第十卷 第七話 祈禱黎明（2/2）

『這到底……什麼意思？』

「多明尼就是這樣。只顧著追打敵人，對於失火的城鎮不屑一顧。當時若不急於攻擊敵方的轟炸機，而出手幫助避難的民眾，不就還能多救好幾條人命嗎……」

「怎麼這樣……！」

大受打擊的不是凱魯普，而是東宮。

和己也有相同的感受。把守護人類生活放在最優先考量的雅臣，竟然會製作出重點只放在擊敗敵人的武器，說什麼都教人難以相信。

『那些事……與小生無關！』

「當然有關係！不論是作為多明尼下一代機種的你，或是加古魯，全都是基於同一個理論製造出來的！」

『小生不一樣……！』

凱魯普的身體頓時起火燃燒。正確說來，應該是他身體四周圍繞著燃燒的圓輪，想必這也是新武器吧。

「沒錯，就是那個圓輪，那正是多明尼的象徵——」

『不准再提起那個名字！』

凱魯普圓輪上的火焰燃燒得更烈了。

『小生名叫凱魯普！乃是守護伊甸園的使者！』

眼前一亮。凱魯普發射出巨大的圓形光線，從雙眼和圓輪同時射出的光線，混合之後交纏在火焰上。

凱魯普背後的橋樑出現裂痕。

光線反作用力造成的衝擊波震向後方。通過橋上的汽車瞬間打滑，一下子橋上成了危機四伏、險象環生的地帶。當然，因為有凱魯普在，還能在最危急的極限加以調整。

「嗚哇哇蛙哇哇！」

喜一郎跳了起來，抄起手上的刀與凱魯普的光線正面對決。一道粗光線掠過喜一郎的臉頰，光是這樣就讓軍裝外套著了火。

但是，這並沒有陽擋他的攻勢，他挺刀朝橋上的凱魯普砍去，凱魯普也像分身似地消失蹤影，鬃毛卻被削下一小塊。

光線不只一道，從喜一郎背後出現的分身也發射出同樣威力的光線。喜一郎從正面迎擊，即使身上著了火，腳下依舊不停奔跑的他，只要凱魯普一出現就揮刀砍擊。

喜一郎的行動和一開始明顯不同，如果喜一郎力量的來源是憤怒，那麼他的內心到底累積了少憎恨呢？

「鏈金術師……最好全都滅亡！」

儘管頭上流著血，喜一郎卻依然不斷砍擊凱魯普。以往和加古魯對戰的那些鏈金術師，無非是為了讓自己出名。有人為了私慾做盡壞事，也有的是為了正義向加古魯挑戰。

然而，喜一郎卻完全被憎恨所驅動，從來沒人這麼痛恨過鏈金術師。

他也曾以一名士兵身分試圖守護日本，但鏈金術師空有一身本領卻無法保護日本，一定讓喜一郎在戰爭中失去許多珍貴的寶貝。

喜一郎的憎恨似乎也衝著自己而來——

一想到這裡，和己的眼淚不聽使喚地落下來。

「咦？」

和己連忙擦去淚水。真是太不可思議了，面對一天前才剛認識的人，為什麼自己會有這麼強烈的情感呢？

「怎麼了，和己？」

身旁的東宮一臉憂心地看著和己。

「沒什麼……只是……看著喜一郎先生就感覺好難過……」

「所以我先前說過，是我們家族的錯，要怪就怪跨足武器工業的東宮電機。我是當初執行人的子孫，現在也只能心甘情願接受這個事實。」

其實大家心裡都清楚，問題並不只在於製作武器。

突然問，和己察覺到一件事。

若是這樣，喜一郎鎖定加古魯的理由又是什麼呢？

東宮電機的罪惡在於製作武器、助長戰爭，所以喜一郎痛恨東宮電機的鏈金術，並將其產物凱魯普列為摧毀目標，這部分倒說得過去。

不過，喜一郎對加古魯的憎恨似乎更加深刻。

喜一郎應該很清楚，加古魯不是用來當作武器而是專司居家安全。再者，照片上的喜一郎和加古魯看起來感情也很好。

如果他既恨武器也恨加古魯——

「該不會大姊姊也製造了和加古魯一樣的武器吧……」

東宮沒回答和己的疑問，正確說來是他也答不上來。

