第十九卷 In Library In Library-V（1/2）

1+1+1-1+2=4。這是什麼數字?

答案是參與尋找祥子學姊活動的人數。

先從佑巳和小瞳兩個人開始，接著三奈子學姊跟著加入，然後小瞳脫隊，現在又換上志摩子同學與小梨加入，一共有四個人。

「我們會負責看書架間通路的，佑巳學姊您就看書桌那邊吧。」

「好、好的。」

聽著小梨那讓人不覺得她比自己年紀還小的明確指示，佑巳下意識地就予以回應。不過雖然是這樣，可是都到了閉館前十分鐘了，坐在書桌前悠哉閱讀或念書的學生也已經寥寥可數了，但既然還能看到有人的頭從椅背上探出，也就只能乖乖地一個個去確認群子學姊是否有在裡頭了。

當佑已決定走向排列在閱覽室中心裡的書桌區而折返時，才發現有人擋在自己眼前。

「聽說祥子學姊人失蹤了?」

首先是站在前方的由乃同學說道。

「我們該怎麼做才好呢?」

令學姊帶著一臉不同於以往的嚴肅表情。

才想說4加上2就會變成6的時候，就發現還有一個人加了進來。

「因為在瑪莉亞像前碰到了黃薔薇學姊她們……就變成……」

小瞳在向黃薔薇姊妹們說明事情經過，把她們也卷了進來後，因責任感作祟也跟著一起過來了，然後……

「而且看來像是什麼事件呢。」

對這種事情莫名靈敏的新聞社山口真美同學，以及攝影社武島蔫子同學就像是理所當然地站在那裡。

「那個……各位同學……」

共計九人，根本是一大票搜索隊啊。

「我知道佑巳同學你想說什麼，你想說不需要這麼多人幫忙對吧?可是你聽我說!我們——我是指我和姊姊啦……有遇到祥子學姊喔！」

由乃同學口中吐出了出人意表的話語?

「有遇到?在哪裡?」

「就是在這裡，在閱覽室里。我們有跟前來還書的祥子學姊說話喔。」

「咦！？」

這肯定是到現在為止最新的目擊情報。

「記得祥子那時說，她把你一個人留在薔薇館裡，得趕緊回去才行之類的喔。但是卻……她究竟是去哪裡了呀?」

看到令學姊不安的表情，在場的所有人都沉默了起來。

「早知道會發生這種事，當時就算被由乃催促，果然還是該等祥子一起離開圖書館才是。」

「所以你是在怪我囉?我說我口渴了，然後明明是小令你自己問我，要不要去輕食堂喝蘋果汁的吧!」

「我又沒有說是由乃的錯，我只是……」

「停！」

蔦子同學介入姊妹之間。

「姊妹要吵架請到外頭去。」

被警告之後才回過神的黃薔薇姊妹，就像是知錯似地異口同聲地說了「對不起」，並乖乖閉上嘴巴。

「可是，為什麼祥子學姊她不跟由乃同學你們一起離開圖書館呢?她不是都已經還完書了嗎？」

佑巳直截地把疑惑的部分問出。既然都說得趕快回去，那又為什麼還會待在閱覽室里呢？

「那是因為……」

由乃同學開口說著，看來她似乎心裡有譜。

「那是因為我說……你看，不是有本唯獨該本顏色不同的書嗎?我就說，是為了給小令看看那本書才過來的，然後祥子學姊好像也產生了興趣，所以就要順便去看看，然後就走到裡面——」

「那本書啊!」

想到是什麼東西的佑巳，頓時小跑步地沖了出去。目的地是日本古典文學專區，在那裡有一本很像是大家所說的那本書。

當大家輪流借閱學園祭戲劇上要演出的『顛倒物語』一書時，佑巳、由乃同學和志摩子同學都有察覺到一件事，明明是同一個系列的書籍，不知道為什麼，卻只有一本的顏色不一樣。

「……不在這裡。」

佑巳來到目的地的書櫃前喃喃說著。

約莫一個小時之前，也就是由乃同學和令學姊來到這裡時還在的那本書，現在卻在書架上留下一本書大小的空隙，就這樣消失了。

「書跟祥子學姊一起——?」

『萬葉集』、『竹取物語』和『方丈記』都好好地躺在書架上。

卻只有『枕草子』不在書架上。

圖書館的書

那真的只是一件偶然。

沒想到已經有人在裡面而踏了進去，就在校舍里側的溫室。

美紀在那裡發現了一隻沉睡的妖精。

當然了，因為她和自己穿著相同的制服，所以她毫無疑問是一個活生生的人類，而且也能馬上就認出來，她是那位備受許多同學仰慕的三年級學姐。

有傳言說她是以前貴族末裔的一位千金大小姐，或者像是有位就讀隔壁花寺學院的未婚夫，另外還有像是有位二年級的妹妹等等……如果只是傳聞，美紀當然知道不少。

可是，她是那樣離塵世如此遙遠的存在，甚至幾乎要叫人忘卻現實似地，真的在一瞬間會讓人以為是妖精那樣地超現實。

這或許是因為她身旁那些盛開的紅薔薇。

排列著許多盆栽的台子角落裡有個空位，而她就躺在那旁邊，被各種植物們守護著，發出睡眠的鼻息。長長的黑髮平直而秀麗，有如掛在壇上的毛氈一樣，像是順著階梯狀棚架似地，光艷地披泄而下。

