第一卷 第五章 前往神之領域（2/2）

聖歌中夾雜伊琳娜驚訝的聲音。

柯羅文以像要對麥克風吐口水的氣勢大叫。

「彼岸花，你沒事吧！？」

《啊……！》

伊琳娜做出像回過神來的反應後，就開始進行通訊。

《呃……彼岸花的今日料理秀。今晚……要煮的是加了甜菜和酸奶油的羅宋湯。》

「羅宋湯！」

《首先將馬鈴薯……胡蘿蔔……切成容易入口……的大小。》

和基地內的興奮感正好相反，伊琳娜靜靜地念出食譜。聲音有時會顫抖，還斷斷續續，聽得出來她在壓抑湧上心頭的情緒。

《放在鍋里燉煮的同時，準備酸奶油。》

想到伊琳娜的聲音來自太空，列夫就有種超越感動的不可思議的心情。

「伊琳娜……」

列夫想像她在無重力空間的模樣。有浮在半空中嗎？從那裡看起來，這顆行星是什麼樣子？月球看起來很美嗎？

「莫扎伊斯基博士！彼岸花的身體狀況還好吧！？」

柯羅文提出確認，莫扎伊斯基博士明確地點頭。

「生命反應一切正常！」

「很好……初步算是成功了！」

全部人都鬆了一口氣，彼此握手、擁抱，發出盛大的掌聲。到達太空的是吸血鬼，但依然是個豐功偉業，連維克托中將都露出笑容，室內全體籠罩在慶祝的氣氛下。

「別鬆懈！還有重返大氣層在等著！」

柯羅文警告歡欣鼓舞的眾人，但臉頰藏不住成功的喜悅而發紅。

這種吵鬧聲沒傳達給搭著火箭飛翔的伊琳娜，她像真正的廣播節目那樣淡淡地繼續說明。

《——根據喜好，可加入香芹或蒔蘿喔。那麼，羅宋湯的食譜就到此結束……接著，我要告訴大家好喝的飮料。》

室內起了一陣騷動。

「飮料？」

「我沒有拿那種食譜給她啊？」

不在預定內的通訊使得柯羅文皺起眉頭。〔送貨員〕們小聲地說「要引爆嗎？」列夫聽見後身體僵硬到有如石頭。

《浸酒。製作方式是將水果或香草浸泡在蒸餾酒里。》

「啊……」

用帶著些許嬌羞的聲音說出來的話語射穿了列夫胸口。列夫周圍的眾人開始七嘴八舌地討論「是祖國的家鄉味。」、「這樣應該沒問題吧？」

《我推薦茱萸的果實喔。首先準備蔗糖糖漿。》

這是列夫喜歡的酒，他跟伊琳娜約好要在她二十歲的時候一起喝。

《各位覺得要放什麼來提味比較好？》

「大翅薊蜂蜜……」

《放入一整匙的大翅薊蜂蜜不錯喔。會很好喝。》

「明明馬上就喝醉……」

《沒錯。這是很烈的酒，所以嘴巴里會熱到像燒起來。》

「哈哈……」

不知何時周圍的雜音消失了。列夫仰望著天空將眼睛閉起來。眼皮底下浮現出飛在太空中的座艙，就只有伊琳娜的聲音從天而降。

《這種酒適合什麼音樂呢？》

「爵士樂……『親愛的你』。」

《我喜歡『親愛的你』。那是很棒的曲子對吧？》

「明明聽不懂歌詞。」

囉嗦，列夫彷佛聽見了吐槽。

《喝醉還溜冰可能會摔成重傷喔？》