「……這我也不清楚啊。不過，叢局原的個性看來不太可能吧？」

「說、說得也是……大姊姊她最討厭戰爭了。」

那麼，加古魯到底做過些什麼呢？

讓喜一郎最痛恨的，是什麼事呢？

這時，和己想起來了——

加古魯在失去意識前不斷喃喃的那句話。

PAST昭和

不知道空襲的攻勢何時停止，到處都是熊熊火焰伴隨著爆炸聲，還有發出高聲哀號的人群不斷地逃竄。

東宮電機大樓的前方也有一大群人跑向同一個方向，過去不遠應該有條河，所有人都想逃到那裡。

「雅臣社長！在這裡！」

平賀搖晃著他肥胖的身軀跑了過來。

「多明尼他……我一手打造的多明尼……」

雅臣蹲在地上。看來多明尼慘遭擊落，對他的精神層面造成很大的打擊吧？而且還被輕易地打得粉身碎骨。

兔轉舍的大姊姊輕拍著雅臣的肩膀。

「雅巨大哥，多明尼王

少打下幾架轟炸機，減少一些死傷，這樣就好了。現在重要的是我們得快逃。」

「是啊，雅臣大哥！再不逃就死定啦！」

雙葉和大姊姊從兩側架著雅臣，把他扶起來。雖然身子還像罹患夢遊症般地搖搖晃晃，但雙眼總算恢復了神采。

「來吧，社長，快逃到地下室！」

「不……我要回家裡，有些貴重物品非拿不可。」

「這太冒險了，社長！」

整片天空已經被染得鮮紅，在街道燃燒的火焰中，映射出一片彷佛內臟般黑黑紅紅的景象。

一架架轟炸機在鮮紅的空中盤旋，還有戰鬥機低空飛行，機關槍不斷掃射。

這棟大樓稱不上平安無事，但附近的大樓早已遭到轟炸。

「乎賀，這裡拜託你了。只要有人帶著孩子，就引導他們到地下室的研究室。」

「社長！」

不理會平賀的阻攔，雅臣快步離開。

正當雙葉也想追上雅臣時，突如其來一聲爆炸巨響，附近建築物的火勢立刻竄升。爆炸地點正是車站！

「雙葉，我們也得快逃了。」

拿著一隻小布包的伊代，拍拍雙葉和由紀的肩膀。

「我們跟著平賀先生一起到地下室吧。」

「嗯，嗯……」

還好附近就有避難場所，只要跟那些孩子們一起度過危機就行了。要雙葉像雅臣那樣飛奔在燃著大火的街道，她實在辦不到。

正當雙葉要轉身走進東宮電機大樓時——

「媽媽……」

此時有個年約五歲的小孩突然竄到雙葉的面前。頭上包著防災頭巾看不出是男是女，不過他赤腳擠在人潮中的模樣讓人看得好心痛。

「喂！你快到這兒來啊！」

雙葉放聲大喊，但小孩子卻沒聽見。

「快到這裡來！」

由紀立刻追上那孩子。只要把小孩子抱回來，應該要不了多久時間吧？但是，那孩子卻沒人人潮中，一下子就不見蹤影。

「由紀姊姊——」

雙葉看著由紀的身影時，附近的建築物突然發生爆炸。

「快趴下！」

大姊姊按著雙葉臥倒。

爆炸聲仿佛要震裂耳膜，一團團火熱的灰燼散落四處。雙葉一抬起頭，看見東宮電機總公司旁的一棟木造建築火勢迅速蔓延。剛才忙著逃命的人跌倒在地，一名女子背後著了火，而周圍的

人趕緊為她蓋上布滅火。

大火明明在數十公尺外，但傳來的熱度卻彷佛能燙傷臉頰。

「由紀姊姊！」

才一眨眼，由紀就完全從雙葉的視線中消失。

一瞬間雙葉覺得好像被人從背後丟了冰塊似的，明明四周的空氣這麼熱，不安的情緒卻幾乎要凍結她的身體。

「由紀姊姊！你在哪裡……」

雙葉離開大樓，快步擠進人群中。

「雙葉！快回來啊！雙葉！」

背後傳來大姊姊的高喊，但一會兒就被四周的哀號淹沒，再也聽不見。

雙葉不斷呼喊著由紀的名字，推開逃亡的人群。閃過一件大行李卻又撞上其他人，她看到一個梳著兩條辮子的女孩，但卻不是由紀。在雙葉尋找由紀的同時，不知不覺也離東宮電機大樓愈來愈遠。

