第二卷 茶會與頒獎典禮（2/2）

「哎……亞梓莎，拜託你扮演好姊姊大人的角色吧，小女子實在無法勝任。」

「知道了。這幾天會的。」

「可以的話，希望兩個月能來一次哪。」

這種奇怪的關係，該不會要一直持續下去吧……可能變成棘手的問題了……

「對了，別西卜小姐要不要也一起用餐呢？包括別西卜小姐的部下。」

用餐對象包括在我家舉辦宴會時的成員，外加佩克菈與瓦妮雅。反正熱鬧是好事。

魔族的宮廷料理整體而言調味偏濃，不過很美味。還好不是吃蟲子之類的菜色。

用餐中，佩克菈不斷主動表示「姊姊大人，有什麼想喝的酒嗎？」、「姊姊大人，有喜歡的菜色就告訴我吧。」、「姊姊大人，姊姊大人。」

「能不能再稍微擺出一點魔王的風範呢……？」

「這樣豈不是和平常一樣嗎？身為妹妹想盡情讓姊姊大人使喚。」

能自由使喚魔王的權力，究竟該怎麼使用才好呢……

「等一下，能不能教我生長在魔族土地上的植物呢？或許能成為新藥的配方。」

「好的！我馬上安排！」

這樣還能造福自己的鄉里，不錯。

「明天終於到了勳章的頒獎典禮呢。真是期待！」

「話說回來，那才是這次的壓軸呢……」

話說回來，究竟是什麼樣的活動呢？

「啊，對了，你叫萊卡小姐吧。」

佩克菈難得喊我以外的名字。

「是的，請問有什麼事情呢，魔王大人？」

看來，因為佩克菈黏我黏得太緊，萊卡還有些不悅。

「明天，你應該會與意外的對象重逢喔。」

「哎？」

沒有回答問題的佩克菈，僅露出惡作劇般的微笑。

◇

隔天，我們穿上禮服，前往典禮會場。

前一天真的發生不少事情，不過典禮會場彷佛無事般以花朵裝飾。我大鬧城堡的事情應該沒有對外公開。

除了我們以外似乎還有其他非魔族的人。從一旁聽到的談話內容，似乎是學者。看來真的是魔族褒獎各方對象的典禮。

「雖然很緊張，但更麻煩的是難熬啊……」

連昨天交手過的對象都在會場內。彼此由其中一方生硬地打招呼「昨天真是失禮了」、「不會不會，我也是……」

這時候，看到別西卜與瓦妮雅兩人時，才稍微鬆了口氣。

「哎呀～一時之間還以為會出事呢。」

「這是小女子要說的話。小女子也面臨史無前例的最大危機……原本以為和你在一起，日子就不會無聊，但這真的消受不起啊。」

別西卜依然一副精疲力竭的表情。

從她的翅膀不停拍動也看得出來。還有，天氣明明不熱，卻一直搧著有羽毛的扇子。

「連我也差點以為自己死定了……應該說，已經做好沒命的覺悟了……」

瓦妮雅也一副虛脫的模樣。

一旁還有另一位與瓦妮雅面貌相仿的魔族。

「這一位是？」

「利維坦的法托菈，是之前各位乘坐的對象。」

「啊，之前真是受你照顧了！」

「今天在典禮上以工作人員的身分幫忙。雖然個人認為飛在空中比較輕鬆，看，待客不是還得關照客人嗎？」

這種心情，我也不是不能體會。以前當社畜時，比起待客我寧可去當司機。

「所以說，今天請各位多多指教喔。這是典禮開始前的飲料。」

法托菈以裝了酒的玻璃杯勸酒，這方面可能放諸四海皆準吧。

萊卡接在我後面拿起酒杯，不過，這時候瓦妮雅介入。

「這個呢……容易喝醉的，或是不會喝酒的，麻煩請喝水喔……」

瓦妮雅的視線明顯望向哈爾卡拉。

「知道了……我也會自我約束的……」

既然哈爾卡拉已經留意了，這次肯定沒問題吧。

「法露法與夏露夏也喝水喔。」

史萊姆似乎不擅長分解酒精。由於符合小孩的外表，某種程度上很好分辨。

「聽說是魔族的典禮，原本以為是什麼樣子，但看來相當洗鍊呢，亞梓莎大人。」

萊卡散發出十足大小姐氣氛，環顧會場。

「萊卡果然很習慣典禮呢。」

「嗯，與龍族典禮大同小異，應該可以平安順利落幕吧。」

萊卡，這句話是不折不扣的旗標，拜託千萬別豎……

——這時候，士兵們高喊「魔王大人駕——到——！」

佩克菈出現在位於略高台階上的講壇。

「各位來賓，感謝各位在百忙之中撥空出席典禮。我是魔王普羅瓦托•佩克菈•埃莉耶思。事不宜遲，現在就開始依序頒發魔族勳章。首先是魔法部門，大幅提升強化防禦力魔法水準的曼托亞先生。」

