第五卷 把愛找回來 二、不懷好意的人們（2/2）

「我們逮捕的妖怪如果可以更生，就會讓他們秘密前往那間學校就讀，學習洗心革面的生活方式……」

「沒錯。而且那裡也是那個砂原家管理的地方。怎麼樣，嚇到了嗎？」

「並沒有。」

「沒被嚇到。」

看到兩人不高興地移開目光，滿臉通紅的男性發出低沉的笑聲。

「啊～伯父，不可以這樣喔。就是因為這種態度，您才會被姐姐們討厭的。」

「咦？是、是嗎？是這樣的嗎，美乃里小妹妹？」

「嗯。絕對不可以當成是小孩子看待，這樣會害她們以為自己完全被瞧不起了。現在正值她們努力想成為大人的階段，所以要尊重她們，視為與自己平等的存在來對待才行。」

「原來如此……受、受教了……」

男性將手伸進自己衣服的領子裡，從裡頭取出一疊裝訂好的紙張，在上頭寫著筆記。

「何況……」

美乃里說到這裡咧嘴一笑，這樣的表情並不適合她稚嫩的臉龐。

「砂原幾現在並不在薰風高中……不可以嚇唬她們喔。」

「什麼？」

「砂原……支配者大人不在？為什麼？」

聽到蓮與藍的詢問，美乃里發出「唔哼哼～」的笑聲。

「砂原家的當家，目前正被的執行部找去詢問事情，是關於在半年多前，薰風高中的音樂教室與校舍屋頂被破壞的事件。總之呢～當時是視為一場意外來處理，不過其實應該是有妖怪在肆虐吧？——三珠家就這麼緊咬著這件事情不放，一直責備著她。除此之外，她還有各式各樣的事情要做，所以大概有一個多月不會回去吧？」

「……砂原不在薰風高中，那麼是要我們去那裡做什麼？」

「鵺。」

美乃里呼喚著白髮的女性。鵺點了點頭，把幾張照片放在雙胞胎的面前。順帶一提，這裡的一家之主還在寫筆記。

「這是……」

鵺遞過來的這些照片，第一張是拍攝一名身穿和服的女性。

將頭髮放到身後綁起來，並且穿著粉紅色和服的這身打扮，看起來就像是某間溫泉旅館的服務員。事實上，照片裡的她也正在房裡鋪棉被。

「這個人叫做源千鶴。雖然外表看起來只比姐姐們大一點點，不過真面目是自稱四百歲的妖怪，妖狐……」

第二張照片，是千鶴化身為妖狐的樣子。

頭髮從黑色轉變為金色，在背上隨風飄揚。頭頂冒出一對狐狸耳朵，腰部則是長出一條尾巴。她穿著與第一張照片相同的和服，大概是在與哪個人對峙吧，就這麼將她過於豐滿的胸部向前挺。

「這是她露出真面目的樣子。很下流對吧？不過，不只是這樣而已喔～！」

第三張照片，使得蓮與藍惺忪的眼睛大大睜開。

「唔、唔、唔唔？」

千鶴本身的外型，與第二張照片沒有兩樣。

唯一的不同，就在於除了金毛尾巴之外，又多長出一條火紅燃燒的火焰尾巴——這條尾巴就像是龍一樣扭曲起來，朝著鏡頭張開血盆大口。

「這、這個傢伙是，怎麼回事……？」

「實、實在太兇惡了……」

「姐姐們，不覺得很奇怪嗎？這樣的怪物被當成有機會更生的妖怪，正在砂原幾管轄的薰風高中就讀耶？」

「這個在？」

「薰風高中？」

看到正在看照片的兩人猛然抬起頭，美乃里浮現出淺淺的笑。

「沒錯……很奇怪吧？這哪裡像是有機會更生的妖怪了？光是用看的就知道很邪惡了吧？何況這間薰風高中，也有非常非常普通的平凡人類就讀；九尾狐這種危險的怪物，不應該待在那個地方的……對吧？」

「九尾狐？」

「原來有第二隻嗎！」

「並沒有確實的證據就是了。只是雖然沒有照片，不過有報告指出，她已經長到第五條尾巴了。這是三珠家潛入薰風高中的調查員帶回來的消息……」

美乃里微微讓目光向下。

隨即露出甜美的笑容。

「砂原幾，還有她體內的支配者大人不可能不知道吧？畢竟支配者大人擁有那麼強大的力量。如果她已經知道源千鶴是九尾狐這樣的大妖怪……換句話說，就代表她把薰風高中當成源千鶴的藏身之處吧？那麼以的立場，這是不能坐視不管的背叛行為喔～！」