「由紀姊姊！！」

雙葉使出全力大喊。

直到有了回應她才肯罷休。

結果，她好不容易找到的不是由紀，而是剛才那個小孩子。

「喂！是你！」

「哇嗚嗚嗚嗚……媽媽……！姐姐……！」

原來是個小女孩，這孩子不知為何站在路旁的水溝邊大哭。跟身材矮小的雙葉比起來，她的身高才到雙葉的肩膀左右，想必一定還在念幼稚園吧？小女孩的肩上背著一隻小背包，從裡面露出一隻小貓玩偶。

「欵，你不要緊吧？」

「媽媽……」

「你媽媽一定逃到防空洞了。對了，剛才追著你的那個大姊姊呢？」

「我不知道……」

「這樣啊……」

雙葉環顧四周，不過逃生的人群和不斷掉落的火星讓她睜不開眼。

「欽，你看到那棟大樓了嗎？」

雙葉指著距離大約一百公尺外的東宮電機大樓。

「只要到那裡就安全了，你一個人能過去嗎？」

「嗯……可是，媽媽她……」

「跟你說了我會幫你找到媽媽嘛！所以你先到那裡去啦！」

「好……」

被雙葉吼了幾句之後，小女孩哭著定向東宮電機大樓。大姊姊和平賀都在那裡，他們一定會有辦法的。

這麼一來，雙葉只要找到由紀就行了。她一路上不斷留意兩旁岔路，卻沒看到任何像是由紀的身影。

況且，這裡是條大馬路，從建築物竄出的火苗比較少，因此多數人都從這裡逃生。其他小路上可能會有碎玻璃掉落，相形危險。

「由紀姊姊！由紀姊姊！」

雙葉邊喊邊在路上到處繞，此刻的心情就像剛才呼喚母親的小女孩一樣，不由自主地反覆高喊著由紀的名字。

「……！」

雙葉突然聽到一個聲音。

而且聽起來正在呼救！

她豎起耳朵仔細聽，發現聲音從岔路傳來。走過轉角一看，小路上已經成了一片火海。此刻這種地方不該還有其他人啊！但聲音的確是從那裡傳出來的。

「啊……！」

看來這條小路原本是條商店街，有許多掛著招牌的店家，此刻卻因遭受燒夷彈的攻擊，只剩下骨架。木造的店家燃著熊熊烈焰，形成一支巨大火把。

位於最前方沒受到火噬的店家——卻因炸彈或其他原因倒塌——前方有個人被壓在一塊傾倒的招牌下面，因為被招牌遮住，不仔細看還很難發現。

「欵，你還好嗎？」

雙葉連忙跑上前。被壓在招牌下的是一名婦人，看來應該是在逃亡途中屋子遭到破壞，倒霉地被比雙葉還高大的招牌砸到。

雙葉想推開招牌，但招牌實在太重了，似乎整塊都是用鐵打的。仔細一看才發現，屋子崩塌的木材壓著墜落的招牌。

「快、快逃……」

婦人扯著嘶啞的嗓音。

「我怎麼可能自己逃跑嘛！」

不過，再這樣下去火勢就要延燒過來，婦人跟雙葉會一起被燒死。

雙葉想找根能當作支撐的東西，隨便有根棍棒就能扭轉局勢……

終於，這個店家也開始噴出火焰。

「呀啊！」

被壓在招牌下的婦人忍不住哀號。

雙葉的手也漸漸使不上力。

「可惡……！」

招牌變得燒燙，雙手根本扶不住．

雙葉終於放開手，而婦人依舊不停地呻吟。

如果不趕緊把她救出來，她一定會被煙霧嗆傷致死。但是火勢愈來愈逼近，眼看火苗就要燒到雙葉的衣服上。

「怎麼辦……該怎麼辦……！」

心急之下完全無法思考。

雙葉真想立刻拔腿就逃，卻又無法對這個人見死不救。

