是要幹嘛？」

對於我的問題，妖精閉起單眼把手指抵在嘴唇上。

「這是少女的秘密。」

順利地詢問出「妖精喜歡的異性類型」之後，我接著就去調查責任編輯神樂坂小姐。

因為正好預計要開會討論，所以就趁這時候刺探吧。

平日的傍晚，我在出版社的會議區跟神樂坂小姐見面。

神樂坂菖蒲——是位短髮，身穿筆挺套裝的大姊姊。

雖然在有點語病的情況下（愛爾咪）對席德說她是老太婆，但絕對沒有這回事！她真的還非常年輕！

「和泉老師，你怎麼了嗎？幹嘛裝出那種阿諛諂媚的笑容？」

「不不不！沒事的！」

在別人背後說壞話真的很不好，像這樣見面的時候良心就會受到苛責。

對於我的否定，神樂坂小姐一臉完全不相信的表情，然後說聲「是這樣嗎？」就帶過了。

接著……

「啊，對了，和泉老師。前陣子，京香小姐又來過編輯部了喔。」

「咦，京香姑姑嗎？」

「是的，因為她想要詳細了解和泉老師的『工作狀況』，所以就由擔任責任編輯的我來應對了。」

「…………！」

我反射性地挺直背脊。

我跟紗霧的監護人，也是我父親的妹妹京香姑姑。

——要讓學業跟工作兩立，同時持續交出一定的成果。

——改善紗霧的現狀。

作為繼續現在這種生活的條件，我跟姑姑過去曾經定下這種約定。

唉，已經到那個時期了嗎……

「呵呵呵，好啦好啦——請放心吧，和泉老師。本人我！可是有好好幫你美言幾句的喔！」

看到這無比可疑的笑容，更讓人感到不安。

「非、非常謝謝你，神樂坂小姐。那個……今年也能麻煩你幫忙製作要交給京香姑姑的資料嗎？」

「就交給我這個責任編輯吧——啊，那邊的工讀生，去準備剛才和泉老師所說的資料！」

因為跑出京香姑姑的話題，害我完全忘記席德拜託我要進行的調查。

等到討論會議告一段落時，我才終於開口：

「對了，神樂坂小姐。那個，就是說……」

啊～～提不起勁！完全提不起勁來詢問！可是——我已經跟人約好了！

「神樂坂小姐，你有……男朋友嗎？」

「啊？」

我的詢問似乎出乎神樂坂小姐的意料，她難得疑惑得歪起頭。

接著視線暫時停止在斜上方，然後才看著我說：

「沒有耶。」

「喔。」

這樣啊，我只有這種感想。太好了，席德。她說沒有男朋友耶！

「那情人節時有沒有預定要送誰巧克力……」

「沒有耶。」

她直接這麼說。原來如此……席德，怎麼辦。她說沒有要送人巧克力耶！

「我只是打個比方喔，如果神樂坂小姐願意分送巧克力給負責的作家們，大家也許就會高興得更加努力地工作喔。」

「咦……？會有人想要嗎？」

「一定會有。」

就是有我才會講這些話啊。

「哦～～～～～～唔。」

神樂坂小姐目不轉睛地盯著我，好像在思索什麼的樣子。

「………………我會考慮看看！」

「……那就麻煩你了。」

姑且先成功創造出讓席德拿到人情巧克力的可能性，應該可以這麼說吧？雖然往前邁進一步，但還是不夠吧。

雖然想要儘早結束這個話題，但是我內心的小小席德不斷大吵大鬧地喊著「和泉！你還沒進入正題啊！請快點詢問那件事吧！」

知道了啦。

我繼續詢問說：

「順便問一下，可以告訴我神樂坂小姐你『喜歡的異性類型』嗎？」

「……我出生到現在，還是第一次看到有人一臉心不甘情不願地詢問戀愛話題耶。」

因為完全不想問嘛。

……唉～～為什麼我得問出責任編輯「喜歡的異性類型」才行啊。

