第二卷 第一章 諾斯菲拉特計畫終結（2/2）

「我

又不是為了你才飛上去。比起這個，你的腳……」

伊琳娜看著列夫的膝蓋。

「如果你在畢業考試中落榜時，把錯都推給我，我可無法忍受……狀況怎樣？」

嘴巴上雖然不饒人，但動搖的雙眼藏不住擔心。

「馬上就會治好，這沒什麼啦。」

由於不希望她愧疚，列夫逞強地比出大拇指，但拖著一隻腳一點說服力都沒有。

「沒什麼？」

伊琳娜蹲下，用手指大力地戳列夫的膝蓋。

「好痛！」

列夫往後跳的同時撞到擺設著天球儀的陳列架，衝擊讓天球儀搖晃起來。

「啊！」

連忙伸手要抓住天球儀的列夫，體重壓到膝蓋上傳來劇烈的痛楚。

「好痛啊！」

天球儀無法忤逆重力，從架子上掉落。

糟糕，才剛復職就弄壞器材的話——

降級。

在眼前陷入一片昏花的列夫面前，伊琳娜迅速地接住天球儀，笑著說。

「這樣叫做沒什麼嗎？」

「都是你的錯吧！」

列夫邊摸著疼痛的膝蓋，邊想著是從什麼時候起兩人能進行這種開玩笑般的互動，他回憶起剛相遇的時候。

兩個月前，我接到命令要負責監視吸血鬼，走在通往單人牢房的走廊時，感覺每走一步壽命都隨之縮短。

現在正好相反。

為了要和培養出感情的她分離才前往單人牢房。

任務結束。

關於伊琳娜的今後並不屬於自己的管轄。不需要去在意。

「……」

話雖如此，列夫還是想知道在中央委員會進行的討論。一問搞不好會跑出可怕的回答，但是現在不問就再也沒機會了。

當列夫正遲疑該不該問，門口就傳來談話聲，伊琳娜的視線變得銳利。

迎面走來的是米海爾和羅莎等培訓生。米海爾即使穿著樸素的訓練服也像個電影明星般上相，比男性培訓生嬌小的羅莎也像率領著隨從，有著堂堂的威嚴。

原本在談笑的他們一看到列夫和伊琳娜，臉上的笑容跟著消失。

「是實驗體……」

他們知道伊琳娜成功進行太空飛行。

可能會吵起來吧，列夫抱著憂鬱的想法停下腳步，但伊琳娜光明正大地挺起胸膛，威風凜凜地往前走。

「餵……」

列夫拖著一條腿追上伊琳娜，和總共十五人的培訓生對峙。

當然沒有任何祝福的話語。

米海爾彷佛要打破將開始決鬥的緊張氣氛，面帶微笑往前走一步，無視伊琳娜並拍了一下列夫的肩膀。

「我聽說你要復職了喔？」

「嗯，你們不能再叫我候補人員啦。」

米海爾用憐憫的眼神看著列夫的膝蓋。

「繼候補人員之後，不會是留級或落榜吧。」

「哈哈，我會努力讓那種事不要發生。」

列夫隨意結束話題，正想要離開。

「受傷不就是『受詛咒的種族』帶來的詛咒嗎？」

羅莎壞心眼地看著伊琳娜。

「你啊——」

列夫正要出言相勸，伊琳娜卻像誇耀勝利似地撥弄頭髮。

「就算受到詛咒，我率先前往太空是事實。你是在酸葡萄嗎？」

用禁句正面迎擊。

列夫像在說「饒了我吧」似地把手貼到額頭上。

當然，雙方間產生火花，羅莎激動地叫著。

「比狗還不如的實驗體別多嘴。」

「比雪蟲還不如的人類閉嘴。」

「你說誰是雪蟲？」

「只會成群結隊的蟲子們閉嘴。」

「啊？」

當培訓生們用譴責的眼神看著伊琳娜，只有米海爾用冰冷的眼神在觀察。此時伊琳娜做出了像趕跑雪蟲的動作，對培訓生們揮了揮手。

「你們能讓開嗎？我們沒辦法通過。」

他們當然不可能會讓路，反而朝伊琳娜逼近。

「等等！」

列夫連忙將身體擋在伊琳娜前，對著培訓生們說。

「發射已經結束了，別再做這種事啦。」

然後他轉頭也對伊琳娜說。

「你也是，別挑釁他們。」

「是他們先起頭啊。」

雙方都不願低頭，列夫被夾在中間。

這時米海爾開口安撫培訓生們。

「列夫說得沒錯。托實驗飛行的福，火箭的缺陷得以改善，無重力的研究也跟著進步。我們對實驗犬（馬爾伊）抱持敬意，相同地我們也該感謝實驗體（伊琳娜）。」

強調伊琳娜和狗對等的米海爾繼續說著。

「就算是我，要是飛行中機器發生爆炸也會束手無策。」

連開玩笑都充滿過剩的自信。羅莎在胸前交抱著雙臂，覺得很無趣地看著那樣的米海爾。她把米海爾視為競爭史上首位太空人地位的對手，有著強烈的勁敵意識。列夫希望兩人關係不要變得太險惡，但要是出言安撫感覺又會挑起多餘的爭端。

米海爾看了一下手錶，接著催促培訓生們往前走。

「走吧，訓練要遲到了。」

大家冷冷地瞧了伊琳娜一眼後，跟著米海爾離開。

伊琳娜對著他們離去的背影吐舌頭。

「我要詛咒你們。」

列夫對雙方的不和只能仰天長嘆。想到明天起自己得加入另一邊的集團，就覺得心情不太舒坦，考慮到和伊琳娜的關係則不禁提心弔膽。

一離開訓練中心，夕陽已經落到大地的盡頭，寒冷夜晚包覆著整座城市。

列夫和伊琳娜漫步在點亮路燈的林蔭道上。

正在思考在分開前該說些什麼時，列夫還是很在意剛才沒能問到委員會的開會內容。雖說負責人換成阿妮雅，也無法連感情都割捨掉。可是就算國家高層在商討實驗體的廢棄處分，也不會告訴伊琳娜吧。但如果有類似跟伊琳娜暗示這方面的事情，列夫下定決心就算已經不是負責人，也要找尋能提供支援的方法。因為除了他，沒有人站在伊琳娜那一邊。