如果在現代，這些都是穿著防火裝的消防隊員負責的工作。唯有經過極限訓練的隊員，加上使用現代的精良工具，才能應付這項艱鉅任務。

不過，手上什麼工具都沒有的雙葉卻無能為力。

「快……快逃……」

婦人的聲音漸漸變得無力，其實熱得難受的人應該是她。

「我……」

雙葉心頭一陣冰涼，在四周高溫的環繞下，她卻止不住發抖。

如果此刻逃開——

但是——

她真想丟下一切逃跑，真想像個小孩子抱膝大哭。然而，吉永雙葉的個性不容許她這麼做，雖然她內心還是很想逃離這裡。但她只是個平成年代出生的小學五年級女生，為什麼得挺身對抗這場空襲呢？

但面對眼前受困的人自然想伸出援手，也是毫無虛假的直丫塵忌啊！

只不過一寸寸逼近的火焰削弱了雙葉的勇氣。

「我——」

雙葉的眼角泛起淚光。

「雙葉，用這個！」

她的身後突然出現一根長長的曬衣竿。

雙葉轉過頭，看到一身衣服都被燻黑的由紀。

「由紀姊姊……」

臉上還沾著煤灰的由紀露出微笑。雙葉趕緊接過曬衣竿將招牌撐起來，只要稍微移動，被壓在下方的婦人就能靠自己爬出來。

「謝……謝謝！感恩！」

婦人不停地道謝，之後怱然想起一事。

「對了，真智子……我女兒她……」

「她該不會帶著小貓玩偶吧？」

「你認識她？」

「她在東宮電機大樓，就是在——」

「真智子！」

被雙葉她們救出來的婦人拖著受傷的腳，一步一步地走向東宮電機，看來不需要為她指引方句廠。

鬆了一口氣之後，雙腿瞬間無力發軟。

一屁股跌坐在地上，雙葉凝視著自己的雙手。

——雖然只是一閃而過的念頭，但她確實曾想對那名女子見死不救。

「雙葉，對不起啊，我們也回去吧。」

「由紀姊姊……」

由紀伸出了手。

雙葉推開由紀的手，緊緊抱住她的身子。

「我……我剛剛竟然想自己一個人逃走……！」

打從懂事之後，這還是第一次——

雙葉在他人面前掉下眼淚。

「我竟然想丟下由紀姊姊，還有那個大嬸，一個人逃走……！」

決堤的眼淚流個不停，由紀一身髒污的衣服上沾滿雙葉的淚水。

起初由紀還對雙葉的一席話感到有些莫名奇妙，但隨即了解雙葉為何不停哭泣，她只是輕撫著雙葉的頭。

「但雙葉還是跑出來找我了啊，如果你真的想要丟下我，就不會跑這麼遠吧？這樣就很了不起呀。」

「可是……！」

雙葉從由紀的胸前抬起臉，吸了吸鼻水。

「我……我一個人什麼也辦不到……」

「別這麼說，我一個人也一樣啊。如果沒有雙葉，就救不了那位大嬸了。」

「嗚……」

雙葉再次將臉埋進由紀的胸前。由紀剛才到底跑到哪兒去了，全身滿是煤灰。雙葉緊貼著由紀的衣服不停啜泣，一面心想，自己臉上一定也沾滿煤灰。

「為什麼……由紀姊姊還能這麼有精神？難道你不怕嗎？」

雙葉問了好久之前就有的疑問。

「當然怕啊，那還用說。」

由紀露出溫柔的微笑。

「不過呢，因為我心裡有重要的人啊。」

「重要的人……」

「如果阿喜從戰場上回來卻看不到我，一定會感到很難過吧？不只阿喜，還有媽媽、伊代阿姨——婆婆她們，所以呢，為了這些心愛的人，我一定要更努力才行。想到這裡，我就自然能打起精神啊。」

