第三十二卷 畢業前小景 姐姐的球拍（2/2）

應該是走到樓梯間，想說可以完全不被察覺之後，佑巳同學才終於停下了腳步。

「咦？怎麼桂同學你也跟著我走回來了呢？」

被佑巳同學一臉茫然的反問回來，桂感到很無力。

問她為什麼跟著走回來？這是為什麼呢？這大概是她因為擔心佑巳同學，所以才會追上去。

「那我反問你，為什麼你要走回來呢？」

「嗯……應該是因為……我覺得我不在場會比較好吧？」

「你不在場比較好？」

「不覺得剛才那樣有點尷尬嗎？要是我這個妹妹突然出現，那些拜託紅薔薇學姐簽名的人，應該都會感到不知所措吧？雖然我是不會在意這些，但她們可能會想說我是她妹妹，就會開始顧慮起來，不過你想想……她們好不容易鼓起勇氣去拜託我姐姐簽名，要是我去潑了冷水，也對她們挺不好意思的吧？」

「……是這樣嗎？」

桂嘟噥著。她左思右想，都無法理解這整件事——為什麼反而是佑巳同學需要感到對不起呀？

「反正我又沒有跟姐姐先約好，而且要是我晚個十分鐘，或許根本就不會碰到面，不是嗎？所以就沒差啦，我人在不在那裡都沒差。」

「你不會介意嗎？」

桂問完之後，佑巳同學馬上乾脆地說了：「不會。」

「為什麼呢？你的姐姐被其他學生纏著不放耶？而且既然你姐姐沒有拒絕，就表示她也滿樂意的吧？這樣你也無所謂嗎？你難道都不會擔心姐姐平時都趁妹妹不在的時候，偷偷做一些你不知道的事嗎？」

要是佑巳同學是因為嫉妒才離開，那桂還能夠理解，老實說，桂還真希望佑巳同學是因為這種理由而離去的，但事實卻非如此，而且看她的態度，也不像是在朋友面前逞強。

這種反應才叫正常嗎？那麼僅僅為了一個球拍就糾結得不得了的自己，難道是有毛病嗎？——桂已經不知道該怎麼分析自己的心態了。

「桂同學你是有發生什麼事嗎？」

佑巳同學一臉困惑，她現在的表情，不是紅薔薇花蕾會有的表情，而是桂所熟知的——佑巳同學——的表情。就因為這樣，桂不禁抱住她，哭了起來。

桂已經無法再忍受獨自佇立下去了。

「其實我以前，有一部分也是感到很嫉妒的。」

佑巳同學好像天氣播報員似地說道。其實就算桂不用特意多說些什麼，也多少感覺得到佑巳同學的心情，兩人爬上樓梯，到了另一層樓之後，走到校舍的緊急逃生出口外吹風。

「但我現在就不會那麼在意了吧。」

「為什麼呀？」

「反正我姐姐是個很值得信任的人啊。」

佑巳同學繼續補充下去：

「還有就是——只要覺得有一點不安，我現在都直接說、直接問，我想是因為這樣，現在就算碰到這種事，也才都沒有關係的。」

也就是說，佑巳同學以前也是會煩惱的吧？桂感到安心了不少，是長時間的相處與各種經驗，才讓她們之間建立起不會被輕易破壞、動搖的羈絆。

「但我問不出口啊。」

如果是這樣，時間不夠、經驗又少的人，該如何是好呢？

「一方面我不知道問了之後事情會變成怎麼樣，再來就是害怕打開潘朵拉的盒子，要是我問了之後，對方敷衍我的話，反而會更在意、嫉妒吧，我一想到這些，就問不出口。」

就算無法馬上達到佑巳同學的境界，只是給一點點往那個方向前進的提示也好。

「可是呀……桂同學，如果你真的想知道，就不能逃避，得直接向你姐姐坦白才行喔。」

「……嗯。」

那真是再平淡不過的正確解答了，但不知為何，是從佑巳同學的口中說出來的，就讓人倍感說服力。

「啊……可是我想……不掀波瀾地靜靜送姐姐離開，也未嘗不是一個方法喔。」

佑巳同學說道，言下之意是——反正明天都是畢業典禮了，就算了吧。

「但如果是佑巳同學你的話，就會向姐姐坦白吧？」

「應該是吧，反正因為通常我在煩惱的那些事，結果根本沒有我擅自想像的嚴重。」

原來如此，也就是坐而言不如起而行嗎？既然古人也都這麼說，說不定就真的是如此。

「謝謝你給我建議。」

「哪裡、哪裡，我這種不算什麼建議的建議，有幫到你嗎？」

「有啊，我會好好考慮的。」

也差不多該趕緊讓佑巳同學去薔薇館了。佑巳同學走下逃生梯離去，桂對她揮了揮手道別。

聽到佑巳同學踩著樓梯遠去咚、咚、咚的腳步聲，桂突然很想問她一個問題：

「對了，你剛才說『有一部分』是指小瞳的事嗎？」

「你猜對了。」

從樓梯與樓梯之間，傳來佑巳同學的回覆。

「這樣啊……」

桂點了點頭之後，走回校舍，從裡面鎖上緊急逃生門。

所謂的妹妹，或許就某種意義而言，才是最大的敵人。

4

總之，桂決定先回教室靜靜等待，不久之後，姐姐就來接她了，兩人便一起放學回家。

聽到剛才佑巳同學說事情通常都沒有自己所想的嚴重，桂也就鼓起勇氣直接向姐姐詢問。一方面也是兩人剛好走到叉路的瑪莉亞雕像前，讓桂有種聖母瑪莉亞也要她這麼做的感覺。

「問我為什麼把球拍給瑞繪？」

姐姐停下腳步，透出一臉複雜的表情。

「是的，我想知道姐姐你當時是用什麼心情送她球拍的。」

「我的……心情……」

「是的。」

看來對方絲毫沒有想過桂會這麼坦率的來問她，所以姐姐現在絞盡腦汁地思索要說些什麼，她並不是在思考要如何敷衍，而是在選擇最能傳達內心真實想法的話語。然後，她的思緒終於構成了一篇文章。

