第一卷 第3章 沙漠之國的鐵鏟（尤莉亞鏟）（2/2）

惡魔的身影消失在光芒的彼端。

「能夠發射波動炮。」

只剩下殘留在地面上的波動炮痕跡。

眾人因此沉默了一段時間。

卡裘亞努力地忍住想要出聲吐槽「不，你那理論很奇怪。」的衝動。

她是個懂得看氣氛的好孩子。

「…………」

相較之下尤莉亞則是一直愣在原地。

因為腦袋還來不及弄清楚剛剛究竟發生了什麼事。

那是當然的。

畢竟本來以為被殺掉的族長原來是假貨，並在不久後就灰飛煙滅。

「尤莉亞，剛剛那招就是挖掘的奧義。」

這時亞蘭這麼對她說。

「…………啥？」

「只要不停挖掘地底，偶爾會碰到強力的障礙物，例如地殼或是岩漿，對尤莉亞而言，剛剛的『二重幻影』就是那種障礙物，當遇到障礙物的時候該怎麼做——你明白嗎？」

搞不懂。

尤莉亞絲毫無法理解亞蘭的行為舉止。

「當碰到障礙物的時候，就輪到鐵鏟上場了。」

不知所措的尤莉亞，只能抬頭仰望著亞蘭。

「挖掘的奧義，那就是——」

尤莉亞的眼眶悄悄地湧出了淚水。

內心不斷被擾亂，老實說她的腦袋已經跟不上眼前的狀況了。

但有一件事她很清楚。

這個人——眼前這個握著鐵鏟立足於大地的人。

「徹底粉碎一切阻礙在眼前的事物。」

是個能將尤莉亞所知的一切常識完全粉碎的存在。

時間來到晚上。

拉哈爾族的所有人都聚集在廣場上。

其中也包含了過去早就被埋進土裡的族長。

『對不起……尤莉亞……實在很抱歉……！』

族長還活著，雖然正確而言他在被「二重幻影」埋進土裡的時候就窒息死了，但由於亞蘭用鐵鏟倒轉了地底下的時間，使他重新活了過來，這什麼理論啊。

「我說你，在愛麗絲那時候，你不是說過自己無法讓人起死回生嗎？」

「我能用鐵鏟操控是地底下的時間，因此如果是被掩埋致死的話就有辦法。」

「別一副理所當然似地操縱時間啊。」

現在亞蘭身邊只有卡裘亞一個人。

身為「水之巫女」的尤莉亞現在正在廣場中央進行「喚水儀式」。她正舞動輕盈的巫女服，全心全意地跳著舞。但是樣子與搭乘馬車時有些不同，尤莉亞的右手正握著一柄樸素的水藍色鐵鏟。

