第一卷 Report-3.5 最後的旅程（2/2）

如果是與生俱來的本能驅使著他，真慶幸我是留有戰鬥本能的貓。真慶幸我是不會向比自己大的事物屈服、威風凜凜的貓。

由於能夠重新確認這件事，在我心目中，與這匹馬的邂逅有著重大意義。

一路上，我看見了許多從來不曾見過的景致。

樹幹雪白的白樺，結滿成串鮮紅果實的合花楸。

名字全是悟告訴我的，也是他告訴我合花楸的果實是鮮紅色。不知是什麼時候，電視上某個學者說過：「貓不擅長分辨紅色。」

「嗚哇，合花楸的果實是鮮紅色呢！」

悟如此大叫後，我才知道「鮮紅」是什麼色彩。雖然在我和悟的眼中肯定是不一樣的顏色，但我記住了悟說的「鮮紅」之於我是什麼顏色。

「那棵樹還不算很紅呢。」

悟每次一看到合花楸，都會如此評論，所以我變得非常善於分辨紅色。儘管只是依自己看見的顏色記住悟口中的紅色深淺，但我們共享著相同的顏色這項事實不會改變。我會一輩子記住悟說的各種紅色。

正在採收馬鈴薯與南瓜的田地，已採收完畢的田地。

人類採下馬鈴薯後，先密密實實地裝進大得足以塞下好幾個人的袋子裡，再堆于田地一隅。南瓜在濕潤的漆黑泥地上堆成無數座三角形小山。

這麼說起來，平緩山丘上到處可見白色或黑色的巨大圓形塑膠包，我還納悶為什麼要把好幾個相同的玩具丟在那裡，原來是打包後的已收割牧草。

「因為冬天一到會下很多雪，必須在那之前收起牛馬要吃的牧草。」

雪就是冬季期間，在東京也下過幾次的冰冷白色物體吧。那種東西很快就融化了，不必這麼認真收割吧——這時我還如此心想，但進入冬天以後，我才體會到這裡的雪不能一概而論。颳起暴風雪時，雪甚至大到看不見前面，連我也有些慌了手腳，但這是之後的事了。

