第二卷 哈爾卡拉離家疑雲（2/2）

「白鶴報恩？」

「有這麼一個童話故事。落入陷阱後受人幫助的白鶴，化為人的模樣前來報恩，以織布機織布。雖然提醒對方不可以偷看，但對方還是破了戒；結果發現變成白鶴的模樣工作，白鶴因而離去。」

「噢，類似分布於南方的喀爾修拉民間故事。」

聽起來很人文學的一句話，雖然不清楚內容……但總之有類似的故事吧。

準備內容大致上決定完畢，我趁當天前去買酒。

買了一瓶三十萬戈爾德的葡萄酒，以及一瓶五十萬戈爾德的蒸餾酒。

還是別去想得狩獵幾隻史萊姆吧，畢竟拿得出這些存款。機會難得，買十瓶都不是問題。

然後，天亮了，要舉辦餞別會的當日來臨。

不過，還有些問題。就是哈爾卡拉一直在家，沒辦法著手準備。

「哈爾卡拉，白天我想去採集蘑菇，可以來幫我的忙嗎？」

「嗯，好的，師傅大人！」

好，帶哈爾卡拉出門的作戰成功了。

我們吃完午餐，出門前往森林。是哈爾卡拉來之前就進過好幾次的森林。即便如此，依然有幾種蘑菇是哈爾卡拉告訴我名稱的。

「今天的採集有一點晚呢，平時都是在上午進行的。」

「有些原因啦。」

一想到這可能是最後一次共同作業，就覺得有些提不起勁。

「師傅大人，總覺得表情有些寂寞呢。發生什麼事了嗎？」

「這個呢，可能是心裡在想與離別有關的事情吧。」

「噢，是情人的忌日之類嗎？」

哈爾卡拉自己會錯了意。不過，也難怪她這麼想。

「即使不是生離死別，別離也是會突然從對方嘴裡聽到吧。」

「嗯，確實有呢。畢竟提出分別的一方，也會煩惱該何時說出來呢。」

啊，不懂裝懂的發言……

「雖然我的人生還算波瀾萬丈，但一直覺得離別應該俐落灑脫，算是希望有個對彼此都有意義的分別。不拖泥帶水，能勇敢邁出新的一步。」

「……嗯，也對。」

「這個，師傅大人，您在哭嗎？」

「沒、沒有啦……」

天色漸漸暗了下來。應該已經準備好了吧。

「回去吧，哈爾卡拉。」

「好的，師傅大人！」

能聽到她這樣叫我，大概也剩不到幾次了吧。

回到家之後，我說「在玄關前面等一下」，向房子裡的所有人告知我們回來了。

之後再度回到玄關。

「久等了。那麼，進來吧。」

「噢……發生什麼事了嗎？」

哈爾卡拉一臉不可思議的表情進入家中，打開通往飯廳的門。

「「哈爾卡拉小姐，之前感謝你的付出！」」

大家滿臉笑容異口同聲。

然後，手邊有空的家人拍手鼓掌。

「請問，這是怎麼回事呢……還貼著寫了『哈爾卡拉姊姊，今後也要繼續加油』的紙張……」

哈爾卡拉的眼神在猶疑。成功給了她一個驚喜呢。

好，進入作戰第二階段。

法露法來到哈爾卡拉的面前。

「現在要念信喔。」

「咦？信嗎！？」

「給哈爾卡拉姊姊。姊姊為了法露法製作了許多好喝的果汁，還告知許多有趣植物的事情，法露法現在好期待去看香菇呢。雖然姊姊有些迷糊的地方，卻也因此絕對不會發任何人的脾氣，總是溫柔對待我們。得知這麼好的哈爾卡拉姊姊要搬走，法露法覺得好難過。希望姊姊能留在這裡，還希望聽姊姊說各種故事。不過，也希望姊姊能在新的地方更加活躍……雖然可能會嘗到各種辛苦……但是希望姊姊能不認輸，保持笑容活下——嗚、嗚嗚……姊姊不要走……」