眼前手持鐵鏟不停跳著舞的巫女，讓卡裘亞不禁頭痛了起來。

「喂，亞蘭，那是怎麼回事？」

「那提升了她的力量。」

「啥？」

「水之巫女只要拿著水藍色的鐵鏟，呼喚水的力量就會提升一百倍。」

「亞蘭……你難不成活到現在都只靠氣勢嗎……？」

「這不是謊話。」

證據就是每當尤莉亞將鐵鏟刺進地面，那裡就會盛大地「嘩啦——」噴出水來，她的身體也逐漸因此濕透，衣物變得半透明，豐滿的雙峰無以遁形，但尤莉亞的表情顯得十分開心。

她很珍惜似地抱著鐵鏟用臉頰不停摩擦。

用那對雄偉的胸部緊抱著鐵鏟。

『啊啊……亞蘭大人……』

尤莉亞渾身顫抖著流著淚，那一定是喜悅的淚水。

「你看，有效果吧。」

卡裘亞對此大大地嘆了口氣。

的確尤莉亞跟拉哈爾族都得救了，沒什麼好抱怨的。

「……話說回來公主殿下跑哪去了？」

她從剛剛起就不見人影。

這次有這麼多人見識到了鐵鏟的力量，她應該早已喜不自勝了才對。

「她說要跟愛麗絲一起做些什麼準備。」

這個時候，A-lan！

廣場後方傳來一陣神秘的聲音，當亞蘭回過頭去，聲音再度傳來，這次清楚地聽見了「A-lan」的聲音，是村民們的聲音，廣場角落的年輕人們正看著某尊雕像。

那是亞蘭的銅像。

莉緹西亞跟愛麗絲站在銅像面前，她們身後站著數十位村民。

『拉哈爾族的大家都得救了，這一切都是鐵鏟的功勞！』

鐵鏟！A-lan！鐵鏟！A-lan！

部落的人們手上都握著像是從家裡帶來的鐵鏟。

『大家一起仿效水之巫女尤莉亞大人，來當虔誠的鐵鏟信徒吧！』

『鐵、鐵鏟，鐵鏟！大家一起鐵鏟吧！』

愛麗絲也在一旁幫忙，大概是被人用鐵鏟威脅了吧。

『鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！』

眾人如同爆炸般不斷呼喚鐵鏟，莉緹西亞露出燦爛的笑容宣言道：

『我們所有人！都是親眼見證過鐵鏟奇蹟的榮耀子民！』

這時候卡裘亞悄悄地對亞蘭說：

「喂，不去阻止公主殿下真的好嗎？」

「雖然一點都不好，但我不知該如何阻止，卡裘亞，你有辦法阻止她嗎？」

『鐵鏟萬歲！』

卡裘亞想了想之後搖搖頭。

「沒辦法。」

鐵鏟萬歲的聲音此起彼落。

——那一天，綠洲復活了。

此外，神聖鐵鏟教團增加了五十八名信徒。

莉緹西亞公主的野心，才剛要開始起步。

△▼△

隔天早上，亞蘭等人再度坐上馬車。

在那之後他們從族長那裡聽說了關於「紅色寶珠」的事，據說化身成族長的「二重幻影」將它放在金字塔的地下台座上。於是尤莉亞帶領著眾人前往金字塔。

「金字塔里有許多古老的陷阱，是連盜墓者都不想靠近的魔境。」

「沒問題，交給我吧。」

亞蘭自信滿滿的握著鐵鏟說。

「挖掘工作正是鐵鏟最擅長的。」

這時卡裘亞想到。

——這還是第一次聽見正經的鐵鏟用法耶。

■第15話礦工，解開金字塔的謎團

沙漠的陽光十分強烈。

亞蘭在前方用鐵鏟鋪設著大理石製成的道路，一邊讓一行人用鐵鏟輪胎的馬車前進。

「才剛開始就這麼奇怪嗎！」

卡裘亞滿是熱意地吐槽道。

「哪裡奇怪？」

「全部都很奇怪！」

眾人閒聊之際，尤莉亞開始敘述著那個傳說。

她說，這座金字塔其實是封印古老之龍的地方。

「在三百年以前，這座沙漠原本是草原，從地獄裂縫中現身的龍，是一隻翅膀仿佛能夠遮天蔽日般的神龍，它吐出了火焰的氣息，熱浪往草原灑落，將一切燃燒殆盡——這是拉哈爾的神話。」

「嗯……也就是那隻龍現在正沉睡在金字塔里。」

尤莉亞點了點頭。

「我想……龍……應該是存在的。」

她曾為了成為龍的活祭品而前往金字塔——在那裡聽到了龍的聲音。

「尤莉亞，你真的不要緊嗎？」

帶給尤莉亞無盡恐懼的傳說之龍。

雖說只聽到了聲音，但有可能必須再度面對它。

「是的，如果龍真的出現，我必須在場才行。」

據說尤莉亞使用的「喚水儀式」，原本是用來張開水的護盾抵擋火焰吐息的招式。如果龍真的現身，自己的力量是不可或缺的，尤莉亞握緊了水藍色的鐵鏟。

「雖然……我還是……抖個不停……」

即使如此還是必須去做。

自己跟部落，亞蘭挽救了自己身邊的一切。

「所以我覺得自己也要為了亞蘭大人……鼓起勇氣挺身作戰。」

必須向恩人獻出自己的人生與性命。

這是拉哈爾族的鐵則。

「哎呀，尤莉亞大人竟然有這樣的規則啊！」

鏟叮！這是莉緹西亞想到好點子的音效。

由於沒有任何人注意到這件事，之後肯定會釀成大禍。

「……嗯，記得別太逞強了，尤莉亞。另外，卡裘亞。」

「什麼事？」

「這次金字塔沒辦法進行安全措施，要普通的進行攻略。」

「是嗎，那就好……不，等一下，我可不會上當！」

亞蘭所說的「普通」跟卡裘亞所知道的普通不可能相同。

「不，我真的打算普通進行攻略，這次打算以『誰都能做到的遺蹟探險』為目標，這是我在攻略利夫廷時發現的，剛使用鐵鏟的初學者似乎無法創造『挖掘兵』，或是張開足以覆蓋整座地下城的結界。」

「給我早點注意到啦。」

「所以我想到了，剩下的寶珠還有五個，往後可能會有我獨自行動，而地下城交由卡裘亞你們進行攻略的狀況，所以我想事先傳授無論是卡裘亞還是其他人，都能做到的地下城攻略方法。」

