第二十八卷 心框—Frame of Mind— 第三章（2/2）

既然如此也就沒轍了。我心想既然這樣就趕緊一個人處理完事情然後回家吧，繼續待在這裡也不會有半個人來吧？要是她們有打算要來，應該也會先打電話聯絡一聲才到吧？

去年的今天，四個高中同學同樣選了這間神社，一起來這裡參拜了，我們當時是高三，也就是考生。

提議者（不是我）本來似乎邀了班上的所有考生，不過約在春節，自然湊不齊人數，當然她也問過「那個女生」，不過那個女生卻不感興趣似地用手指卷著頭髮說道：

「我是很想去，但我們家每年新年都會去夏威夷玩。」

我是在有些距離的地方觀察著她，記得當時我產生了一種複雜的心情，知道她不去之後，我鬆了一口氣，與此同時，卻又覺得有些可惜。那是發生在第二學期結業典禮上的事。

最後，除掉當天臨時取消的人，剩下來的時間剛剛好可以去參拜的，加上我就只有四個人。不知是不是因為這種緣分才集合起來的緣故，四個人產生了一種奇妙的同伴意識，還約好四個人要在一年後的同一天同一個時間來這裡還願。

可是，根本沒有半個人記得一年後的約定。

考上之前拜託神明的事，在順利考上之後，也就忘得一乾二淨了嗎？還是說，被新生活的步調吞沒之後，也無暇顧及以前的朋友了嗎？不管是哪個理由，沒來的人就是沒來。我一個人沿著去年的路線，漫步神社境內，我在神殿的本殿前投下塞錢④，合掌報告

④日本的神社與佛寺本殿前置有賽錢箱，投下零錢再合掌許願是日本參拜的禮儀，投下的零錢稱為賽錢。

我順利考上的事以及感謝神明。

仔細想想，在天主教學校念書，卻跑去神社許願拜託神明保佑我們考上。而去年對此毫無疑問的四個人，就某種層面上顯得挺可笑的，在莉莉安這個學校里生活，我的感覺也確實相當麻痹了，一旦走出學校之後，可能就會想這樣，看到以前看不見的事物吧。

（傳說是天台宗⑤的和尚最先製作的神簽，出現在神社裡也是挺有趣的啊。）

由於那和尚是大年初三時去世的，所以叫做元三大師，為了向明天是忌日的高僧表示敬意，我今年也抽了簽。

——吉。

「願望，會實現。等的人，會來……嗎？」

我一邊念出占卜的結果，輕輕地笑了出來。

雖說去年也是抽到吉，不過我覺得今年比去年還好。

記得去年是「願望，不會實現。等的人，不會來。應該要主動。遺失物，找不到。」這哪裡有吉的意思啊，當時四人不禁捧腹大笑。

不過，只是輕鬆抱著試運氣的心情去抽的簽，卻總是在某方面上應和著自己的心情，這點是確實無誤的。

等的人不會來。

我當時心想——就因為不會來，我才能保持冷靜。

（啊……對了。）

當時我不知為何，收到神簽內容的影響，除了自己用的祈求合格護身符之外，還另外買了個祈求合格的護身符。

（應該要主動。）

回憶不斷湧現。我騙同學說我忘記幫表姐買祈求安產的護身符，又跑回去買了另一個護身符。

第三學期的第一天早晨。

我把裝有護身符的紙袋放進了「那個人」的鞋櫃裡，絕對不能讓她或是其他人紙袋那個護身符是我送的，對當時的我來說，那個護身符可是相當危險、恐怖的東西，簡直能與炸彈或手槍匹敵

