第四卷 第三譜（2/2）
「…………」
之後師姐就閉上嘴，直到終局為止都一言不發。
古色古香的居飛車穴熊與普通四間飛車。
仿佛鎌倉時代的武士之戰一般，互相高聲宣示自己的戰型，把玉圍上去……緩慢地全軍出動。
釈迦堂的圍是由美濃圍變化而成的高美濃圍，但比起穴熊並沒有太大的變化。
這種充滿古風的將棋，甚至讓人難以回想起這個圍的棋譜。
永遠的女王就用這個向最新最強的戰型挑戰。
當然師姐用上了最新的手法單方面地向釈迦堂猛攻。一般來說接下來會是穴熊的單方面碾壓——
可是越下，局面就越發不可思議起來。
進攻方的師姐反而看起來很辛苦。
「……！……！？…………！！」
就像溺水者渴求空氣般數度張口，看起來就很痛苦。
成對照的釈迦堂則動作優雅毫不慌張。
看著如此漂亮的下法，我感動地說道。
「他力……嗎」
釈迦堂借用師姐的攻擊，很自然地在自己的地盤下駒。武道上也有這種借力打力的技術——他力。
而且這種下法攻防一體。
比起單純只有進攻的師姐，釈迦堂的下法既有攻也有受，一手蘊含著兩種效果。
就看這個就很清楚誰會獲勝了。
「那麼，就到這裡吧」
就在師姐的攻勢緩下來的瞬間——
釈迦堂的圍就殺向師姐的玉。
不知何時，釈迦堂的圍就變成金銀五枚甚至帶著桂馬，轉變成了無比巨大的能量。
就像巨大的隕石墜落一般————讓人絕望的光景。
被壓倒性的駒從正上方擊潰的師姐的穴熊，數分鐘後變得無比悽慘。
「…………我輸了」
艱難的投降聲。
從中途開始連望向棋盤都變得很痛苦了吧。老實說我都有點佩服她能堅持下到現在了。
即使如此。
在公式戦上對女流棋士未嘗敗績的白雪姬居然落到如此下場……。
果然釈迦堂好強！
「怎麼了銀子？今天你的駒很輕浮哦？」
「……」
師姐的臉瞬間通紅。
是因為被挑釁而感到悔恨吧。畢竟是這種輸法……。
「就算穴熊很堅固，但只要棋手心情浮躁就無法活用。你要好好記住哦……」
釈迦堂輕輕地笑了，然後伸手拿起盤側的杯子喝了口水，然後向我搭話。
「年輕的龍王喲」
「恩？」
「你知道銀子的敗因在哪嗎？」
「這個啊……最直接的敗著應該是九七手目師姐所下的4六步吧。如果這裡下的是4七步的話總歸還是——」
「不是哦」
「唉？」
「銀子的敗
因，在於她的年輕哦」
「……你是指她不太了解普通四間飛車跟居飛車穴熊對戰的棋譜嗎？」
「那只是表面原因。妾身用了更簡單的方法操縱了銀子的心而已……因此比想像中贏的更加輕鬆了。這裡可要多謝你」
「喵喵喵？」
「還不懂嗎？也就是說——」
「老師！！」
師姐突然大聲制止了接下來的話。釈迦堂並沒有驚訝，而是感到很有趣似的再次喝了口水。
為了勸解因為敗北的悔恨而滿臉通紅並不斷喘氣的師姐，我用稍微有點驚訝的語氣跟師姐說道。
「等，等下師姐？我也能理解用居飛穴完敗給普通四間的悔恨，但因此發怒也太——」
「吵死了！你給我滾！！」
「好的好的」
什，什麼啊這是，真是的……簡直就像是因為我在邊上所以才會輸似的小孩子耍賴一樣。
為了不觸怒因為輸棋而生氣的師姐，我站了起來朝樓梯走去，去步夢等待的二樓。
而背後則是開始了第二局的聲音
研究會
「4五步」
就在我踏入房間的當下，步夢突然說道。
我的腦內迴路瞬間切換，視界裡映出了現實中不存在的將棋盤。
腦內將棋盤。
「6八銀」
我回道。