「喔，原、原來是這樣……嗯——」

聽他這麼說，卡裘亞也覺得不錯。

況且探索金字塔同時尋找藏在其中的傳說寶珠，老實說挺浪漫的。

「我明白了，總之先聽聽看吧。」

徵得卡裘亞的同意後，亞蘭回到了馬車裡面。

此時莉緹西亞在地板上攤開捲軸，好像在寫著某些文字。

而愛麗絲正在她身旁畫著圖。

『說到畫圖，咱可是只畫過父王喔？』

「至少比莉緹西亞熟練所以沒關係！請你好好加油！」

「……你們在做什麼。」

「啊，礦工大人！欸嘿嘿，那個，那個啊，其實呢。」

莉緹西亞露出如同少女般的害羞笑容——

「我正在跟小愛麗絲一起撰寫鐵鏟教的聖典！」

說出了無藥可救的話。

「……是嗎。」

還是放棄吧，只能由著她們做，亞蘭嘆了口氣。

緊接著莉緹西亞表情突然大變。

「請問。」

她似乎注意到了亞蘭的表情，顯得有些不安。

「對、對不起……請問，礦工大人，難不成您對聖典有所不滿嗎？」

「嗯。」

「那個……如、如果您有所不滿的話，我會，那個……」

這或許是個好機會。

應該鄭重地表達不滿才對。

但看到莉緹西亞的模樣之後，亞蘭猶豫了。莉緹西亞露出與十五歲少女相符的表情，仰起視線柔弱地盯著亞蘭，臉上沒有了平時的胡來，這時只要開口或許真的能阻止宗教活動也說不定……但這麼做真的好嗎？

因為聊起鐵鏟的莉緹西亞看起來真的很開心。

奪走她的笑容真的好嗎？

「……礦工大人。」

莉緹西亞祈禱似的等著亞蘭的回覆。

亞蘭無法讓眼前的莉緹西亞感到絕望。

「（而且她並沒有造成實質損害。）」

雖然稍微有點擔心羅斯提爾跟大陸的未來，但如果好好注意別讓她做出致命般的暴走行為的話，某種程度放著不管應該也沒關係的，想到這裡，亞蘭伸手摸了摸莉緹西亞的頭。

「不用這麼難過，我並不覺得不滿。」

莉緹西亞聞言露出了閃閃發光的公主笑容。

「是……是真的嗎？」

莉緹西亞露出如同小孩子般的笑容，讓人不禁露出微笑。

「不過，我想想……硬要說的話，少用那些意義不明的鐵鏟語吧。」

「是這樣嗎？對不起對不起，很抱歉我是個意義不明的鐵鏟公主。」

莉緹西亞不斷地道起歉來，然後——

「那個……難道是莉緹西亞對鐵鏟還不夠了解嗎……？」

「與其說不了解，倒不如說是理解過頭了。」

「這……這、這、這樣的話……」

她很害羞似地用鐵鏟捂著嘴角。

「等……等找到寶珠以後就行了……那個！」

莉緹西亞紅著臉頰接續道。

「可以請您……再教莉緹西亞一次『鐵鏟』嗎……？」

沉默持續了數秒。

老實說，亞蘭不明白莉緹西亞的想法，但自己就是讓這位公主變成這樣的人，那麼自己的責任就是要照顧她直到最後，就算無法理解，依然要陪伴著她，這才是負責任的表現。

於是亞蘭做出了回答。

「我明白了，等離開沙巴羅尼亞之後我會仔細地教導你。」

「仔、仔細地……！啊嗚……！」

莉緹西亞的身體不停的顫抖，沉浸在無上的喜悅之中。

她不斷朝亞蘭低頭道謝，眼淚掉個不停。

「非常感謝您……莉緹西亞真是個鏟幸福的人……！」

『她的鐵鏟病似乎變得更嚴重了……』

精神體幼女愛麗絲深深地唉——的一聲嘆了口氣。

「亞蘭，已經看得到金字塔了。」

此時聽見了卡裘亞的呼喚，亞蘭聞言鏘的一聲握好鐵鏟。

「仔細看好了卡裘亞，只要有鐵鏟——任何人都能探索遺蹟。」

卡裘亞不由自主的流出冷汗。

任何人都做得到。

他說的這句話帶來了強烈的不祥預感。

△▼△

第一個障礙就是出入口。

金字塔沒有門，四面全

都是牆壁，不知道該從哪裡進去才好。

「『呼喚吾等宿敵之祖的名諱，道路便會敞開』，傳說里是這麼說的。」

「換句話說就是猜謎吧！」

卡裘亞語帶興奮地說。

秘密入口加上通關密語，這就是冒險！

「嗯，的確是猜謎，這時候就輪到鐵鏟上場了。」

亞蘭先在地面的沙子上寫出「吾等宿敵之祖的名諱」，接著用鐵鏟進行了一番挖掘之後，一顆寫著「古拉烏魯格」的石頭被挖了出來。接著當他喊出「古拉烏魯格」之後，金字塔的部分牆壁發出喀喀喀的聲音打開了。

