第二十三卷 毛玻璃的彼端 繞道路上（2/2）

「今天你家裡不要緊嗎？」

佑巳向志摩子同學問道。會這麼問，是因為佑巳記得以前曾經聽志摩子同學的姊姊，也就是佐藤聖學姊說過，每到新年志摩子同學就必須幫忙家裡處理大小事。現在回想起來，那是因為她家是佛寺，因此也不難理解就是了。

「不要緊的。會有外頭的人來幫我們，就因為缺我一個也不要緊，父親才會讓我出家門。」

「真是明事理的父親呢。」

其實佑巳曾經見過志摩子同學的父親兩次。第一次是他穿著袈裟跑學校操場的時候；第二次他的打扮則看起來像是從狹義電影裡跑出來，跑來買關東煮和法蘭克熱狗。要是沒人提醒，佑巳大概不會發現那就是志摩子同學的父親，真是個爽朗又搞怪的和尚。

「聽到我要跟年輕的女性朋友們聚會，父親好像很安心的樣子，而且現在我哥哥也很稀奇地在家，要是我在的話，他們兩個也沒辦法盡情拌嘴吵架，所以我今天出來應該很不錯吧？」

「你哥哥回家了啊？」

大約是一個禮拜前左右，佑巳才第一次知道志摩子同學有哥哥。因為一直以為她是獨生女，聽到她說「回來了」也想不出她在講些什麼。至於說到「稀奇」，會不會是看起來很像嬉皮的寅先生（注8）的那位仁兄吧？

「所以我帶去的是我哥哥做的饅頭甜點喔。」

志摩子同學一邊提著手提包，舉起她提著便當包巾的另一隻手。對、對，其實佑巳從剛才就一直很在意那裡面到底裝了些什麼。

「饅頭？你哥哥做的？」

「是啊。我還以為他只專門做西洋甜點，原來他也會做日式甜點。」

她哥哥是專門做西洋甜點的師傅這件事，佑巳也是第一次聽說，所以對他會做日式甜點這件事，也不覺得驚訝。不過聽說記得之前她哥哥為了要不要繼承佛寺，和家裡鬧得有些不愉快，佑巳還以為對方也是個和尚，沒想到正職是糕點師傅，不，也許早就從糕點師傅轉換跑道當日式甜點師傅去了。

志摩子同學的家庭環境從以前就是個謎團，現在越來越神秘了。

「啊！看到伊藤家了！下一戶就是鈴木家吧？」

走在前頭的小梨一邊確認門派，一邊高興地報告。

祥子學姊很貼心地在幾個關鍵的轉角處，標上了位於該地的人家姓名。可是不管是哪戶人家，名字聽起來都很常見，不能否定同一區里可能有好幾戶都叫這個名字的可能性。

鈴木家不久就出現在幾人眼前，轉過轉角後是看起來像是有見過的道路。

「我想祥子學姊家就在這前面。」

佑巳向前伸出手指叫道。

不久之後，出現了一排高聳有漫長的牆垣，沒錯。

小笠原家的大門就在這條延長線上。

佑巳越過小梨，輕輕向前跑去。

她那模樣簡直就像失蹤迷路，四處仿徨的小狗，來到家門附近之後，突然加緊速度衝出去的樣子——小梨和志摩子同學事後這麼說道。

3

「哇啊」

小梨望著高聳又堅固的門扉驚叫出聲。

「這根本是公園吧？」

第一次造訪小笠原家的人，肯定都會做出同樣的反應。在這個可稱為高級住宅區的地方，其宅邸依然顯得分外引人注目。

「這份地圖的比例尺怪怪的。」

她用力拍了幾下那張紙。的確，在目的地上畫了一個小小的正方形，上頭拉出一條箭頭寫著『小笠原』三個字。要是把宅邸內部的東西全畫出來的話，可能會讓人感到困惑，所以才只標出入口位置，佑巳曾經來過祥子學姊家，所以馬上就知道是這樣了。但是小梨根本毫無察覺的就這樣來到了目的地，問她怎麼沒想到附近沒有標示任何其它人家，才知道她以為兩旁只是月租停車場或是市民農園之類的地方。