列夫先確認周圍都沒有人後，像在試探地問道。

「中央委員會上，除了飛行報告以外還有提到什麼？」

伊琳娜眨了眨眼。

「……你是指？」

「比如關於你的檢查結束之後……」

下定決心拋出這個問題。

這時伊琳娜傻眼地聳起雙肩。

「剛才主任才警告過你，你已經忘了嗎？他說比起恢復為培訓生，你更在意我的事情嗎？」

——比起恢復為培訓生，你更在意她嗎？

列夫說不出話來。

「你真的有要當英雄的覺悟嗎？翼龍啊？」

伊琳娜用半開玩笑的語氣吐槽。

「不，我只是忍不住在意起你的事情……在你回到這座城市之前的期間中，我也一直在思考。今後我們會分隔兩地……」

列夫表明真正的想法。

而伊琳娜過了一會之後，才發出很小的聲音。

「……你是指，很久之前羅莎說過的廢棄處分？」

殘酷的話語，列夫即使感到困惑還是不發一語地點頭。

伊琳娜嘆了一口氣，稍微把視線抬高望向遠方，做出不知道該不該說出口的動作後，才開口說道。

「這件事，委員會的那位好像很了不起的人給我忠告說『嚴禁泄漏』……」

「嗯……」

列夫抱持像在接受病情說明的心情，等待著伊琳娜的下一句話。

「我等到檢查結束後……會活用在太空飛行過的經驗，在設計局工作。」

「……啊？」

列夫有點無法置信地張大眼睛。

「真的嗎？」

「嗯。既然我知道了國家機密，行動當然會受到限制。但他們會保障我當技師的生活。」

伊琳娜的表情很認真，感覺不像在開玩笑。

「設計局是主任轄下的那個？」

聽完列夫的疑問，伊琳娜的眉毛困擾地下垂，她把食指湊到嘴邊並放低音量。

「……要是說出嚴禁泄漏的秘密這件事曝光，我跟你都會受到處罰吧？」

「嗯、嗯。對呢，裝作不知道或許比較好。」

列夫擔心如果被問到，搞不好表情會不經意透露出來。

「這是我們兩人的秘密喔。」

表情嚴肅的伊琳娜要求保密，列夫用

力點頭。

要當技師還真令人意外，的確伊琳娜比一般人勤勉又優秀，也有對太空的熱情。列夫想說，應該是給予這些方面好評的柯羅文所做出的處置。

「是你的話應該能成為很棒的技師。當過你教官的我敢保證。」

列夫對伊琳娜露出微笑，她卻不高興地雙手插胸。

「你幹嘛笑眯眯的。你說什麼教官之類的好像很了不起，自己呢？」

「我怎麼了？」

「當然是太空人的考試啊！如果你輸給那些討厭的傢伙而落選，我會咬你的手腳還有全身，吸光你的血，讓你變成乾枯的木乃伊。」

伊琳娜用像搖曳著微小火焰的紅色瞳孔注視著列夫。

「你既然自稱我的教官，當然你會第一個飛上太空吧？」

「呃……」

被這麼問的列夫無法立刻回答。雖然他自認對太空的熱情在培訓生中是第一，說實話，他覺得從候補升上去的自己要當第一名很困難。

「……我會努力讓他們選我。」

列夫沒自信地回答，伊琳娜深深地嘆了一口氣。

「唉……就算是說謊也不要緊，發誓你會第一個飛上去啦。」

列夫搔著頭一面苦笑一面發誓「我會飛上去啦」。