秘密入口應聲開啟。

「餵。」

卡裘亞發出如同像是從地底發出的低沉聲音。

「挖掘謎題的真相，這就是任何人都能做到的鐵鏟技巧。」

任何人都能做到（使用鐵鏟的話）。

「這可是基本技巧啊，難道卡裘亞做不到嗎？」

「怎麼可能做得到啊！」

「卡裘亞，所謂鐵鏟就該試試，請你務必試試看。」

「絕對辦不到啦！公主殿下姑且不提，但我可是人類！」

「差、差不多可以往前走了吧……？」

在聽見尤莉亞有點無力的吐槽後，一行人走進了金字塔。

眾人仰賴著鐵鏟尖端的光芒，朝著昏暗狹窄的金字塔內部前進。

「這是鐵鏟燈，地下城很暗，為了驅散對黑暗的恐懼，照明是必要的。」

「我開始對看到這點程度也不會驚訝的自己的未來感到害怕……」

亞蘭在尤莉亞的帶領下掌握了金字塔的內部構造，依照正規路線走的話，這次盡頭的牆壁上有五個按鈕，按鈕旁邊有用古代文字寫成的文章，看來是要選擇按下哪個按鈕的謎題。

「你又要用鐵鏟挖出謎底嗎？」

「不，這種機關用更加單純的方法比較好。」

亞蘭開始挖起按鈕周圍的牆壁。

按鈕從按鈕處延伸出許多纜線，複雜地糾纏在一起，我說餵。

「直接調查纜線的構造就好。」

卡裘亞的眼失去了神采。

「纜線分成物理性跟魔法性兩種，但無論是哪種纜線，只要夠熟練就能不挖開牆壁用鐵鏟透視配置，這次情況延伸到天花板跟地板的纜線是連往陷阱，所以正中間的按鈕才是正確答案。」

這絕對不算是在攻略地下城。

「不，這次的技巧真的很簡單，只要有鐵鏟，就算是卡裘亞你也能透視。」

「怎麼可能做得到啊！」

「卡裘亞，請你試著做做看，這是命令。」

「嗚咕！」

卡裘亞無法違抗莉緹西亞的命令。

因為她已經發誓會永遠效忠莉緹西亞。

找不到藉口的她用試著鐵鏟戳一戳牆壁。

不久後，唰拉拉拉拉。

她的腦海中頓時浮現了牆上按鈕與從中延伸出去的五條線條的畫面。

「哇啊啊啊啊啊？」

真的成功做到了。

難道自己早已受到鐵鏟污染了嗎？

「因為卡裘亞也是『聖騎士鐵鏟』的使用者啊。」

「真不愧是卡裘亞，莉緹西亞鏟相信你喔。」

「騙人騙人騙人，我不是鐵鏟使用者，而是個騎士！」

「是使用鐵鏟的騎士，也就是鐵鏟騎士。」

『別管那些了快點走啦！』

眾人按下按鈕之後朝著深處走去，用鐵鏟抄捷徑很快就抵達了最深處。

那是非常寬敞的大廳，裡面有扇非常莊嚴古老的對開大門。

大門的前方放著一座人面獅身獸的雕像。

『入侵者啊，吾問汝等。』

大廳里迴蕩著野獸的聲音。

「好像又是謎題呢……這次也要用鐵鏟挖出答案嗎？」

「不，那座人面獅身像是監視者，要是作弊來回答的話就會攻擊我們。」

「也就是說用鐵鏟就是作弊吧？」

『你們兩個，謎題要來了，仔細聽好。』

『什麼東西早上有四隻腳，中午是兩隻腳，晚上是三隻腳？』

「等我一下，這個問題似乎就連我也能回答——」

卡裘亞開始思考了起來，而就在這個時候。

「答案是鐵鏟！」

莉緹西亞大叫道。

「因為今天早上夢到的鐵鏟是用四隻腳走路的，中午是兩隻腳，因為亞蘭大人做出的『挖掘兵』有兩隻腳，晚上一定是三隻腳的，要說為什麼……那個，因、因為太害羞人家不好意思說……！」

