第三十三卷 Hello goodbye 系上鎖鏈（2/2）

江利子學姊跑回來之後這麼說了。

「照片?」

「過年的時候，我偶然在神社裡碰到

她，那時她幫我拍了一張照片，要是我現在不先跟她道謝，我怕等一下就會忘了，而且我也要順便和她的妹妹小笙打個招呼啊。」

「小笙不是她妹妹喔。」

佑巳立刻訂正。雖然小笙總是在蔦子同學身邊，但不是她妹妹，或者應該說「還不是」妹妹會比較好，畢竟當事人還未透露過半點消息。

「是妹妹呀?」

江利子轉頭看了一眼小笙笑著說道：

「克美同學的妹妹呀。」

原來如此。原來江利子學姊早就知道小笙是內藤克美學姊的親妹妹這回事了呀?

「不過關鍵人物小由她人呢?我也沒看到令。」

祥子學姊嘟噥起來。就在這時……

兩個人從左、右的分叉路分別同時走了過來。

——令學姊和由乃同學登場。

５

穿過圖書館旁的小徑，來到分叉路前，視野也開闊起來。

聖母瑪莉亞雕像前聚集的人群里，有著夥伴們的身影。

好了，即將開始了。

今天的重頭戲。由乃的心臟怦怦怦地越跳越快。

但由乃知道自己可不會因為這樣而倒下，由乃現在的心臟，已經跟動手術前軟弱的心臟不同了，就因為小令認為即使她不在學校了，現在的由乃也能一個人好好活下去，所以才決定離開莉莉安的。

（她在……）

看到江利子學姐的身影之後，由乃點了點頭，一切都準備就緒了，她已經完全沒有退路。

由乃注意到小令正從另一條道路走向同一個地點，雖然她搞不懂為何小令會從校門口那邊走回來，但現在她可沒有空去搞懂那些事。

小令同樣也注意到了由乃，臉上還露出了複雜的表情，或許是察覺到由乃身上散發出不尋常的氣息，猜到之後會發生什麼事了吧。不，不只是小令，紅薔薇家族、白薔薇姊妹、前任薔薇學姊們與攝影社的兩個人，都停下呼吸注視著由乃和小令。

由乃比小令快一步走到了聖母瑪莉亞雕像前。

「江利子學姊，謝謝您今天大駕光臨。平安，蓉子學姊、聖學姊，昨天真是謝謝您了。」

由乃先跟前任薔薇學姊們打了一聲招呼，三個人接著對由乃露出了像是在說「不會」又或是在說「平安」的曖昧笑容。

小令看到站在雕像前的江利子學姊等人的身影，只是露出有點吃驚的表情，也沒有興奮地跑過來。

「小令～～」

小令看著由乃。但是她的視線，更全力集中在由乃身後的人身上。

有如拉滿弓的弓箭一樣，空氣產生了緊張的張力。

最終……

「小菜。」小令呼喚了一聲，帶著溫柔的微笑。

跟在由乃後頭走著的菜菜聽到小令的聲音之後，便往前走了三步，對小令鞠了一躬。

「黃薔薇學姊，恭賀您畢業。」

「謝謝，小菜，真不好意思啊，肯定是由乃硬把你帶過來的吧?」

小令邊看手錶邊說。就算今天高中部是畢業典禮的日子，國中部可是照常上課，現在剛好是國中部午休的時間。

「沒這回事，我也想直接祝賀你們，才請由乃學姊務必帶我過來的。」

雖然小令的推理完全正確，但是懂禮數的菜菜不會刻意去拆穿，她給了由乃台階下，講得好像是她自己厚臉皮地跑來似地。

昨天由乃從事務室前的公共電話打電話給江利子學姊，問她畢業典禮結束之後願不願意來聖母瑪莉亞雕像這邊看看，接著由乃去了國中部，和菜菜表示希望她明天（也就是今天）可以空下午休時間。

兩人都沒有多問由乃想要幹什麼。

所以由乃也隻字不提，對佑巳同學、志摩子同學，還有對小令當然什麼都還沒有說，接下來由乃打算做的事情，在這世界上，只有由乃自己知道。

「小令，你好好看著吧。」

由乃凝視著小令，而小令只是靜靜點頭。沒錯，只要肯靜靜地看著就夠了，她不需要做任何事情。

「菜菜。」

這回由乃望向菜菜，回望著由乃的菜菜，露出不安的神情，畢竟由乃光是對小令說「你好好看著吧」，卻沒有對她提出任何指示或要求。

由乃把雙手繞到脖子後面，手指滑進水手領的衣領里，搜尋著串成鎖鏈形狀的小石頭，找到之後，把它們取了出來。

一陣屏息的聲音傳來。

由乃用左右手的大拇指與食指鉤住玫瑰念珠，舉到了菜菜眼前。

「以前你曾經這麼問過我——『要是當了你妹妹，就可以得到這串念珠嗎?』還記得嗎?」

——支倉令學姊的妹妹，只要是你的妹妹，就能得到那串念珠嗎?