單人牢房前的看守所內，披著毛皮大衣的阿妮雅整個人凍僵。

「伊琳喵小姐，今後也請多指教囉。」

邊因為寒冷而顫抖的阿妮雅，邊對靠在看守所牆上的伊琳娜敬禮。

列夫在交接時有詢問阿妮雅關於任務的詳細資訊，但莫扎伊斯基博士只告訴她「到載人飛行成功之前，你要負責實驗體的檢查」，並沒有告知國家的情勢。

「我只會拚命完成接到的任務。」

列夫用伊琳娜聽不見的微弱聲音和阿妮雅交談。

「我不在伊琳娜身邊的期間裡，要麻煩你幫忙她。」

「遵命。不用你說我也會這麼做。」

阿妮雅臉上掛著笑容。

兩人要是能好好相處就好了，列夫有著這種期待，另一方面，至今從未感受過，不明確的寂寞感在胸口擴散開來。嫁女兒的父親就是這種心情吧，他想著這種自己也不太清楚的事情。

伊琳娜的單人牢房中擺放著數台醫療儀器。阿妮雅說這是用來測量睡眠中的身體資料的裝置。

列夫看向自己到今晨都還在使用的單人牢房，寢具之類的物件已被全部撤走，裡面空蕩蕩。

「真是的，手腳還真快……」

這裡已經沒有列夫的棲身之所。一交還入館證，他就無法再靠近單人牢房。

任務結束了。

必須跟伊琳娜告別。

不過列夫不想說出告別的話語。

雖然是三年後的事情，兩人有著二十歲生日的約定。

所以。

列夫立正站好，對伊琳娜行最敬禮。

「謝謝。」

伊琳娜注視著列夫，像想說些什麼。

「……辛苦了。你可以回去了。」

到最後都一副高高在上的態度，她走向自己的單人牢房，躺進棺材裡。

為了慶祝列夫重新當上培訓生，共同宿舍的餐廳正在舉辦小規模的歡迎會。

米海爾、羅莎還有其他的培訓生對伊琳娜都隻字不提。

說起來維克托中將有下令「關於實驗體不需要深入了解」，但這樣簡直像「伊琳娜」這三個字被指定為禁語。不過對列夫來說，大家沒問東問西倒也樂得輕鬆，故沒有主動提起她的話題。

晚上十點，到了就寢時間，寢室熄燈。

列夫躺在四人房的床上，卻只有他睡不著。比起又黑又冷的單人牢房這裡是天國，但因為長期過著日夜顛倒的生活，他完全闔不了眼。

在黑暗中，他不經意地想著伊琳娜的事情。

像現在這時間她還沒睡吧。

或是她跟阿妮雅有好好相處嗎。

「……不行。我得早點睡……」

明天開始得重回到培訓生的訓練中。到膝蓋治好前雖無法訓練體力，但能做的事要用120%的精力去做。這也是為了回應伊琳娜，他想要贏得史上首位太空人的殊榮。才不想沒當上太空人，還被吸血變成木乃伊。

「不過吸血鬼……是會造成誤解的名字呢。」

雖然兩個月以來一直待在一起，她只有在特別的時刻才吸血。

「……」

列夫摸著被伊琳娜咬過的左手，那股鮮明的感覺重現。

甜美的痛楚讓頭腦昏沉，身體深處在渴求著。

想讓她再吸一次血。

這種渴望朝列夫襲來。

「啊……」

明明沒有變成伊琳娜的眷屬，自己是怎麼了。

「哈哈，我一定是累了……」

他發出帶著自嘲的嘆氣，用溫暖又柔軟的被子蓋住頭。