莉緹西亞的臉頰染上了桃紅色。

「總而言之！答案是『鐵鏟』！絕對不會錯的！」

人面獅身像一言不發。

仔細一看會發現上頭流著冷汗（明明是石像）。

誰來救救我吧。

它看起來就像是在這麼說。

「……難道不是錯誤答案嗎？」

終於恢復思考的卡裘亞小聲地呢喃道。

「謎題不只有一種解答，只要守護者能接受就OK了。」

「它接受鐵鏟這個答案了嗎……？」

「我想這有著一種神秘的說服力。」

「太神秘了吧！」

人面獅身像的身上流出如同瀑布般的汗水。

『……汝、汝所說的鐵鏟，換句話說就是人類嗎？』

「（居然來確認了？）」

這隻人面獅身獸，意外地親切呢。

「說的也是呢，鐵鏟的確是包含人類概念的鐵鏟。」

『……換句話說，就是人類對吧。』

「硬要說的話是比較偏向鐵鏟的鐵鏟。」

『……』

「是鐵鏟。」

莉緹西亞毫不猶豫地斷言。

人面獅身獸的石像不知為何開始震動了起來。

看起來就像用全身來表現「拜託來人救命放過我吧」這句話一樣。

最後。

『吾、認輸了……』

轟隆隆隆隆。

人面獅身像猛然退進牆邊的角落。

莉緹西亞用鐵鏟擺了個宣告勝利的姿勢，或者說是鐵鏟姿勢。

「成功了！我、我贏了礦工大人！」

確實贏了沒錯，鐵鏟的確是勝過了謎題。光靠著氣勢。

「沒想到竟然有這種鐵鏟攻略法，你真厲害，莉緹西亞。」

「真厲害？啊、啊嗚……哈嗚……（忸忸怩怩）」

「卡裘亞要不要也學學這種攻略法？」

「除了公主殿下之外誰能用這種方法啊！」

果然這次的地下城攻略也依然很亂來。

「那麼，寶珠在……是那個嗎？」

「是、是的，應該就放在中央的台座上才對……？」

尤莉亞警戒的皺起眉頭，仔細一看會發現寶物庫中央的確放著發出鮮紅光芒的「紅色寶珠」，但是，上面同時也瀰漫著詭異的氣息，下一個瞬間，如同岩漿沸騰般的熱量充斥了整個房間。

隨即——

咕吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！

震天的咆哮聲跟著傳來。

亞蘭立即衝到所有人面前用力揮出鐵鏟。

用鐵鏟卸去了音波的衝擊。

但即使如此聲音還是傳到了眾人耳朵里。

『在得到古老寶珠之力後，吾覺醒了。』

撼動世界的吼聲構築出了意涵，這無庸置疑是龍語。

而用龍語發出的咆哮，正是它毫無疑問身為古代龍的證據。

就在這個時候，金字塔碎裂了開來。

亞蘭立即張開了鐵鏟屏障，除了亞蘭周遭的所有事物都被震飛，這是咆哮聲帶來的壓力。石塊如同一陣狂風暴雨般飛上天際，巨大的聲響與衝擊波、熱量交織在一塊，構成了如同地獄般的光景。

但是最為強烈的，是來自頭上的壓力。

亞蘭一行人紛紛抬頭望向天空。

雖然金字塔已經崩解了，但依舊看不見天空。

這是因為天上張開了足以覆蓋藍天的赤紅色羽翼的緣故。

「那就是……真正的龍嗎？」

卡裘亞驚愕地大叫道。

「……！」

尤莉亞對此感到恐懼。

跟那個時候一模一樣。

這是自己為了成為祭品前往金字塔時——在入口處聽見的聲音。

讓尤莉亞陷入恐懼

，感到絕望，拋棄一切逃走的聲音。

但是——

「（我……我要！）」

尤莉亞用力握住水藍色的鐵鏟。

現在就是報答亞蘭恩情的時候。

「亞蘭大人……這裡就交給我……！」

尤莉亞向前一步站到亞蘭身前。

『吼喔喔喔喔喔喔！』

龍吸了一口氣，那是使用火焰吐息的準備動作。

這就是龍。尤莉亞頓時全身寒毛直豎，腦筋一片混亂。好可怕，不要，不想待在這裡，好想逃走。面對自己不斷湧現的軟弱情緒——尤莉亞「鏘！」地敲了一聲鐵鏟，強硬地將其一掃而空。

