第四卷 狩獵的回憶 第五章 紅色的飛龍（2/2）
吉格現在終於知道，為什麼大怪鳥雖然是飛龍，但卻會被冠上大怪鳥的稱號了因為它的臉孔，雖然它脖子以下的部份確實屬於飛龍，但那幾乎可以遮住整張臉的巨大嘴喙及戽斗狀的下顎，就是會給人一種鳥類的印象，再加上它眼睛後方還有著像張開的扇子一樣的耳朵，讓它的外表看起來更為奇特。（豆知識，戽斗：灌田汲水用的舊式農具。）
從食草龍群鑽出來之後，雖然吉格現在是單獨一人站在平地上的情況，不過大怪鳥卻還沒注意到位於自己下方的獵人。它背朝吉格著地，然後開始以彎彎的嘴巴挖掘著地面。
（給我中！）
吉格扔出了染色球。它在擊中大怪鳥的腰部附近後爆開，放出了強烈的臭味。大怪鳥抬起頭、豎起了耳朵。
（太慢啦！）
他握緊鐵劍改的握柄，向敵人跑去。首先要剝奪目標的行動能力，這應該是很重要的。吉格打算衝進敵人懷中，一劍斬斷對方的腿他原本是這麼想的。
但是，大怪鳥發出了吼叫。
在聽見那聲咆哮之後，吉格的身體就像中了什麼魔法一樣，突然無法動彈。他感到全身都變得僵硬，脖子縮了起來，腰也沒辦法挺直。
（真的假的！？）
吉格感到難以置信，因為從他開始狩獵到現在，從來沒碰過這樣的狀況。
（動啊！快點動啊！）
他拚命想把力量送到指尖，一心只想儘快恢復活動能力。
（動）
大怪鳥的身體陡然一轉，它那足足有吉格手臂那麼粗的紅色尾巴，像鞭子一樣的甩向吉格。當吉格認知到這件事的瞬間，腹部就傳來了劇烈的痛楚，而他也頓時陷入了分不清上下左右的狀況。
吉格有種像是被許多人包圍起來痛揍了一頓的感覺。直到他因為肩膀撞上懸崖，好不容易停下來之後才知道，原來自己是因為被大怪鳥的尾巴打飛，又在地上滾了好幾圈，所以才會有那種感覺的。
（嗚）
強烈的衝擊使身體麻痹。耳中傳來大怪鳥的叫聲，吉格勉強抬起頭，看到飛龍正挺起上半身，喉嚨處鼓了起來。
（糟糕）
吉格咬緊牙關，拚命摸索到大劍，奮力把它從背後抽出，將劍像盾牌一樣擋在自己身前。碰的聲音響起，四周隨即充滿溫度極高的熱氣，吉格聞到了自己的頭髮、皮膚被燒焦的味道。
唔、唔哇啊啊啊！
恐怖與劇痛讓他忍不住脫口叫了出來。
雖然火焰很快就消散了，但是燙傷的痛楚卻沒有隨之消失。雖說吉格的身體幾乎都在鎖鏈套裝的保護之下，不過這套防具並不能完全隔絕熱氣。而且，吉格並沒有裝備頭盔。
（騙人可惡！我才不認輸！）
吉格搖搖晃晃地爬了起來，拖著劍跑向那個像是正在誇耀勝利而保持著抬頭挺胸的姿勢、在原地跳個不停的敵人。這次他順利揮出了手中的劍。鐵劍改的厚重刀刃確實擊中了敵人的關節。
（成功了）
吉格這麼想。然而，透過劍傳到手上的感觸卻與他先前所預期的完全不同。
他覺得自己就像是一劍砍在堅硬的岩石上似的。
火花四濺，吉格的手臂不由自主地被彈向上方，腹部呈現無防備狀態。
（劍被彈開）
吉格一發覺這件事，隨即又是一陣天旋地轉。天空和地面來迴轉動了好幾次。啊啊、我挨了它的衝撞吉格昏昏沉沉的腦袋漠然地理解到這件事。在遭受撞擊時，他的劍尖稍微劃傷了敵人的翅膀，這就是吉格唯一讓它受到的傷害。
（我會死嗎？）
他的身體在地上彈跳了幾次，接著又滾了好幾圈。最後，當吉格臉部朝上停下來的時候，他已經沒有力氣再動了。他仰望著晴朗的藍色天空，心裡產生了這樣的想法。
（之前把話說得那麼大，結果居然是這樣真是太難看了）
天空逐漸變得昏暗。
