第六卷 前往哈爾卡拉的故鄉（2/2）
該怎麼說呢……實在像極了來到日本朋友的老家呢……
之後，依然提及母親才知道的哈爾卡拉失敗經驗。
「哈爾卡拉啊，尿床的壞習慣一直治不好呢～」
「討厭！為什麼要聊起這種話題啊！」
「我想想，好像尿床尿到三十五歲吧。」
我一瞬間心想，中年還尿床的話應該去看醫生才對，但是三十五歲的精靈還完全是小孩呢……這方面真會弄混……
還有，對話中，我忍不住望向哈爾卡拉伯母的胸部。
比哈爾卡拉還要大。真是不檢點的人妻。
這胸部是遺傳嗎！原來是遺傳的啊！
「另外，還有沒有什麼趣事呢，比方說上學，從第一天就遲到嗎？」
「媽媽，當著大家的面，拜託多講一些誇我的好話啦。為什麼明明回到家，氣氛卻覺得好像自己吃虧一樣呢！」
哈爾卡拉也忍不住抱怨，卻帶有幾分放鬆的模樣，情緒也十分高亢。
由於我從未聽她提及與家人吵過架，之所以有意見，應該只是對州政府的做法不滿而已。
還有，坐在地板上腳放鬆的感覺，身為前世日本人非常感激。
這樣的確十分心平氣和。真不錯。要不要在高原之家也設立禁止穿鞋，直接坐在地板上的房間呢。
「大家有沒有想對哈爾卡拉說的話呢？可以趁這個機會說喔。」
哈爾卡拉伯母整體而言很愛開玩笑。感覺的確是會生下哈爾卡拉的人呢。至少絲毫沒有嚴格的感覺。
「媽媽，就說了，別再將話題導向攻擊我了嘛～！」
「平時受到哈爾卡拉小姐許多照顧。」
萊卡說出非常優等生的發言。在這方面，萊卡依然毫不含糊。
「不過，有時候會希望她製作一些肉類多一點的料理呢。」
芙拉托緹也說出十分貪吃的意見。
「哈爾卡拉姐姐很有趣喔～！」
「哈爾卡拉小姐為人很有趣。」
兩個女兒的評價也十分坦率。嗯，她的確是有趣的人。
「嗚嗚……可以感到開心嗎……總覺得好像又不是……」
似乎連哈爾卡拉都感覺這番話與純粹受到尊敬有點不一樣。
「不過，哈爾卡拉大姐。比起被別人說不有趣好得多了喔。」
「羅莎莉小姐，話是這麼說沒錯啦……」
「人生苦短，活得有趣一點比較好。」
「呃，精靈的人生並不短暫啦……」
常識似乎彼此衝突了呢……
就像這樣，與哈爾卡拉伯母的交流始終和睦溫馨，太陽也跟著下山了。
「媽媽，差不多該準備晚餐才行了吧……？」
「啊，真的呢！不好意思！」
果然，很有哈爾卡拉的感覺。
哈爾卡拉可能也繼承了伯母的馬虎吧……
「各位，請留下來用餐吧！家裡有點狹窄，留宿的時候可能得麻煩各位擠一擠了。」
「旅館我們已經訂好了，沒關係。突然登門拜訪我們也不好意思。」
在此由身為家長代表的我開口。
事前就聽哈爾卡拉說過，她家其實並不大。雖然還不至於狹窄，簡而言之等於普通日本人居家的寬敞程度。
如果是一人也就罷了，但這麼多人登門拜訪的話，會出現各種問題，例如床位或毛毯數量不夠。
「啊，我連蔬菜都忘記去買了！得現在去市場買才行！」
「真是的，這不是統統忘得一乾二淨嗎！媽媽實在太馬虎了！」
連哈爾卡拉都抱怨馬虎的哈爾卡拉伯母！急急忙忙衝出了家門。
「不好意思讓各位見笑了……我的家人大致上，就是這個樣子啦。」
自己的失誤也就罷了，哈爾卡拉似乎對母親的失態感到難為情，顯得有些瑟縮。
「沒關係啦。這不是落落大方的好媽媽嗎？」
「芙拉托緹的家人也這麼隨便，所以絲毫不在意。」
不對，芙拉托緹家人的隨便又是不同領域吧。
五分鐘後，哈爾卡拉伯母回來了。
哎呀，怎麼這麼快。難道能這麼快採買完畢嗎？
「發現自己忘了帶錢包，才跑回來拿的！」
好古典的失誤！