「原來如此。」

「我們知道了。」

蓮與藍輕輕拍了拍手。

「趁著砂原幾……支配者大人不在的這段期間，我們就潛入薰風高中——」

「在還沒被阻撓之前，就以這條鎖鏈！討伐這隻九尾狐！」

「身為我的女兒，你們究竟要蠢到什麼地步啊？嗯？」

作好筆記的男性，拿起烤魷魚從腳開始啃起，並且這麼說著。

「如果這隻妖狐真的是九尾狐，憑你們的能耐怎麼可能贏得了，非得要八家拼盡全力對抗才行。你們連這個都不懂嗎？真是的……」

兩人發出「噗～」的聲音鼓起臉頰。

「真是的，伯～父～？」

「啊！我又把她們當小孩子了？」

魷魚腳從男性的口中掉出來。他一下子慌得不知所措。

「其實啊，沒問題喔，姐姐們。就算是九尾狐，源千鶴也才剛覺醒而已。即使如此她還是挺強的，而且我覺得她身邊的妖怪們應該也會成為阻礙，所以還是不要從正面硬碰硬比較好喔～。」

「既然這樣……」

「我們該怎麼做？」

「鵺，把那個拿給姐姐們。」

在美乃里的指示之下，鵺拿出一個裝著白色粉末的半透明小袋子，遞給依然鼓著臉頰的兩人。

「這個東西，乍看之下像是醫院會給的感冒藥對吧？咦？你們沒去過醫院，也沒有感冒過？姐姐們真厲害呢……沒錯沒錯，伯父養育小孩的方式也很高明。那麼回到剛才的話題，雖然看起來像是藥粉，不過其實是把特殊的金屬磨成粉之後，施加某種法術製成的東西……要是讓妖怪吃下這個，就可以封住妖怪所有的力量，讓他進入假死狀態。」

兩人發出「喔？」的聲音打量著粉末。

「要請蓮姐姐還有藍姐姐，把這種粉末摻在飲料裡面，讓源千鶴喝下去。這麼一來之後就簡單了！支配者大人不在的薰風高校里，沒人能治療陷入假死狀態的千鶴，無論如何都～要拜託總部……呵呵、呵呵呵，哈哈，到時候就由我們三珠家親自動手，仔細調查那個傢伙的底細吧——就算是要解剖也無妨！啊哈哈哈哈！」

聽到美乃里發出隱含瘋狂氣息的笑聲，滿臉通紅的男性以嚴肅的表情看了她一眼。

接著他馬上一起笑出來，就像是要隱藏一瞬間浮現出來的情緒。

「嘎～哈哈哈哈，美乃里小妹，你真可怕呢～伯父差點要尿褲子囉～！」

「伯父，您真是的，因為您老了才會尿褲子啦～啊哈哈哈哈！」

「——我想問一個問題。」

蓮將裝著粉末的小袋子往旁邊一扔，藍橫向伸手一把抓了過去。

「為什麼要找我們七尾？」

「我們七尾家在的八家裡頭，也是武藝屈指可數的一家。應該說我們家不知道其它的法術，換句話說就是只懂戰鬥的笨蛋。而且當家還是個酒鬼。」

「喂，不要隨口講自己爸爸的壞話啦。」

「如果是這種諜報活動，肯定比較適合由擅長法術的土門家，或是專門進行幕後工作的惡良家來做。不然由你們三珠家親自出馬也行。」

美乃里撇起嘴角發出「呼……」的笑聲。

「土門、惡良，他們都在砂原家的監控之下……三珠家當然也是。在背後掌管的砂原家——不，應該說是支配者大人，藉由砂之眼大致掌握了全體的動向。總之以這方面來說，表面上掌管的我們三珠家也一樣，所以我們彼此都沒辦法輕舉妄動。」

「既然這樣，更應該……」

「就是因為這樣，姐姐們。即使是支配者大人，也不會想到與八束家並列武術世家的七尾家，居然會耍小聰明使用這種伎倆。加上目前支配者大人本人不在學校……絕對可以順利進行的。」

「我也是……我也覺得成功的機率很高。正因為你們是只懂得戰鬥的笨蛋，正因為你們想要與九尾狐打一場，支配者大人非常清楚這一點，所以一定可以成功吧。」

蓮與藍看向自己身為當家的父親。

「父親大人……」

「我完全不覺得您在稱讚我們。」

「我也沒有要稱讚你們。不過美乃里小姐，有一個問題要解決喔。要怎麼樣讓這兩個傢伙，和她親近到足以讓對方吃下粉末？雖然不是自誇，不過我這兩個女兒是戰鬥笨蛋，沒辦法做什麼表面工夫喔？」

蓮與藍頻頻點頭同意。

「放心。因為源千鶴……應該說千鶴愛上的那個人類男生，是一個超級大好人。要是看到可憐的少女被怪物襲擊，他一定會出手搭救的，只要以此為契機培養交情就行。只要交情好起來，接下來就……對吧？」

「所謂的怪物是……？」

「就是這個，這個……」

美乃里無聲無息地豎起一根食指。

不知道是從哪裡跑進來的，雖然還是二月，卻有一隻擁有鮮艷花紋的蝴蝶——不對，是一隻蛾翩翩飛了過來，停在美乃里的手指上。

「——用蟲子。」