與之呈現極端對比的是

「志摩子同學你也是第一次來吧？不過看起來卻相當冷靜呢。」

「不，我是震驚到說不出話來了。」

「可是姊姊您家也是很大不是嗎？」

聽小梨說，志摩子同學家幾乎就有一個小山那麼大，是一座相當大的佛寺。

「可是我家是佛寺，自家的私人用

地還是非常有限的啊。」

那裡與其說是私有物，不如說是施主們的，同時也是區域住戶們的公共集合場合。雖然沒有成為觀光景點，但由於是古老的建築，必須致力保存，出入的人也相當多，有時候會覺得像是借住在人家家裡一樣，感覺真是相當辛苦。

看一下時間，已經快十二點三分了。大夥雖然路上稍微迷了路，卻還是緩緩抵達了目的地。本來應該二十分鐘就走得到的地方，算起來也走了將近半個小時。

雖然曾經聽說去人家家裡拜訪時，比約好的時間晚個五分鐘才到比較剛好。但如果是小笠原家，所謂的拜訪，到底該從踏入領地的那一刻開始算，還是從脫鞋走進房子裡那一刻開始算起好呢？如果是一般的住宅，無論怎麼算都是差不多的，但如果是小笠原家可就是天壤之別了。

雖然還是有點早，不過一直站在路旁也顯得很怪，所以佑巳便按下對講機了。

『來了。』

是祥子學姊還是清子阿姨呢？一道優雅的女聲傳了過來。

「我是福澤佑巳。志摩子同學與小梨也跟我一起。」

『快進來吧！我現在馬上開門，快進來裡面，令她們已經來了喔。』

正確答案是祥子學姊。如果是清子阿姨，就不會在稱呼令學姊時直接叫她「令」了。

稍稍被自動敞開的門扉震懾住得三人，踏進了小笠原家的領地。

裡頭是森林。

不，這當然只是一個比喻。在高聳的樹木之間，有一條道路畫出平滑的曲線，就好像為了不讓人從外頭看見裡頭的東西似地。

穿過森林之後，一個巨大的建築出現在眼前。

「我已經不會再被嚇到了。」

小梨如此說道。是啊，要是看到每個東西都要被嚇一次，那可是吃不消的。祥子學姊的家跟一般平民百姓比起來就是相差懸殊，在被驚嚇到一個程度之後，心想「反正就是那樣的東西」來接受會比較好。

右手邊停車場上的空位停了兩台腳踏車。

「是由乃同學他們的吧？」

兩台腳踏車看起來都是閃閃發亮的新品，大概是她們兩個趁著新年一起買新的吧？真是奢侈啊！

先把佑巳內心「多管閒事」的想法丟在一旁，三人一同抵達建築物正門口的玄關大門附近。

接下來要按電鈴。這是應該由已造訪過這裡數次的佑巳率先接下這個任務。

「我看看」

對了，是要拉下眼前的某個鎖。

（好重。）

等到手邊感到一股重量之後，發出了一個與其說是鈴，不如說是小鍾鐘響的聲音，告知房子裡的人佑巳她們已經到達了。

「歡迎。」

迎接眾人而來的是祥子學姊。

「新年快樂。」

三人向她拜了個年。明明就沒有練習過，三人的聲音卻完美地重迭在一起。

「新年快樂。」

祥子學姊穿著水藍色飛石圖案（注9）的碎花和服，紫紅色的羽織（注10）她去年也穿過。她秀長的頭髮綁成一條松垮的辮子，用髮簪固定著。

「來，進來吧！」

她指了一下擺好的拖鞋，示意要大家穿上，佑巳一伙人便脫掉外套，說聲「打擾了」接著脫掉鞋子。

佑巳偷瞄了一眼，看到先到的由乃同學與令學姊的鞋子就擺在角落，眼前可見的範圍里並無男性的鞋子，讓人認為這真的是僅限女性參加的活動，就算柏木學長是親戚，也還是被排除在外了。

