第十一卷 撐起陽傘 WELCOME（1/2）

WELCOME

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藍色雨傘回來了。

並非有人歸還，而是它自己回來了。仿佛迷路的狗靠著歸巢本能找到家，主動回到祐巳的手上。

那是發生在星期一放學後的事，放學前的導師時間結束後，班導師原本要離開教室，又好像想起什麼似地告訴祐巳：

「啊，福澤同學，國中部的青田老師說有事找你，請你掃除工作結束後到教職員辦公室找他。」

「青田老師？」

他是祐巳國一時的班導師。自從祐巳升上高中部之後，由於校舍不同，也沒有青田老師的課，兩人之間沒有什麼碰面的機會可言。不過，祐巳在走廊上或校園裡遇到青田老師時，當然還是會打招呼。

「是什麼事情呢？」

「我沒問，不過我想應該不是什麼壞事。」

「咦？」

「因為青田老師是面帶笑容要我轉達的。」

「喔，笑容……」

無論是好事還是壞事，祐巳全都想不出來。倘若是國三的班導師的話，多少還可以想像得到。

比方說——

想拜託她擔任班組委員會的一員。

或者國中部在畢業典禮當天拍攝照片的底片已經出來了，現在才希望能加洗給大家。

不過就算是這樣，祐巳無法理解為何特別會找上她。她不曾當過班上的幹部，而且不論好壞，她在國中部時都不是個受人矚目的學生。

祐巳一直在想到底會是什麼事情，直到掃除工作結束後，她隨即前往國中部的教職員辦公室。

「打擾了。」

她一年多前還不時會來這間教職員辦公室，不過由於很久沒來了，讓她在要踏進辦公室時因為某種異樣感而駐足不前，祐巳在入口處看準青田老師的座位後走過去，接著看見一位頭髮逐漸轉白的中年紳士，他正埋頭閱讀從圖書館借來的書。

「沒什麼變吧……」

青田老師拿起手邊的標籤便利貼貼在攤開的那一頁上，然後將書本關上。祐巳原以為會是本艱澀的學術書籍，結果是輕鬆的推理小說。老師拉開椅子、將頭探入桌子下方，把書收進放在腳邊的手提紙袋裡。

這位老師雖然是日本人，卻長得很像給繪本作家迪布納（注1），因此大家私底下稱他為「米飛兔」。對老師而言，全名叫做青田三津夫還真是個不幸的巧合（注2），不過米飛兔很可愛，老師應該不會排斥才對。

「聽說福澤同學是本年度的紅薔薇花蕾？你很努力喔。」

「哪裡……」

聽見國中部的老師提及紅薔薇花蕾，讓祐巳的心情有點複雜，更何況最近的她也沒有「努力」參與學生會的活動。

對這些事應該一無所知的青田老師，愉快笑著緩緩說道：

「『莉莉安女子學園福澤祐巳』。」

「什麼？」

「你會在自己的物品寫上名字吧。」

「咦？」

他在說什麼？不明白老師意思的祐巳轉了轉眼睛。不過，老師沒有馬上道出答案。對了，老師在上課時也是這樣，他會一度先跳到其他地方去，然後再逐步抽絲剝繭地逼近真正的答案。

「你還記得你有一次幫我撐傘嗎？」

「……有嗎？」

「早晨在聖母像前，你叫住在雨中奔跑的我，然後和我一起撐傘。我平常是開車來學校的，那天沒有發現自己忘記帶傘就過來了。」

「啊……」

經老師這麼說，好像真有這麼一回事。但是祐巳覺得那是小事，並沒有特別記住；這應該是三年多前的事情了。

「原來你不記得了。可能對你而言，你並沒有意識為到自己做了一件很特別的事情吧。」

「請問……？」

「你曾說過那把藍色的傘是你祖父買給你的，是你最喜歡的傘。」

「是的。」

可是如今那把傘也不在了。自從它在便利商店的傘架上消失之後，至今已過了十天。

就如同店員所說的「應該找不到了」，目前店家仍舊沒有通知她尋獲的消息。會做出隨手偷走別人雨傘的人，不可能還會特地將傘送回來。

「我並不是因為你讓我一起躲雨傘才稱讚你的傘，其實我真正是想稱讚的是你的行為，但我認為稱讚你的傘會讓你比較高興。那時是由比你高的人來撐傘，所以我才會去注意到傘柄上寫著你的名字——『莉莉安女子學園福澤祐巳』。」