我逐漸明白哈爾卡拉的強化版是什麼樣的人了……
「好的，這次終於準備萬全——結果發現錢包里找不到市場的點數卡。今天明明是雙倍印章日，真是可惜呢。究竟放在哪裡呢？」
「媽媽，不要再鬧了啦！客人都在等待，點數卡這種小事就別管了！都這麼大的人了，拜託做事俐落一點嘛！」
連我都開始覺得哈爾卡拉比較振作了。
這可是前所未見的發展呢……哈爾卡拉伯母真可怕……
「即使是點數卡，孜孜矻矻存起來也不容小覷喔。我們家的生活很苦，爸爸連中午都吃便當呢。由於遭到裁員二度就業，薪水也大幅縮水，很辛苦的～」
「討厭！別再提家裡的私事了啦！」
「哥哥也在打零工，所以收入有限……妹妹雖然是美容院的正職員工，收入卻不高，況且那孩子總是一下子就跳槽到其他的店，一直定不下來……」
「別再說了啦！愈來愈現實了耶！」
聽得連我都開始感到心累了……
原本以為哈爾卡拉好歹經營工廠，應該很有錢，原來哈爾卡拉家本身過得很勉強啊……
這次哈爾卡拉伯母終於去購物後，哈爾卡拉一臉陰沉地環顧我們。
「既然已經瞞不住，就向各位坦承吧，我的家人基本上，所有人都比我更隨便……」
這不是相當大條的問題嗎……
「請各位冷靜想像，身邊都是比我還隨便又馬虎的人，生活在這種環境中，自然會累積不少壓力呢……」
這番告白聽起來很丟臉，但對本人而言似乎十分嚴重。
「而且，我還算是其中最認真的，因此老是波及到我身上！以前就幫哥哥拿過好幾次忘記的便當！像是繳納住民稅也經常拖到截止期限，最後由我負責去繳。不覺得為人父母不應該這樣嗎？」
「真是辛苦你了……」
桑朵拉手扠胸前，點頭同意。
「以前我一直認為精靈不顧草的死活，才會非常討厭精靈，但我同情你。」
「感謝你的同情。」
原來這值得感謝喔……
「因此以前我在這裡開設工廠時，理論上也有存款，卻設定成不能隨便領出來。如果只給這樣的家人金錢，不知道他們會玩出什麼花樣。他們畢竟並不壞，所以應該不至於濫用，卻會買些莫名其妙的東西。」
完全想像得到。
「比方說，明明沒有養蛇，卻買裝蛇的壺，或是買讓家人變幸福的壺之類。」
連這邊的世界都有類似宗教斂財的手段喔……正因為是魔法確實存在的世界，才會更棘手呢……
「哈爾卡拉，我現在明白你為何會成為懂得經營工廠的人了。」
來到老家，見到哈爾卡拉的家族根基後才發覺。
「你以前在家裡算是比較振作的人呢，所以才能勝任經營者。」
「就是說啊，真不愧是師傅大人！」
哈爾卡拉主動擁抱我。拜託，這種小事不需要擁抱吧，不過，這點程度倒是還好……
「小時候我就心想，『好歹我該振作一點，否則這個家庭會分崩離析』耶！爸爸也經常在工作上犯錯，導致屢屢被開除，哥哥則一直靠打工維生！大家都太漫不經心了啦！」
真是家家有本難念的經呢，我心想。
「總之，大家都有太多的破綻。而且還是全家都這樣，誰都不打算改掉壞習慣！在我們家裡就算犯了錯，只要
道歉就能完全原諒喔！全家人都聚在一起相互撒嬌呢！」
我拍了拍哈爾卡拉的背。
「你也滿辛苦的呢。」
「雖然要說同類的話，我也算是同類。」
這一點她倒是承認呢。
「之後家人應該會陸續回來，屆時多半會發揮本色。請各位做好心理準備。」
一個小時候，哈爾卡拉的哥哥比伯母先回來。他看起來也十分年輕。雖然很有型，但是該說整體而言輕浮嘛，給人一種沒有仔細思考人生的印象。
「啊，哈爾卡拉，你回來了啊。」
「哥哥，目前在從事什麼工作？之前在公車總站兼差打工吧？」