真是太美麗了。

美紀忘記自己原本走進溫室的目的，只是著迷地看著她的身影。

溫室里十分溫暖，她的脖子上滲著一層薄薄的汗珠。

那天的第四堂課，美紀班上是上體育課，內容是游泳。

「衝刺!」

體育課結束後，她與安美同學兩人像競賽一樣，往校舍奔跑而去。

游泳過後的適度疲憊感，讓全身感覺輕飄飄的。每當奔跑時，便隨風彈起的沉重髮絲，還有束縛著腳邊的百褶裙褶皺，都像是在夢境裡舞蹈一般。

「啊!」

美紀的右眼突然感覺有些疼痛，她當場蹲了下來。

「美紀同學，你怎麼了?」

安美同學發現不對勁之後，又跑了回來。

「有蟲。」

有隻蟲子飛進自己的眼睛裡了，美紀用手帕按住自己的右眼。

「我看看?」

「好痛，我沒辦法睜開眼。」

「那我想你或許去沖一下水比較好吧?我記得……那裡面應該是有水的——」

安美同學回頭所指的地方是溫室，可是美紀從未踏進那裡頭過。

「我知道了，那我就去沖水，安美同學你就先回去吧。」

「可是……」

「得趕去輕食堂才行吧，我洗好眼睛之後馬上就過去找你。」

安美同學今天是負責分配麵包的，她的工作就是必須在午休時間去把同學們訂購的麵包拿回教室才行；而兩人之所以會趕緊換好衣服衝出更衣間，也是為了這個原因。

「對不起，那我就先過去囉。」

安美同學把美紀帶到溫室入口附近之後，又快速地奔往校舍的方位消失了身影。現在已經逐漸可以在路上看到，那些本來還悠悠哉哉換衣服的同班同學們了。

美紀打開溫室的門，感覺裡頭的空氣在濕度或溫度上都比外頭的空氣要高一些。

「水在哪……」

儘管溫室的規模並不是很大，但裡頭種植著幾乎跟美紀一般高的樹木，又有一堆擺放著盆栽的棚架與吊盆，所以視線並不是很好。

當美紀走在自己不習慣的場所里，一邊迷路卻仍一邊緩緩前進的時候，她發現了那一個人。

沉睡的妖精。

自己到底凝視了她有多久呢?即便沒有用水沖洗自己的眼睛，小小飛蟲都跟著眼淚流了出來，約莫是過了這樣久的時間。

即使如此，美紀還是無法動彈。

只要時間還允許，她想要就一直這樣下去。

然而，溫室外頭傳來少女們的嬉鬧聲，終究還是將妖精吵醒了。

在她眼睛突然睜開的一瞬間，她起身問道：

「現在幾點?」

在美紀回答「現在十二點三十七分」之前，她就已經從口袋裡拿出手錶確認。看來她剛才似乎不是在問美紀。

「糟糕!第五堂課要開始了!」

「那個……」

美紀才想說現在又還沒有超過一點，不需要這麼慌張吧?結果她一邊說著「我睡過頭了」，同時猛然衝出溫室。

「那個……」

不知道是怎麼回事而到處亂跑的那個人，又再

次奔回到美紀的眼前。

「出口……是在那邊喔。」

看來她似乎是剛睡醒，還搞不清自己現在的位置。她露出掩飾尷尬的笑容，對自己留下一句「你也得快點才行，你看，都已經超過一點半了。」，這回她終於離開溫室了。

「不，我就說了現在才十二點三十八分啊……」

但是美紀的話語已經傳不到她那裡了。

而她剛剛睡覺的棚架上，一本書冊就這樣留在那裡。

「原來是這樣啊……」

美紀脫下手錶，顛倒過來看了之後喃喃說道。

「怎麼?你手錶停了喔?」

剛好經過美紀桌子前方的安美同學，往美紀的手心裡頭瞧。

明明現在正好是第五堂課剛結束的午休時間，根本沒有必要特地拿出手錶去調整、確認現在是十二點半，所以會被這樣誤會也不奇怪。

「對了，關於安美同學仰慕的那個人……」

反正她來得正好，美紀便決定問問安美同學。

「我仰慕的那個人？」

「就是那個……三年級學生，頭髮很長又光滑柔順的那位……」

「喔~~你是說清學姊?斗

「你叫她清、清學姊嗎?」

美紀反問了回去。因為在莉莉安女子學園裡，一向習慣要用「名字」加「學姊」來稱呼自己的學姊才是。

安美同學聳了聳肩。

「那只是我擅自在心裡叫的啦，反正其他還有很多人也喜歡她，所以至少在稱呼上，我想跟別人有些區別嘛。放心，反正永遠不可能會有機會輪到讓我直呼她名字的一天啦。」

確實正如安美同學所說的，在心裡想要怎樣叫對方，或許可以說是個人自由。

「然後呢?清學姊她怎麼了嗎?」

「啊，沒什麼。我只是在想她是念哪一班。」

「三年松班啊。你剛才那聲『啊，沒什麼』是什麼意思呀?好讓人在意喔。」

「抱歉，其實我剛才在溫室里與她見面了。」

「見面！？」