「是的。」

「記得我還因為覺得奇怪而問你，為什麼不是寫地址，而是寫學校的名字。」

「啊——」

祐巳聞言隨即用力點頭。她想起來了，她的確和青田老師有過這樣的對話。

「那是我祖父寫的。」

先用針刻上寫，再用白色蠟筆塗抹，接著拿布擦拭過後，白色的文字就如同魔法般浮現在藍色的塑膠傘柄上了。

「喔，是你的祖父寫的啊，就是送你傘的祖父吧？」

「嗯，他說因為是女生的東西，不要隨便在上面寫地址。」

寫上名字是為了不要讓拿相同東西的人認錯，如果不見的話，也只能說自己與那個東西無緣了——對，爺爺曾經這麼說過。話雖如此，為何要將「莉莉安女子學園」寫在名字旁呢？祐巳也不明白。

「福澤，我最近遇到一件事，讓我願意相信命運這種事了。」

「命運？」

老師又離題了，剛才話題明明進展得很順利。

「要說是聖母瑪利亞的指引也可以。」

青田老師以食指緩緩撫著比他頭髮稍白的鬍子。

「我有時會忽然想起當時一邊和你說話一邊走到校舍的那幾分鐘，甚至還曾經想過當中是否有什麼原由。」

但是相反地，本人卻忘得一乾二淨，真是對不起——祐巳這麼想著。

「當時那裡有很多學生在。不只是你，若是本校的學生看見在雨中奔跑的老師，想必應該會很樂意為他撐傘。假如有人願意讓我躲進傘下，面對如此令人感激的提議，我應該會坦然接受，這與對方是誰無關。」

青田老師繼續說下去：

「不過，為什麼是你呢？你在班上並非特別顯眼的學生，也不算過於文靜，應該說就是個很普通的學生。就算在課堂上不會主動舉手，被點到的話還是可以正確回答問題，也不會忘記交作業。然而你並不是一個出色的學生，時常犯一些粗心的錯誤，考試成績也總是遊走在及格邊緣。」

「請問……」

青田老師特地把自己叫過來，應該不會是為了聊國中時代的回憶。就算承認老師的看法，姑且不論有沒有輝煌的過去，既然自己不顯眼又粗心，她不明白老師為何要提及這些其實無須特別去記住的事情。

「當還在身邊的時候感覺不出來，不過離開一段時間之後，就可以漸漸感受到其優點；你正是這種類型的人。」

「哦……」

「哈哈哈，似乎把你弄糊塗了……那麼，讓我們回到命運的話題吧。我是這麼認為的，之所以會躲到你的傘下，自然因為你是第一個出聲叫我的人，不過讓你第一個出聲叫我，我想這應該是命運之神的安排。」