雪國的雪可以一路積到屋檐，都市的雪卻至多數天就融化。竟然兩者都用「雪」這個字概括表示，真是教人搖頭嘆氣。

車輛不斷前進，偶爾中途停在便利商店和免下車餐廳歇息，不久窗外的山頭變多，太陽也開始西斜。

黃昏時分翻越過一座山嶺，再次看見了有人居住的城鎮。四周漸漸變暗，仿佛與黑暗玩著捉迷藏般，銀色休旅車在蒼茫暮色中前進。

抵達目的地城鎮的時候，往來的車輛都已經打開了大燈。

「今天之內是沒辦法了吧，也買不到花了。」

悟苦惱地悄聲低語，但沒有直接前往今晚預計投宿的旅館，途中拐了個彎。路寬比幹線道路要窄。

在那條路上驅車直行，不一會兒離開了市區，民房一字排開。由於占地相當寬廣，稱作住宅區總覺得不太適合。每戶人家之間的距離，寬敞到在我們先前居住的地帶簡直難以想像。

半晌過後民家也變得零星稀疏，路面變作坡道。地形是山丘吧。登上和緩的丘頂，繼續開著車穿過盡頭的大門。

占地內一直到遙遠前方都劃分成井然有序的四角形，四角形的區塊中一樣是四角形的石碑整齊羅列。我知道喔，在電視上曾經看過。

是墓地。

人類好像都希望在自己死後的埋葬位置上擺塊漂亮的石頭。我記得當時看著電視，還心想真是古怪的風俗。內容大概是墓越高的話就如何如何。

動物的生命到達盡頭後，會直接在倒下的地方長眠，人類卻事先準備死後的沉睡場所，真是愛操心又不自由的生物。還要考慮死後的事的話，就無法率性地隨處倒下了吧。

悟毫不猶豫地在廣闊的占地中開車前進，片刻後在某個區塊停下車。

下車後，悟慢條斯理地穿梭在墓碑之間，最終停在一塊白色石頭的墓碑前。

「是我爸爸和媽媽的墓喔。」

——這裡是悟最後排除萬難也想造訪的地點。

我不懂人類想在自己倒下的地方上擺塊漂亮石頭的心情。但是，我可以理解人類為何想珍惜這塊漂亮的石頭。

長時間開車已經很累了吧，悟依舊開著銀色休旅車來到這裡。帶著與小八一樣有著八字形斑點，鉤狀尾巴與小八相反、呈現7字的我。

貓可不是無情到無法尊重這種思維的生物。

「我一直很想和奈奈一起來掃墓。」

我知道。我用額頭蹭向爸爸與媽媽的墓碑。

兩位好，很榮幸可以見到你們。小八是一隻好貓，但我也非常優秀吧？

「抱歉，因為太趕了，明天我再帶花過來。」

悟說完，在墓碑前蹲下，花筒里插著有些枯萎的花朵。「對喔。」悟低喃。

「前陣子是彼岸（注）……阿姨來看你們了吧。」

譯註：春分與秋分前後共七天期間。日本人在此時祭祖掃墓，為已故親友祈福。

「對不起，沒辦法常常來看你們。早知道應該多多過來。」

為了不打擾到悟，我稍微走開。但消失的話又會讓悟擔心，所以我待在悟勉強還能看見的視野角落。

與我生活的這五年來，悟充其量只有幾次離家掃墓。

真希望以後也帶奈奈一起去，你長得和小八一模一樣，爸爸和媽媽一定會大吃一驚——悟總是這麼說，從前卻一次也沒有帶我來過。

悟的工作非常忙碌，年紀尚輕的他偶爾休假也想見見朋友，又有公司的交際應酬，所以這也是無可奈何。對於和我一起旅行，「真想以後一起出門遠行呢」這句話也是始終掛在嘴邊，在事態演變至此之前都未能實現。

但是，悟並不是不想來。倘若時間和經濟許可，隨時都想過來。爸爸和媽媽也一定可以諒解，因為他們是悟的爸爸和媽媽啊。

「奈奈，過來。」

悟呼喚我，將我抱到大腿上。撫摸我的同時，不知對爸爸和媽媽說了什麼。

這座城市是悟媽媽的故鄉。務農的外公和外婆很早就去世了，當時還年輕的悟的媽媽和阿姨無力維護農地和房子，只好轉賣他人，但聽說媽媽一直對此感到後悔。

尤其在悟成了家庭成員以後。

她擔心只遺留著墓碑的故鄉，對孩子來說太冷清寂寥了。但是，悟媽媽那邊的親戚好像不多，屈指可數的親戚也已經分散各地，所以也是莫可奈何。

這世間多的是不如人意的事。

一會兒後悟抱著我站起來。

「明天我會再來。」

留下這句話後，悟回到車上，穿過已完全沒入夜色的城市，駛向今晚投宿的旅館。

這天的下榻處是小巧整潔的商務旅館，但也備有可供寵物入住的房間。悟翻閱雜誌時，上頭只寫可供小狗入住，但打電話確認後，貓「當然」也沒問題，真是體貼機靈的旅館。

悟開車一整天累了吧，一度出去吃晚餐順便買東西，但一個小時左右就回來，旋即倒床不起。

相對地，隔天很早起床。

他動作麻利地收拾行李，離開旅館的時候太陽還在遙遠東方。

「真傷腦筋，花店都還沒開門。」

悟在車站前繞了一圈，一籌莫展。

「去靈園的半路上會遇到已經開始營業的花店嗎……」

悟決定先出發再說，但果然花店都尚未開門。於是悟途中在路旁停下車子。

「只好用這個代替了。」

語畢他開始摘采——從昨天起一直為我們奔馳的道路點綴色彩的紫色與黃色花朵。

這個不錯，反倒是這些花比較好。不但夠漂亮，帶著昨天起悟一直眺望著的花朵過去，爸爸和媽媽也會比較開心吧。

我也尋找開有許多花朵的野菊，再告訴悟。「奈奈也幫忙找嗎？」悟笑道，摘下我伸手搖晃示意的花兒。

悟摘了一大把的野花抱在懷裡，我們再度前往昨天的靈園。

昨天暗得看不清楚，但登上山丘後，底下平坦的城市一覽無遺，一直到不見建築物蹤影的城市邊界。

天剛亮的靈園清爽素淨，淡然自若。明亮遼朗，氛圍甚至有些活潑輕快。這麼說來，昨天過來的時候，明明待在天色昏暗的墓地里，卻不怎麼覺得恐怖。墓地和寺廟可是鬼故事裡固定會出現的場景，卻完全沒有幽靈那類心懷怨恨的鬼怪會跑出來的陰鬱氣息。

