第二十一卷 薔薇千層派 和平的兩人（2/2）

聖學姊說了。

「那個人是志摩子的哥哥喔。」

「咦——！？」

「志摩子不是獨生女嗎?」

「她有說過她是獨生女嗎?」

沒有。

確切來說，乃梨子根本不記得有沒有問過她。

「可是……」

「他們年紀相差很多，而且也沒有住在一起，所以志摩子才沒有在聊天時提過吧。」

「是這樣嗎?」

「就是這樣。所以，雖然他看來是個怪人，不過應該不會對志摩子做什麼壞事的。別看他那副樣子，其實好像還挺疼志摩子的。怎麼樣，安心了嗎?」

「喔……」

乃梨子安心是安心了，不過卻還無法從原來志摩子古哥哥的驚訝中擺脫；不過，那震驚或許是來自於自己竟然不知道吧。

「感覺很不像呢。」

「嗯，很不像呢。」

聖學姊自己的杯子裡明明就還有咖啡，她卻喝了一口乃梨子杯子裡的咖啡後又說道：

「但是，他們應該確實是有血緣關係的喔。」

4

「安全上壘還是出局?」

下車後沖了出去的哥哥，率先跑進一棟建築物裡頭，然後放聲「噢噢~~！」地大喊起來。

「……出局了?」

打擾了——志摩子脫掉鞋子後也眼著進屋，這裡是幼稚園的校舍。

「管它是安全上壘還是出局，我的自信傑作消失了啦!」

哥哥就在這間溫暖得不像是餐廳廚房，而像是家庭廚房的空間裡頭。只見他蹲在地板上，錯愕地看著打開著的爐蓋。

他在車上就一再重複地說自己是烤蛋糕烤到一半過來的，所以安全上壘還是出局，就是在講烤焦或是剛好趕上的意思。但既然整個消失不見了，那也就是說——

「賢文先生。」

這時，有一名看來剛步入老年的女性叫著哥哥的名字，而在她手下的盤子裡，放著一塊還冒著熱氣的奶油蛋糕。

「因為你的什麼自信傑作已經開始變成狐狸色了，所以我就把它先拿出來了。我們的烤箱太老舊了，又沒有計時器，拜託你要多注意呀。要是再多烤個幾下，就要從狐狸變成熊貓了啊……哎呀~~」

「初次見面您好，打擾了。」

因為剛好對上了視線。志摩子於是低下頭打招呼。

「這是我妹妹。」

哥哥如此介紹，不過卻沒有解釋為什麼自己的妹妹會在這裡。

「真的嗎?好漂亮的一位小姐呢，該不會其實是女朋友吧?」

那名女性的臉龐湊近志摩子的臉，摘下眼鏡仔細端詳著。

「你以為像我這種人有辦法跟莉莉安女子學園的大小姐交往啊?就算我真的有辦法跟她們交往，那也是犯罪啊。」

兩人年紀差很多，五官也長得不像。再說從以前就算兩人待在一起，也沒什麼人會把兩人看做是兄妹，因此早就習慣旁人會說「騙人的吧?」這種反應了。

「我叫做藤堂志摩子。」

志摩子把學生手冊遞了出去。至少這可以證明自己跟哥哥同樣都姓藤堂吧。

「哎呀~~還真的是呢。真是失禮了，我是這所幼稚園的固長，你哥哥可是對我們……」

「應該是說他受到你們的照顧吧?」

「哎呀。算是彼此互相互相啦。」

園長一邊把盛著奶油蛋糕的盤子遞給哥哥，一邊笑了起來。

「園長，味道怎麼樣?」

哥哥問道。

「你在問什麼?」

園長歪著頭納悶起來。志摩子在一旁聽著，也跟著擔心了起來。

「別裝傻了。你吃了我的自信傑作對吧?」

「哎呀，說的這麼難聽。」

「那你嘴邊的蛋糕屑又是怎麼回事呢?」

「啊，糟糕!」

看到園長用手擦著根本什麼也沒沾到的嘴邊，哥哥對著志摩子眨了下眼。

「我只是套你話而已啦，誰叫蛋糕變得比我原來做得還小。」

「不好意思。」

志摩子替哥哥向園長道歉，可是園長別說是生氣了，反而還放聲大笑。

「沒事的，我們平常就是像這樣愉快地相處呀。」

接著園長邀請兩人去她房間坐坐，而兩人在禮貌地婉拒後，便隔著廚房的桌子面對面交談。在園童都放學回家的幼稚園裡，安靜得幾乎像是要讓人忘記這裡是幼稚園一般。偶爾會從某些地方隱約傳來物體的聲音，而那似乎是老師們處理剩下工作所發出的聲響。

「我沒有聽說你在幼稚園找到工作了呢。」

志摩子一邊喝著哥哥倒的茶一邊想著，不曉得自己的雙親知不知道這件事呢?