「這樣嗎……」

儘管祐巳如此回應，可是實際上她完全無法理解老師所言為何。說實話，她很不擅長面對這種毫無重點可言的對話。

「正是這樣。」

青田老師將手伸到桌子底下，從手提紙袋裡迅速拿出某樣東西。

「那是為了讓你的雨傘回到你身邊所必須發生的事。」

「啊！？」

祐巳一看見那樣東西隨即叫出聲，接著就再也說不出話來了。

那是好很眼熟的藍色。

是爺爺的傘。

青田老師打開雨傘為祐巳撐起，讓兩人處在繡球花之下。

即使沒有下雨，然而傘花就這麼在教職員辦公室里綻放。

斗大的淚珠取代雨滴，自祐巳雙眼滾滾落下。

在「為什麼」這句話還沒浮上腦海之前，祐巳先想到的是「又見面了」。原本以為再也見不到的雨傘，如今就在自己頭上。

「拿去吧，這是你的傘對吧？給你。」

青田先生將傘交給祐巳，傘柄上有「莉莉安女子學園福澤祐巳」——沒錯，這正是祐巳的傘。

「這把傘為什麼會在老師這裡……」

她怎樣都不認為青田老師是在便利商店拿走雨傘的犯人。

「先不說這個，我想先問你，這把傘你是在哪裡遺失的？」

老師似乎迫不及待想知道答案。而祐巳在簡單地說明事情經過之後，

老師才恍然大悟地點了點頭。

「這樣我就能理解了。你一直都很珍惜這把傘，實在想不到你會不小心把它忘在哪裡，原來是在店家外面被人拿走了，還真是不幸哪。」

老師好似與雨傘說話般輕彈著傘面。感覺上他好像在說，雖然被不知名人士拿走雨傘的祐巳很不幸，然而被陌生人帶走的雨傘也算是被害者。

「接下來就換我說明了，其實這是昨天晚上我女兒在車站撿到帶回來的。」

老師以眼神指向雨傘。

「車站？」

「你猜是哪裡的車站？可別嚇到囉，是福島車站。」

「福、福島！？」

雖然老師已經提醒過她不要吃驚，祐巳卻仍忍不住大聲重複了一遍。福島……是指日本東北地方的福島縣福島車站嗎？

「昨天我女兒去福島參加朋友的結婚典禮，那時她不知為何留意到這把被擱在垃圾箱旁的傘。因為旁邊沒人，怎麼看都像是被丟棄的。或許是感覺到了什麼，我女兒說她後來不禁撿起了這把傘。結果傘柄上面不是刻有『莉莉安女子學園』這幾個字嗎？那對她而言也是很熟悉的字眼，因為是她父親工作的地方嘛。」

「是的。」

「一般都是會將傘交給站務員，不過我女兒卻有些猶豫。她心想，假設上面寫的『莉莉安女子學園』是指東京的莉莉安女子學園，而失主是在校生的話，比起交給車站，由自己帶回東京去，回到失主手上的機率或許會高得多。『莉莉安女子學園』這個名字在東京雖然還算有名，但是在地方城鎮或許沒什麼人知道，而且是在車站裡，持有者很可能早就到其他地方去了，恐怕也不記得是不是掉在福島車站。結果，雖然這樣可能違反規定，我女兒仍舊是把它帶回家。如何？有沒有感受到命運了？」

「感受到了。」

要是青田先生的女兒沒有去福島車站的話，這把傘大概就無法回到祐巳身邊了。而即使她去了福島車站，如果沒有注意到那把藍色雨傘的話，結果還是一樣；再來，就算她拿起來，上頭沒有「莉莉安女子學園」這幾個字還是沒有用。

然後，正因為她將這把傘交給認得它的青田老師，如今才能回到祐巳手上。

莉莉安女子學園是從幼稚園到大學的一貫教育，學生人數相當地多。更何況像「福澤祐巳」這樣普通的名字，與她同名同姓的人恐怕也不在少數。即使送到學校的事務處，能否真的送到二年松班的福澤祐巳手上也教人存疑。