宛如妖精般在冰上飛舞，坐在列夫身旁望著相同的星空，吟唱月之詩的伊琳娜。比誰都更嚮往太空的她，現在位於人類未曾踏上的世界。

「你的夢想實現了嗎……？」

列夫對著天空呼喊。

《我是喝醉了嗎。感覺身體輕飄飄的。》

一想像在無重力空間的伊琳娜，就有種炙熱的東西湧上來，列夫感覺胸口百感交集。

☽ ☽ ☽

緋紅之瞳Очи алый

「呼……我說了那種話沒問題嗎……」

結束通訊的伊琳娜深深地嘆了一口氣。雖然有接到除了食譜外不可以說話的指示，但她無論如何都想把心意傳達給列夫。

「……我真的，來到太空了呢……」

伊琳娜看著窗外的藍色行星，重新理解到這不是在做夢而是現實。

伊琳娜並沒有突破大氣層時的記憶。

等到回過神來她人已經在太空。

剛發射的時候伊琳娜的意識清楚到能夠寫航行日誌，但在加速及上升的過程中強大的負荷壓在身上，被壓在座位上的她無法動彈，腦袋變得昏昏沉沉，視野逐漸變暗。雖然拚命保持意識，在拋棄火箭的瞬間，宛如要壓扁伊琳娜腦袋的劇烈壓力來襲，接著就失去了意識。

等到她一醒來，黑龍玩偶飄在空中，壓在身體上的重量已經消失了。

原先蓋在頭頂上窗戶的蓋子不知何時已經打開，從那裡能看見批著透明藍色薄紗的行星。

畫著巨大弧線的地平線從藍紫色轉成藍色柔和地改變色調，天空則有七彩的極光在搖曳。彷佛是讚頌神的聖歌所祝福的光景，伊琳娜看著看著連呼吸都忘了。

這時，伊琳娜的內心浮現一個從沒有過的想法。

——神一定存在此處……

——不是欺負我們的神，而是真正的神……

在那之後又過了一陣子，她聽見基地傳來的通訊，一下子被拉回現實。

伊琳娜充滿感概地看著浮在窗外的地球。

「我就在那裡活著……列夫就在那裡……」

座艙緩慢地旋轉，令人無法想像正以時速兩萬八千公里在飛行，窗外的景色也逐漸改變。

只在照片或地圖中看過的世界在眼前展開。

在沙漠上形成影子的雲。

受到太陽照射而閃閃發光的海。

蜿蜒流過熱帶雨林的大河。

在積雨雲中交錯的閃電。

星星比在從地上看還要閃耀許多。

從窗戶能看見的範圍很狹窄，所以無法判別是哪個星座，但伊琳娜認為在神的領域中，星座和神話之類都沒有意義。

「……對了，我得完成工作……」

不能光是感動。

沒完成被交代的事項的話，返回地球後除了會被人類當成沒用的傢伙，還會給列夫添麻煩。

為了調查在無重力空間中消化器官的運作，她用吸管吸著太空食品。即使不在地球上吃，聞起來微妙的味道和沒有咬勁的口感還是相同。

她想從供水裝置喝水，灑出來的水滴變成球狀的顆粒飛舞在空中，和頭盔上的文字撞在一起。

「呵呵……列夫你也喝到了嗎？」

伊琳娜想像著如果能一起體驗那應該會很快樂吧，像思慕的悲痛感從胸口溢出。明明從基地飛到太空的距離和時間，比從故鄉被帶到共和國來時短上許多，卻感覺分開的距離遙遠到無法再度相會。

