第一千零二十九章（2/2）

說白了，它是一個探路石。

這個宇宙是經過精心挑選之後最合適的試驗場，它位於帝國邊境，處於隨時可以拋棄的緩衝層，和它相鄰的幾個世界都是非殖民區。這個宇宙曾經或許孕育過簡單的文明，當時發現這個世界的開拓部隊曾經在一些破碎的星球殘塊上發現過疑似智慧種族遺留物的東西，但他們已經消亡，開拓者發現這裡的時候，整個太空布滿群星的殘骸，而僅存的幾個搖搖欲墜的紅巨星或者其他什麼暮年天體都被嚴重感染，其中一個紅巨星表面，靜靜地依附著一座深淵之門。雖然這道門還沒有爆發，但四處瀰漫的深淵氣息已經摧毀了這個世界內的一切，這是深淵之門典型的第二種污染類型：沒有出現超大型深淵之門。但在整個空間同時瀰漫起低強度的深淵「迷霧」，這種污染對高級文明而言或許不算什麼，但對毫無抵抗力的低等文明，很容易瞬間釀成滅頂之災。後來帝國軍動用了離世庭園將這個宇宙的大部分切除掉拋入了無盡虛空。剩下包含深淵之門的一部分空間則被保留下來，作為帝國科學家急需的樣品試驗場。一個渡鴉小隊和幾個精英戰鬥中隊駐紮在這附近，渡鴉們用自己的力量維持這個宇宙最後一顆紅巨星的穩定——深淵之門已經完全寄生在這顆星球上。我們只能選擇把這顆星球和深淵之門一起「拴住」。

深潛船的引擎還沒有啟動，它被一艘中型駁船牽引到了深淵之門上方數十公里處。駁船上裝置著深潛船啟動前需要的最後一批支援設備。在場的很多人都能看出來，這東西應用了不少有些老掉牙的技術，比如需要實體連接的數據交換系統，充能管道，還有那艘呆頭呆腦的駁船：為了提高第一次試驗的成功率，塔維爾已經否決了百分之八十多雖然巧妙但缺乏實踐數據的新科技了。

我們所處的位置距離試驗現場相當近：只有十公里距離。在這個位置，深潛船和深淵之門都清晰可辨，而紅巨星那朦朧的龐然身軀更是如同一望無際的烈火平原一樣——觀測站自動調節了外面透進來的光線。否則有多少狗眼這時候也得閃瞎了。

下午兩點二十分，來自深潛船控制小組的報告聲在觀察平台上響起：「能量爐運行已正常，準備解除外部能量閘口，十，九，八……三，二，一。離線。一切正常，深潛船正在已自身能量維持運轉，設備重啟開始。轉入下一個工作小組。」

「末端數據校驗完畢，深潛船資料庫正常，一至一百七十五號冗餘儲存單元在線。數據同步良好。核心資料庫進入鎖定狀態，現在開始禁止外部更改。即將斷開和目標的數據連接，十，九，八……三，二，一，離線。一切正常，深潛船開始自主運行，設備應該已經重啟。工程師小組，確認深潛船設備正常工作之後撤回來，即將開始脫離程序。」

「這裡是工程組，所有設備已正常運行，我們正在關閉閘門。工程組已經啟動傳送裝置，我們即將脫離深潛船，現在釋放駁船鎖定器……釋放成功，我們回來了。」

觀察平台上有很多大型全息投影裝置，從各個角度和距離展示著深潛船-駁船組合體的現狀，之間兩者之間的牽引力場突然閃爍了一下，隨後駁船便緩緩上升，而深潛船則開始在紅巨星的引力下墜向深淵之門，而與此同時，這個其貌不揚的長方體星艦表面突然開始浮動起藍綠色混雜的光芒，那是深潛船獨有的護盾系統，它模仿了世界屏障的基本結構，因而對深淵環境抗性極高，再加上其本身十五分鐘刷新一次的特殊能力，可以保證飛船安然無恙地度過在深淵內的最初一段時間。當深潛船下降到一半的時候，這個扁平的「芒果」橫截線上浮動起一圈仿佛光環的光暈，迅速止住了星艦急速下墜的態勢，並開始讓飛船緩慢地靠近深淵之門，那是它的引擎啟動了——很奇怪的型號，不過這艘飛船的一切設備幾乎都是量身打造的孤品，所以似乎也沒什麼太過稀奇的。

「這一幕讓我想起當年……真糟糕。」

珊多拉輕聲說道，我順著她的眼睛看過去，原來她正在看深潛船視角傳來的畫面：深淵之門在畫面上占據了百分之九十的面積，那漆黑的洞口看上去如同一個將萬物吞噬殆盡的巨口，在深淵之門周圍有一圈放射著強光的藍色方尖塔，那是維持這道門穩定並將其活性壓制下來所必須的東西：矩陣式幽能方尖碑。這一幕確實讓人心頭有些發毛，尤其是在你了解了那已經快擴散成一片黑色大地的深淵之門意味著什麼之後，就更是心驚膽戰了。

而珊多拉的感覺會更糟糕：她曾經真的一個人跳進去過那裡面，那絕對不是什麼好的回憶。

我輕輕拂動著珊多拉的頭髮，感覺她也在努力恢復平靜：「安心，都過去了。」

這時候淺淺突然在旁邊說道：「開始接觸了！」

所有人的注意力都被吸引到另外一幅畫面上，那是一個緊貼著深潛船行動的探針傳回來的畫面，畫面上，深潛船銀灰色的船身已經觸及到深淵之門的表面，事實上接觸是比這更早一步開始的：深潛船的護盾先和深淵碰撞，然後才是船身。畫面上，兩者相接觸的地方已經不再平靜，深潛船的艦首正在浮動起一層層斑斕的色彩，那是護盾正在小範圍急劇加強的表現。而與深潛船接觸的深淵之門上，則泛起了漆黑色的漣漪，很不明顯，在觀測設備自動添加了一些輔助線條之後我們才能看到這些漣漪，它就好像一灘原本平靜的濃稠黑色油墨，當有東西慢慢探進去的時候，表面就終於褪去了平靜的偽裝。

接觸面仿佛一道分界線，分界線兩側對比鮮明：來自物質世界的色彩斑斕，還有另一個世界的漆黑單調。然而一切都在計劃之中，到目前為止，各種傳感器都表明附近的信息波動位於安全範圍內。

從控制台傳來工作人員的匯報聲：「深淵之門穩定性下降，向第四縱線偏移百分之二十，目前在新位置獲得暫時平衡。幽能方尖碑出力正常，我們可能需要激活更多備用方尖碑來鞏固防線。」

「那就去執行，」珊多拉深吸一口氣，完全平靜下來，「允許投入你們所需要的一切資源，我不希望這次試驗有任何差錯。塔維爾，現在還能聯繫上深潛船嗎？」

塔維爾的本體就在我們旁邊待命，但她的好幾個質量投影正在親自參與對深潛船的末端跟蹤工作，因此她等於自己向自己匯報了一下，再向我們匯報：「通訊已經受到嚴重干擾，無法傳送數據包，但模糊情況仍然在維持傳送。我們利用設備模擬出一些畫面，或許您有興趣。」

說著，塔維爾切換掉了觀察平台上那些已經大部分變成雜波的全息投影，畫面從物質世界轉到了深潛船的視角。

「如您所見，這裡就是深淵。」