。

（真受不了啊。）

然後在一年之後，我一邊取笑過去的自己，一邊找能掛神簽的樹枝，真不知道我這一年的變化該說是成長還是退化呢？身處在漩渦中的我，是無法理解的。

我抬頭看了一眼天空，接著把視線來歸地面上。

⑤日本佛教的宗派之一，為視法華經為本經的大乘佛教。傳說為唐僧鑒真傳入日本，日僧最澄於平安時代初期在比叡山建延曆寺開宗。

那到底是什麼樹呀？一根乍看之下像是已經枯萎了的樹幹，停留在我的視線里。

樹幹上全是傷痕，樹葉都凋零的樹枝，一旦上頭零散地綁著神簽，看起來簡直就像是綻放著白色花朵似地。

我也讓那樹木長出了另一朵新花。

等我綁完神簽，再次向前邁步時，我在人群之中發現了熟識的人的身影。

「……那是……」

雖然我只是一瞥到了對方的側臉，但肯定沒錯，雖說對方的長相併沒有讓人印象很深刻的調整，只是那可謂是正字標記的眼鏡和相機，告訴我沒有弄錯。

對方是攝影社的一年級生——武嵨蔦子。不，那是我還在莉莉安念書時的年級，既然她差我兩個年級，她現在應該已經是高二了。

她比任何人都還會拍「那個人」，學園祭的時候，我在攝影社的展覽室里，站在朝著我微笑的「那個人」照片面前，忘卻了走路這回事。

（我又……）

為什麼我會一直回想起以前的往事呀？而且又都是就算回想起來，也無濟於事的事情。

（真是夠了！）

我無法完全處理掉的陳舊情感，就拿去跟陳舊的護身符一起供奉給神明去吧！我趕緊前往能請神主燒掉古老的符牌與護身符的「焚燒場」。

沒錯，這樣就行了。

反正當我還在猶豫是否要叫住蔦子同學時，她就像是被人潮吞沒似地，不知不覺從我的視線中消失了。

我就捨棄掉護身符，然後換得一身輕地回家吧。我一邊撥開人群，一邊小跑步向前邁進。

不用認路標，我也能馬上找到「焚燒場」的位置，白色的煙霧筆直升向天空，只要朝那邊前進就行了。

我眼前的目的地看起來一片模糊，並不是因為我流淚的緣故，只是那道煙刺激了我的眼睛罷了。

「咦！？」

等我到達焚燒場的瞬間，我的心臟重重地跳了一拍。

站在焚燒場旁排隊的其中一個人看著我的臉，毫無防備地微笑著。

「真沒想到會遇到克美同學你呢。」

——對方就是我口中的「那個人」——鳥居江利子同學。

她穿著粉紅色的短大衣，配上褐色系的格子短裙，看起來十分年輕，比她身著莉莉安制服的那個時期還要顯得年幼。

「為什麼？」

陷入混亂的我，一不小心就把內心的話語說了出來。

就連考試期間都不願意改變慣例，在夏威夷度過新年的她，為什麼今年會在國內呢？不，這可不光是國內的問題，而是更微小的問題，由於我們的母校就在旁邊，應該問說為什麼她會在「老地盤」附近才是。

「這樣啊？我不是去年來過這裡的成員，人卻在這裡，讓克美同學感到吃驚了吧？」

江利子同學一邊笑著，一邊說著「鏘鏘！」，從大衣的口袋裡取出了某樣東西，亮到我的眼前。

「其實我身上也帶著這家神社的護身符呢。」

「——」

她手上的東西，毫無疑問地跟我拿的是一模一樣的東西——印有這家神社名稱，求考試合格的護身符。

「這個是我在三年級第三學期的開學典禮那天，人家放到我的鞋櫃裡的，雖然我到現在還是不知道究竟是誰送我的，但我報考的學系全都合格了，這肯定很靈驗吧？然後我就想說要幫令……我妹妹也買一個，她今年是考生呢。」

「這、這樣啊？」

「克美同學，你們當時不是吵著說一年過後要來還護身符嗎？所以我就想說可能會碰到誰，於是就過來了，看來真是太好了，因為我不知道你們什麼時候會來，就隨便挑了一個時間過來了，還真是出乎意料地巧呢。」

「是啊。」

我不想讓她察覺到我的聲音在顫抖，所以只能回她一個敷衍的單詞。

不過江利子同學說出的那幾個短短的話語——「靈驗」、「給妹妹」、「有來真是太好了」，就像碰到彈簧床似地在我的內心裡來回彈跳著。

「要交作業實在很忙啊。」

「真不懂男人到底在想些什麼，不，也許只是看起來像是在思考，其實根本什麼也沒想。」

「因為更動一月份時程表的事情，大吵了一架。」

江利子同學拋出一個接一個話題，像是大學的事情、和男友交往的煩惱、抱怨企圖破壞她跟男友關係的父親和兄長等等。

相對地，我也稍微提了一下像是最近搞不懂妹妹在想什麼之類的事。

我們站在焚燒場旁，並排投下賽錢，一起合掌祈禱，同時把去年買的護身符丟進火堆里。

「那再見囉。」

就像明天也還會碰面的同班同學似地，兩人說了聲拜拜，就此道別了。大概一起待了十五分鐘左右吧？江利子同學說之後還跟人有約，是跟她高中時的妹妹支倉令同學有約呢？抑或是在畢業前夕傳遍校園，她那位花寺學院高中理化講師的男朋友呢？