是夜晚來臨了嗎？不，不是，只是吉格已經連眼睛都睜不開了而已。
因為身上疼痛的地方實在太多，他已經沒辦法分辨是哪裡在痛了。
（嘖）
吉格緩緩吐出一口氣，接著就失去了意識。
嘎啊！
臉部在地上摩擦、鼻子被磨到破皮的疼痛感覺，讓吉格清醒了過來。
做什麼啦！吉格本來打算破口大罵，但是他才剛坐起來就感到全身上下一陣劇痛。吉格想起了之前發生的事情，他環顧周圍，隨即發現了正拖著貨車跑離這裡的白貓背影。
（原來是這樣的啊）
這裡是紮營基地。
有些白貓會在發現受傷的獵人時，把傷者運回最接近的紮營基地。到現在為止，吉格從來沒有麻煩過它們，不過，看來他也總算有了第一次這樣的經驗。
（我得救了啊）
簡直就是奇蹟。
吉格本來以為自己死定了。
（是因為它覺得我不好吃的關係嗎？）
不，不是這樣的。大怪鳥並不會吃人，大概只是它看到吉格不動了，所以就懶得再理他了而已吧。
（可惡！）
吉格保持盤腿坐在草地上的姿勢，抓了抓頭。他聞到了淡淡的焦臭味。要是現在去照鏡子的話，會映出多麼恐怖的姿態呢吉格實在有點害怕。
（飛龍果然不愧是飛龍啊）
等呼吸穩定下來之後，吉格撿起了被扔在自己身旁的鐵劍改。劍身中段的刀刃部份有一點損壞。大概是砍中敵人腳部時弄出的缺口吧。
（好硬啊）
這是吉格初次體驗到砍中怪物之後卻被彈開的狀況。仔細想想，對方可是用那細瘦的褪在支撐著巨大的身體，所以腿部會非常堅硬也是理所當然的。自己居然連這麼簡單的道理都沒想到，還一直以為只要朝那裡砍下去就能獲勝，真是笨得可以了。
（重新開始吧）
吉格站起來，全身各處頓時又是一痛，疼痛使得他的臉孔扭曲。看來今天是沒辦法了。要是再勉強去戰鬥的話，這次一定會死。不如先喝點藥、好好休息一晚，明天再去挑戰會比較好吧。反正距離委託的截止期限也還有兩天。
（村長大概是希望我在這次委託中稍微學著動點腦筋吧）
吉格拖著鐵劍改走向帳棚，在途中他想起了一件事記得在配給品箱中放有小桶炸彈。在這種情況下，只要是可以用的東西就應該全部都拿來試試看了吧。獵人的武器並不是只有劍而已。
好痛
話說回來，還好自己是一個人來的。自己現在這種醜態，吉格無論如何都不想讓任何人看到，特別是在說了那些大話之後。
吉格走進帳棚，把大劍像是要掛在台座上一般的放好，在那設置於帳棚內、略帶濕氣的床上躺了下去，然後從腰間的袋子裡取出被稱為回復藥的滋養強壯藥劑，一口氣將它喝光。
（看我的吧明天一定可以）
吉格吐出一口帶著藥味的氣，靜靜地閉上了眼睛。
一切都是為了明天。
（原來在這裡）
吉格現在位於區域10。他躲在茂密的樹叢中，一邊從樹枝的縫隙間窺探著外面的狀況，一邊換用另一隻手來抱小桶炸彈，大怪鳥正把它那巨大的嘴伸進湧泉之中，看來是在喝水的樣子。
要是被它發現的話，那就必死無疑。
吉格蹲低，小心翼翼地從大怪鳥的後方靠近它。不需要執著於非得用劍發動第一次攻擊不可。重要的是能不能打倒對手。
（看著吧）
他拉出引線並將之點燃，接著把小桶炸彈滾向對方，隨即一轉身往後跑。雖然吉格知道大怪鳥也發覺狀況
有異，不過已經太遲了。
爆炸聲響起，吉格確定小桶炸彈爆開了。
大怪鳥的慘叫聲在整個區域內不停迴響。
吉格被爆風炸得往前翻了一圈。四周滴滴答答地下起了血雨，他一邊保護身體一邊站起來，轉身看向後方。
大怪鳥一邊發出呻吟、一邊不停的搖動著頭。
雖然它看著吉格所在的方向，但卻視若無睹。