安美同學瞪大了眼睛。看來似乎會演變成巨大的誤會，所以美紀趕忙否定。

「不是見面啦，是看到了而已。」

「你沒跟她講到話嗎?」

「她問了我時間。」

「然後呢?」

「然後在我回答她之前，她就焦急地離開溫室，但我想她應該是搞錯時間了。」

如果是沒有寫上數字的手錶表面，就算指針指在十二點三十七分上，猛然一瞧確實有可能看成超過一點半。清學姊手錶的時針和分針的長度，應該也不是相差很多吧。

「然後呢?美紀同學你後來怎麼樣了?」

「就洗洗眼睛，回教室來了。」

然後吃便當，上第五堂課，而現在就在安美同學的眼前。

「為什麼你沒有追上去呢?」

「我為什麼要追上去呢?而且追上去又要跟她說什麼?」

「例如……這個嘛……嗯……該說些什麼才好?」

就連在心中默默稱呼她為「清學姊」，如此仰慕著她的安美同學，也都不知道該說些什麼才好了……不過是小小粉絲的美紀，又能有什麼反應呢?

不，自己是有採取行動的。

雖然就那樣留在現場也不是不行，可是美紀還是把那本被遺留在現場的書本帶了回來。

那是囊括了日本古典文學的系列作中，收錄著『枕草子』的一冊。儘管看她把『枕草子』當枕頭睡在植物堆里，看起來未免太過剛好，讓人不禁莞爾，不過要是考慮到這點再次去回想的話，或許不該稱呼當時的清學姊為妖精，而該說是復活於現代的清少納言（註：枕草子的作者。），如此的比喻還比較吻合吧。

淺紫色的高雅封面上，貼著莉莉安女子學園國中、高中部圖書館的標籤。不管是大小還是厚度，都是尺寸剛好適合拿來當枕頭的精裝書。

雖然知道得快點還她才行，可是卻接著上了第五堂課。如果要說藉口，那就是因為自己不曉得她的班級。

可是，現在知道她讀三年松班了。

美紀看了一眼教室的時鐘，距離第六堂課開始還有七分鐘。要是趕一點的話，現在去三年級的教室再回來，也只要五分鐘就行了。

「所以說，現在就……」

「抱歉，美紀同學，等我上完廁所再回來繼續聽你說喔。」

「啊!安美同學。」

想要叫住她，安美同學卻早已經快步沖向走廊了。

「還想說要邀你一起去三年松班呢……真是的，那我現在只好自己過去了。」

對低年級學生來說，高年級學生總是仰慕的對象，又是恐怖的存在。即便是一群人走在她們的教室前面，還是會感到有點緊張的，更何況是獨自一個人，要去拜訪一名幾乎是第一次見面的三年級學生，這對一年級學生來說，是需要多大的勇氣啊。

可是，美紀還是來到了三年松班的教室前。這本本來應該在清學姊身上的書本，現在就在自己的手上，感覺越來越沉重。

「那個……不好意思。」

美紀一邊緊張著，一邊對站在出入門旁邊的學生開口。

「嗯?」

然而，自己的緊張感似乎跟對方毫無關係的樣子，她只是非常公式化地反問自己「你叫什麼名字?」。

「一年桃班的諸部同學?沒聽過的名字呢……」

納悶地來到走廊上的人，無疑是那位剛才在溫室里撞見的高年級學生。在她制服的肩膀附近，還可以看到午睡的痕跡所造成的白色髒污。

「對不起，我記得我確實在哪裡見過你的樣子，呃……你叫諸部學妹?」

「我姓祝部，名字是祝部美紀。」

「祝部?是那個祝福的祝嗎?聽起來真是很吉祥的好名宇呢，你的祖先以前是從事主祭之類的職業嗎?」

「是的，聽說很久以前是的樣子。」

光是聽到姓氏的發音就能準確講對漢宇的人，這還是第一位。當然，能因而推敲出我家祖先職業的，也是第一人。看來清學姊她不光是家裡有錢、人長得漂亮，還相當博學多聞的樣子。

「那麼，美紀是那個御神酒的美紀嗎?（註：兩者發音一樣。）」

「我的名字是平假名，但聽說是從御神酒一詞取來的。」

「真棒呢。」

雖然在溫室裡頭時，美紀就有點這種感覺了，但實際這麼近地見面、講話之後，美紀覺得她確實給人一種柔軟又具備社交性、容易相處的感覺。美紀開始覺得，比起以前遠遠看到她時，現在給人一種更與人親近的感覺。

「祝部學妹，不好意思，如果不是什麼很急的事情，可以請你等放學之後再來一趟嗎? 我現在剛好想去一個地方。」

美紀猜想她大概是要去廁所之類的。自己也不是有什麼急事要找她，只不過是要把書交給她就可以解決了。

「那個……這本書。」

美紀遞出了『枕草子』，結果——

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