互相之間站著，唐突地開始了研究會。
站在窗邊的步夢披著以往的披風。在這個洋館裡可謂很應景。
但我們的腦內已經不存在將棋以外的東西了。
「9五步」
「7三角成」
首先是步夢擅長的矢倉。
記錄下我們的對話並擺盤的話，對大部分人而言完全不知道是什麼吧。
雖然作為前提的知識是必要的……但我和步夢，並不是單單靠符號就對局的。
對方發音的微妙不同。
間隔。
細小的動作。
還有表情。
大量的情報刺激雙方的大腦，在腦海中交換莫大的情報。
並不互相觸碰對方，只是把雙方的全部融合在一起一般的，不可思議的交換行為。
「4六銀」
「4五步」
「同銀」
「7三桂」
我之所以特意跑過來東京跟步夢進行研究會，是因為不如此直面進行知識的交換就會有不足的地方。
在網絡上對局，會使傳遞的情報被大量削減。
就像情侶不會滿足於電話或者郵件的交流，高度發展的將棋也有這種情況。
「3五步」
接下來是角換。步夢就像要剝去我身上纏繞著的衣服一般，一口氣踏入了核心。
「6五銀」
「4七」
「5四銀」
「……！？」
聽到我的這一手，步夢首次停了下來。
同樣的節奏進行的思考，瞬間停滯下來。
「……6三步？」
「6八金右」
「……！！」
步夢突然失去了平衡，用手靠在窗沿撐住身體。
「8六步」
我不管步夢有沒恢復，繼續說出自己接下來的符號。
「同步8七步5三桂成」
「8……六，飛？」
「3九飛」
「額！？……3…………九，飛？」
步夢保住頭喘著氣。
我進一步讓思考加速，連說出符號都覺得有迂迴感。
我腦中已經有了一棵樹。
這棵樹在腦內瘋長延伸出無數枝幹，我將其大部分削去。生下來的枝幹長出更多枝幹，延伸，結出新的名為定跡的果實。
結束跟山刀伐盡八段的一戰後——我明顯感覺自己的實力增強了。
腦內的棋盤變得透明，能夠探索至今為止看不到的更深處了。
——突破了障壁。
這種感觸，在成為職業棋士後，第一次感到。
至今為止自己所下的將棋的危險與拙劣，現在能明顯的感覺出來。
本來我也不確定這種變化是否意味著自己的進步，有必要驗證下自己所讀到的步數是否真正成立。
所以我有必要跟步夢見面。像現在這樣面對面。
「…………2四步」
調整完氣息的步夢把手收了回來。怎麼了……？
「？同銀？」
「同步」
「……！？」
接下來輪到我吃驚了。不是銀而是步……！？
「6五銀右同銀同銀3六步4五桂同步」
「……3四步？」
「同銀」
「！？ ……5五角！」
「6二飛」
「？？？ …………！！」
令人驚訝的手順！步夢否定了我剛才所示的研究，扔來了更深的研究。
就算再親密，作為職業棋士，就有絕對不能讓人看見的部分。
可是步夢卻讓我看了那個部分。
明明我們已經交往了六年以上，這是他第一次讓我看到他那麼深的地方。
我同時感受到了喜悅與寂寞。
我和步夢都理解了……這就是最後的研究會了。
彼此絕對不會讓對方看見的部分互相展示著。
彼此赤裸著身體，互相接受對方的深處。
共享著雙方的研究，思考進行同調，連意識都水乳交融————
然後互相彈開。
「……哈啊……哈啊……哈啊…………」
等回過神來，兩人都躺在地板上了。
超過限度運轉的大腦缺氧，然後失去意識了吧。現在有著全力奔跑後的痛苦，與讓人舒服的疲勞感。
看了下時鐘————已經過去了五個小時。
「……步夢。你沒事吧……？」