到了這個時候，吉格才總算想起這種怪物的弱點在哪裡就是耳朵。雖然巨大的耳朵讓它能夠很輕鬆就察覺敵人的存在，但也因此而變得非常害怕巨大的響聲。吉格還聽說過，它會因巨大聲響而暫時陷入混亂狀態的事。
（如果真是這樣的話！）
吉格取出染色球，在將它投向敵人的同時也拔腿往前跑。他握住了鐵劍改的握柄，壓低身體沖向敵人。
（沒能炸飛腿部的甲殼啊）
他一邊觀察敵人的狀況，一邊也對自己這種意外冷靜的心情感到有點訝異。不過，鐵劍改並非對它全身任何部位都無法造成絲毫傷害，這一點吉格昨天已經確認過了。在他被撞飛出去的時候，雖然大劍的尖端只是掠過對手的翼膜而已，但這樣就已經讓它裂開了。除此之外，就吉格剛才的觀察，這頭飛龍的脖子、尾巴等處的甲殼似乎也比腿部的要來得薄上許多。
上吧！
在這樣激勵了自己之後，吉格從背後拔出大劍，趁勢全力一劍劈下。劍刀以破竹之勢切裂了翼膜，鮮血因而噴出。吉格充分活用這一劍的勁道，一轉手橫向砍出。雖然他有確實砍中對方的感覺，但結果還是被彈開了。
（果然還是不行嗎！？這樣的話！）
吉格被往後震退了幾步，在好不容易穩住身形後，這次他換成瞄準對方的頭部斬落。這一劍的手感相當紮實，大怪鳥被敲得低下了頭。雖然成功砍傷了它扇子般的耳朵，但可惜沒辦法把它切下來。
吉格讓劍順著怪物的嘴往下滑落，接著儘自己最大的力量，把劍用力往上一挑。
這一擊斬裂了大怪鳥的喉嚨，它發出了哀嚎。沒錯，就是哀嚎。與威嚇時的叫聲有著極大差異的哀嚎。
眼前的紅色巨大身軀猛地一轉，吉格反射性地把劍擋在身前。
強烈的衝擊讓他全身為之一震。
不過還是擋下來了。他用鐵劍改完全擋下了大怪鳥的尾巴攻擊。雖然吉格覺得劍身似乎稍微變彎了點，不過他想應該只是自己多心了吧。
大怪鳥又是一轉，這次它改成用巨大的嘴砸向吉格。
吉格往旁邊跳開並在地上滾了一圈，閃過了這次的攻擊，然後在站起來的同時橫掃出一劍。他很清楚這劍奈何不了對方，但至少應該可以讓它失去平衡才是。
又是那個像是砍中岩石般的聲音與手感就在吉格這麼想的瞬間，大怪鳥往側面倒了下去，發出一聲巨響。
吒！
在深深沖入敵人懷中之後，吉格揮出了鐵劍改。劍身砍進大怪鳥的翅膀與身體連接處，他奮力把劍壓了下去。
斬斷了。
吉格認為自己斬斷的東西應該是大怪鳥翅膀的韌帶。巨大的紅色身軀失去平衡、跪倒在地。隔著它無力垂下的翅膀，吉格看到其餘的藍速龍正朝這裡逼近。但是，他現在分不出精神去對付它們。
吒！
吉格使盡全身上下的力量，把劍往上一揮。劍尖這次確實切斷了大怪鳥的喉嚨。他往旁邊跳開，閃過了從飛龍喉嚨噴出來的血，隨即揮劍砍向藍速龍，吉格一邊感受著透過腳上陘甲傳來的震動，一邊解決了剩下的兩頭敵人應該是兩頭吧，這點他自己也記不太清楚了。
當吉格回過神來之時，他站在倒地不動的大怪鳥旁邊，呆呆地低頭注視著已經死去的大怪鳥。
（是我殺的吧？）
沒有真實感。
但是，也不會有其他可能了吧。因為四周沒有其他人，這裡只有自己一個人。而且，參與這次委託的獵人本來就只有吉格而已。
（啊、對了要趕快剝取）
他從腰間拔出小刀，蹲下身子、把刀插進了甲殼的縫隙開始切割。吉格沒花多少時間就剝下了色澤艷麗、上面有些許裂痕的怪鳥甲殼。即使隔著護手，他還是可以感受到甲殼那紮實而沉重、甚至還留有一絲溫暖的觸感。
這股感受。
這股他至今從未感受過的重量感與溫暖感覺，還有堅硬的觸感，樣樣都深入了吉格的心靈，讓他逐漸體會到自己已經打倒了大怪鳥的事實。
