第三十四卷 Little Horrors 拾起手帕（1/2）
映入眼帘的一切，都讓人不悅。
晴空、嫩葉、讓水池閃爍的太陽也是。
傳到耳里的聲音，讓人焦慮。
就連鳥兒啾囀的聲音、孩童們的笑聲、路人的手錶發出稟告「現在兩點鐘」的鬧鈴聲都一樣。
不管是什麼，她都討厭。
公彌一個人低頭坐在公園長椅上，緊鎖眉頭。
別腦殘地傻笑好嗎？別在那邊散發出「爽朗」的氣息好嗎？
一個不小心，就會被扯後腿，就算沒做錯什麼，某天也會被陌生人踩斷。她在說些什麼？一種比喻，沒錯，她在講的是才長出四、五片葉片的牽牛花藤蔓前端。
不過，公彌現在眼前所見的，自己身上制服裙擺的褶痕倒是不怎麼惹人厭，大概是因為裙擺的顏色是帶綠的黑色，給人一種冷靜沉穩感覺的緣故。如果是淺藍色的大波浪裙擺，恐怕就不一樣了，雖然她也沒見過哪個學校有那麼誇張的制服就是了。
看著黑色的褶痕，公彌的視線自然跟著移到衣領附近的領巾上，這是她直到不久前，都還很憧憬的象牙白粗領巾。
國中部的領巾是細長黑色的緞帶，當時她一心想趕快綁起白色領巾走在路上，走過從校門連綿進去的銀杏樹人行道，走過校外熱鬧繁華的街道——對國中部以下的學生而言，莉莉安女子學園高中部簡直就像天堂一樣。
（可是……）
等實際成了高中部學生之後，又是怎麼樣呢？結果等待著公彌的，是與國中時相差無幾的日常生活。
要說哪裡不同——制服和國中制服不同，校舍也不同，還有一些從其他學校入學的人，所以見到的同學也多少有些不同，除此之外，根本沒有任何改變。世上沒有一種魔法，可以讓同學們從進入高中的那天起，就通通變成很棒的人。
所以，有同學會在上課時把漫畫書藏在教科書里，偷偷看著漫話，等休息時間又跑來跟你說「借我筆記」，也會有每到掃除時間就故意晚到五分鐘的人，這也沒什麼好奇怪的，認真做事的人才蠢呢。
高年級生也是如此，過分期待才顯得可笑呢，只不過比她打個一、兩歲，就會成為讓人憧憬的學姊嗎？怎麼可能呢，只要想像一下自己與周遭的同學一、兩年後的模樣，就可以知道結果了，這種事就跟「不可以用指甲去摳手指上的脫皮」這種常識一樣，不用多想都能知道答案。
在新生歡迎會上見到的學生會長——薔薇學姊與她們的妹妹薔薇花蕾——確實是很有魅力的一群人，但那些人終究是高不可攀的人物，別說跟那些人成為姊妹了，就連要認識對方都有困難。
（還是參加社團算了嗎？）
這樣一來，就能與高年級生產生交流，或許還能認到姊姊，但公彌有沒什麼特別想做的事，也不能保證她不會因為參加社團，變得更不信任其他人。
公彌坐在池畔的長椅上，望著手指甲思考著。
我現在為什麼會在這種地方呢？要是不喜歡這裡的東西，那別在這裡逗留，早早回家不就得了嗎？
但今天早上，公彌的心情還沒有這麼糟糕，氣候穩定的五月，是她最喜歡的月份，可以神清氣爽地起床，而且今天是禮拜六，所以課上到中午就結束，她早上還計劃等放學後，趁媽媽打零工還沒回家的時間，可以一個人呆在家裡不受管束、懶洋洋地邊看電視邊吃附近麵包店賣的三明治。公彌心裡打好這個盤算去了學校。
上課時也沒發生任何意外，不擅長的數學課上既沒有被老師點到名，由於事前有查好英文單字，英文閱讀課時還被老師稱讚了，老師說她不只是發音好，連翻譯都很好。
那到底是因為什麼事情，現在心情才會如此煩躁呢？完全是因為剛才放學路上發生的一點小事。
當時公彌走在國中、高中部圖書館旁的小徑上，路旁種植了很多矮灌木，有如樹葉圍牆一般，她不經意地把視線停留在灌木葉上。
公彌對植物不是很了解，也不清楚它們的品種，只是因為黃綠色的嫩葉充滿了光澤，非常鮮艷，讓她不禁停下腳步端詳起它們。
她仔細一看，發現紅色的瓢蟲在樹枝上爬著，瓢蟲喜歡太陽，所以會一直想往上爬、往上爬，然後飛起來。公彌想靜靜看這隻瓢蟲爬行，直到它抵達樹梢，展翅飛翔為止。
公彌也不知道自己看了多久，由於是放學時間，期間有不少學生從公彌身邊穿梭離去，但沒有半個人問她在做什麼。
再一下下。加油、加油——當公彌在心裡幫瓢蟲打氣時……