「這個嘛……我本來是以為這樣做對你比較好……才這麼做的吧。」

「對我比

較好？」

老實說，桂真的不明白這裡怎麼會冒出自己，但桂就是想知道姐姐的心境才問她的，如果那就是姐姐真實的心情，現在插嘴也很不得體。於是，桂決定靜靜地聽聽姐姐的說法。

「我只是想……只要瑞繪她天真無邪地揮著我送她的球拍，那你也會開始用那支你收下卻一直無法使用的球拍吧。」

「我無法使用的球拍？是指什麼……？」

桂的心臟緊張地高鳴起來。該不會……該不會……

「去年……」

「為什麼姐姐您會知道波留學姐有送我球拍呢！」

唉……一切都毀了，承受不住這份壓力，自己說出來幹什麼呀！虧我還一直隱瞞到現在的，真是太糟糕了。

桂在心裡喃喃自語。

佑巳同學……

雖然你說事情通常都沒有自己所想的嚴重，但既然你說「通常」，就表示偶爾還是會有很嚴重的事發生吧？一旦自己是遇到「偶爾」才會發生的狀況，那麼災難自然就會接踵而至了吧。

姐姐早就知情了，她是在知道一切的狀況下，才把球拍送給瑞繪的。

這難不成是一種「對行為不檢點的妹妹的報復」嗎？明明就都快要畢業了，為什麼拖到現在才要這麼做呀？

還是說，就因為快要畢業了，她才故意這麼做的呢？

「那是因為……」

姐姐語帶保留，猶豫不知道該不該說。

「請您跟我解釋。」

桂已經自暴自棄了。

「我想知道真相。」

姐姐究竟是什麼時候知道的呢？到底是從誰那裡聽說的呢？當時她又是做何感想呢？現在又到底在想些什麼呢？——既然事情都演變成這樣了，希望她不要隱瞞，全部說出來。

明天就是姐姐的畢業典禮，現在兩人的關係才破裂，雖然是很可惜……但說到底這完全就是自作自受，怨不得任何人。

對於收下波留學姐的球拍這件事，桂沒有絲毫辯解的餘地，要是姐姐逼她把玫瑰念珠歸還的話，那她也就只好乖乖照辦了。

現在回想起來，當年桂才剛加入網球社沒多久，連學姐們的名字都還沒完全記住的時候，對方就希望桂當她的妹妹，而桂也欣然答應了。桂只不過因為對方是第一個對她這麼說的人，桂就答應當她的妹妹了。即使如此，當時她也是很心動，也很喜歡對方。

「問我為什麼會知道……那是因為……」

「是因為？」

桂逼問了上去，縱使知道自己根本就沒有立場去質疑姐姐，卻還是忍不住這麼做。

「因為是我拜託她的。」

姐姐如此回答。

「咦？」

「桂你很仰慕波留學姐這點小事，我當然還是知道的呀，所以我才拜託學姐的，再說她也沒有妹妹，結果我一拜託，波留學姐馬上說好，立刻欣然答應了，畢竟她以前也很疼你嘛。」

怎麼可能會是這樣！——桂雖然這麼想，一方面卻又覺得這也有一番道理，事情都到了這個地步，姐姐也不可能說謊吧。

「我會這麼做，是因為一年前的我，以為這麼做就會讓你開心，就只是抱著很輕率的心情這麼做的，但你卻從未拿那支球拍來參加社團練習，我那時才發現或許自己做了很嚴重的事啊，看來對你而言，波留學姐的球拍是比我想像的還要沉重許多的東西啊，真是對不起，桂。」

「姐姐……」

一顆顆淚珠從桂的眼眶裡滑了下來，當時姐姐肯定也感到很受傷才是，但姐姐卻對她道歉……明明應該道歉的人，是桂自己啊。

「就算我畢業了，但只要社團里還有認識波留學姐的社員，你應該就不會把那支球拍拿來用吧？我想這樣不僅是對你過意不去，對波留學姐也很失禮，所以才……」

才故意……

「把姐姐您的球拍送給瑞繪用嗎？」

「是啊，我叫她不要留著當裝飾品，要好好拿去用。」

而瑞繪就依照姐姐的吩咐，馬上就用那支球拍參加社團練習了。也就是說，對瑞繪來說，那支球拍並不是什麼很沉重的禮物吧？

「不過看來我又讓你誤會，讓你難過了。」

姐姐輕輕拭去桂臉頰上的淚水。

「不是這樣！我是因為……」

桂搖了搖頭。

「我真是太喜歡姐姐您了，一想到這裡，我才忍不住哭出來的。」

「這樣啊。」

姐姐微笑著，這回改用手指摸著她自己的臉頰。

「那我現在流的淚水，就是因為你肯直接了當地跟我坦白，感到很開心而流下的淚水囉。」

桂伸出手輕輕握住姐姐濕溽的手心，在內心想到——

佑巳同學。

雖然事情跟自己之前所想的相比，也不是真的就不嚴重，但這回下定決心好好表達自己的想法，真是太好了。

畢竟有時候會因為這樣，獲得意想不到的幸福啊。