「我並不是在這裡工作。其實是這裡面有間寺廟，現在就是這點很麻煩，畢竟我還算是在修行中的人呀，總之，這家幼稚園是住持經營的。他們現在人手不足，所以我才來幫忙的。」

「做蛋糕也是嗎?」

「喔……蛋糕是我自己試做的，想說不知道給園童當點心合不合適。你知道嗎?我念書的時候可是曾在蛋糕店裡打工過喔。」

「蛋糕店?」

志摩子現在才曉得這件事。她還以為是自己那時年紀太小沒印象，結果聽他說是因為不想被父親知道才瞞著家裡。哥哥好像是騙家人說自已是在兼差當家敦……不過如果是那個爸爸的話，應該早就看穿一切了吧。

「而且當時老闆還問我願不願意放棄當和尚，在店裡當正式員工咧。對方說我可以一邊工作一邊考證照，以後會慢慢會讓我升上當店長的。」

「是這樣嗎?」

雖然不知道他這番話里有幾分是真的，不過志摩子也不覺得他會無中生有編出這堆故事。總之，當時他打工應該做得不錯吧?哥哥和父親很像，話都喜歡隨口說，所以他們的話都只要聽一半就好了，

「要吃吃看嗎?」

「可以嗎?」

「當然可以。」

哥哥用菜刀豪邁地切了一塊奶油蛋糕下來，擺到了志摩子面前。

「哥哥比我還會烤蛋糕呢。」

儘管只是個外表看來普通的奶油蛋糕，但舌尖上有股淡淡的甜味融化開來，同時餘味彷佛在口腔內擴散，是只要吃過一口就難以忘懷的滋味。比起給小孩子，感覺反而會更受大人的歡迎。哥哥那雙粗糙大手能做出這麼細膩的味道，感覺真是很不可思議。