你問我們貓兒看不看得見幽靈？這個——各位知道嗎？這世上有些事情還是永遠都不為人知比較好。

悟拿著摘來的花和掃墓道具走下車。道具是昨晚預先買好的吧。

先打掃墓地，抽起原先插在花筒里的枯萎花朵，替花筒換水，再插上摘來的鮮花。我們也摘了一些生長得茂盛繁密的大波斯菊，搭配出的色彩輕巧鮮艷。

花筒上已經插滿了花，但摘來的花仍然大半有餘，悟說：「等一下還會用到。」然後用沾濕的報紙將剩餘的花包起來，放進車內。

悟撕開買來的饅頭與糕點外包裝，供在墓前。不一會兒工夫螞蟻開始聚集，想必不久之後會被烏鴉或鼬鼠叼走吧，但總比靜靜腐爛好上許多。

然後點燃線香。豪邁地直接點燃整束線香似乎是悟家的作風，但我覺得有些太嗆了，躲到上風處避難。

悟坐在邊界石頭上，凝睇著墓碑良久。我磨蹭他的膝蓋，他微笑著摸摸我的下巴。

可以和奈奈一起來真是太好了。悟以小到幾乎聽不見的音量輕喃。

音色中帶著幸福。

我躡腳走開以免打擾到悟，在悟看得見的範圍里散步。圍著占地種植的低矮樹叢底下，長著莖葉挺拔的款冬。

款冬底下類似蟋蟀的東西跳了一下——是我的錯覺嗎？我朝款冬底下用力嗅了嗅，不一會兒悟走上前來。他已經和父母聊完了嗎？

「奈奈，怎麼了嗎？你整個身子都鑽進款冬底下了。」

呃，剛才這下面……

「有什麼東西嗎？」

嗯，有某種動作非常敏捷的東西。雖然只有一瞬間，但我看到那東西跳了一下，也還殘留著不可思議的味道。

我朝著款冬葉底下頻頻嗅聞後，悟笑了起來。

「難不成你看到了克魯波克魯（注）？」

譯註：日本阿伊努族傳說中的小人族。在阿伊努語中一般解釋為款冬葉下的小人。

悟憐愛地撫摸枯萎的花朵。

那是什麼？

「那是住在款冬葉底下的小人喔。」

什麼！真是前所未聞，沒想到這世上有這種奇妙的生物！

「在我小時候非常喜歡的童話故事書里出現過。」

什麼嘛，原來是童話故事。

「我爸爸和媽媽也非常喜歡那則故事。記得我開始看那本書時，兩個人都高興得不得了。」

悟又說了許多關於小人的事跡，但如果僅是童話故事，貓的好奇心就會減半。我大大打了個呵欠後，悟揚起苦笑。

「奈奈不怎麼感興趣呢。」

因為貓是現實主義者嘛。

「不過，假使真的發現了，可不要捉他們喔。」

是是，我知道了。如果真的存在，我可能會有些躍躍欲試吧，但看在悟的面子上，我不會出手。

悟最後再一次坐在墓前，雙手合十。我也以臉頰蹭向墓碑邊角，表示親愛之意。

祈禱了一會兒後，悟直起腰杆道別：「那麼，後會有期。」已經沒有任何遺憾了吧，他一臉神清氣爽。

車子再度發動，悟順路拜訪靈園裡的另一處墓。

「這是外公和外婆的墓喔。」

他將剩餘的花全部插進這裡的花筒。供上撕開了包裝紙的糕點、點燃線香，這些步驟和為爸爸媽媽掃墓時一樣。

悟的緬懷時間不長，但悟從未見過早早辭世的外公和外婆，這也無可厚非。

「好了，我們走吧。」

下一站是阿姨居住的札幌。

銀色的休旅車終於駛向最後一段旅程。

插圖f-1

在司空見慣的路途中。

那是開鑿略高山丘辟成的道路，道路兩側由陡坡包夾。土堤上排列著白樺樹，白樺樹根直至斜坡中段長滿了山白竹。

在北海道，這是稀鬆平常又隨處可見的光景。

行駛在這片景色中，悟忽然「啊」的一聲，有些臨時地煞車停下車子。緊急到我微微往前傾倒。

喂，喂，究竟發生什麼事啦？

「奈奈，你快看！」

我聽從地隔著車窗轉頭看向後方——哇哦，真是不得了。

是背部有著白色斑點的鹿。分別是兩頭大鹿，和一頭較為嬌小的鹿。肯定是父母和小孩。背部的底色與冒著草叢的地面融為一體，形成完美的保護色。