「我記得。」

銀杏樹旁與聖母瑪莉亞雕像附近聚集了一堆學生，非常熱鬧，但只有由乃的四周顯得異常安靜。

「我還沒有給你答覆。——沒錯，這串念珠的下一位主人，便是我的妹妹。」

安靜到簡直能聽見菜菜的心跳聲。

「我認為，那個人就是你。」

說出來了。由乃吐了一口氣，終於說出來了。

但不能光是說出來就感到安心，就算由乃覺得對方是自己的妹妹，但光是把這種心情說出來是不夠的，察覺到這件事的由乃繼續說下去：

「本來應該要到四月份，等你進入高中部就讀之後，我才能和你說這些的，但我想和我的姊姊介紹你，說你就是我的妹妹，所以我才特意選了今天這個日子，有馬菜菜同學，請你當我的妹妹。」

由乃深深低下頭。這下子，由乃該做的事都做完了，接下來，只剩等審判的時刻來臨了。

小令的視線投注在菜菜身上。不，不只是小令，紅薔薇家族、白薔薇姊妹與前任薔薇學姊、攝影社的兩個人都屏氣凝神地看著菜菜，等著她的回覆。

「我……」

菜菜開口了。

「第一次碰到那串玫瑰念珠時，因為它實在太過差麗了，不禁就被吸引住了。當時我簡直還不想把它還給您呢。我從來沒有像那天那樣，這麼想要別人的東西過，可是當時我就是非常想要那串念珠，所以才會沒教養地問了您那種問題。」

菜菜究竟打算說些什麼呢?由乃搞不懂，聽到這裡，依然不知道她會說YES還是No，連個線索都沒有。

「前幾天，我在店裡看到了一串與這很像的玫瑰念珠，我還請店家讓我摸摸看，但不知道為什麼，我一點也不想要那串念珠。到底是為什麼呢?明明兩串念珠那麼相像，我覺得肯定是我的喜好變了吧，我只有那個時候才很想要您的念珠，在我心裡，那或許是一種流行吧。」

所以我已經不需要玫瑰念珠了，也沒必要當您的妹妹了。——聽她那麼講，接下來要說的，應該就是這種話吧？

可是……

「但現在我非常想要您的玫瑰念珠。」

菜菜說出出乎由乃預料的話。

「我果然還是非常想要您的玫瑰念珠……我真的可以因為這種理由，成為您的妹妹嗎?」

她帶著認真的神情，向由乃尋求答案。由乃根本沒想過，有人會在被問願不願意成為姊妹之後，給出既非「是」也非「不是」的回答。

「你在這種時候，還真是特別老實呢，菜菜。」

「如果不這樣說，恐怕以後會被由乃學姊您罵『這跟說好的不一樣』呢。」

「也是啊。」

由乃笑起來，心想菜菜真是懂她。

不知道往後還有沒有機會，能再碰到與自己如此親近的低年級生。

不，以後再也遇不到了吧?