「亞蘭大人——A-lan！A-lan！」

在這麼大喊著的尤莉亞眼中浮現了勇氣的光芒。

她左手拿著鐵鏟，右手握著羽衣的衣角，優雅地跳起舞來。她用鐵鏟壓抑住「好害怕，好想逃跑」的情緒，全心全意地跳著舞，於是伴隨著高亢的聲音，水藍色的厚重防壁包覆住亞蘭等人。

她使出了拉哈爾族代代相傳的秘技「水之壁」。

這原本是用來防衛龍的吐息的招式。

「……成！」

太好了，成功了，第一次能為了亞蘭大人派上用場——！

尤莉亞開心地露出笑容，下個瞬間。

『耍小聰明。』

龍只是輕輕甩了一下頭，砰的一聲。

尤莉亞的「水之壁」轉眼間便迸裂開來，接著消失無蹤。

「咦……？」

「是『魔力消除』嗎。」

亞蘭冷靜地做出分析。

高等的龍擁有人類無法比擬的魔力。

面對毫無任何事前準備張設的屏障，它只要一眨眼就能加以解除。

『真愚蠢，不具備任何知識與力量，匍匐在地的蛆蟲啊。』

沉重且兇狠的聲音直接在腦海中響起。

尤莉亞頓時愣在原地。

還以為多少能替亞蘭大人派上用場的。

眼前的現實告訴自己，那只不過是痴人說夢。

「啊……啊、啊、啊……！」

尤莉亞的眼角不斷撲簌簌地流出絕望的淚水。

『去死吧，蛆蟲。』

光芒一閃，灼熱的吐息噴射而出。

「啊——」

尤莉亞一動也不動，大概是被震懾住了吧，悲哀的蛆蟲，非常適合用來形容現在的自己。這就是龍，人絕對無法戰勝的存在，擁有能夠統治世界的力量，不行，會死，完全無法抵抗——自己無法，幫上亞蘭大人的忙。

正當尤莉亞被無力感吞噬的時候。

「你做得很好，尤莉亞。」

亞蘭採取了行動。

「Dig〈挖掘吧〉！」

他舉起鐵鏟用力一揮，火焰吐息的軌道頓時「沙沙沙」地產生偏移，龍所釋放出的那宛如神話故事一般的能量奔流，仿佛像在避開亞蘭等人般轉了個彎，爆發出「咚轟轟轟轟」的聲音將沙漠燃燒殆盡。

無論亞蘭還是尤莉亞都毫髮無傷。

「這是『次元挖掘』。」

「挖掘」空間本身創造出次元縫隙，藉此對吐息的向量造成影響來改變軌道。這是亞蘭為了應付高階龍族而開發出來的其中一種吐息對策，由於並非魔法現象而是物理現象，所以也不會受到「魔力消除」的影響。

「……咦？」

亞蘭對驚訝得闔不攏嘴的尤莉亞笑著說。

「托你的福，我知道了那傢伙的其中一項能力。」

「咦？咦？」

「幸好你克服了恐懼，做得好。」

尤莉亞淚眼汪汪地仰望著亞蘭。

他的身姿看起來跟龍族一樣——不，更加巨大。

「接下來就交給我吧。」

亞蘭握住鐵鏟擺好架式。

「三分鐘就搞定。」

「不愧鏟料理！（不愧是亞蘭大人的三分鐘龍肉料理！）」

「省略太多了，聽不懂。」

『——打算反抗吾嗎。』

巨龍再度開口，朝亞蘭瞪了過去。

同時隆隆的咆哮聲在亞蘭耳邊響起，宛如嘲笑一般。

『真是愚蠢，人是贏不了龍的，此乃世界的真理。』

亞蘭即使聽見它的咆哮依然露出笑容。

「龍啊，人無法勝過龍，這是正確的想法——不過，那是有例外的。」

『什麼？』

轟隆隆隆隆！

他手上的鐵鏟冒出了藍白色的氣息。

「如果有鐵鏟，那就另當別論。」

亞蘭爆發性地提升了「礦工力」。

龍那巨大的雙眼警戒似地變得鮮紅。

『那是——什麼。』

那是就連龍族的古老知識也不存在的詭異氣息。

「是鐵鏟，我的鐵鏟能夠粉碎一切，無論對手是——」

鐵鏟的尖端發出光芒。

那是挖掘了地底一切事物的挖掘之光。

伴隨著那道光芒，亞蘭如此宣言：

「神，還是龍都一樣。」

■第16話礦工，擊碎傳說之龍

亞蘭正如文字所述地在天空上奔馳。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

此時金字塔已完全倒塌，頭上是一望無際的天空。

而那片天空現在正被亞蘭與龍兩人所支配。

亞蘭從鐵鏟處張開了藍白色極光的球形力場，渾身包覆著力場的亞蘭筆直地朝著斜上方的巨大紅龍跑了過去，現在的他與其說是「在天空飛」，不如說是「在天空奔馳」比較正確，就像天馬一樣，天馬鐵鏟。