「我……」

雙葉心中應該也有這樣重要的人。

加古魯！

但是，加古魯現在正和一群孩子蹲在地下室的研究室里，如果加古魯在身邊，雙葉也不會變得這麼脆弱吧。

「沒問題的！」

由紀的手輕輕放在雙葉頭上。

「石像一定會救我們的。」

雙葉平常最討厭被當成小孩子看待，但現在讓由紀這樣輕撫著頭，怎麼看都像一個十足的小女孩。

「那尊石像可是充滿著守護大家的意念呢，一定沒問題的。」

「嗯……哇！好燙！」

雙葉連忙撲滅不知何時著了火的袖子。

火勢即將從商店街延燒過來。

「快逃啊，雙葉。」

「好！」

只要回到東宮電機總公司大樓，至少會比在這裡安全。

雙葉看著由紀飛奔出去，自己也一面擦去眼淚，緊跟在後。

然而，遠處落下一枚炸彈。

孩子們的尖叫聲，在劇烈搖晃的建築物中此起彼落。

「大家冷靜！不會有問題的！」

平賀揮舞著雙手試圖安撫孩子們，但研究室里的孩子們面對隨時可能降臨的死亡，以及想到不知還能不能見到父母，還是哭個不停。

「嗚——嗚。」

「媽媽……」

除了原本寄住在東宮電機大樓的孩子們，現在這裡又多了員工子女或是在今天空襲中跟親人走散的小孩，因此跟體育館差不多大的研究室里有一大群孩子。雖然空間還很充裕，但光靠兩個大人照料仍顯得分身乏術。

