第二卷 第二章 少女的祈禱（2/2）

「新年快樂！」

「嗯，新年快樂。」

兩人邊拿起食物，邊慶祝東歷一九六一年的到來。

伊琳娜並不記得上次和某個人一起跨年是多久以前。每年她都是一個人仰望夜空，靜靜地吟詠月之詩。

她暗自想著和阿妮雅共度是不錯，但要是列夫也在場就更好了。

列夫這些培訓生現在沒半個人留在這座城市。

軍方規定中他們有一年必須在度假村休假三次的義務，在維克托中將的率領下全員外出。伊琳娜從阿妮雅口中得知，他們告訴在故鄉的家族「要去遠方出差」，並沒有返鄉。

至於柯羅文等技術人員，則是犧牲新年假期連日睡在設計局，改良著太空船的缺點。

得知這種情況後，伊琳娜感覺就只有自己一個人變得跟太空開發毫無瓜葛。大家都朝著未來前進，自己卻像逐漸在遠離太空，她曾遭受這種茫然的孤獨感襲擊。

「那個，我做的料理不好吃嗎……？」

阿妮雅不安地窺探伊琳娜的臉。因為在思考，伊琳娜吃著東西的手停了下來。

「好吃喔。比起餐廳的我更喜歡這個喔，很香呢。」

伊琳娜咬了口鮮魚。並不是騙人，她真的很喜歡香草的味道。

這時阿妮雅鬆了一口氣似地露出微笑。

「太好了！啊，不過更喜歡我做的料理這件事，你可別跟娜塔莉亞小姐說喔～那個人有時會露出冰冷的眼神……」

阿妮雅似乎不知道舍監的真實身分是送貨員。

伊琳娜忽然興起想說出舍監的秘密這種惡作劇的念頭，後來又覺得這玩笑會開太大而作罷。然後她想起讓座艙搭載炸藥的也是送貨員，覺得即使是同樣的職位也有各式各樣的人呢。

吃著沙拉的阿妮雅將叉子刺進馬鈴薯，突然抬起頭來說道。

「對了！等一下我們到外面做新年的祈禱吧！」

在利里特國的習俗里，會一面把松果丟進河裡一面祈求一整年的幸運。據說水會把沉下去的松果洗滌乾淨，願望將會得以實現。

這座城市並沒有河川，在阿妮雅「一樣是水就沒問題吧」的提案下，兩人決定前往郊外的人工湖。對伊琳娜來說，這裡是和列夫一起溜冰的回憶之地。當然這件事要對阿妮雅保密。

吃完東西的伊琳娜和阿妮雅穿上外套，走到外面。

呼出來的氣息整片都是白色。

白樺樹結凍變成樹冰，沐浴在月光下發出幻想般的光毛。

萊卡44為保密行政區，是官方說法中並不存在的城市，故嚴禁發射祝賀新年的煙火這種引人注目的舉動，但明明是天寒地凍的大半夜卻有人在外面走動，酒吧的電燈也還亮著，城市瀰漫著一股和平常不同的慶祝氣氛。

在前往人工湖的途中，伊琳娜看見賣香菸的老店長和少女穿著很奇妙的服裝。老店長戴著貴族風格的帽子和假鬍子，穿著藍色的外套，手上拿著金色的拐杖。少女也穿著藍色外套，頭髮綁成辮子，手拿白色袋子。

