第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第七章（1/2）
「咦？蔦子同學不在這裡嗎？」
接著出現的人是新聞社的山口真美同學。
「真的就像佑巳同學剛才說的，蔦子同學今天還真是受歡迎啊。」
聽到由乃同學的這句話，真美同學瞪大了眼睛。
「也就是說，在我之前還有好幾個人來過？」
「賓果~！真美同學是第三個人。」
為了找蔦子同學而來到薔薇館的人，依照時間順序排列的話，分別是桂同學、小可，然後就
是真美同學，似乎在附近閒晃，但是還沒有現身的小笙沒有被算在裡面，至於蔦子同學現在人不
在，是因為第二個來找她的小可來接她，她就跟著去了體育館辦事的緣故。
「附帶一提，你是聽誰說蔦子同學人在這裡的？」
「是內藤笙子。」
喔！終於出現了，內藤笙子。
「在社辦大樓里碰到她的？」
「還是在中庭？」
佑巳和由乃同學輪番問她，這種時候，志摩子同學就是那種會靜靜聽的人——雖然她並不是完全沒有興趣，但反正另外兩個人會問，所以就交給她們了——大概就是這種姿態。不過有時候也是另外兩個人的動作太快，讓她來不及加入，令人覺得有點慌張。
「我是在走廊上碰到的，教職員室旁邊的走廊。」
真美同學回答道。
「所以說她現在算是在校舍里？」
三位下任薔薇學姐面面相覷之後點了點頭。相對地，當然換真美同學納悶起來了。
「怎麼了？你們在找小笙嗎？」
「並不是這樣。」
「是嗎？但我想她現在應該在保健室里喔。」
「保健室？」
「她的手好像擦傷的地方滲出了血，那肯定很疼，所以我就跟她說了快去保健室，然後帶她過去
了，就在剛才啊。」
三個人面面相覷。這也就是說，小笙忍著手心的疼痛，從社辦走到中庭，然後又在教職員室
旁邊的走廊上閒晃。雖然去保健室不是他本來的計劃，但她在學校到處閒晃，其中到底有什麼意
義呢？真是一個大謎團啊。
「但是既然蔦子同學不在這裡就算了。」
真美同學呼了一口氣說道。
「反正不是什麼重要的事，明天碰到她再跟她說吧。」
「哎呀，別這麼說，你就坐下來喝杯茶吧。蔦子同學只是去了一趟體育館，應該馬上就會回
來嘍。」
佑巳站了起來，從流理台旁邊的架子上拿下一個茶杯。
「那我就喝一杯茶吧。」
真美同學本來已經背過身去了，但佑巳已經開始幫她準備茶了，她便走回來坐到椅子上，
她坐的位置是剛才蔦子同學坐著整理照片的地方。
每當在薔薇館裡召開山百合會的會議或是吃便當的時候，很容易就不知不覺坐到平時的位置上，但當有客人來時，位置就跟平常不一樣了，這次先是蔦子同學和佑巳先來薔薇館裡，兩人坐在對面，接著由乃同學來了，加上志摩子同學，四個人面對面坐著，正當位置分配得剛剛好時，
蔦子同學就離開了，所以真美同學的到來填補了那個位置，讓配置又顯得剛剛好。
「哎呀…照片？」
真美同學從旁邊的椅子上拿起了某樣東西。
「啊，因為蔦子同學剛才在那裡整理照片。」
由於蔦子同學再去體育館之前慌忙地整理了放在桌子上的照片，才會沒有發現有一張照片掉
在椅子上吧？
「啊，確實…」
真美同學吧照片擺到跟眼睛同高的高度上，甩了甩照片。
「有時候比起從外頭觀看，自己當主角比較有趣呢。」
哪一張是映著少女們在古老的溫室里圍著薔薇的照片。
溫室妖精
古老的溫室里棲息著妖精。
雖然每個人都知道，但這是不能說出口的秘密
* * *
那是升上高中沒多久之後五月初的事。
「雖然我從幼兒園就在這裡上學了，至今為止都沒有發現這裡有溫室呢。」
同班的依子同學露出有如在大都會裡看到大山椒魚（注8）似的表情看著皋月。
現在是午休時間，兩人隔著書桌，分別坐在前後的位子上閒聊。
「說是沒有發現也有點不太對呢。」
畢竟要是問我覺得那個地方有什麼東西，我也想不到什麼別的答案，那裡只是常常出現在我的眼角邊，但我卻從來沒有去注意那裡頭有什麼東西罷了。
「呃，像是空氣？我們平時也不是意識到身邊有空氣才呼吸的吧？大概就像是那種感覺。」