「不過，弄丟它已經是十天前的事了。在這期間，這把傘究竟度過怎樣的旅程呢？」

「這真的是……」

祐巳收起傘並將其緊抱在懷中，同時在心裡對它說——我們又見到面了，你平安回來了呢；青田老師也滿意地摸摸鬍鬚看著這副景象。

祐巳將傘折好時，忽然注意到一件事。

「這裡是老師的女兒補好的嗎……」

「沒有吧？」

「但是這裡有縫過的痕跡，不是我曾修補過的地方。」

過去祐巳曾經修補雨傘前端線綻開之處，但是現在上頭有不一樣的線，補強了傘架和傘面的接合部分。雖然不曉得是出自誰之手，卻很仔細地以粉紅色的線縫補，而不是藍色。

「呵呵～～如此一來又更神秘了。」

都是盯著修補處笑說。

這把傘過了十天祐巳所不知道的日子，就算想問它，然而畢竟雨傘不會說話，不可能告訴祐巳。

「或許這把傘也很想知道，你這十天是怎麼過的喔。」

青田老師低聲表示。祐巳低下視線，輕輕地撫摸傘柄。

「我好難過。這把傘不見了，讓我很絕望。」

她將雨傘和祥子學姐聯想在一塊兒。忽然不見的雨傘仿佛在警告她，祥子學姐也有可能自她眼前消失。

然而，在見不到祥子學姐的這段期間，祐巳遇到了許多人。她發現世界並非僅由祥子學姐與自己構成，還有許多人的人生也同時在進行。

那些人的人生在她看不見的地方繼續著，雖然看不見，但是的確存在在那裡。

「不過，你看來已經恢復了。」

「嗯。」

那並非因為雨傘失而復得。她沒有天真到認為只要這把傘回來了，祥子學姐的心也能跟著回來。

而是她明白，要讓自己的視野變得更開闊才行。

因為她總是只看著祥子學姐所在的方向，才會導致自己的失敗。

因為太喜歡了，所以不想被任何人奪走，她就像抱著最重要的玩具縮起身體一樣。當祥子學姐從她手中溜走時，她於是在黑暗中大哭了起來。

但是祥子學姐其實什麼也沒說，也沒有說過她不需要祐巳了。

祐巳感覺好像有道光芒照在她要前進的路上，她對青田老師深深一鞠躬。

「老師，謝謝您。」

「紅薔薇花蕾，加油喔。」

老師交疊著雙臂微笑回應。

「是！」

祐巳精神飽滿地回答，接著向右轉。由於身在教職員辦公室，她只得先按捺下想跑步的心情。

這是什麼心情？

這與疙瘩和迷惘消失的感覺又不太一樣。

一打開教職員辦公室的門，舒適的風便輕撫過祐巳的額頭。

啊，對了。

就像這種感覺。

而祥子學姐現在又是什麼情況呢？

２

「——所以你是來幫忙的嗎？」

志摩子同學眨著眼睛問。

「對啊。有沒有什麼我可以做的？」

從國中部的教職員辦公室出來後，祐巳雖然回到教室，卻依然無法平撫高亢的情緒。她不由得想要做些什麼、想將這件事告訴某個人，於是她直接前往薔薇館。

由乃同學與令學姐去參加社團活動不在，個性認真的白薔薇姐妹，今天也同樣專注在工作上。

「無論如何，只要看到祐巳同學有精神我就很高興了。至於要做什麼……」

志摩子同學聳聳肩，用迴紋針夾住整理好的文件。看來似乎有很多事情得處理，不過由於實在太多了，反而不曉得該從哪件事開始才好。

「祥子學姐請假，雖然令學姐會在早上和中午來這裡吩咐我們做什麼，不過果然還是有點勉強呢。」

「這樣嗎？說的也是。」

去年的這個時候，三位薔薇學姐齊聚一堂，而且都是三年級學生。雖然志摩子同學成為本年度的白薔薇學姐，但是一年前她還尚未成為白薔薇花蕾，因此沒有直接接觸到學園祭的準備工作。

「雖然那時我有在薔薇館出入，不過在立場上還是有所顧忌。早知道會這樣，我更積極地參與會議就好了。」

志摩子同學露出苦笑。不過那是因為現在的她才有辦法這樣回顧過去，她當時必定是已經盡力了。

「祐巳學姐，請喝茶。」

小梨靜靜地端茶過來。祐巳剛才上氣不接下氣地奔跑過來，在如此口渴的情況下有茶可喝是相當教人感激的。

「謝謝。」

茶非常好喝。站在流理台前、自架上拿出杯子的小梨，模樣看起來很像薔薇館的一員，而並非以前的「助手」角色。祐巳心想，戴在小梨制服下的玫瑰念珠，想必賦予了她更多自信。

志摩子同學與小梨也暫時停下手邊的工作喝著茶；如果不是剛好有這個機會，她們似乎根本就忘記要休息。考慮到效率問題的話，最好還是在中途休息一下比較好，然而她與小梨都屬於一旦集中精神就停不下來的類型——志摩子同學苦笑著如此表示。

雖然合得來是美事一樁，不過個性相似的姐妹看來也不見得輕鬆。

「回到剛才的話題，」

祐巳喘了口氣後詢問：

「現在人手不足，對不對？」

「的確是，不過……」

志摩子同學點頭：

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