「噢，那份工作被炒了。好幾次將客人引導至錯誤的地方而被罵。然後我找到發傳單的打工，但業績比其他人差，還一見到漂亮美眉就開口搭訕，結果不出意外又被炒了。」
聽到這番話的萊卡，眼神仿佛看著無可救藥的傻蛋，凝視哈爾卡拉的哥哥。這種男人是萊卡最討厭的一類……
「目前在咖啡廳打工。不過，該說完全得不到店長的信任嗎，有種被他嫌棄的感覺，不知道能撐多久呢～」
「拜託，差不多也該找份固定工作了吧？之前女朋友不是也叫你找穩定工作嗎？」
「我和她分手了。應該說是被甩的。她說外表輕浮也就算了，但無法忍受連生活方式都輕浮。還說缺乏生活能力的人，就算長得帥也不行。」
理由真是赤裸裸的現實。
這裡真的是奇幻世界嗎……？大家該不會都是二十一世紀的東京二十三區居民吧……？
之後伯母返家，開始下廚做菜。
接著換哈爾卡拉伯父回來。以成家的年紀而言，他同樣看起來十分年輕。從家族也能清楚看得出精靈十分長壽。
「哦，哈爾卡拉嗎？哎呀，被上司罵了好幾次，開始受不了了呢。」
「難道是職場霸凌嗎？難免會有對轉職者嚴苛的人呢～」
「沒啦，是因為爸爸在帳目數字上出了大包，給其他公司造成麻煩。」
根本毫無辯解的餘地！
就像哈爾卡拉會不小心摻入毒蘑菇，哈爾卡拉伯父也會弄錯帳目的數字吧。
「再這樣下去，可能領不到獎金吧。哎呀，傷腦筋哪。哈哈哈。」
這種事情還「哈哈哈」笑得出來喔。
由於哈爾卡拉的妹妹晚歸，因此包含哈爾卡拉在內的家族四人與我們共進晚餐。
附帶一提，晚餐的菜色是火鍋。吃法是在沸騰的湯中不斷添加蔬菜，調味也有幾分接近日式。
「你叫亞梓莎吧。我妹妹頭腦很好，但檢查不太嚴謹，因此吃蘑菇的時候最好小心一點喔。她曾經混入毒蘑菇而渾然不知呢。」
哈爾卡拉的哥哥清楚明白她的弱點呢。真不愧是家人！
「其實我有好幾次吃到毒蘑菇，結果慘兮兮的經驗呢。」
「果然嗎？有一次，我們全家也差點被毒蘑菇害得全滅呢。對吧，老爸？」
「對啊，當時全家一起爆發搶廁所大戰呢。哈哈哈。」
「之後整整三年都不敢吃蘑菇了喔。呵呵呵。」
雙親似乎將這件事當成一出小笑談，但其實這相當嚴重喔。
不過，雖然是馬馬虎虎的家庭，但看他們圍著火鍋團聚的模樣，覺得大家都十分開心，也過得還算滿足，真是不可思議。
理論上肯定有不少在經濟上，以及社會上獲得成功，彼此關係卻形同陌路的家庭。
相較之下，說不定這一家人比較幸福？
既然幸福這個詞十分曖昧，又沒有明確定義，繼續思考這個問題也沒什麼意義。這點道理我還是知道的。
不過法露法與夏露夏都開心地吃著火鍋，其他家人也天南地北地加入聊天的圈圈。
即使問題一大堆，還是覺得聯繫十分緊密，哈爾卡拉果然是在幸福的家庭中長大。
畢竟哈爾卡拉縱使有迷糊的地方，人格依然豁達大方。
這可以說是家庭開朗的證據。
「啊，不好意思，我去一下洗手間。」
可能是火鍋料理的關係，多喝了幾杯酒，一站起來就有些頭暈。
然後上完廁所返回途中，見到哈爾卡發伯母站在走廊上。在等廁所嗎？
「洗手間沒有人了。」
「亞梓莎小姐，非常感謝您長時間關照哈爾卡拉。」
冷不防被伯母道謝。
哈爾卡拉伯母禮貌地低頭致意。
哎呀呀，原來她是這麼認真的人嗎……？
我也頓時恢復清醒。
「亞梓莎小姐可能也知道，那孩子真的很馬虎，肯定為亞梓莎小姐與其他人添過麻煩。但各位依然願意溫暖地接納她，為人父母真的感激不盡。」
「不會不會，其實我們也十分開心。不用這麼拘謹沒關係。」
「這番話不會占用太長時間，方便陪我聊個幾句嗎？」
聽她這麼說，當然只能同意囉。