「所以也就是皋月同學你今天早早到校，隨便散了散步，才偶然察覺到了空氣的存在嗎？」
「空氣只是一種比喻呀。」
皋月更正了她的話。說是「偶然」其實也不太對，不過這種講法比較具體，而且要她解釋到底有哪裡不對她也說不上來，所以就靜靜地聽他說話了，要詳細解釋的話，其實是有種被誰叫住、被誰邀請過去的感覺才對。
「不好意思。對了，實在說溫室吧，是說老溫室吧？然後呢？」
依子同學強調「老」這個字，是因為我們學校里有另一個「新」溫室的緣故，用來當做上課教材的東西，全部轉移到新溫室那邊去了。
「因為好奇驅使才跑去那邊偷看一下，然後才發現老溫室里的東西其實也很完善呀，讓我
吃了一驚呢。」
裡面整理得乾乾淨淨的，植物也生長的很好。
「哎呀？難不成你以為那裡一驚廢棄了嗎？」
「算是吧。」
皋月聳了聳肩，畢竟光看外觀總覺得相當老舊，玻璃上也有裂痕，她原本一直以為那裡是長久都沒人使用的建築物。
但是進去之後才發現裡頭別有洞天，各種顏色的薔薇絢爛地綻放著，有如夢幻的世界一般，這怎麼能叫人不感到興奮呢？
「如果是第一次去，都會被那個落差感懾服呢。」
注8別稱娃娃魚，為兩棲綱動物的一種，實非魚類，曾於恐龍並存，為現存少有的活化石之一。
依子同學不知道是覺得無奈還是佩服，發出了一聲嘆息。
「那裡確實是很棒的地方…」
如果至今進去過很多次的話，也不至於會有這麼深的感概吧？——看來對依子同學而言，那裡畢竟是學校的設施，就跟音樂教師或社辦大樓是一樣的。
「那你知道是誰在照顧那裡的薔薇嗎？」
皋月探出身子問道，依子同學只是回了…「嗯….」，是可以當做她「知道」也可以當做她
「不知道」的回答。
「因為我沒有直接遇到過，也不知道名字。」
「喔？所以是園藝社或環境整備委員會的學生在處理的？」
「我們學校沒有園藝社喔。」
「啊？是嗎？」
「不過環境整備委員會倒不是壞的推理喔。」
「不壞的推理….」
「整理那座溫室的預算，確實是算在環境整備委員會的預算上。」
才想說她怎麼這麼清楚，依子同學便說她其實加入這期的環境整備委員會了。
「哪麼…可是…….咦？」
既然如此，身為環境整備委員的依子同學沒有見過負責整理得人，那也就太奇怪了。
「其實整理那座溫室並沒有列在環境整備委員會的活動清單里。」
「環境整備委員會不負責整理嗎？」
「就算是為了整理環境而設立的委員會，也不會去整頓武道館或教職員室的環境吧？」
「啊，原來如此。」
武道館是由利用那裡的學生來負責整理，像是劍道社或柔道社，至於教職員室則是在老師們的管理之下，學生們是碰不得的。
「也就是說……」
老溫室里有類似主人的人，由那個人負責整理
等上課鈴聲鐘響之後，依子同學一邊改變椅子的方向，一邊偷偷地說了一句
「古老的溫室里棲息著妖精啊。」
她如此說道。
古老的溫室里，棲息著妖精。
聽到這句話皋月的腦海已經完美被這個想法所支配了。
讓她感到以為的事，有不少同學都知道這個傳說(或說是謠言)，也就是有妖精棲息在溫室里的說法。
「妖精？我知道啊。」
剛剛加入新聞社的真美同學也一邊用掃把掃著地面，然後用一種「所以又怎麼樣呢？」的語氣反問，而皋月則是在用畚箕收集著教室的灰塵。
「真美同學你有見過嗎？」
「妖精？怎麼可能」
「你不打算弄清楚真相登在「莉莉安快訊」上嗎？」
雖然皋月也覺得在掃除的時候問她這些事很莫名其妙，但就是無法不問，高中部的校內報紙
「莉莉安快訊」會享有盛名，也是因為有時候回刊登一些刺激性的內容的緣故。
「沒這打算。」
真美同學立刻回答，並從皋月手上去過畚箕，走到垃圾桶旁邊。
「雖然你連上寫著「為什麼」，不過這並非我個人的意見，而是新聞社全體成員的意見，當然，要能揭開妖精的真面目，那肯定會是大獨家，不過我們現在沒有，往後也沒有寫那種報導的打算。」
「為什麼？」
皋月追了上去，繼續問道。這下真美同學露出了一臉「真受不了」的表情，向皋月回答道
「所謂的報紙是籍由讀者的存在才能成立的啊，我們不可能去刊登那些無法獲得多數讀者支持的內容吧？」