有個人從公彌身後用力推了她一把，公彌整個人倒在路旁，壓斷了不少樹牆的小樹枝，矮灌木的樹枝不粗，實在無法承受高一女生的體重，公彌整個人就被壓倒
到底發生了什麼事？——公彌不明就裡地起身轉頭一看，只見路旁站著一位陌生的高年級生，附近也沒有其他人，從這種情況來判斷，只能說是眼前這個學生推倒她的吧？
不過是站在路旁看著樹牆而已嘛，要是覺得礙事，不會說一聲就好了嗎？
「幹嘛啦？你那是什麼眼神啊？誰叫你要站在路中間擋路啊？」
大概是因為沒想到公彌會摔得這麼誇張，那位高年級生一臉「我沒做錯什麼」似的丟下那句話之後，快步離去，而就在這段時間裡，瓢蟲也不知消失到哪裡去了。
「那落單的我又該怎麼辦才好啊？」
公彌一邊拍掉手上的土壤一邊嘟囔，她看了一眼右手手心，只見上頭殘留著被樹枝刮傷的痕跡，還滲了一點血。
先回校舍，請保健室的老師幫忙處理一下也不是不行，但是公彌又不想被榮子老師問：「發生了什麼事了嗎？」所以就直接離開學校了。
在公車站牌附近，沒見到剛才那位高年級生，也許她是走路上學的吧？也有可能是坐了上一班公車走了。公車上沒有空位，公彌便拿手帕包住右手手心，抓住手環，雖然公彌身上只有一條手帕，但幸好左手沒有流血，只不過書包的手把會被土弄髒而已。
下公車來到M車站，換了一班電車後，公彌在離家最近的車站下了電車，一開始只是手有一點刺痛，但過一陣子後，她的手心開始傳來陣陣劇痛。
就因為這樣，公彌才會跑到平時經過也不會多想的公園裡面，雖說她家就近在咫尺，但不管媽媽現在在不在家，她都不太想雙手帶著血和土回家。
公彌用公園裡的飲水機水龍頭洗完手，發現其實也不是多嚴重的傷，然後她洗了一下髒掉的手帕，用左右手手指稍微擰了一下，接著在公園長椅上坐了下來。
公彌吐了一口氣後，漸漸感到生氣起來。
——我究竟做了什麼？為何要受到這種待遇？
唉……即使如此，街上的風景依舊是一片和平，不管是太陽、嫩葉還是小鳥，都傻傻地笑著。
聽到小孩們「呀~~」的嬉鬧聲，公彌不自覺地抬起頭來。
她往聲音的方向一瞧，只見約莫十幾個小學生們在遠處的草皮上圍起一個圓圈，圓圈外頭有兩個女孩子你追我跑，追人的那個女生手上握著白色舞動的布條，這些孩子們應該是在玩——（丟手帕……嗎？）
怎麼會玩這麼懷舊的遊戲啊？不過公彌既然知道那是什麼樣的遊戲，就代表她小時候也玩過那懷舊的遊戲。
這附近的區公所從幾年前開始致力於「培養身心健康孩童」的活動，鼓勵大人帶小孩去外頭玩耍，雖說主要對象是小學生，但從很小的孩童到有點年紀的小孩也都有參與。因此，直到考國中前，公彌的爸媽也很積極地帶她出去，讓她和同年級的小孩去公園玩耍。
（那種遊戲……到底有什麼好玩的？）
公彌內心雖然這麼想，視線卻離不開那群小孩。
在圓圈外頭漫步的鬼，必須神不知鬼不覺地把手帕丟到某人身後，那條手帕象徵著不潔之物，要是手帕落到自己身後，就得趕快起來，想辦法讓手帕物歸原主，但丟下手帕的人一臉不知情，悄悄、輕輕地坐進空下來的位子裡，像是在說「我已經不是鬼囉~~」於是拿到手帕的人也無可奈何，只能重新找一個人當替死鬼。
唉，真是個討厭的遊戲。
公彌一邊想，腦海又想起剛才和哪個高年級生之間發生的事，那個人恐怕也是帶著髒手帕走著吧，只不過是公彌剛好出現在她眼前，她就把髒手帕推給公彌，然
公彌又該如何是好呢？尋找下一個替死鬼，把這份「不快」的感情推給別人，這樣就行了嗎？
她看著眼前的小女孩們，有這麼多隻要稍微推一下，就會立刻放聲大哭的小孩子啊。
（……）
公彌對自己感到害怕，移開視線。不、不、不，我在想些什麼呀？
公彌想讓頭腦冷靜下來，她慌慌張張地看向自己的裙擺，正好在此時，公
彌透過裙擺看到底下有一列螞蟻穿梭而過。
螞蟻們跟著前面的螞蟻，一股腦地向前進。
看著看著，公彌的火氣突然上來，心想「這麼勤勞幹嘛呀？」
公彌坐著，抬起一隻腳，接著把腳移到螞蟻隊伍的正上方。
