第八卷 第一話 亡靈百物語（2/2）

『閣下究竟──』

加古魯正想發問時卻驚覺到一件事。

『在下剛才是否稱呼閣下為希典中將？』

『正是，吾乃希典中將。』

土佐犬輕輕點了一下頭。

加古魯今天才第一次看到這隻狗，當然，他也從來沒聽過希典中將這個名字。

然而，他卻理所當然地脫口而出。

當加古魯認真思索著這件事時，一陣劇痛又襲向腦門。

『啊……！』

加古魯當場不支倒地。

這陣劇痛，就像有數不清的小蟲子在腦髓里不停蠕動般。仔細想想，加古魯是用石頭製成的，不像其他生物具有內臟，但他現在頭痛的感覺，就像自己真的有腦部一樣。

『很痛嗎？』

希典中將低聲詢問加古魯。

『好、好痛……中將，這究竟是怎麼回事？』

『吾知道其中緣由。但是，閣下是否能接受呢？』

『什麼？』

加古魯正飽受前所未有的痛苦，而冷眼旁觀的希典中將似乎了解加古魯疼痛的原因，好像它自己也經歷過相同的疼痛。

正當加古魯還想再追問希典中將時──

『嗚……啊！』

一股像是巨浪般的疼痛，讓加古魯在一瞬間失去意識。

朦朧的視線中又出現了陌生的景象。

自己的手正撫摸著一隻狗。

「怎麼啦，希典？肚子餓了嗎？」

從沒聽過的聲音，這時卻覺得是從自己口中發出來的。雖然清楚那顯然不是自己的身體，但加古魯的視線卻同時和那個「某人」合而為一。

那隻被叫做希典的小狗，靠過來之後還不斷用臉頰摩擦。雖然是只土佐犬，但是在與加古魯合而為一的「某人」眼中看來實在太小了。

──在下……不對，和在下合而為一的這個人，到底是誰？

加古魯顧不得頭痛以及模糊的視線，努力試圖將現在眼中所見的景象全記下來。

首先，這個地方是在一棟木造建築物旁邊，而「某人」正叫著在屋檐下的小狗。然後，招手叫著小狗的，是一隻看來像是中年男子的手。身上穿的則是開襟襯衫、配著黑色長褲，腳上的鞋子髒得不得了。