「雖然他的確說過辦得到……但親眼看見之後……實在是——」

眼前的光景只能用詭異來形容。

拿著鐵鏟的男人張開了神秘的力場奔馳於天際。

「我還以為……鐵鏟是用來挖土的工具。」

「尤莉亞小姐，事實的確如你所說，但是反過來說也是一樣的鐵鏟。」

「反過來說？」

「既然能夠挖土，反過來說也就是能夠飛上天空！」

「咦……『反過來』，是這個意思嗎？」

「正是如鏟。」

「原、原來如此？」

『那個巫女快被莉緹西亞騙了，快阻止她啊卡裘亞。』

沒辦法，因為亞蘭現在的確飛在空中，完全無法反駁。

那個男人真的只靠一根鐵鏟就飛起來了呢。

『凡人——汝竟敢來到吾所統治的天空上？』

「要是無法進行空中戰鬥的話，是當不了礦工的。」

最上級的龍或惡魔能夠把地面分解成原子來製造出巨大坑洞，其他也有能成為精神體穿過地底四處飛行的，或是將對自己有利的異世界當成戰場展開的敵人存在。

如果想跟能夠支配世界的強大敵人作戰，飛行能力是基礎中的基礎。

『汝腳踏天空的不敬，罪該萬死！』

龍憤怒地發出巨大的咆哮。

天空出現了無數的次元裂縫，從中飛出了無數的小型龍。

這是使用龍語的召喚魔法。

『僕從啊——即刻驅除他。』

龍群一齊吐出火焰吐息，接著——

「Bury〈掩埋吧〉！」

鐵鏟一揮，亞蘭展開了護盾，所有的吐息都被發光的護盾所吸收。

亞蘭將天空「掩埋」，做出了用來防禦吐息的護盾，也就是「礦工護盾」。

「呀——！卡裘亞，既然身為神聖鐵鏟騎士團的團長，請你也學會那招吧！」

「如果不放棄人類身份的話是做不到的。」

「那就請你放棄吧。」

「」←無法反駁主人命令的騎士絕望的表情。

亞蘭持續進行著空中戰，他似乎早已殲滅小型龍的群體。

「礦工大人為什麼不用波動炮一決勝負呢？」

「是為了摸清對手的底細吧，他老是說安全第一啊。」

「亞蘭大人……啊啊……」

尤莉亞跪著不斷祈求著亞蘭能獲得勝利。

面對非人者之間的戰鬥，人能做到的只有祈禱而已。

『真是沒用的僕從……集結吧，吾的精銳血族啊！』

龍再度發出咆哮，打算再次使用召喚魔法。

「那東西很麻煩，休想得逞。」

亞蘭鼓足幹勁，將鐵鏟高高舉起。

隨後，鏟吼喔喔喔喔喔喔喔！

鐵鏟發出了巨大的聲響，雖然跟龍的咆哮很像，但音量遠大得多。

那抵銷了龍的魔法，出現的次元裂縫也逐漸癒合。

「剛剛那是什麼聲音。」

卡裘亞小聲地問，鐵鏟居然發出了吼叫。

此時她身邊傳出了「鏟叮」的音效。

這是身邊的莉緹西亞想到不正經玩意兒時發出的聲音。

「原來如此！原來如此，事情就是這樣吧礦工大人！」

「公主殿下？（雖然不想知道）那究竟是怎麼回事呢？」

「嗯，卡裘亞，請你要鏟仔細地聽喔。」

「我會不鐵鏟地聽的。」

「鐵鏟是用來『挖掘』的工具對吧，卡裘亞。」

「啊，嗯，基本上是那樣沒錯，雖然最近這個概念已經毀得差不多了。」

莉緹西亞說了句「所以說」同時豎起手指。

「沒想到『挖掘』跟『吼叫』，竟然只差一個字呢！」（注）

註：挖掘的日文為「ほる」，吼叫的日文為「ほえる」，日文只差一個字。

這時沙漠吹起了一股異常寒冷的風。

莉緹西亞對此毫不在意，語氣陶醉地繼續解釋道。

「區區一個字的差異……對礦工大人來說就跟沒有一樣！」

卡裘亞雖然想做出反駁，但由於徒勞所以決定放棄。

『照汝這麼說，鐵鏟也能建造「旅館」了呢！』（注）

註：旅館的日文為「ほてる」，跟挖掘的日文也只差一個字。

「真是好主意！之後就在羅斯提爾蓋旅館吧！」

『慘了。』

地上進行著羅斯提爾觀光產業會議，同時天上的戰鬥也持續進行。