「……唔，唔……」
「…………五個小時嗎。真是濃密啊……」
感覺…………就像才過去了一瞬。
但是，也感覺像過去了一個月。
如果使用棋盤對局，就不會一起度過如此濃密的時間吧。
職業棋士之間的超頂級的感想戰，大部分都是像現在這邊不藉助棋盤，而是單單靠口頭進行。
頭銜戰的感想戰上棋士用駒進行可以算是服務粉絲，如果沒有記者採訪那一般都是通過口頭進行的。
復讀腦內進行了十數時間的一局對局的話會在腦內積蓄龐大的資料，對局者為了檢索這些資料只要向對方說出暗號就可以了。
對于思考一致的對手，連符號都沒必要，只用「那裡」「這樣」之類的話語就足夠了。
到了名人那種程度，甚至還進行過只用手在空中下空氣棋的感想戰。
「哈哈……真是丟臉呢。這就是所謂年輕所犯下的過錯嗎……」
「……即使是我，也是第一次讓人看到那種地方哦？」
因為太過害羞導致沒法看對方的臉。
對職業棋士來說研究成果是跟命一樣重要的東西。
作為戰鬥的對手，就有著絕對不能越過的界限。
可是……我和步夢都越過了那條線。
雖然因為害羞而無法訴之於口……不過這就是友（基）情的證明。
——我想跟你進行龍王戰。
所以我跟步夢進行了共同研究會。因為想要打倒名人。
然後假如步夢成為挑戰者，那就是敵人。
明天開始我就要開始進行打倒步夢的研究。那是作為龍王的工作，步夢也理解了這點。
所以……對我和步夢而言，現在這多半就是最後的研究會。
「真快啊……去年是我出場的龍王戰的挑決，今年是你與名人的決鬥。」
「我會殺掉神。然後肯定會到達你所等待的玉座前。請做好覺悟吧」
「我會很期待的。對我而言那樣也比較輕鬆啊」
我們互相之間笑了笑。
步夢半蹲著，而我則盤著腿重新坐下來。
「然後呢？我知道你的序盤研究已經很完美了……跟名人進行番勝負你有什麼對策嗎？」
「神是——」
步夢把名人稱為神。
這是年輕棋士半是玩笑，半是認真的尊稱。
「不會迴避年輕棋士的擅長戰法。特別是第一次對局的對手的技術，
會完全承受下來。勝機就在此吧」
「……確實是有如此傾向……」
昨天跟篠窪的對局，名人也是正面接下對方的擅長戰法，並且完勝。
「但是，即使實在關係到永世七冠的對局裡也會貫徹那種下法嗎？」
「會的」
步夢很肯定地斷定道。
「不那樣做就贏不了呢」
「……？」
「神太忙了。明明對局就很多了，還有作為將棋界的門面進行各種工作與應付取材……因此而削減了研究時間，現代將棋不進行研究是不可能贏的。所以——」
「……把公式戰當成研究會的代替？」
「無論是誰對上神都會施儘自己渾身解數的研究成果。因此最新最好的研究都會成為貢品披露在盤上，只要神不迴避這些的話」
「雖然這樣說來的確是很有效率的方法……可是這樣一般是贏不了的吧？跟在序盤故意讓自己陷入不利不是一樣的嗎」
「是的。這對我們人類來說幾乎是不可能的……」
……但是，如果是名人的話。
「神在中盤發揮的對應力。還有那無謬的終盤力，把這一切化為可能。至今為止。」
「至今為止……？」
「昨天的棋帝戰的最終盤，你怎麼看？」
「……！！」
「在對局中我也覺得看到了很了不起的東西。但在終局後的檢討的結果……那並不是最善手。神犯了錯誤」
然後步夢用寂寞的表情，把自己能夠戰勝名人的理由說了出來。
「那個人已經————不再是神了」