「他們怎麼穿成這樣……」伊琳娜用訝異的眼神看著兩人。

這時，注意到伊琳娜的少女遞上糖果。

「新年快樂～大姐姐。」

不過伊琳娜沒有收下糖果，而是注視著兩人並冷漠地說道。

「你們為什麼要穿得那麼奇怪？」

「奇怪……」

快哭出來的少女把糖果收回來。兩人是在扮演共和國的新年中不可或缺的精靈——雪老爺和雪姑娘，但伊琳娜並不知道這是利里特國所沒有的習俗。

看不下去的阿妮雅趕快插嘴，她對著少女笑。

「新年快樂，雪姑娘！」

「啊，新年快樂～」

少女高興地跳起來並把糖果交給阿妮雅，接著用窺探的眼神看著伊琳娜。伊琳娜以不太肯定的感覺打招呼。

「……新年快樂，雪哭娘……？」

「是雪姑娘！」

伊琳娜對被搞錯名字而生氣的少女道歉。

「對不起，雪姑娘。」

「大姐姐你的名字是？」

「我叫伊琳娜•盧米涅斯克喔。」

少女把糖果交給伊琳娜。

「新年快樂，伊琳姐姐。」

能夠加入慶祝的行列，伊琳娜的胸口暖了起來。

不過少女要是知道眼前的人是吸血鬼，一定會感到害怕。所以伊琳娜小心地不露出牙齒，微笑著說出「謝謝」。

接著伊琳娜想到對少女而言自己看起來像人類，吸血鬼和人類的不同到底是什麼，心中產生一股複雜的感情。

伊琳娜和阿妮雅一面含著糖果，一面朝人工湖前進。

途中伊琳娜邊尋找用來祈禱的松果，邊想著要祈求些什麼。

……前往月球？

不過，這不會是今年內能實現的事情。

……祈禱我能平安活到明年？

即使祈求這種事，依然無法推翻委員會決定的事項。

有沒有什麼更正面的事情，伊琳娜煩惱著，但在還沒整理好想法時，就抵達了人工湖。月亮高掛在湖的上空。

平常這是不會有人的時段，湖岸卻有群在飮酒作樂的年輕人。他們看來已經喝得很醉，不時傳來笑聲。

兩人前進到湖畔時，看著結了厚厚一層冰的湖面，停下了腳步。

「抱歉……我都忘記已經結冰了。這樣松果不會沉下去呢……」

感到很抱歉的阿妮雅眉毛沮喪地下垂。

「等冰融化後就會沉下去，應該沒關係吧……？」

聽到伊琳娜說出的安慰話語，阿妮雅高興地點頭。

「說得沒錯！那麼就開始吧！」

阿妮雅把松果握在胸口，閉起眼睛祈禱——

「嘿！」

立刻丟了出去。

伊琳娜有些焦急。因為她還無法決定願望。

我最想實現的事情是什麼？

去年和前年伊琳娜都祈求能飛上太空。

可是那個夢想已經實現。

那今年呢？今年想實現的事情是什麼？

「……我決定了。」

伊琳娜緊握松果許願，接著朝太空丟出。

希望列夫的傷能好起來，並被選為太空人！

松果畫出像要和月亮重疊的拋物線，掉到凍結的湖面上，接著就滾走。

「你祈求了什麼？」

「咦……？」

「我看你在迷惘後，表情變得很認真。」

阿妮雅一問，別開對方視線的伊琳娜在踩碎腳下的冰針。

「我許什麼願望都無所謂吧。應該說問我之前你是不是該先說出來？」

「我希望跟伊琳喵小姐的感情能變得更融洽。」

阿妮雅笑容滿面地立刻回答。

難以置信的答案讓伊琳娜嚇了一跳。

「……你騙人吧？」

「真的啦。不論是太空或吸血鬼的事情，我有好多事想跟你聊。」

阿妮雅那率直的眼神感覺不像在說謊。

「……你還真誠實。真是個怪人呢。」

「因為我受的教育是說謊會被送貨員處罰。」

阿妮雅表情認真地說出像開玩笑的話。

「那伊琳喵小姐祈求了什麼？我已經說出來囉？」

「呃、呃……」

焦急的伊琳娜。

「祖國萬歲。」

「啊？」

她剛在單人牢房中看過「真相」，脫口而出的是報紙上的標題。

「祖國萬歲，你有意見嗎？」

「沒有……」

阿妮雅可能是屈服於伊琳娜的壓迫感，她放棄追問下去。

話說回來，伊琳娜產生疑問。

列夫和阿妮雅為什麼都這麼坦率。

認為不該對人類放下戒心的伊琳娜在接觸這兩人時，總會感覺是自己錯了。

乾脆把為列夫祈求的事說出來看看？

「…………」

她一想像就覺得很害羞，臉頰變得發燙。

「你的臉很紅，沒事吧？」

「什麼！？沒這回事啦！」

伊琳娜用雙手遮著臉頰，接著轉身背對湖泊，快步走在因下雪而結冰的路上。

「等我一下啦～哇！」

阿妮雅在結冰的雪上滑了一跤，光要跟上快步前進的伊琳娜就已經得用盡全力。

希望感情變得更好嗎。

伊琳娜在心中重複她的願望。

以前的話絕對會懷疑她有什麼企圖，現在反而是純粹地很高興。

「我追上你了！」

阿妮雅緊抓住伊琳娜的手。

嚇了一跳的伊琳娜轉過頭去，就看見阿妮雅晃著綁成兩束的頭髮，開心地笑著。

「希望今年會是美好的一年！」

如果是跟她，或許感情能變得很融洽。從飛上太空之後，伊琳娜都有種奇妙的感覺，彷佛是自己心中的某種東西改變了。

「對啊！如果是美好的一年就太好了。」

伊琳娜配合阿妮雅放慢步伐。

兩人吐出的白色氣息融成一體，消失在星空中。