我們來到空房間的走廊，席地而坐。沒錯，可能因為結構上要脫鞋進入，還有類似能看見庭院的走廊之處。這方面也與日本的房屋有些接近。
「那孩子一開始在好幾間公司上班過，卻因為遲到或失誤連連而做不久。雖然在校成績不錯，碰到這種時候，我就心想，她果然是我們的孩子呢。」
「或許她的個性不適合受人雇用吧……」
因為她是屢屢犯小錯，導致分數不斷降低的類型呢……最少也會無法出人頭地吧。
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「然後呢，某一天，她說她要自己開公司。我們家人都以很危險的理由勸阻她，說我們全家創業只會造成負債纍纍。」
「這麼說可能有些失禮……但是我明白。」
哈爾卡拉伯母對我笑了笑。公司一旦失敗，不只存款打水漂，甚至還會背負債務……無論如何都有類似賭博的成分。
「那孩子表示，自己身為雇用者方肯定會順利，堅持不肯讓步。當時我頭一次見到那孩子如此頑固呢。」
仿佛就像昨日般歷歷在目，眺望外頭月亮的哈爾卡拉伯母面露微笑。
「可能因為哈爾卡拉也想以自己的方式幫助家人。因為她從來沒有在我們家說過家人的壞話。」
哈爾卡拉伯母靜靜地回答「對呀」。
「那孩子有做生意的才能呢。看來她身為經營者十分有才幹，賺了不少錢。卻因為惹上麻煩而無法在此容身，結果行蹤不明，後來才在亞梓莎小姐那裡受到保護。」
「是的，承蒙她身為家人，讓我們度過了開心的時光喔。」
「再一次感謝您，今後女兒也拜託您照顧了。」
哈爾卡拉伯母真是大好人呢。
我的眼角逐漸發熱，淚水略微在眼眶打轉。
慘了。如果眼睛紅紅地回去，家人可能會以為發生了什麼事。
「我暫時在這裡吹吹風吧，同時醒醒酒。」
說著，我讓精靈城鎮的晚風吹拂在自己身上。
我也得努力建立家庭，不輸給哈爾卡拉的家庭才行。
最重要的是讓家庭內的所有人，都能感到幸福。
大約在原地待了十分鐘左右，我回到吃火鍋的房間。差不多也接近結束時間了。
但是，房間內卻特別吵鬧。
「嗚惡……喝太多了……一步也走不動了……」
哈爾卡拉臉色發青蹲在地上！
「好了，哈爾卡拉小姐，至少到洗手間去吧。」
「萊卡小姐，沒辦法。現在走動非常危險……我的胃如此告訴我……」
「拜託，別在客人面前醉倒好嗎……我去幫你拿個桶子之類。啊，突然站起來的我也醉了……」
連哈爾卡拉的哥哥都突然神色難看！
「喂，你要是當著別人面前嘔吐，我可不饒你——這句話一說出口，結果連我都快吐了……」
哈爾卡拉伯父也捂住了嘴！
「萊卡！快點帶大家前往庭院！繼續置之不理很危險！」
「吾人知道了，亞梓莎大人！」
結果神秘地演變成我們負責照顧醉得一塌糊塗的哈爾卡拉一家……
包括這些插曲在內，的確很有哈爾卡拉一家的風格……
唯一沒有醉倒的哈爾卡拉伯母再度道歉。
「真的，我們家就是這樣……不好意思，不好意思……一點學習能力都沒有……」
「不會，這樣的家庭也很有趣，其實很不錯吧……？」
連緩頰的我都愈來愈沒自信了。
雖然家庭
很幸福，但還是稍微認真一點比較好吧……
這時候，應該是哈爾卡拉妹妹的女孩子回到家。
這女孩也是一臉童顏，胸部卻很大。這在學校等地方十分醒目吧……
「唔～與朋友去喝酒，喝太多了好難受……人看起來變成三個……」
果然還是喝醉了喔！
「亞梓莎大人，吾人與您一起想辦法吧……不能就這樣丟下全家人離去……」
「也對，萊卡……」
之後，等待哈爾卡拉全家酒醒，結果進旅館的時間比預定還晚了許多。