我眺望著她遠去的背影，一邊心想要是當時叫住匆匆瞥到的武嶋蔦子同學就好了，要是叫住她，肯定能請她幫我們拍一張很棒的照片吧？

問我為什麼？

因為雖然只是很短暫的時光，兩人肯定就像從以前就感情很要好的朋友似地，排排站著彼此微笑著才是。

就算我有些放不開，但我當時肯定笑著。

在那如夢似幻的時光之中。

我就像這樣，最後總是只能想著「要是當時那樣做就好了J。

明明也許就是因為沒有去追武嶋蔦子同學，我那個時候才得以和江利子同學碰到面的啊。

* * *

「……為什麼？」

而今天，我妹妹給我看了這張照片——鳥居江利子同學的照片。

「我認識的學姐說是偶然碰到了江利子學姐。」

「這、這樣啊。」

沒有必要問對方是在何時何地碰到江利子同學的。

那位「學姐」應該是在徵求江利子同學的同意之後才按下快門的吧？對著相機微笑的江利子同學身上穿著我曾見過的粉紅色大衣。沒錯，這張照片是在今年一月二號，在那家神社拍的。然後——

「這個人是姐姐你吧？」

笙子用手指了一下在江利子同學身後的小小人影。

沒錯，當我第一次看到這張照片時就發現了，被拍進照片裡的人毫無疑問就是我。

直到壟子給我看之前，我都不知道這張照片的存在，所以我當時自然也沒有察覺到相機。新年參拜潮的神社裡到處都是人潮，而且四處都有人在拍照，就算有相機對著我，也不會一一去確認。

照片裡的我根本沒發現江利子同學人就在那裡，而是站在她的身後，稍微向上看著、微笑著。

為什麼我會露出那種表情呢？我馬上就解開這個謎團了，我當時正在找掛神簽的樹枝，為了讓神簽可以永遠停留在枝頭上，我的手自然緊緊握著被我折得細細的神簽。

——是讓枯樹萌芽的「花」。

「雖然學姐沒有發現站在後面的人就是姐姐你，但我一看就知道了，我本來打算保密的，但還是拿不定主意……最後我想這張照片果然還是交給你比較好。」

「是嗎？」

我決定心懷感激地收下妹妹的好意。

「我懂了。」

我想如果是一年前的自己，肯定會生氣地說「要你多管閒事！」，因為自己的心情被人看穿而感到憤怒，但是我現在已經知道那是毫無意義的行為了。

就是呀！照片裡的江利子同學似乎也這麼說地笑著。

「然後還有……這個。」

笙子又拿出一張照片，是跟我手上的一模一樣的照片。

「要幹嘛？」

「我請學姐幫我洗了兩張，不如由姐姐你送吧？」

送給江利子同學。

「嗯。」

嗯，是呢，就這麼辦吧，我點了點頭。「那我就閃啦。」

妹妹處理完事情，露出放下重擔的清爽表情就要走出房間，這時我喊了聲「笙子」，叫住了她。

「記得幫我跟武嶋蔦子同學道謝。」

笙子停下腳

步，露出驚嚇的表情回過頭來。

「你怎麼會知……」

……也就是說,我猜對了嗎？看來我的直覺超準的。

「呵呵呵，不要小看比你多活了三年的姐姐啊。」

「嗚哇~~」

笙子輕輕叫了出來，慌慌張張地逃掉了。她這種地方就像小孩子一樣，很可愛。

「看來她似乎過著快樂的髙中生活呢。」

我笑著，把兩張相片排排擺到了書桌上。

就以送照片為由，給她寫封信吧。寫些那時沒能說的話，像是我現在讀的大學裡發生的事、在莉莉安念高中那時的事之類的，不然乾脆寫寫沒有半點理由卻見到面聊了天的事也好。

不，是有理由的。

我們是在同一間教室里一起讀過書的同伴。

光是這樣，理由就很充分了。

我把照片擺在一旁，攤開大學的教科書。

不知為何，我突然很想念書。

並不是為了贏過江利子同學，而是為了和她並肩向前邁進，為了能夠和她一樣笑著。

就算彼此走上了不同的道路，只要某天在哪裡碰到面時，能夠提起自信闡述自己的生活方式就夠了。

馬上就要迎接春天了。

看起來枯萎的樹木，也馬上就要萌生綠色的嫩芽，綻放起花朵來了吧？