「咦？」
「還不懂嗎？學生們是想相信妖精存在的啊，我們可不想去揭露真相，讓這個傳說就此滅絕。」
為了維持這個天然紀念物的存在，就讓那裡保持安寧的狀態吧——皋月覺得同班同學的話語裡所隱藏的含義，幾乎就是這個意思。
「老師，我已經搞不懂了。」
當皋月吧掃除日誌拿到教職員室去時，正好撞見要去監督社團活動的山村老師，於是皋月就靠到山村老師身邊跟她抱怨了一下，山村老師是這所學校的畢業校友，對學生來說她就像是大姐
姐一樣。
「老師您以前讀書的時候就有了嗎？老溫室的妖精傳說。」
「以前沒有「老」這個字就是了，不過確實有過「溫室里有妖精」的傳說喔。」
「為什麼我會這麼在意這件事呢？我也不是想要去揭開真相。」
「嗯……我覺得我能理解你的心情呢。」
老師做好前往社團的準備，從椅子上站起來之後說道
「那是因為你打從心裡相信這個傳說吧？所以才會想要掌握妖精確實存在的證據吧？」
或許是這樣。聽完老師的說法，皋月也有種莫名的認同感。
這就像相信有聖誕老人公公存在的孩童一般，孩童們從來沒想過聖誕老公公很可能是爸爸假扮的，只是很想見到聖誕老公公。
扯開聖誕老公公身上的服飾，無疑就是殺死了自己內心的聖誕老公公，所以大家才會刻意避開探究妖精傳說的真想吧？就某種意義而言那才是對的。
那才是明白事理的成人的做法，但即使了解這點，皋月還是希望見到妖精，那個老溫室就是一個樂園，如果營照那個夢幻世界的是妖精，那就算只有一次也好，皋月想要見見他們。
從那之後，皋月去了好幾次溫室看看。沒錯，只是好幾次而已，並不算多。
要是午休時間和放學後都去的話，也許就會碰到妖精了，但她覺得這麼做就對妖精太失禮了，於是便沒有這麼做。
說不定妖精一看到人類出現，就會躲起來，皋月心想如果真是這樣，自己的出現讓妖精減少照顧植物的時間，最後讓花朵枯萎掉的話，那可就糟糕了。
不知不覺，皋月開始覺得就算看不到妖精照顧花朵的樣子也無所謂了，那個溫室給人的感覺很舒服，雖說這很可能只是皋月的錯覺，但她覺得植物們似乎也認得了不是來造訪的她，會對她說「歡迎光臨，我們聊聊吧。」
某天早上，轉乘公車的時間接的剛剛好，皋月比平時要早到學校，距離上次去溫室相隔了三天，當她到了溫室時，突然有個人說了一句話
「請給我水。」
「咦？」
皋月轉頭望向四周除了她之外，沒有半個人，再說她從來沒有在這裡遇到過除了自己以外的人。
可是…
「你想要……水嗎？」
雖然皋月覺得很愚蠢，卻還是對著身旁重在盆栽里的薔薇搭話，然後這次雖然她沒有具體聽
見聲音，卻有種薔薇對她說「想要、想要」的感覺。
「我知道了，你等一下。」
皋月衝出溫室，然後…
有個人站在出口附近，叫住了皋月，對方身上穿著跟皋月一樣的制服。是高年級生嗎？雖然皋月沒有看過那個人，但對方肯定是高中部的學生。
那個人一邊說著「在這裡」然後帶著皋月走到水龍頭面前，她準備好澆花桶，轉開水龍頭。
從外牆的玻璃窗透進來的晨光，照在那個人的肩膀與背的輪廓上，閃閃發著光芒，由於陽光太刺眼，眼睛才會產生錯覺吧？皋月覺得對方身上長了一對有如蜻蜓似的透明翅膀。
等裝好一定程度的水之後，對方說了聲「請」接著把澆水花桶遞給了皋月。
皋月被她突然的舉動嚇到說不出話來，只是呆呆的站著，對方接著笑著說了….
「我知道不是你想喝水啦。」
「啊？」
「是你跟人家約好的吧？所以由你來澆花。」
「可是水….」
剛才的聲音，不是眼前這個人發出來的嗎?
「咦？可是….」
這個人接著走到皋月方才站著的地方附近，輕輕把臉貼到剛才的薔薇旁邊。
「你還不懂嗎？你剛才不是很清楚明白地對這孩子說了「我去拿水給你」嗎？」
這就是我和「SHI」的初次相遇。
暑假的某一天，皋月在老師溫室里。
「月季紅薔薇、光葉薔薇(注9)、山椒薔薇(注10)。」
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