如同閃光般的鐵鏟，輕易地貫穿了使用龍語魔法強化的龍鱗，龍鱗如同陶瓷盤子一般一片片碎裂。雖然龍的鱗片是地上最為堅硬的物質，但鐵鏟卻是地底最硬的。

「龍啊，看來你似乎只知地道上的事物呢。」

亞蘭已經看透了它的實力。

這隻紅龍的確很強大，無論是召喚還是吐息都很接近最上位龍種。

但是與在地底不斷挖掘了一千年的亞蘭相比，它太過缺乏經驗。

『為何！為何！為何吾會！這不可能！』

龍憤怒的大吼並張開嘴巴，準備釋放出必殺的灼熱火焰吐息。

亞蘭對此閃都不閃，由於他完全掌握了它的實力，因此已經不需要採取安全策略，藍白色的氣息在鐵鏟的尖端聚集。大量的能量聚集到了龍的嘴中和亞蘭的鐵鏟尖端上。

「Dig〈挖掘吧〉！」

波動炮吞噬了火焰吐息，甚至對空間造成了裂痕。

比光速更快的動圈出現在空中，破壞周遭的一切事物。

暴走的重力扭曲了物理法則。

世界因為無法承受波動炮過於強大的威力而漸漸開始崩塌。

這就是所謂的「礦工次元崩壞」現象，會造成對手死亡。

『——什——』

龍的龐大身軀因為次元崩壞而變得四分五裂，逐漸散去。

『為、何——』

察覺到自己敗北的龍，愣愣地自言自語。

為何，為什麼自己會輸，還是輸給區區的人類，它就像是在這麼問一樣。

「龍啊，你的敗因只有一個。」

由於它擁有龍爪、龍牙與龍之吐息，因此疏於累積經驗。

如果要簡單地概括的話。

「龍啊，你的爪子握不住鐵鏟——就是這麼回事。」

時間瞬間停了下來，最後，逐漸消逝的龍發出了咆哮。

『無法理解！』

它的確這麼說，卡裘亞深深的對龍抱以同情。

嗯，說的沒錯。我也深有同感。

△▼△

亞蘭從天上降落到地面上。

手上帶著被龍吞下的「紅色寶珠」。

「讓你們久等了。」

第一個跑過去的當然是莉緹西亞。

「啊啊，莉緹西亞現在覺得十分感動！必、必須把剛剛的戰鬥記載進聖典才行！」

『……剛剛那場戰鬥，到底是能記錄什麼東西？』

「鐵鏟獲勝了，寫這樣就好……」

『真是好點子。』

無視在一旁討論的愛麗絲等人，亞蘭來到尤莉亞身邊。

「龍它……喔喔，龍它……」

她依然愣愣地凝視著早已完全崩塌的金字塔。

現在那裡已經不是禁忌之地，而是「吞食絕望之龍」的墓碑。

「亞蘭……不對，你是，您是……啊啊……」

尤莉亞像是要尋求寬恕般跪了下來。

「名字……光是呼喚您的名字都會遲疑……」

尤莉亞突然落下淚來。

「我……像我這種人……只能稱呼您，啊，只能用神明來形容您……！」

尤莉亞恐懼的象徵——龍，就這樣被三兩下解決了。

尤莉亞就連呼喚亞蘭的名字都感到畏懼。

這個人一定是擁有人類形體的神明，只是一時興起才特地下凡的。

「請你抬起頭來，尤莉亞，我並不是神明。」

「可……可是。」

亞蘭思索著，確實講到鐵鏟自己的確是世界第一的。

但自己並沒有如同神明那種統治世界的力量，也不打算成為神。

「我是亞蘭。」

所以亞蘭他單膝跪下，和尤莉亞眼對著眼這麼說。

「只是個普通礦工。」

沙漠吹起了一陣風，那是溫暖又和煦的風。

尤莉亞一動也不動地凝視著亞蘭，這也是沒辦法的。

這大概是她短暫的人生中，最難以理解的話語。

此時有個人拍了拍亞蘭的肩膀。

「亞蘭，我有話想對你說。」

是卡裘亞。

「什麼事？」

「我說啊。」

卡裘亞用力地吸了一口氣，她已經忍到極限了。

作為全人類，以及剛剛被消滅的龍的代言人，卡裘亞大聲地吼著：

「怎麼可能有你這種普通的礦工啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她的叫聲響徹了整座沙漠。