「乖乖在這裡等著啊，我現在馬上去拿好吃的給你。」

撫摸著希典的那隻手布滿無數的傷痕。到底要做過多少轟轟烈烈的事，才會有這些傷呢？是太常與人起爭執嗎？或者，他從事的職業是容易傷到手的呢？

當加古魯想更仔細觀察時──

加古魯的視線突然變得一片清明。

剛才頭痛的狀況消失無蹤，眼前老邁的希典中將依然坐在櫻花樹下。

『不要緊吧？』

聽見希典中將絲毫不帶感情的聲音，加古魯並沒有回答它。

加古魯也不知道要不要緊。

『果然──是被趁虛而入了啊。』

希典中將語氣冷靜地告訴加古魯。

『這是說在下很虛弱嗎？』

『不是，閣下遇到的並不是肉體上的虛弱疲勞，而是被吾輩同伴趁虛而入所附身。』

『同伴……？閣下到底是誰？』

『哎呀呀，都講到這裡了，你還不知道嗎？』

希典中將以鼻子發出幾聲冷笑。

如果是平常的加古魯，或許早就被激怒了。但是，現在的他頭痛欲裂，連生氣的情緒都展現不出來。

接下來，希典中將若無其事地表明自己一行人的真實身分。

『吾輩是──鬼魂。』

『什麼？』

『閣下連鬼魂也不知道嗎？所謂的鬼魂，就是在這個世上已經死去的魂魄。有的是無法進入陰間、繼續在人世間彷徨的，也有一種是根深柢固存在於人世，守護著這塊土地的。』

『這些在下曾在不少資料上看過。』

希典所說的並不是讓人無法置信的異想。

然而在加古魯腦中，一直以來都深信，所謂的鬼魂之說只是虛構而已。

『鬼魂？太可笑了。這種東西根本不存在吧！』

『那閣下又如何說明發生在身上的現象呢？』

『這只是單純的故障，原來在下也會感冒呢。』

『這麼說來，與在下素昧平生卻能叫出吾的名字，這也是因為故障嗎？』

『那是……』

加古魯答不上來。

頭痛和發冷這些症狀還能用感冒來解釋，卻無法說明幻覺和怪異的舉止。

『喂，加古魯！』

雙葉大概嫌繞一圈從入口進到公園太麻煩，她直接跨過櫻花公園的柵欄，朝加古魯跑來。

『是雙葉啊。』

「你又想跑去哪？給我差不多一點！」

雙葉依照慣例一腳踢倒加古魯。然而在地上滾動的加古魯，雙眼卻直盯著希典中將問道：

『雙葉，你看在下眼前有什麼？』

「什麼？那還用說，當然是神木啊！」

『是嗎──』

希典中將就在雙

葉眼前啊！

看來只有加古魯看得到他。難道這也是故障的關係嗎？

『閣下總算承認了嗎？』

希典中將又笑了。

『……所以，閣下到底要在下做什麼？』

加古魯無論如何都不直接說出「承認」這個事實。

『吾需要閣下的幫忙。』

『什麼？』

『走一趟昧禮寺，應該就能超渡了吧？』

希典中將說完便逕自邁步離開，大概是因為它想說的已經說完了。

雖然還有一大堆問題想問，但是對加古魯來說，已經獲得了重要資訊。因此他也不再追問，目送著希典中將遠離。

『雙葉。』

在希典中將離開公園後，加古魯平靜地對她說：

『在下見到鬼魂了。』

「啥！？」

『一開始，在下也跟雙葉現在的心情一樣。不過，這無法用其他理由說明。』

「不過，你會這麼說也不奇怪啦。」

雙葉語氣中帶著點驚訝。

「但是我又沒親眼看到，所以還是搞不懂啊。」

『在下也這麼認為。如果只是虛構的，感覺還好一些。』

鬼魂──亡者的靈魂。

就算真的存在，但為什麼要附在加古魯身上呢？

「加古魯，你對鬼魂之類的也有興趣嗎？」

『嗯，因為死後的世界是人類特有的想法，在下對這方面相當感興趣。不過，相信與抱持興趣是兩回事。』

「不過，你也有死後的世界嗎？」

『──就因為不知道，才更令人感興趣啊。』

加古魯的語氣聽來有些落寞。

『有時在下忍不住會想──在下到底算什麼呢？這具石頭製成的身體要粉碎到什麼程度才會死呢？話說回來，死這個概念是否能用於在下身上呢？如果答案是肯定的，那麼，在下死後又會怎麼樣呢──在下對這些都一無所知。』

加古魯以往的戰鬥中曾遭到很嚴重的損傷。這些損傷都由大姊姊完全修復，但是，就算身體被打出個大洞或是被熔解，加古魯都死不了。另一方面，他的對手石像也曾被打得粉碎，但那位對手後來也完全復活。