況且，此刻地面上已經陷入一片火海，接下來很可能導致缺氧。

；同原大人！你那邊狀況如何？」

兔轉舍的大姊姊看著四肢脫落的石像。

「還早得很……」

石像仍舊無法自由行動。在多明尼陣亡之後，如果這尊石像功能正常，說不定還能保護他們的安全。但是，這時他連古董都稱不上，只算是個礙手礙腳的傢伙。

「社長……由紀小姐……雙葉小姐……他們都平安嗎……」

一時慌了手腳、不知所措的平賀，依舊努力安撫著孩子們，真是個了不起的男人。光靠職業道德是沒法做到這種地步的。

「平賀先生，不要緊的，別慌。」

大姊姊安慰著平賀。

「高原大人您還真是真堅強……敝人我啊，一想到那些美軍不知何時會殺到這裡，就擔心得不得了啊……」

「少說些廢話！」

她不知從哪拿出青龍刀，一刀往平賀頭上砸。

孩子們又開始嚷嚷起來，全都因為聽到平賀的話感到害怕。

「不要緊的，你家社長平安無事啦！」

「真的嗎？」

「是啊。」

大姊姊用力地點點頭。

「——至少雅臣大哥沒事。」

「這話是什麼意思……」

當平賀反問時，房間角落傳來一陣苦悶的聲音。

『在下……』

是石像發出來的。

『在下，得有所作為才行——』

「…………」

大姊姊推測了一下石像說的話。

「怎麼啦？你想起什麼了嗎？」

『不清楚。但是，在下此刻非得做些什麼不可……』

石像的聲音聽起來很痛苦，仿佛和自己內心交戰。

接下來石像的一句話，讓大姊姊確信了「那件事」。

『……好熱……！』

眼睛睜不開，耳膜被震破——雙葉此刻正有這種感覺。

一陣無法預期的怪風襲來，彷佛要把雙葉壓扁。

她整個人被吹起來，卷進火焰中。

然而，她還是奮力站了起來，炮彈並沒有直接打中雙葉，好像射到旁邊的商店。之前東宮電機隔壁大樓遇襲時感覺衝擊沒那麼強烈，這次炮彈落下的地點太近了。

「由紀……姊姊！」

由紀倒在烈焰前方。

先前被燒夷彈焚毀的房屋殘骸，被這陣炮彈引起的怪風吹得七零八落。雖然沒被炮彈直接擊中，但那些灼熱的殘骸直往由紀身上飛，眼看她就要被壓扁了。

「振作點，由紀姊姊！」

雙葉踢開燃燒的殘骸，連忙扶起由紀。

「雙葉……沒事……吧？」

「別說了！快逃啊！」

雙葉打算背著由紀逃生，問題是眼前這片烈焰。

一堵民宅崩塌的圍牆擋住了她們的退路。高度一公尺左右的火焰，拚一下應該還能跳過，但現在由紀自己連站也站不住。

電視裡那些當替身的特技演員總是能跳過火焰，那是經過長期訓練的成果。

況且——在猶豫不決之間，雙葉的視線逐漸變得模糊。

氧氣愈來愈少了。

「得快逃才行……帶著由紀姊姊……」

一定要救她！

如果拋下捨身搭救自己的由紀，今後真的再也沒臉見任何人了。

不過，雙葉的意識漸漸模糊，好想立刻衝出去，但由紀的體重壓得她動彈不得。還有……好熱，光是這股熱氣就讓她的腦袋一片模糊。

結果，雙葉和由紀一起倒臥在地。

再也動彈不得。

難道兩人就眼睜睜被燒死嗎？

不會的！

不是還有最後一招嗎？

無論什麼時候，不管遇到什麼困難，雙葉不是總握有一張致勝王牌嗎？

但是，那個名字現在卻起不了任何作用。

「加古魯……」

雙葉動了動乾裂的嘴唇，呼喊著那個名字。

但卻聽不到任何回應。

不過，雙葉依然顫抖地喊著：

「加古魯……！」

淚水再次湧現。

這種時候喊著不可能會來的石像又能怎樣呢！

然而，雙葉再也

沒有其他任何依靠。

「加古魯！」

雙眼紅腫的雙葉，用力吸了吸鼻水，然後握著地上一把沙子繼續高喊。

呼喚著那尊熟悉的石像。

那尊不可思議的石像擁有一雙黑色翅膀，脖子上刻了一圈異國花紋，背上有著突起，胸前和腳上覆著盔甲，根本不像是這世上的生物，怎麼看都只能說像只狗。

「加古魯！！」

神出鬼沒，面對惡徒決不寬貸，不僅守護人們免受惡人危害，就連人們想要保留的回憶也徹底守護，是最強的守護者。

「加古魯……」

那尊總是頂著一張撲克臉的石像，每次開口都像在說教，到現在還不擅使用家電產品，最討厭被人用肥皂清洗。

「加——」

同時，也是雙葉最親愛的家人——

「加古魯啊啊啊啊啊啊啊！！」

東宮電機研究室的燈光熄滅。

一片漆黑的房間裡，孩子們膽怯的驚呼此起彼落。孩子們被丟在連身邊人的臉都看不見的黑暗中，就快陷入一片驚恐。

此時照亮這個暗夜的，是兩道鮮紅的光點。

強烈的光芒就像昂首地獄的惡魔，令人恐懼。

「是誰……？」

一個孩子對著光芒問道。

但是，毫無回應。

只聽見輕聲低喃。

『有人在召喚在下——』

渾厚的嗓音讓孩子們忍不住發抖。

然而，下一秒鐘孩子們卻聽到不同的聲響。

在寬敞的研究室里，平賀和大姊姊的確也和孩子們聽到相同的聲音。

宛如小花般美麗，瞬間即逝的聲響。

同時卻也帶著一股堅強意志，清澈純淨的聲響。

那是原本不該存在於此的——

一陣鈴聲。

這就是傳說中的鍊金術之叄

兔轉捨出品

蝴蝶軟膏

加古魯◎有件事一直令在下很好奇，

治療在下傷勢的那種軟膏到底是怎麼製造出來的呢？

伊代◎嗯嗯，沒加什麼特別的怪東西唷。

加古魯◎但是從沒聽過能夠治癒石頭身體的藥啊。

聽說那種藥也能用在人體身上？

伊代◎這跟藥不太一樣哦。就某種角度來看，應該算是機器吧。

運用的原理就是在時間上動手腳，讓修複目標恢復原本

該有的型態，也可以說這是讓物體記憶起原形的軟膏啦。

加古魯◎原來鏈金術也能干預時間嗎？

伊代◎你看看。先把這台CD隨身聽稍微破壞一下，然後……

加古魯◎稍微就行了嗎？

伊代◎在破壞的部分塗上這種軟膏……

看吧！塗上軟膏的地方輕輕動起來了吧！

表示CD隨身聽想起之前的狀態，但要觀察得很仔細

才看得出來啦。嗯嗯，三天之後就能完全恢復原狀唷。

加古魯◎問題是那台機器是雙葉的吧？

而且你不是還答應她今天之內要修好嗎？

伊代◎啊……