第七卷 假日與魔王約會哪（1/2）
某一天假日。
小女子與人手牽著手，走在人類的城鎮中。
市場尤其有趣，販售的商品與魔族的土地上完全不一樣。興趣不一樣也是原因，不過氣候有根本上的差別，因此棲息的動物與生長的蔬菜也不同。
但是比起這些事情，小女子更在意牽手的對象。
「不好意思，魔王大人。」
小女子壓低聲音悄悄開口。
魔王這兩個字可不能隨便讓別人聽到。最近來到人類土地上的魔族增加，因此不像小女子剛當上農業大臣時那麼人心惶惶。可是魔王對人類的衝擊性還是太強了。
不過就算聽到是魔王，也不會有人類相信吧。
「嗯，什麼事呢，別西卜小姐？」
「這個，可以鬆開手了嗎？」
「欸～怎麼可以呢。要是我在人潮中迷路的話，可就不得了囉？」
戴著風帽以免頭上的角曝光的魔王大人表示。
小女子也戴上風帽，施加最基本的易容。由於角的長度緣故，風帽頂得特別高，沒什麼遮擋的功用，類似戴心安的。
「話雖如此，但今天是假日，嚴格來說應該不包含保護魔王大人的工作。如果怕迷路的話，一開始就該待在城堡才對。」
不過當然不能丟下魔王大人不理，因此這番話只是說說。
「討厭！別說這種話嘛。」
魔王大人拉著小女子的手，硬帶往不同的方向。
「好啦好啦，那邊有一間不錯的咖啡廳，就進去坐坐吧。要好好護送我喔。」
「小女子還有想參觀的東西哪。」
「這時候應該以女孩子的意見為優先。」
「小女子在生物學上也是女性哪。」
結果魔王大人拉扯得更用力，於是小女子也不再抗拒，從川流人群中脫離。
「哎～別西卜小姐一點也不懂得如何對待我呢。十分頂多只能給三分喔。」
一邊喝茶，魔王大人同時批判了小女子一番。
「反過來說，小女子已經深受信賴，可以率直地提供意見哪。備感榮幸。」
「真是的，唯有這張嘴特別厲害。真的愈來愈像大臣了呢。」
雖然魔王大人頗有怨言地盯著小女子，不過這是老樣子，小女子也不在意。
要是一直太客氣，內心會愈來愈疲勞。
「當了兩百多年大臣，可不是一件好事呢。愈來愈會打官腔了。剛就任沒多久的別西卜小姐還比較有趣呢。」
「是啊，畢竟與魔王大人的在任期間一樣。魔王大人也以精明能幹而受人稱讚哪。」
你一言我一語的同時，咱們二人喝著茶。
人類土地上的茶喝起來味道較淡。個人雖然偏好濃郁香料的味道，不過接受當地的味道是經常旅行者的鐵則。
「根據我的計畫，當了這麼久的農業大臣，別西卜小姐將會成為完美無缺的姊姊大人。想不到教育失敗了呢。」
小女子佯裝不知，將茶杯端至嘴邊。
這番話已經重複過好幾十次了。不，可能有好幾百次。
「小女子實在難以負起指導魔王大人的任務。畢竟魔王大人的目的在於折騰姊姊這個角色。」
「拜託～就說不是這樣了。不是被折騰感到麻煩才想保持距離啦！而是姊姊手忙腳亂地照顧妹妹，同時該嚴格的地方嚴格，妹妹也對這樣的姊姊感到心動。我要的是這種精神層面上的模擬姊妹關係嘛！」
「小女子說過很多次，完全不明白魔王大人在說什麼。蒙受魔王大人慧眼提拔，小女子非常感激。而且魔王大人多了一名心腹，不是雙贏的關係嗎？」
「別西卜小姐真的連浪漫的浪字都不會寫呢。」
「是的。像小女子這樣假日獨自飲酒，無所事事的人，肯定是最不浪漫的類型吧。」
相較於以前當小公務員時期，成為農業大臣後的生活大為充實。
小女子確立身為農業大臣的權力，魔王大人也一樣。
魔族世界目前堪稱最發達的時期，比人類的國家先進太多了。
除此之外，若能免於被魔王折騰就太好了……
「像別西卜小姐這樣，提拔非正式資格的人當作心腹的案例雖然成功，但別西卜小姐卻出現了獨特的進化路線。真是不如己意呢。」
「要說不如己意，小女子也一樣哪，難得的假日還得被迫陪伴魔王大人。旅行是小女子的興趣之一，希望能讓小女子多多品嘗。」
「不能再容忍下去了。」
魔王大人猛然站起身。
然後喝光剩餘的茶後，緩緩將茶杯放在桌子上。
「今天你可得徹底護送我才行！首先你得陪我買東西！」
明知道失禮的小女子以手撐著頭。
「買什麼東西哪，魔王大人。不是根本沒有想要的東西嗎？」
「就算沒有想要的東西，購物本身也有意義。別西卜小姐太缺乏這種女孩子的微妙特點了。」
「就說了，如果魔王大人要求配合這種興趣的姊姊角色，請另尋高明吧。應該說──」
小女子筆直凝視魔王大人的臉龐。
「如果小女子的個性對魔王大人百依百順，魔王大人肯定會非常厭惡吧？」
「沒錯。」
魔王大人笑咪咪地回答。
「就是要懂得違抗我，否則就沒有意義了。只知道迎合我的人，我早就看煩了！」
但是魔王大人依然會想折騰違抗自己的人。
有夠複雜……實在是有夠複雜……
小女子不情不願地起身。
「那麼就到其他鎮上逛逛吧。」
「也對。畢竟這裡的人潮實在太多。」