其實，這也是理所當然的嘛……一般來說，石像是不會死的。

不過，加古魯他們卻不是單純的普通石像，而是有生命的。

「人類還不是一樣，不知道死後會怎麼樣啊？」

『沒錯。但人類卻可以將其以宗教的方式表現出來，此外，還有長久以來代代相傳的歷史。這些都是在下所沒有的，因為沒有前例啊。』

這麼一說，讓雙葉心頭一驚。

就算是加古魯，或許總有一天還是會死的。套句老掉牙的話，有形的事物終究得面臨毀滅。雖然不知道到底會在幾十年後？幾百年後？或者幾千年？但是，加古魯終究無法例外。

只是看到加古魯以往就算遭受再嚴重的損傷，依然不屈不撓地重新振作，讓人自然而然就聯想到「不死之身」。

「嗯──嗯……」

加古魯看到雙葉陷入沉思便說道：

『光用腦子想也不是辦法。人死之後的事，用想的也想不出答案吧？』

「感覺好像變得很哲學欸。」

加古魯對一臉疲憊的雙葉說：

『俗話說，術業有專攻，不如去問問專家的意見。』

「唉～又要回去那裡哦……」

加古魯原本想替雙葉打氣，沒想到卻害她的表情變得更無力。

『這可是剛才那個希典中將介紹的，再也沒有比那裡更適合的吧？』

「那倒是。好，那就走嘍！」

說完之後隨即準備出發的雙葉忽然轉過頭問：

「對了，那個附在你身上的怪人，到底是誰啊？」

『唔……』

加古魯憑藉著記憶中看到的情景，敘述著那個人的印象。

『感覺上既不是逢迎謅媚，卻也不是腳踏實地的人呢。』

「那跟你還真不合。」

雙葉咧著嘴大笑。

「好了，走吧！」

雙葉招了招手，加古魯也一起前往昧禮寺。他也想早一刻解除這惱人的頭痛。為此不論是去寺廟或是找法師，去哪裡他都願意。

加古魯集中精神，試圖一掃頭痛的感覺。

就在這時──

（喂！）

＃＃＃

『在下了解閣下的意思，每個人都有各自的考量。然而，因此占據在下的身體又得另當別論。閣下儘快離開吧！』

（我不是剛才就說過了嗎？現在一離開你的身體，老子就慘啦！）

『這不關在下的事！』

（你不是御色町的守護者嗎？那你也要保護老子啊！）

『在下怎麼能保護身分不明的人呢？誰也不能保證閣下不是惡徒啊！更何況，閣下極有可能真的是惡徒。』

（開什麼玩笑！你這傢伙不要隨便叫別人惡徒！）

『若不是惡徒，就馬上離開在下的身體！』

（就跟你說沒辦法嘛──）

加古魯正坐在昧禮寺的大殿。

他坐在排放於菩薩面前的蒲團上，其實他自己看起來也像是一尊佛像。

「你幹嘛一個人碎碎念啊？」

雙葉正在大殿中央倒立。大殿還算寬敞，上禮拜還借給高中棒球隊集訓用，空間足夠做些簡單的運動。實際上，住持平常應該也在此健身，因為角落放著木刀和鐵製啞鈴。

『雙葉你沒聽見這個討人厭的聲音嗎？』

「我就說聽不見了啊！」

（喂，什麼叫做討人厭啊！）

比起剛才出現在加古魯幻覺里的男人，這聲音顯得更沙啞一些。應該說，是一位硬朗老人的聲音。精神簡直好過了頭。應該是個生理上年事已高，個性卻比雙葉還活潑的老人吧？

在這段對話的期間讓加古魯清楚發現，就是這個老人的鬼魂附在自己身上。

從雙葉聽不見的聲音、品行不佳的態度，以及加古魯的怪異行徑。

還有，希典中將的一番話。