志摩子嘗了下味道後，哥哥一臉認真地說道：

「聽說你有了男人，這是真的嗎?」

「男人?」

志摩子感覺自己吃到一半的蛋糕，差點就要卡在喉嚨里了，她趕緊喝茶將蛋糕衝進胃裡。

「你從哪裡聽來這種事?」

「剛才我朋友打電話給我。那傢伙說什麼……看到你跟一個男的走在一起的樣子。」

「我和一個男的?什麼時候?」

「好像是夏天那時候，在一個佛像展上。」

「喔喔~~」

志摩子用力地點了點頭。既然是在佛像展，那應該就不是認錯人，他朋友看到的應該是自己沒錯。

「看你的反應，所以是真的?」

「是啊，不過不只是我們兩個人，那位男性是父親熟識的朋友喚，就是志村先生，你應該對他的名字有印象吧?」

他們在暑假時受到乃梨子的邀請，三個人一起去看了佛像展。大概是乃梨子去洗手間或是做其他什麼事情時，志摩子被人看到與拓也先生在一起的情形吧。

「志村先生……那不就是老爺爺嘛!」

哥哥有些生氣似地說道。看來他朋友只有說是個「男人」，完全沒有提及容貌或特徵。或許是因為哥哥的反應很有趣，才故意這樣整他的吧。

「原來如此，不過因為我沒想過你會對佛像有興趣……該怎麼說，想說你的約會居然是去看佛像，也未免……太奇怪了吧。」

「我對佛像並不是完全沒有興趣喔。」

志摩子微笑糾正。

「是這樣嗎！？」

哥哥露出震驚的表情反問。因為兩人只有偶爾才會見面，所以在哥哥心裡對志摩子的印象，就始終轉停留在最後一次見面那時吧。

「我這陣子受到某個人的影響……」

「是志村先生嗎?」

「不是，是我的學妹。剛才不是有個女生企圖攔住哥哥嗎?」

「喔，那個很有活力的……」

「是啊，我認她當妹妹了。」

「這樣啊，那真是太好了。」

哥哥彎細了眼睛，並喝了口茶，

「你身上的顏色也開始變柔和了，」

「顏色?」

「如果說你以前是法式蛋白糖霜脆餅（Meringue）的話，那現在就是鮮奶油了。」

「連比喻都是用甜點呢。」

不遏，哥哥想表達的意思明確地傳達給了自己，哥哥他看得相當透徹，

「每天過得很安穩的樣子呢。」

「太過和平了，幾乎讓人覺得恐怖。」

志摩子半開玩笑地朝哥哥笑了笑，結果哥哥卻用一臉認真的表情盯著妹妹。

「怎麼了?」

感覺有點不太舒服，志摩子於是開口詢問，然後……

「你該不會是不喜歡和平或安穩吧?」

「沒這回事……」

我只是開開玩笑而已的——志摩子本來是想這樣解釋的。可是哥哥卻在她開口之前先說：

「你不會是以為只要你離開家裡，我就會回去了吧?」

還以為他想要說些什麼，原來是這件事。

「是這樣嗎?要是我離開。哥哥就願意回家了嗎?」

「當然不是。」

哥哥全然地否定了。

「我是個沒用的兒子，所以我一直在想，要是你願意嫁給一個優秀的和尚，代替我繼承家業就好了。」

「可是我……」

「我知道的，比起釋迦牟尼，你更愛耶穌吧?」

哥哥做出合掌後又劃了個十字架的動作。其實不要這麼做還比較好吧?志摩子心裡這麼想著。

「然後呢?你現在還是想當修女嗎?」

「我不知道。」

「這樣啊……那就好了，」

哥哥搖晃了下肩膀。看來他似乎是對志摩子「不知道」的這個回答很滿意。

的確，如果是以前的話，志摩子會很肯定地回答「想當」。而透過這件事，也讓志摩子察覺到自己的心境與想法多少有了變化。

不知過了多久，天色已經轉為昏暗。黃昏鐘響的聲音在近處響起，因而可以知道這鄰近處就有座佛寺。

再不趕快回家的話，雙親會擔心的。志摩子把盤子和茶杯放到流理台里。

「哥哥。」

「嗯?」

「就算哥哥娶了老婆，然後回到家裡來，我也不會馬上就離開家裡的，所以……」

「我才不會娶什麼老婆呢。」

哥哥說了一句「我送你回去」，然後拾起剛才扔到桌上的車鑰匙。

「總之，在老爸他還活得好好的這段時間，我沒有必要回去吧。雖然對你很過意不去，但就請你連我的份一起孝順他們吧。」

「……」

志摩子心想——

或許自己的家人，淨是些這麼自由奔放的人們，這也是讓人感到自己什麼都沒做的理由之一吧。

5

「梨~~」

堇子姑婆在客廳沙發上大叫著。

「快接電話~~我正在弄指甲沒辦法接；」

乃梨子關上水籠頭後，清楚地聽見了電話鈴響的聲音。

「好、好、好。」

堇子姑婆也真是的，就算她沒在塗指甲油好了，最近這陣子只要乃梨子在她身旁，她就不接電話。這種時候，房東和房客的權力關係就一覽無遺了。

「我現在就去接了~~」

乃梨子停下手邊收拾晚餐餐盤的動作，趕緊跑去電話那裡。她早就預料到會是誰打來的電話

「喂！」

『餵、餵?乃梨子?』

是一通自己等了很久的電話。

晚上，志摩子依照約定打了電話過來。

就像聖學姊所說的，那個日本廚師男果然是志摩子的哥哥。

因為兩人相差十幾歲以上，再加上從志摩子懂事的時候開始，他就已經在讀住宿制的學校了，所以幾乎沒什麼一起生活的印象。

『別看他那樣，他好歹也是一名僧侶喔。』

電話筒那端傳來志摩子的笑聲。看來要是不加上「別看他那樣」和「好歹」這兩個詞的話，實在沒有辦法為那身廚師服加上太陽眼鏡的奇妙打扮說話吧。

「你哥哥說了些什麼?」

『這個呀……』

志摩子不禁苦笑。

原來是她那急性子的哥哥在聽到朋友說的話之後，似乎以為拓也先生與志摩子是情侶，於是擔心起自己的妹妹而跑來找人。其實像這件事如果有在當場直接講出來的話，乃梨子就可以直接向他說明「我那時也在場」了啊……乃梨子心裡這麼想著。

『說的也是，不過他那時候好像在趕時間。』

「發生什麼事了嗎?」

『好像是烤蛋糕烤到一半跑出來吧。』

「……你哥哥是和尚沒錯吧?」

從來沒聽過有人在寺院裡修行時還烤蛋糕的，還是說那是他的興趣?

『所以我剛才不就說了嗎?』

志摩子同學說道：

『他的身分得加個「好歹」才行呀。』

她壓低了聲音，大概是爸爸或是誰經過身旁吧。看來關於她哥哥的事情，在家裡似乎是個禁忌的話題。

「話說回來。我見到志摩子的姊姊喔。」

乃梨子改變了話題。

『啊?真的嗎?你們說了些什麼?』

志摩子的聲音突然變得高亢。

「沒什麼，只是打了個招呼而已。啊，她還有請我喝咖啡。」

『有好好道謝了嗎?』

「有是有，不過那個人……真的是志摩子的姊姊……沒錯吧……?」

『聖學姊嗎?是啊。』

她是個很棒的人吧?聽見志摩子同學這麼說，害乃梨子陷入了一種複雜的情緒。

（該不會……）

志摩子應該不會也被那個人像那樣到處亂摸身體吧?