要是現在用力踩下去，就會死好幾隻螞蟻了吧？至於在腳印後方，僥倖逃過攻擊的螞蟻們，會因為不知發生了什麼事而驚慌失措起來吧？要是看到這幅光景，心情就會好起來了嗎？還是反而會更消沉呢？
公彌抬著腳，不知道接下來該怎麼辦——拜託誰快來阻止我！我真的不想這麼做呀。
就在這時，一道清風吹拂而過。
公彌的腳還停留在原地不動，她趕緊用手捂住臉龐，雖然她的眼睛也不算大，但沙塵跑進眼裡還是一樣會很痛的。
都已經五月了，那陣風也不能叫春天的初風，但那風勁頭之強，讓人不禁聯想到春天的初風。
「謝謝。」
聽到這聲音，公彌不知所以然地，卸下了臉上緊繃的表情，但接著，剛才說話的人又叫：「啊！不行！別踩下去！」
「咦！？」
踩下去？——公彌看了一眼自己的腳邊，才發現抬起來的右腳底下有個白色的東西。
是手帕。
一定是剛才那陣風吹過來的吧？手帕正好落在與鞋底距離不到幾厘米的位置下。
雖然公彌本來想踩螞蟻，但可沒想過要去踩誰的手帕，她把腳踏回沒有螞蟻也沒有手帕的地方上，然後撿起那條手帕，由於土壤和幾隻螞蟻跑到了那條手帕上，她便輕輕用手拍了一拍。
「謝謝你。」
一邊這麼說一邊微笑著接過手帕的，是一位穿著與公彌同樣制服的少女，從對方制服的質地來看，對方應該不是一年級生。
「不用跟我道謝兩次啦。」
公彌不覺得自己真有幫她做了什麼，便冷淡地回答對方。
「哎呀，第一次道謝是為了你沒有踩下去，第二次道謝是為了謝謝你幫我撿起來。」
「這、這樣啊……」
謝謝人家幫忙撿東西，這還能理解，謝謝人家沒有踩下去，這聽起來就有點微妙了。
「很奇怪嗎？」
看到公彌臉上的表情，對方歪頭納悶起來，不過她馬上露出微笑，像是了解了公彌的觀點，點頭說了聲「嗯」。
「要是你覺得我的謝謝多了點，那就把多出來的份轉送給別人吧。」
她留下這句話，掉頭往右邊轉身跑開。
「沒掉進水池裡真是太好了~~」
她一邊揮舞著手帕，一邊朝小孩們圍成的圓圈跑去，雖然不是什麼大美女，但卻有種難以言喻的美麗。
她把手帕遞給一個小孩之後，不知為何，又走向公園長椅這裡。
「原來不是您的手帕呀？」
「嗯？啊，不是呀。」
她一面說著，一面理所當然地坐到公彌旁邊，然後卸下隨性綁著頭髮的粗黑橡皮圈。
比中長發還要長一點點的髮絲飄揚，落到她的肩頭上。
直到剛才都還把一切「清爽」之物當做敵人，現在卻覺得飄逸髮絲互相摩擦的聲音，聽起來很舒服。
「我只是在等人，沒事做就發呆看那些孩子們嬉鬧，結果就跟熟稔起來的小鬼們玩在一起了不過小學生的動作就是快，再說我穿的又是制服，所以我後來就投降囉」
「……」
剛才玩丟手帕的小孩里，居然還混著一個高中生？真的假的？但既然她本人這麼說，就應該是真的吧？畢竟公彌剛才也沒看得那麼仔細。
「那你呢？」
對方露出親切的笑容問道，但公彌不知該如何回答。
「我——」
在學校被不認識的學姊遷怒，內心感到很不愉快，正打算踩死螞蟻來泄憤——公彌總不能這麼說吧？於是公彌回了一句：「沒特別理由。」
「沒特別理由？我懂，人有時就會這樣啊。」
敷衍般的回答。但是從這個人口中說出來的，就意外地有種說服力——應該說，這個人讓人有種感覺，她應該也曾「沒什麼特別理由」卻來這個公園閒晃過吧。
之後兩人沒有多聊什麼，過了一陣子，公彌決定挑起話題，向對方說道：「你等的人還沒有來呢。」
雖然公彌這麼問，但其實她心想兩人這樣坐在長椅上，繼續待一、兩個小時也不是問題。
「嗯，沒關係，反正我們也沒約見面。」
「咦？」
剛才她不是說她在等人來嗎？那說沒有約見面又是怎麼回事——？
「我的意思是——我們沒有約好，只是我單方面默默地地心想『總有一天會再相見吧』的感覺，這種日子我就是有這種預感。」
仔細詢問之下，才知道她也不清楚對方的名字。真的光靠預感就能與對方再相見嗎？或許是察覺到公彌狐疑的視線，眼前這位女生像是在解釋般地說了：「這個嘛……」
「因為我幫她保管了某樣東西。」
「保管了某樣東西？」
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