這般巨大的動物明明如此靠近，我卻沒有注意到，真是無懈可擊的隱身術。

「起先我還沒發現，但其中一隻鹿背對我們後，我才注意到。」

背對我們的鹿的屁股是毛茸茸的白色愛心符號，這才讓保護色破了功。

「開窗看看吧。」

悟往副駕駛座傾身，按下降下車窗的按鈕。車窗發出了「嗡嗡」的微弱機械聲，一邊下降——於是鹿兒們動作一致地回過頭來。

空氣倏然緊繃。

嗯，這就是那個吧。與馬同種類的生物。分兩邊站的話，是被狩獵的那一方。

「讓他們心生警戒了嗎？」

悟暫且不再按下車窗，觀察情況。鹿定睛望著這邊，隨即是父母的那兩頭鹿身手矯捷地奔上陡坡。

還留在原地的那頭年輕的鹿目不轉睛地看著這邊。警戒心還很薄弱吧。

然而，大概是父母焦急地在土堤上方叫喚，年輕的鹿將心形符號朝向我們，也跟著奔上斜坡。

「唉，走掉了……」

悟惋惜地窺伺山路上方。

「不過，真難得，我還是頭一次在這麼近的路邊看到鹿。」

一定是我尾巴帶來的好處。看來七字形的鉤狀尖端還會勾來許多美好的事物。

最美好的禮物，在目送鹿離開的片刻過後接著到來。

眼前依然是司空見慣的景致。在非常和緩的山丘盡頭，重疊著同樣起伏和緩的城市周邊森林。

來到覆蓋著薄薄一層烏雲的天空底下時，下起了雨。是太陽雨般輕柔的雨。

「好驚人，這裡是下雨的邊界呢。」

悟心情愉悅地繼續開車，但通常貓一遇到下雨就心情憂鬱。我現在可是很希望早點抵達晴天的邊界。

我的願望不一會兒便實現，雨絲變小到稀稀疏疏。又是「邊界」。陽光再次灑落下來。

悟坐在駕駛座上倒抽口氣。昏昏欲睡的我聞聲也抬起頭來。悟緩緩減速，在路肩停下車子。

前方山丘上立著七色彩虹的虹腳。

「……真驚人。」

嗯，我承認，這很驚人。比起下雨的邊界驚人多了。

畫出和緩弧形的虹腳穩穩地踏在山丘上。追著弧形，另一隻腳踏在另一座山丘上。

我是生平第一次看見彩虹虹腳。屏著氣息的悟肯定也是。

此時此刻，我們正一同注視著有生以來第一次看見的景色。

「我們下車吧。」

悟小心翼翼地下車，仿佛擔心突然一動，彩虹可能會消失。

悟從副駕駛座抱起我，兩人一同舉目仰望。

彩虹的兩端依舊牢牢地立在地面上，頂端雖然有些淡薄，但不曾中斷，描繪出了完美的弧形。

我曾在哪裡見過這個色調。思索了幾秒後，立即想到。

是早上供在墓前的花。每株顏色都有不同濃淡的紫色野菊、鮮艷的黃色麒麟草，最後是大波斯菊。

如果在供於墓前的花束覆上薄紗，正好就像彩虹一樣。

「我們在墓前供奉了彩虹呢。」

聽到悟如此低喃，我欣喜

不已。果然我們是連成一氣的完美搭檔。

我用力往上仰頭取代挺胸，又發現了另一幕驚人的景色。

我仰著頭「喵」地叫了一聲後，悟也抬起目光注意到了。

在踩穩了雙腳、劃出完美弧形的彩虹上方，還有另一道——雖然很淡，但非常非常非常巨大的彩虹。

悟再次倒吸口氣，「好漂亮。」這次的呢喃聲變得沙啞。

竟然能在旅途的最後看見這樣的風景。——竟然能和悟兩個人一同看見此生初次見到的景色。

我和悟這一生都不會忘記今天的彩虹。

一輩子也不會忘記仿佛祝福著我們旅程尾聲的這道彩虹。

直到四周完全放晴、彩虹融於天際之前，我們一直站在那裡。

這是我們最後的旅程。

最後的旅程中，要將無數美景盡收眼底。就將我們的未來，賭在可以看見多少動人美景上吧。——昨天，懷抱著這樣的誓言踏上旅途。

我們看見了無數動人的美景。

既然看見了無數動人的美景，既然在最後的最後還看見了雙彩虹的虹腳，我們的未來肯定受到了祝福。

就這樣我們抵達了札幌，結束了旅行。