「我馬上就會回去……回去之後要跟候補的列夫炫耀。」

當她打起精神來寫著航行日誌，從窗外射進來的太陽光變強。受到太空衣保護的肌膚是不要緊，但眼睛會感到刺痛。因為沒有窗簾之類的東西，伊琳娜用手遮住臉。

心臟撲通撲通地跳著。

脈搏和呼吸都和在地球時沒兩樣。

伊琳娜並不清楚無重力會對身體帶來什麼影響，但有件事她很確定。

內心的污穢被洗滌乾淨。

「人類支配的地球乾脆毀滅好了。」她至今這麼詛咒過上千次，但現在陰鬱的情緒消逝，她覺得美麗的藍色行星比什麼都還尊貴。

眼皮另一側的耀眼光芒消失，伊琳娜打開眼睛看向窗外。

火箭正在通過聯合王國的大陸上空，進入沒有太陽照射的陰影部分。夜晚的黑暗降臨於大地，家家戶戶的燈火光點像砂金般四散。

座艙緩慢旋轉，一面向太空的方向，發出白銀光芒的月亮現身於窗外。

「啊……」

比從古城的陽台上眺望到的大上很多，可以鮮明地觀察到地表。

「虹灣……？夢之湖……？」

唱過不知幾次的詩不禁脫口而出。

「沉睡之沼……風暴大洋……」

每唱出一句她就想起小時候。

滿月的夜晚和母親手牽手，仰望著天空一起吟唱。

在城堡內的小房間內害怕炮擊聲時，被父親緊緊抱住。

「蒸氣之海……特內里費山脈……」

再也回不來的過去湧上心頭，淚水弄濕淡紅色的眼睛。

「腐沼、浪灣、拉普拉斯岬……」

本來想照平常的習慣握住項煉，就想起已經交給列夫保管。

「啊……」

伊琳娜知道在月球上降落，是無法實現的夢想。

所以她想說若能飛上太空一次就死而無憾，決定要比人類更早飛上太空，才成為實驗體。

可是，現在不同了。

和列夫相遇，讓伊琳娜對人類的厭惡感起了變化。

自己的生命或許即將終結，但相對地她打從心底希望能讓列夫前往月球。

她想說等到有一天列夫來到月球為止，只要在極光的另一側等待就好。

——可是伊琳娜並不想死。

想跟列夫一起去月球旅行。

等到滿二十歲後喝下茱萸果實酒，想再度在冰湖上溜冰。

想跟列夫熱烈地談論太空，甚至讓雪都為之融化。

「列夫……」

她一呼喚列夫的名字，淚水就潸然落下，像貼在眼睛下方似地形成水灘——

飛行順利進行，脫離地球的陰影后，地平線的色調開始變得明亮。結束無重力下的飛行實驗，終於要返回地上。

控制裝置自動運作，減速用的逆噴射啟動。座艙慢慢減速並脫離軌道，進入最危險的重返大氣層階段。

一接近地球，伊琳娜開始感覺到重力時，隔著窗戶看到的景色開始有了變化。

看得見包覆座艙的紫色物體在搖晃。

是火焰。

「正在燃燒……？」

火焰令人毛骨悚然地越來越旺，焦躁感襲擊伊琳娜。雖然有聽說重返時會變成火球，但實際陷入這種狀態，恐懼還是會讓人無法呼吸。

突然，座艙遭遇一陣衝擊。

「！？」

座位搖晃，窗外的星星往橫向流逝。這是因為機體本身開始高速旋轉。

「咦，這樣，該怎麼辦才好……！？」

雖然想要解決，卻不知道要怎麼控制。旋轉這個最糟的情從她腦中閃過。

「呼……呼……」

她大口呼吸想要冷靜下來，但頭部中心傳來像被鈍器毆打的疼痛。

啪嘰啪嘰……外壁燃燒的聲音傳了進來。

溫度計上升到二十一度。

二十二度、二十三度。

「等等……！」

把底部以外的隔熱材改薄招來反效果。

座艙在由火焰包覆的情況下持續墜落，漸增的壓力把伊琳娜壓在座位上。

「唔……」

她的身體沉重無法動彈。室溫上升，太空衣的內部逐漸悶熱起來。

「……這種程度，跟薩加洛維奇的虐待比起來根本不算什麼啦……！」

雖然想讓快崩潰的內心振作起來，但她的聲音在顫抖，臉色也變得蒼白。視野變成灰色，溫度計的數字模糊起來。像鉛塊般沉重的身體流出瀑布般的汗水。在加熱到有如被煮沸的座艙中，伊琳娜最多只能儘量保持清醒。

「……救救我……列夫。」