一位很像魔法師的人走出隊列，從佩克菈手中接過像是勳章之物。

這一部分也很符合常識。

「緊接著是自然部門，成功栽培藍薔薇的諾艾爾先生。」

接著出列的人，是一副「我怎麼會被叫到這裡來」表情的略老男性。不難想像他是突然收到魔族的頒獎通知才來的。

之後也繼續表揚各式各樣的部門。

猜想可能是基於佩克菈的個性，典禮感覺不太考究，沒那麼拘束。

「那麼，接下來是和平部門。高原魔女亞梓莎小姐，請。」

在眾人鼓掌下，我來到講壇前方。光是為了獲頒這面勳章，真的好辛苦呢。

不過，這時候佩克菈露出惡作劇的笑容。

嗚哇，看她的表情，絕對有什麼企圖……

「其實，不只是亞梓莎小姐喔。」

「這是什麼意思？」

「雖然亞梓莎小姐平息了紅龍與藍龍長年的鬥爭，不過機會難得，也希望頒發勳章給龍族。」

佩克菈的視線望向萊卡。

「咦？包括吾人嗎？」

萊卡指著自己的臉。

這時候來賓響起掌聲，萊卡也不得不跟著站上講壇。

「是嗎？這還真是別出心裁的設計呢。」

沒有萊卡的幫助，確實無法阻止雙方的鬥爭。

不過，如果只有這樣的話，就無法解釋佩克菈的表情了……

「好的，紅龍族萊卡小姐已經登上講壇。還有另外一名，藍龍族的代表者，芙拉托提小姐也請上台！」

「「咦！？」」

我與萊卡異口同聲。

長了角與龍尾的女孩子推開門走進會場。

毫無疑問，她就是人類型態的芙拉托提。

之前，硬闖萊卡姊姊結婚典禮的藍龍族總大將，被我們狠狠教訓一頓後，被迫與紅龍族締結互不侵犯條約。

「芙拉托提小姐也負責領導藍龍，留意不會再發生鬥爭。因此我認為她同樣有資格接受表揚。」

「你還真是會給人驚喜呢……」

芙拉托提也戰戰兢兢走上講壇。

與萊卡並列似乎果然坐立難安，雖然萊卡也一樣。

「好、好久不見了……萊卡……」

「對啊……幸好在鬥爭現場沒有直接面對面……」

「那麼，頒發給每人一面勳章喔～」

從輪流戴上勳章這一點來看，佩克菈滿粗枝大葉的。

「這樣龍族彼此的和平就更加穩固囉～應該不會有人再引發爭端吧～」

佩克菈咧嘴一笑。意思是違反就會觸怒魔族，遭到大舉進攻吧。

「我、我當然……知道……藍龍什麼也不會違反……」

芙拉托緹抖得相當厲害，連龍族也害怕魔王吧。

「佩克菈，看你似乎粗線條，不過心思還挺縝密呢。」

「因為身為魔王，得維持世界的秩序才行呀。」

佩克菈相當得意。

「今後的時代，魔王可是協調各種族的象徵呢。我們的國家本身就是超多民族國家。」

雖說是魔族，但外表確實差異極大，所以對這方面很寬容吧。

「那麼，我芙拉托緹想就此告辭……畢竟還剩下許多事情要辦……」

芙拉托緹已經迫不及待想離開此地。肯定覺得坐立難安吧。若她是鬥爭的勝利方就算了，偏偏還是遭到反殺的一方。

不過，我沒有錯過佩克菈一瞬間，再度咧嘴一笑的表情。

現在我逐漸明白了。佩克菈的心眼超級壞。而且她本人還知道自己非常壞心，因此更加棘手……

「我正好想到一件事情，希望姊姊大人也做一件代表藍龍不會反抗的證明～」

她又要我做什麼了……？

「姊姊大人，撫摸芙拉托緹的角吧。聽說藍龍會讓絕對服從的對象撫摸龍角呢。」

佩克菈一臉微笑。

雖然笑容很可愛，其中卻帶有微妙的壞心眼。

「咿！摸、摸角很麻煩……拜託不要……」

芙拉托緹嚇得一縮身子。

連萊卡也表示「魔王大人真是不留情呢」，對芙拉托緹投以同情的眼光。

「摸角真的有這麼糟糕嗎？」

「這是藍龍的特有習俗，代表完全服從的意思。如果破壞規定，只有死路一條——因此之前的戰鬥中，即使身為紅龍也不會碰觸他們的角。」

由於我頭上沒有角，不太明白這方面的感覺。