魔王大人悠哉地走出店家。付帳的人當然是小女子。
◇
之後，咱們進入一座不知名的森林。
這種路線設計實在很有問題，但魔王大人說有漂亮的花朵盛開，才會筆直走過去。
走累之際，正好有座類似山中小屋之處，因此決定在此處休息。
居住在這裡的人，是稱為幼童也不為過的雙胞胎女孩。
姊姊特別有精神，妹妹則一直在看書。
兩人個性差異這麼大，究竟能不能好好相處呢。
「你們兩個，難道沒有父母嗎？憑你們兩人很辛苦吧。」
「唔～要說有媽媽的話倒是有啦……」
較活潑的女孩也一副難以啟齒的態度。
難道小女子問了不該問的事情嗎？
「要打倒母親……她是我們的敵人……」
剛才一直在看書的女孩回答。
家庭環境似乎遠比小女子設想的更加複雜……
「對了，兩位大姊姊為何在森林中漫步呢？」
這個問題很好。只有獵人才會來到這種地方。
「我們在約會喔，約會。」
即使魔王大人半開玩笑，但小女子並未突然改變表情。
「這一位雖然高高在上，卻一直纏著小女子不放。因此明明放假，還是塞給小女子重大的工作。」
女孩並未繼續追問下去。
畢竟又不能鉅細靡遺地向小孩解釋，這樣正好。
「只是剛才覺得，想特地走到人煙罕至的地方。」
「這樣的話。」
一直在看書的女孩突然開口。
「往前方一直走，有一座高原。據說那是相當不錯的地方。只不過邪惡分子在暗地裡控制該處。」
邪惡分子控制該地，是嗎？面對魔王大人，她說的這番話真有趣哪。
不過，魔王大人似乎十分中意這一點。
「謝謝你們。那麼就去那座高原看看吧。」
咱們向兩名女孩道謝後，離開小屋。
「話說，該處似乎頗有距離，究竟該怎麼前往才好呢？」
「別西卜小姐，拉著我飛過去吧。應該做得到吧？」
「……會很累，但並非不可能。」
小女子心想多半會腰痛的同時，拎起魔王大人飛向該處。
◇
零星分布在高原上的城鎮與村莊，空氣比范澤爾德城更加新鮮。
而且可能是乾燥氣候的影響，肌膚不會感到濕濕黏黏。街道也十分整齊。
結果魔王大人完全沒有買東西，而是開心地在馬路上散步。
由於小女子的步伐較快，使得手牽手變成拉著魔王大人到處逛，但她似乎並未抱怨。難道這樣可以嗎？小女子完全不懂魔王大人在這方面的規矩。
只不過，魔王大人依舊
不滿。
「這一帶的娛樂活動實在太少了。」
魔王大人坐在低矮的圍牆上，歪著頭表示。
尤其是這座村子，人口既少，店鋪數量也只有必須的最低底限。
連吟遊詩人都不願意來到這種地方吧，更別說有什麼邪惡分子了。頂多只有吃飽撐著的冒險家會來。
「人口一少就會變成這樣吧。在這方面，范澤爾德城的城下町人口密集，所以有各式各樣的店鋪。」
「唔～到頭來還是家鄉是最好的，這種結局真讓人寂寞呢。」
這時候，村民開始在面前聚集。
有哪位名人來了嗎？
在人群圓圈中心的，是戴著黑色尖帽子的年輕女性。
但是以年輕女性而言卻特別有威嚴。該說德高望重嗎？
「噢，她和我們是同一類型的人呢。」
魔王大人表示。
村民稱呼年輕女性為「高原魔女大人」。
「原來如此。意思是長壽的魔女掌管這一代嗎？要說邪惡分子，多半指她這種人吧。」
一部分魔女獲得長生不老的法術，壽命相當長。
這名魔女可能也是同道中人。
有些魔女形跡可疑，要說邪惡倒也不無根據。
如此便可得知，看起來比該魔女年紀大得多的村民為何會仰慕她。
魔女一直向村民兜售藥物。這是典型的魔女作派。
高原由於缺乏深邃的森林，看似不利於專門調配藥物，但那名魔女多半有她的考量。
不久之後，與魔女談話的村民們也紛紛離去。
由於人數減少，魔女主動看向咱們。
小村子出現兩名陌生人，如果不是經歷豐富的冒險家，也難怪引人注目。
「兩位是旅客嗎？這附近雖然沒什麼值得觀賞，不過短暫逗留並不壞，請儘管放鬆吧。」
「沒錯，差不多。身為長命種族，壽命是普通人類的好幾倍哪。」
其實不只好幾倍，但這麼回答准沒錯。
「原來是這樣。我也活了兩百五十年多一點吧。雖然還賣藥，不過多半靠狩獵史萊姆的錢生活。」
「靠狩獵史萊姆的錢啊，真是懶散的生活哪……」
從來沒聽過這麼悠哉的魔女。
「因為以前發生過許多事。工作過度丟了性命，凡事才會儘可能依照自己的步調來。不過像兩位一樣週遊各地或許也不錯。」
這名魔女走近咱們。
「尤其這位小姐看起來嬌小卻勇於旅行，真是不得了呢。如果有個像你一樣的妹妹，或許可以點綴慢活吧。」
魔女將手置於魔王大人的風帽上拍了拍。
「好乖，好乖喔。」
這一瞬間，魔王大人猛然拉開距離。
「怎、怎麼了！？」
一瞧魔王大人，只見她的表情驚恐地僵硬。
像是遇見不可以遭遇的對象。
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