成成功囉喔喔喔喔！
光線由洞頂那大小剛好可容飛龍進出的開口處射入洞中，吉格左手拿著甲殼，右手拿著小刀，就這樣在陽光之中振臂高呼。
朝著萬里無雲的湛藍天空。
☆
這東西就是用那時的怪鳥甲殼加工製成的。
吉格一邊這麼說，一邊彈了一下掛在自己束髮繩上的紅色飾品。
因為它已經有了裂痕，不能用來打造防具，所以我找人幫忙改成了這個樣子，當作是紀念。
耶～
聽到這個慵懶甜美的聲音，吉格轉頭，看到手肘撐在桌面上的艾爾梅莉亞正以十分陶醉的眼神望著自己的方向。或許她還沒完全清醒過來吧，臉頰仍然有點泛紅。
里果然是從以前開始就很亂、亂來了吶～
什麼亂來啊！？
亂來就是亂來嘛！思？咦？等一架喔？里、里跟偶們第一次見面的俗候，穿的不是皮製輕扣帶跟藍色束袴嗎？為什麼防具緩而變差了？
那是
啊！偶知道了！
艾爾梅莉亞用搖擺不定的手指指著吉格。
里剛才說的，全都是騙倫的吧！
才不是咧！
吉格砰的一聲用力一拍桌子，但艾爾梅莉亞絲毫沒有膽怯的樣子，反而像是在挑釁似的，對他吐舌頭扮鬼臉。
真是的那是因為我的錢不夠打造巨劍，所以只好賣掉來換錢的關係啦。因為我想儘早到市街來見識見識嘛！
哦～～～～
艾爾梅莉亞那副滿臉懷疑而嘟起嘴的模樣，讓人看了就有氣。
她這種態度真的是、實在是就是因為這樣，吉格才討厭喝醉酒的人。他對於自己不太會喝酒的事情點都不覺得丟臉，跟著又點了一杯牛奶。
牛奶！加了蜂蜜的！
他大聲這麼喊著。
這裡已經再也沒有會嘲笑吉格只喝牛奶的傢伙了。如果人們想叫他是喝牛奶的吉格，那就隨他們去叫吧。不過現在已經不會有人拿這個名號來取笑他了。因為
我聽說了喔？
放有杯子的餐盤咚地被擺上了餐桌。一個杯子裡裝的是牛奶，另外還有兩個裝了啤酒的。送上這些飲料的人並不是新來的女僕。那名穿著紅色女僕服裝的女性維吉她可是米納加魯迪公會的招牌人物。
聽說你們終於打倒那傢伙啦？
嗯。
吉格抬頭挺胸地接過牛奶。其他人也一樣就連艾爾梅莉亞也是，雖然她臉上還有幾分醉意，但同樣挺直了背，露出了看起來打從心底感到喜悅的笑容。
是你們啊
雖然維吉一邊輕撫著自己的臉一邊這麼說，不過她的聲音之中並沒有輕視或嘲諷的意味，反而有點感傷。簡直就像是年長者在得知某個自己熟悉的孩童長大成人，開出一片屬於自己的天空時常會發出的那種感嘆聲。
真是恭喜你們了！不過，如果只是那件事的話，氣氛應該還不至於會變得這麼愉快吧？各位在聊些什麼呢？
吉格有點靦腆的一笑。
沒有啦、只是大家說起了過去的事情而已
在座諸位各自談起了彼此印象深刻的狩獵故事。
薇薇從旁幫吉格補充。
這樣啊這就證明你們都是已經能夠獨當一面的獵人了呢
維吉一個人猛點頭。
簡直就像老倫嘛～明明大家都還這麼年輕的說～
哎呀、這也沒什麼不好的啊。這也就表示，我們確實累積了各式各樣的經驗嘛。雖然我還覺得不太夠就是了。特別是與她之間的回憶。
對於這段話，炎太有點不負責任地點頭附和，吉格很懷疑炎太到底知不知道弗拉迪歐口中的她是怎麼回事。弗莉達搖搖頭、一副難以置信的樣子。卡諾恩則只是默默地喝著他的啤酒。
那麼、請問各位
維吉環視整張餐桌，豎起一根指頭，一邊的眼睛可愛地眯了起來。
這些回憶讓各位有什麼樣的感想？
吉格與同伴們面面相覷。
這還用說嗎？只要是獵人，誰都能答得出來。
他們彼此點點頭，異口同聲說道
不要忘記最初的熱忱！