當

然我知道這是因為跟後輩作家約好的關係啦……

但是重新看看這整個狀況，就實在讓人提不起勁。

心理層面的抵抗意外地強烈，這該怎麼形容呢？或者該說，我真的半點都不想知道責任編輯的戀情。就算不管作人處事的問題，真的會有人對這種事感興趣嗎？

「我『喜歡的異性類型』……這是代表要我講些能用在戀愛喜劇小說的橋段嗎？」

「是的，就只是為了進行戀愛喜劇小說的取材才問的。」

「哦～～～～～～～～～～～～～～～～嗯，這樣啊！是取材嘛！」

神樂坂小姐擺出雙手托住臉頰的姿勢，然後露出滿面笑容。

可惡！總覺得好像有什麼令人火大的誤會！

從剛才對話的走向來看。雖然聽起來的確像是我喜歡上神樂坂小姐，然後在向她催討情人節巧克力。而且看起來還像一個想問出她「喜歡的異性類型」的色慾薰心小男生。

除此之外，還真的很難有其他解釋啊！

明明不是！絕對不是這樣啊！為什麼會這樣！也太出乎意料了……！

我努力裝作平靜地開口說：

「嗯，是取材喔，取材——你想想，情人節不是快到了嗎？很剛好地跟作品裡的季節一致，所以我想說在這時候寫個戀愛喜劇的必備橋段應該也不錯。」

「好好好，我知道，我知道啦?啊哈哈哈哈，哎呀～～我還滿受年輕人歡迎的呢～～～～♡」

你這老太婆不要會錯意好嗎！雖然很想這麼說但又不能說出口。

不過受年輕人歡迎這也許是真的，畢竟有席德這種例子。

我對開心笑著的神樂坂小姐，更進一步詢問。

「這終究只是取材而已，關於剛才的詢問我還想追加一個問題。」

「好啊好啦，請說請說?」

「神樂坂小姐對『年輕的作家』有什麼看法，以戀愛對象來看的話。」

我已經自暴自棄了！問就問吧！

席德，你可真的要感謝我！我可是懷抱這種心情，幫你問到這種程度了喔！

「……………………」

神樂坂小姐閉上眼睛思索著。

接下來當然會做出徹底誤會，然後讓人火大的回應吧。

我原本是這麼想的。

但是……

「這個問題，就讓我跟『喜歡的異性類型』一起回答。」

神樂坂小姐露出跟剛才完全相反的沉穩微笑。

「只要是對某件事物全力以赴的人，不管年齡、職業、立場，我都認為很有魅力。像這樣的人如果對我抱有思慕之情……我會很高興，也感到很榮幸。」

她仔細思考後這麼回答。

「………………」

神樂坂小姐這種「大人的應對」……

「好的，我明白了。」

身為小孩子的我，只能乖乖投降了。

幾天後，我們再次聚集在愛爾咪的房間。

這可以說是「第二次情人節對策會議」吧。圍在矮桌子旁一邊的成員，跟上次一樣是我、愛爾咪、席德三個人。

現在由我率先開始報告自己的調查結果。

「——大概是這樣，關於妖精的情報就是這些。」

「艾蜜莉喜歡的類型——說是『跟本小姐一樣沉迷於遊戲的人』嗎！——那不就是在講老子嗎？」

愛爾咪用大拇指指著自己的臉，露出能看見虎牙的笑容。

「簡單說這就是指跟艾蜜莉熱衷於相同事物的人吧！老子也超級努力地畫了各種輕小說的插畫、漫畫跟動畫！這下子是完全符合了吧！對吧！對吧！」

「喔、喔……應該是……有符合吧？」

其他還有說漫畫、遊戲、動畫、電影、音樂——如果是認真沉迷於這些事物的人，就算不是愛爾咪好像也會符合。

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