說真的，真是太可惜了。可惜歸可惜，但這也是無可奈何的。

由乃用右手拿起原本用雙手托住的玫瑰念珠，接著平放到左手手心上，然後把念珠遞給菜菜。

「給你。」

「啊?」

「不用當我的妹妹也沒關係。」

由乃也知道菜菜打從一開始就是喜歡這條念珠，由乃也想過無數次——就算只是為了玫瑰念珠才當她的妹妹也無所謂，即使是現在，由乃的內心也依然有所動搖。

要是回說「那樣也行啊」然後把玫瑰念珠掛在菜菜脖子上，她就認到妹妹了，但由乃覺得那樣還是太悲慘了，由乃微薄的自尊心不允許自己這麼做。

靠著一串玫瑰念珠，才能當上人家的姊姊，這還象話嗎?既然如此，由乃決定至少在最後耍帥，乾脆地離開菜菜。

「我不要。」

但菜菜卻不肯收下念珠。

「為什麼?你不是想要嗎?」

「我已經不想要

了。」

「為什麼呀？」

「我說不要就是不要!」

這兩人現在就像是咖啡店櫃檯前常出現的，搶著要付帳的阿姨似地，「我給你」「不需要」——兩人在那邊你推我讓，爭著怎麼處理這串玫瑰念珠才好。

「兩個都給我——住手!」

小令夾進兩人之間，一把搶過玫瑰念珠。

「看得我快煩死了!」

小令用雙手撐開玫瑰念珠，然後召喚援軍——「小佑!」

「是、是!」

突然被點到名，佑巳同學差點沒有用跌的走出來。小令讓由乃的雙手握緊玫瑰念珠，接著示意佑巳同學——「壓住這裡」。

「交給我吧!」

佑巳同學繞到由乃身後，緊緊握住她的手和玫瑰念珠。

「快放開我!」

但不管由乃怎麼掙扎，佑巳都抵死不肯放手。

「啊!黃薔薇學姊，您要做什麼……」

這回，小令用手架住菜菜，把她抬了過來，接著把她的頭套進用玫瑰念珠做成的圓圈裡。

「啊～～！」

菜菜的頭緊逼到了由乃的鼻頭，小令這才停下動作。

「兩隻腳好好踏到地面了吧?很好。」

小令放下雙手，讓菜菜的身體回到地面上，然後以這句話為信號，佑巳同學也放下由乃的手。這下子，會怎樣呢?

現在兩人的姿勢與動作，看起來就像是——由乃正要把玫瑰念珠掛到菜菜脖子上——的樣子。

（這……該怎麼辦呢?）

發生這種突然的狀況，由乃整個人呆住了，這時小令跑過來搔了搔由乃的胳肢窩。

「哇哈哈哈哈～～」

由乃的身子扭來扭去，玫瑰念珠就從手上掉了下來，下一秒，玫瑰念珠就掛在菜菜的脖子上了。

「很好，完成了。」

「小、小令!」

看你究竟做了什麼好事!由乃正想揪住小令，卻看到小令露出冷冷的眼神，指了一下她身後的人。

（後面……?）

轉頭一看，只看到菜菜低著頭，很珍惜似地，用手指撫摸著掛在她脖子上的那串玫瑰念珠。

「為什麼呀……?」

菜菜一下說要一下又說不要，但掛在脖子上之後，又露出一臉幸福的表情。

「由乃你真是一點都不懂啊。」

「我又不懂什麼了呀!」

「對小菜來說，如果不是用來證明『是由乃的妹妹』的玫瑰念珠，那就沒有半點意義了啊。我說的沒錯吧?小菜。」

被小令這麼一問，菜菜點了點頭，而且她還帶著一臉有些哀怨的表情盯著由乃瞧。

「……這樣啊。」

原來是這樣啊?由乃走向菜菜。

原來小令、由乃同學，還有絕大多數的夥伴們都清楚明白了菜菜的心情，只有由乃原封不動地接下菜菜的話語，然後選擇放手。

「沒能察覺到你的心情，對不起呀。」

這回不是「小令這個大笨蛋」，而是「由乃這個大笨蛋」了。

「你在那個時候，就已經知道這條玫瑰念珠會成為你的東西了吧?」

因為本來就是自己的東西，所以才不想放手。一這麼想，由乃也莫名地覺得很多事情都說得通了——果然是命運把兩人聯繫在一起的。

「這樣一來，可以算是誕生新姊妹了吧?」

祥子學姊問道。由乃和菜菜一起點了點頭後，站在一旁圍觀的夥伴們，紛紛一邊說著「恭喜」一邊聚集了過來。

特別是小梨和小瞳馬上就圍住了菜菜，對她說著：「小菜，讓我們以後都要好好相處下去喔!」「有任何事都可以問我喔。」

原來如此。

菜菜成了由乃的妹妹，也就表示她是下學年度的黃薔薇花蕾，雖然菜菜的年級不同，但和小梨與即將成為花蕾的小瞳，站在相同的立場之上。

菜菜……自己的妹妹與志摩子同學的妹妹、佑已同學的妹妹靠在一起歡笑的情景，讓由乃不可思議地感到高興，雖然剛才她沒能展現自己帥氣的一面，但總之就是很開心。

由乃眯起眼睛看著眼前的三人。這時，小令從後面摟住了由乃的肩膀。

「由乃。」

咦?怎麼了嗎?——小令緊緊摟著由乃，力量大到即使由乃想回過頭，身體也動不了。

「雖然我本來就猜到事情會變成這樣了，但看到你認菜菜做妹妹的這幕，我還是很高興的，謝謝你。」

——為了我這麼做。

看來之前一直保留的東西，終於確確實實地送到小令身邊了。

真是太好了——由乃輕輕地把手重疊在小令的手背上。

６

事後簡單說明整樁事件，那就是由乃同學又引發了前所未聞的大事件——把玫瑰念珠交給了還在國中部就讀的學生。

說起「前所未聞的大事件」，由乃同學至今不知已經做過多少次了，像是把玫瑰念珠還給姊姊的——黃薔薇革命，後來又甚至主動和分手的姊姊提出複合的請求。總之，由乃同學從以前就是常做些奇事的人，事到如今也用不著為此感到驚訝，只能說她又多了一個新的勳章，大概就是這樣吧?