「佑巳學姊，這個。」

當她正想往前走到走廊上時，小梨把裝有小吃攤點心的塑膠袋遞了過來。

「啊、謝謝。」

真是無論辦什麼都辦的妥妥噹噹的學妹，真讓人期待她的將來不，現在就已經十分可靠了。

走在前頭的祥子學姊用只有佑巳聽得到的音量，不經意似地對她說：「我元旦那天收到你的賀年卡囉。」

這樣啊，準時送到了啊？——雖然只是這點小事，一想到這裡，佑巳還是覺得很開心。

為什麼呢？就好像是人家輕輕遞一份甜甜的棉花糖過來似地，有種輕飄飄的感覺。

一行人被領到了新年會會場——是一間和室。

在兩張並排的低矮桌子上，已經準備好了杯子、飲料、食物等東西，看起來已經像是派對現場了。

「啊新年快樂。」

令學姊發現到三人的存在，如此說道。

「新年快樂。」

白色的襯衫，外頭套了一件藍色圓領毛衣，配上一件褐色的牛仔褲，她這身隨性的打扮，跟佑巳最接近。

「新年快樂。啊~~志摩子同學穿和服耶。」

由乃同學聽到招呼聲而趕過來。灰色配上奶油色的格狀女用西裝，是她難得一見的男性化打扮。

「清子阿姨，佑巳同學他們已經到了喔~~」

打過招呼後，由乃同學朝著和室外頭大喊。

「清子阿姨說是等你們到了，要我通知她一聲。」

明明應該是初次見面，卻已經熟稔到叫她「清子阿姨」了。不過祥子學姊的母親就是這樣容易給人親近感的人。

「由乃同學你騎腳踏車來的嗎？」

「嗯。」

「兩台腳踏車看起來都很新呢！」

是啊，很不錯吧？——由乃同學挺著胸膛，另一頭，祥子學姊則向令學姊問道：

「哎呀？令也換新車了嗎？之前的那輛腳踏車怎麼了？」

「壞掉了。」

令學姊心疼似地回答道。

「趁著年終大甩賣，請伯父買給我了。」

「壞掉了？但你不是騎了又修，修了又騎了它好幾年嗎？」

「它已經壞到得重新買一台的程度了， 終於變成一輛廢車了是吧？」

令學姊故意瞄了由乃同學一眼，可是由乃同學卻事不關己地看向遠方。看來令學姊愛用的腳踏車會變成廢車，肯定與由乃同學有著密切的關係，從令學姊口中的「伯父」就是指由乃同學的爸爸這點也能推敲出來。

話說剛才收到由乃同學通知的清子阿姨

「歡迎。」

她手上拿著某種植物的枝幹出現在大家眼前，綠色的樹葉上附著一堆紅色果實。由於她穿著接近黑色的和服，那些紅色點點簡直就像是袖子上的圖樣。

「新年快樂。」

「新年快樂。小佑。呃這兩位是——」

阿姨望向白薔薇姊妹倆。

「我是藤堂志摩子。」

「我是她的妹妹，二條乃梨子。」

「請多多指教，小志摩和小梨。叫我清子就好了，雖然今天家裡幫傭的人不在，恐怕會有招待不周之處，還是請大家快快樂樂地過年喔。」

「好的！」

白薔薇姊妹頓時為清子阿姨的魅力所傾倒，這是不用多加懷疑的。

「母親，水要滴下來了喔。」

在祥子學姊指著那處提醒她時，清子阿姨手上拿著的枝幹切口已經開始落下一顆顆水珠。

「啊，慘了，我剛才正在插花啊，這還是我拜託令同學從她家的庭園切下一些珠砂根（注11）給我的呢！」

她嘴上一邊說著慘了慘了，卻一點也不像在著急的樣子，走回走廊上的背影也依然美麗。看到這樣的前輩，年輕的客人們紛紛露出難以言喻的表情，看傻了眼。

只有一個人，也就是女兒祥子學姊說：

「她真是跟平常沒什麼兩樣，對吧？」

她嘆了一口氣，從胸襟裡頭取出懷紙（注12），按住滴落在榻榻米上的水珠。

她就像是在勘驗案發現場的刑警還是警犭一樣，緊跟在清子阿姨後頭，謹慎優雅地把阿姨滴到地上的水滴一滴一滴地擦掉。

*注6：參加宴會典禮時所穿得正式長袖和式禮服，是未婚女性常穿的和服。

*注7：和服花紋的一種，古時因其圖案細小得名，現在只要是非上下對稱，有零散圖案的圖樣皆可稱小紋。

*注8：日本著名連續劇、連續電影《男人真命苦》的男主角。造型打扮特殊，在日本人心目中深植了特殊的形象。

*注9：飛石為日本傳統庭院中的置石，在花紋上則是一點一點的實心方格。

*注10：日本傳統外套，通常與和服搭配。

*注11：別名鐵雨傘、富貴籽。因結實纍纍被稱為「黃金萬兩」。耐陰好養，冬季結果，果實是細小橢圓的鮮紅漿果。

*注12：日式紙張，穿著和服時攜帶，為茶道常備用紙。