（我說你啊，不是號稱全世界最強的守護者嗎？那就別再囉嗦，當做招待客人，大大方方迎接才對嘛。）

『閣下聽過做賊的喊抓賊這句話嗎？

（沒聽過耶──嘿嘿嘿。）

如果這個聲音的主人有身體，加古魯保證會發射光線把他射飛。就算看不見他的樣子，也很容易就能想像得到，一個吊兒郎當、嘻皮笑臉的老人。

「欸，加古魯！聽得到我的聲音嗎？」

加古魯發現雙葉邊喊邊搖著自己，好不容易才回過神來。

『唔……剛才開始一直聽到個煩人的聲音。』

「什麼啊？」

『一個老人的聲音……顯然就是他附身於在下身上。況且，對此絲毫不感到愧疚，怎麼聽都像個不良老人。』

（胡說些什麼！）

加古魯對老人的聲音完全不予理會。

「不良老人啊……」

雙葉想得出了神。接著，她似乎想起什麼，眼神來回遊移著。

「說到不良老人，應該就是那個老頭吧？我倒是有線索。」

『你說什麼？』

「可是加古魯不認識他啦──」

雙葉正要開始說明，大殿正門就被用力打開。

出現在正門另一側的，是昧禮寺的住持。除了荷在肩膀上的長棒子之外，他看起來跟早上碰面時一模一樣。

「讓你們久等了。」

「阿伯，那個長棒子是幹嘛……」

雙葉當然不放棄吐槽的機會。

住持卻一臉平靜的淡淡說明：

「這叫做卒塔婆，是供奉用的。從前是安置遺體的塔，但是現在已經簡化成這個大小方便收納了。」

「不是啦，我想問的是──為什麼這個卒塔婆會出現在這裡……」

雙葉記得這個應該要供奉在墳墓旁邊才對啊？況且，被一名身高超過兩百公分的住持背在身上，看起來一點都不像佛具。

『好久不見了，住持大人。』

加古魯不管卒塔婆的事，逕自向住持問候。

但是，住持卻感到不解地問：

「你說什麼？我們不是今天早上才碰過面的嗎？」

『……嗯？』

加古魯被他這麼一說才想起來，他和住持討論過昨天雙葉他們惡作劇的事，兩人還商量該給這些調皮孩子們什麼樣的處罰才好。

『為什麼……？感覺好像很多年沒見了。』

「你病得不輕啊。」

雙葉抓了個蒲團往住持一丟，他的眼神絲毫不動就伸手接住，放到腳邊之後坐下。他隨手把卒塔婆放在旁邊，不過範圍還在伸手可及之處，仿佛是他隨身攜帶的刀。

「那麼，到底是怎麼回事？」

『唔，雙葉，拜託你了。』

「知道了。」

雙葉開始敘述加古魯身上出現的變化。

由加古魯說明自己的狀況會欠缺客觀，況且，那名老人很可能又會冒出來搗亂。住持則雙手交叉環胸，靜靜聽著雙葉說明，但不知為何，她說話時莫名其妙愛用一大堆的狀聲詞。

「……事情就是這樣，看起來好像真的卡到陰了欸。」

「原來如此。照這個情況看來，被附身的可能性的確非常高。」

雙葉說完之後，住持過一會兒輕輕點了頭。

『住持大人，在下該如何是好呢？』

「可以作法驅魂。」

聽住持回答得乾脆俐落，雙葉跟加古魯同時感到安心。

「不過，這樣還是沒能解決問題。你懂嗎？」

『嗯，在沒有釐清動機之下，就算抓到小偷也是枉然的情況一樣。若是無法問出這個老人為何附身於在下身上，依然無法治本。』

住持再次沉默地點點頭。

這個老人到底想幹嘛呢？如果不弄清楚這一點，就算作法驅魂，也難保他再次附到加古魯身上。雖然或許有辦法勉強將他送回那個世界，讓他再也回不來，但這樣老人似乎又太可憐了。