「小由。」

江利子學姊走到由乃同學身邊說道：

「謝謝你遵守了我們的約定。」

「不用客氣，我主要是讓小令看，只不過是『順便』找您過來罷了。」

「『順便』?就算你是真心這麼想的，這種說法可不太好吧?我好歹也是令的姊姊喔，加上你既然認到妹妹了，從今以後也該多學一下，給長輩一點面子啊。」

「想要我給您面子的話，那得先請您把您陰險的壞心眼收起來才行呢。」

「哎呀!」

這兩人還是一如往常啊，就某種意義面言，這兩人或許個性很像呢。

「真是一點也沒變啊。」

祥子學姊站在佑巳身旁，深深嘆了一口氣。

「誰叫那兩個人個性那麼像呢。」

「……」

「怎麼了?」

佑巳直直盯著祥子學姊，祥子學姊便反問了一聲。

「沒什麼。」

就在剛才，佑已心裡才想了同樣的事情呢，要是跟姊姊說自己因為這種小事而感到開心，不知道姊姊會露出怎麼樣的表情?會嘴上說著「真傻呢」，然後露出顯得比她還要開心的笑容嗎?

「對了，姊姊您的爺爺有來參加畢業典禮吧?」

「哎呀?你怎麼會知道呢?你有見過我爺爺嗎?」

「沒有，不過是坐在清子阿姨旁邊的那位吧?」

「沒錯。」

雖然祥子學姊顯得很吃驚的樣子，但說穿了，她的爺爺長得簡直跟融叔叔一模一樣，所以柏木學長再老個幾歲，就會變成融叔叔，然後再老個幾歲的話，就會變成祥子學姊的爺爺了。這樣解釋對嗎?總之，就是那種類型的男人啦。

「他似乎已經回去了吧?沒能跟他打聲招呼真是可惜呀。」

「也沒有什麼回不回去的，表面上，他沒有來參加畢業典禮喔。」

「啊？」

「雖然今天有重要的會議，但爺爺從今天早上就突然發高燒，請假沒去公司，我媽媽也陪在身旁照顧他，所以說，這兩個人會出現在畢業典禮的會場上，也太詭異了吧?」

「……也是呢。」

也就是說，祥子學姊的爺爺無論如何都想看孫女的畢業典禮，所以才裝病請假過來了吧，沒能一起溜出來的融叔叔真是有點可憐，不過融叔叔以前曾從喜宴中偷溜出來，跑來偷看女兒的體育祭，兩個人彼此彼此，也沒什麼好抱不平的。

「沒想到一下子就變曾祖母了啊。」

蓉子學姊和江利子學姊兩人呵呵大笑，而聖學姊故意和那兩人拉開距離之後說了：

「別把我跟你們扯到一起，在乃梨梨認妹妹之前，我都還沒那麼老呢。」

「乃梨梨……是指我嗎……」

這我絕不能算了！——小梨抗議起來。但就算是很可靠、厲害的小梨，也終究敵不過聖學姊，最後她只好逃回志摩子同學身邊，開始跟志摩子同學抱怨抗議。

「那我就叫『小菜菜』好了。」

江利子學姊覺得有趣，邊說邊看著小菜的臉，於是下一屆的花蕾中，只剩瞳子還沒遭到魔爪攻擊。

「……」

瞳子一臉擔憂地望著蓉子學姊。

「啊，放心，小瞳叫小瞳就行了。」

「——我想也是嘛。」

瞳子露出像是放心卻又感到有點可惜

似的表情。

就像這樣……

在這所校園裡，人與人之間是環環相扣的。

姊姊看了一眼佑巳，佑巳也看著姊姊。

不用多說什麼。

放心，大家都是聯繫在一起的。

——咻～咻畢波。

不知從哪傳來日本樹鶯的叫聲，佑巳默默抬頭望向天空。

聖母瑪莉亞的藍天，就在那裡。

「那我要拍照囉～～!」

蔦子同學的聲音，響徹雲霄。