感慨良多的法露法流下了眼淚。

雖然向哭泣中的女兒說做得好很奇怪，但肯定打動了哈爾卡拉的內心吧。

「這個，送給姊姊！」

「啊……謝、謝謝……」

哈爾卡拉接過了信。

「請問，這究竟是……」

緊接著，是夏露夏。

「這是，考慮到哈爾卡拉小姐的身分而畫的圖。」

畫的內容是哈爾卡拉坐在配藥用的房間。還是一樣，畫技好的不得了。哈爾卡拉的職業也一目了然。

「這個，呃……謝謝你……」

即使一頭霧水，哈爾卡拉還是接過了畫。

「好啦，沉悶的話題先擱在一旁，今天就盡情喝個痛快吧！」

我將酒放在桌子上。

「三十萬戈爾德的葡萄酒『女神之淚』與五十萬戈爾德的蒸餾酒『榮華』！這可是大手筆買回來的，在喝醉之前要細細品嘗喔！」

「不會吧——！師傅大人，該不會哪裡弄錯了……」

「沒有弄錯喔！你已經計畫要搬到納斯庫堤鎮了吧！所以，今天慶祝你離家喔！」

結果哈爾卡拉突然臉色發青。

「怎麼了？難道你也要哭嗎？哭出來沒關係喔。反正這裡只有家人，我們即使分離也還是家人啊！」

「這很明顯是誤會啦！我根本沒有打算搬家啊！」

哈爾卡拉的尖叫聲響徹房間。

我們全都目瞪口呆。

「咦？可是，明天，你不是要去找納斯庫堤鎮的不動產業者？」

「是會去，但沒有準備要搬家啦。」

「那是怎麼回事？只有找到好房子才決定要搬家嗎？」

就像內定轉職的單位之後，才向現在的公司遞辭呈嗎？

「不是啦，就～說～了～我根本沒有要搬出去嘛！去找不動產業者，是為了在納斯庫堤鎮成立藥品及飲料的工廠啦！」

話說回來，她好像從很久以前就一直說在評估成立工廠……

「哎呀……這麼一來，一切都是我們的誤會……？」

「是啊。至少，我還打算繼續住在這個家裡呢。」

換句話說，這就不是餞別會了。

「什～麼嘛，害我白擔心了。」

我垂頭喪氣，因為一下子泄了氣。

「光是喝的就噴了八十萬戈爾德……」

「亞梓莎大人，實在很抱歉。吾人事前也應該多查證才對……」

「各位，怎麼現在氣氛變得我好像壞人一樣！？這樣有問題吧！？」

不過，就在這時候，孩子果然還是很純樸。

「原來姊姊沒有要搬走啊！法露法，好開心喔！」

法露法緊緊摟住哈爾卡拉。

「謝、謝謝！感覺終於有人為我高興了呢！」

對啊。既然是值得高興的事情，那就改舉辦這種宴會就好啦。

「那麼，現在就舉辦『恭喜哈爾卡拉留下來的宴會』吧！大家，去準備乾杯用的酒與果汁吧！」

總之當晚享用了一頓豪華的晚餐。

「啊～這瓶葡萄酒，真是順口又芳醇，讓人難以抗拒呢～」

「那是當然的啊。要感激涕零地喝喔。這種價格的酒，幾乎沒機會喝過。」

頂多只有獲邀參加村子的活動，村民開高級酒招待的時候而已。

「料理也美味的不得了。這些，全都統一成我喜歡吃的菜色了嗎？」

「因為是刻意配合哈爾卡拉小姐的愛好而製作的。雖然個人希望能多點肉，但剩下來可就麻煩了，要統統吃完喔。」

萊卡接二連三端料理上桌。

原以為每一盤都不算大，但看來是以數量決定勝負。

哈爾卡拉表示，若在納斯庫堤鎮開店的話，勉強在能徒步往返通勤的範圍；況且自己畢竟是老闆，只要上了軌道，不用自己每天親臨也無妨。

「對了，成立工廠不是需要相當多錢嗎？」

「我會以之前賺的錢投資。不過，即使生意失敗也不會負債，這一點很安全。畢竟在新天地開拓生意，有許多不確定能不能順利的不安要素。」

關於經營方面，哈爾卡拉似乎十分穩健，應該沒問題吧。況且也有成功的實績。

「納斯庫堤這座城鎮位於山腳下，

因此，地下水正好流經該處，湧泉十分豐富。所以只要使用這些水，就有可能大量出售類似『營養酒』的健康飲料喔！」

果然，對於這方面的事情考慮得很周到。

「而且，雖然在弗拉塔村的勞動力有限，不過在納斯庫堤大約可以雇用十名職員左右。況且雇用納斯庫堤鎮民工作的話，還能創造就業機會，應該是不錯的選擇。」

「是嗎。那就以城鎮名產為目標，努力打拚喔。」

「是的！我會努力工作的！」

雖然三分鐘後哈爾卡拉已經酩酊大醉，沒辦法繼續有建設性的話題……

「應該會順利吧。」

萊卡露出關照的笑容。

「對啊。等工廠開始運作時，再舉辦宴會之類吧。」

慶祝家人開創新事業本身是成功的，可喜可賀，可喜可賀。