「據說以前冒險者為了收服自己的專屬龍族而試圖碰角，導致許多人喪命。絕大多數都在碰觸之前，就被吐出來的寒氣凍死了。」

是嗎，聽起來好像乘坐龍的騎士，原來是指藍龍啊。

「如果紅龍族的萊卡小姐觸摸，代表紅龍族完全支配藍龍族，這樣你們也尷尬吧。因此讓高原魔女的姊姊大人碰觸剛剛好。也就是說，在之前的保上再加一道保險。」

佩克菈真不愧是策士。

或許正因如此，才有能力擔任魔王。

「那麼，既然是為了和平，那我就摸囉。」

「隨、隨你便吧……真是的，要怎樣都行啦……」

芙拉托緹垂頭喪氣地低下頭去。

那麼，我要觸摸她的龍角囉。

我伸出手，撫摸她的角。左摸右摸，摸來摸去，硬硬的像石頭一樣。

「祖先大人……今後芙拉托緹將要服從魔女……抱歉讓祖先大人蒙羞了……」

心想在眾人環伺下這麼做，佩克菈還真是蛇蠍心腸啊，同時結束撫摸龍角。

「辛苦了。那麼，表揚典禮到此結束。歡迎參加站食宴會。」

如此一來，我在典禮的工作就告一段落。

不過，又產生了奇怪的問題。

芙拉托緹一直跟在我的身後。

不論我前去拿取各式各樣的料理，她都緊跟在後。只有暗殺者，或是隨從才會保持這種距離。該不會是新的找麻煩方式吧？

「這個，有什麼事？」

「芙、芙拉托緹……受到高原魔女大人的支配……因此像這樣待在您的身後……」

我有股不好的預感。

「你說的支配，究竟到何時才會結束？明天？三天後？」

「到死為止。」

不好的預感果然命中！

「意思是，你還要跟我一起回家嗎！？」

「是的……」

芙拉托緹一直恥辱地羞紅著臉表示。由於外表是女孩子，讓我有一種對她很惡毒的感覺。

另一

方面，萊卡似乎感到很困擾。

「亞梓莎大人，高原之家不需要兩隻龍。只、只要有吾人就足夠了……請命令芙拉托緹回到藍龍的故鄉吧。既然絕對服從，那麼她應該會乖乖回去。」

萊卡的話也有道理。

強迫她搬家感覺也很可憐，只要「命令」她一如既往，在故鄉生活即可。

「藍龍的慣例是，一旦離開支配者的身邊就必須自盡……因為必須保護支配者到天涯海角才行……」

「這慣例太嚴苛了吧！」

正巧與不遠處的佩克菈四目相接。

姊姊大人，那個叫芙拉托緹的人就拜託您囉——她露出如此的表情。

「原來佩克菈早就知道一切，才讓我摸的嗎！有可愛外表的她，根本就是惡魔！」

「亞梓莎大人，她可是惡魔中的惡魔，也就是魔王喔。」

萊卡吐槽我。

「真的……果然，魔族真可怕……」

這時候別西卜前來。一來到我面前，立刻低頭致歉。

「魔王大人實在很喜歡惡作劇哪……雖然並非壞人，頭腦也十分靈敏，但偶爾會靈機一動做出奇怪的事……抱歉……」

「算了，她也不是真的要惡整我們，其實沒關係。」

若以魔王佩克菈為基準考慮，也看得出身為中階管理職的別西卜是辛苦人。

「這個……我什麼都願意做，請帶我一起走……」

芙拉托緹則是一直低著頭。

「好好好，沒問題，抬起頭來。」

「是的，高原魔女主人……」

既然她化為人類的外表，讓她住進空房間應該沒有問題。

「你似乎也被捲入不得了的事情，但既然來到我的門下就不用擔心。另外只要來到有我在的地方就不會受到責備吧。偶爾也會讓你回故鄉一趟的。」

「非常感謝您，主人！」

她當場跪下。

總覺得自己好像變得超級偉大，實在很棘手呢……

「幸好是被慈悲為懷的亞梓莎大人撿到呢。」

萊卡似乎也不反對增加龍族的夥伴。

「萊卡，我不會輸給你的！」

不過，芙拉托提猛然抬起頭來。

「什麼，此話怎講！？」

「芙拉托緹終究只是服從主人而已！才不是服從你呢！」

「這對身為前輩的吾人很沒禮貌喔！」

「這與前輩晚輩無關！你又不是我的主人！」

兩人彼此敵視，吵起架來。

看來，可能又要傷腦筋了呢……