（老子也不是非你不可哦。）

老人悻悻然地說了。

『那你就馬上離開啊！』

（那可不行。現在一離開的話，事情就大大不妙啦。）

『你該不會真的是什麼罪犯宵小之徒的鬼魂吧？』

（就跟你說不是了嘛！在外太空里脫掉太空衣會馬上一命歸天吧！？跟那個意思差不多啦！）

『原來如此……』

這樣說有點奇怪，不過，鬼魂似乎也想拼命活下去呢！

既然如此，早說不就得了。這麼一來，加古魯的態度也會不同啊。真是個彆扭的老人。

「話說回來，我大概知道這個老人是誰。」

聽住持這麼一說，加古魯又回過神來。

『您剛才說什麼？』

「我說大概知道是誰。對方是個吊兒郎當、活力十足的老頭吧？」

「哦，阿伯果然也猜到啦？」

雙葉剛才也說過同樣的話。

「對啊，跟吉永家算是鄰居嘛。」

「沒錯！不過那個老頭，小鎮裡無人不知吧？」

「一點都沒錯，直到他因衰老而去世之前，一直是御色町的麻煩人物。」

『是在下不認識的人嗎？』

被晾在一邊、插不上話的加古魯，語氣顯得有些落寞。

「那老頭應該是前年死掉的吧？」

「是啊，就是加古魯來到這個小鎮的前一年。」

這樣的話，加古魯當然不知道了。

那麼，只剩下最重要的一個問題。

『這個人，到底是何方神聖？』

雙葉跟住持對看了一眼，然後幾乎同時回答：

「佐佐尾。」

「佐佐尾家的老爺爺。」

『嗯？』

名字聽來很熟悉，但加古魯卻模模糊糊沒能連上腦中的印象。

佐佐尾家，就是那個老婆婆家啊！除了老婆婆以外，還有今年五十歲的男主人、同年的妻子、上大學後搬到東京一個人住的兒子，以及在商店街打工的女兒。

印象中，這個家裡沒有爺爺呢。

『閣下是佐佐尾家的人嗎？』

加古魯問他身體裡的那個鬼魂，對方卻沒回答。

『回答啊！』

（……對啦，真是的。）

老爺爺像被老師說教一樣，回答得心不甘情不願。

（老子也變得這麼有名啦。）

『是惡名昭彰吧？』

（才沒這回事！你幹嘛一直一廂情願地把老子當作壞人啊！？）

『是不是壞人，馬上就知道。』

加古魯向坐在旁邊活生生的兩人確認。

雙葉嘆了口氣，低聲說：「果然啊……」

「如果是那老頭就說得通了。難怪加古魯會突然變成色胚。」

雙葉望著遠方出了神。這兩個人過去有什麼過節呢？

另一方面，住持這邊似乎沒必要以言語加以確認。

「這樣啊……原來是佐佐尾家的老頭……」

住持伸手抓起卒塔婆，立刻站起身來。

不只是緊握粗重卒塔婆的手，就連人袈裟胸前就能看見的鎖骨附近一直到額頭，全都浮起了青筋，手臂上的肌肉更是隆起一大塊。

「我現在立刻進行驅魂。加古魯，你別介意。」

『等等，住持大人。你要怎麼用那個卒塔婆來超渡驅魂？』

加古魯其實也知道，但為了保險起見還是先問一下。

答案是一陣強風，伴隨著類似木管樂器的聲音。

住持手持卒塔婆，強力掃過一秒前加古魯還在的位置。帶來的狂風將雙葉的瀏海吹得翻飛。

『且慢！住持大人，你這不叫驅魂吧──』

「到此為止啦，臭老頭！」

加古魯出現在住持身後，而住持將手中的卒塔婆瞄準加古魯丟出去，剛好命中加古魯下巴附近，結果卒塔婆和加古魯一起飛出去。

『唔……閣下生前到底做了什麼壞事啊。』

（老子跟那個住持，從小就有一點淵源啦……）

『哪有閒功夫聽你慢吞吞回憶啊，在下也可能有危險呢。』

面對大部分的人類都不為所動的加古魯，現在卻焦急了起來。這個號稱世界最強的守門型自動石像，不論是對上世界最強怪盜或是世上窮凶極惡的罪犯，都能冷靜沉著應戰。但是，從住持體內湧出的這股單純力量，連加古魯也顯得倉皇失措。

「哼！」

住持立刻再次拾起卒塔婆，衝到加古魯面前大喊：

「怎麼啦？臭老頭！怎麼不像以前那樣還手啊！」

住持的語氣帶著幾分喜色。

「再來還有什麼招數啊？從背後偷襲？還是你最拿手的陷阱！？要是你覺得沒做個了斷，就在這裡廟裡為你生前闖下的禍乖乖受罰！」

加古魯總算隱約了解住持和老爺爺的關係。簡單說來，老爺爺就像個到死之前都在逃避懲罰的孩子，而住持好像也對捉拿老爺爺一事躍躍欲試。

「快逃啊，加古魯！老伯要發狠啦！」

加古魯二話不說，立即遵照雙葉的指示。住持手上既不是槍也不是刀，光憑一根卒塔婆就要把加古魯捶得粉碎，加古魯當然要以迅雷不及掩耳之姿拼命逃開。

關於死亡一事，思考一下是無妨，但真要被殺那還得了。

加古魯逃出昧禮寺之後，一路跑到雙葉就讀的御色第一小學之前。由於現在正值暑假，所以學生很少，只有幾個在操場上練習的足球隊男生。

（哎呀──那哪叫驅魂啊，根本是想把老子整個人海扁一頓嘛。）

佐佐尾家的老爺爺事不關己地說著風涼話。

『……你難道沒有所謂的危機意識嗎？』

（當然有啊。不過，那個住持如果要玩真的，可是能空手劈碎墓碑哦。）

原來他不是沒有危機意識，而是已經有過太多次這種恐怖經驗。

『會讓那位住持大人這麼生氣，你到底做了……』

（我們倆就像御色町版的湯姆貓與傑利鼠啦。我這麼多年來都在逃避因為惡作劇而必須受到的處罰，不知不覺，那個魔鬼終結者變成一看到老子，就反射性地無條件展開攻擊啦。）

一瞬間，加古魯想到那個亦敵亦友、老穿著燕尾服的怪盜。這種一碰面就認真動怒吵起來的關係，沒想到似乎到處都見得到呢。

（話說回來，還好老子沒被驅魂。）

老爺爺「呼」地吐了口氣，一陣暖暖的空氣飄向加古魯的頭。

『唔？』

竟然飄來一陣氣息，這是怎麼回事？

因為加古魯無法改變視線，他只好用與生俱來的感應器官稍微偵測一下。

結果到底怎麼樣呢？原來──老爺爺竟然正坐在自己頭上。

（嗯？怎麼啦？）

『……可以看到你的樣子。』

（你說啥？）

正如傳說中一樣，真的沒有腳啊！

只見他整張臉皺巴巴地布滿紋路，從皺紋的型態看起來，是屬於笑紋。他生前到底是笑得多開心，才會形成這密布整張臉的皺紋呢？加古魯也不知道。

撇開他現在沒腳的狀況，這老爺爺身材很矮小，大概跟雙葉差不多。

或許是夏天的關係，這個老爺爺的造型竟然是一頂草帽搭配花襯衫。在加古魯的印象中，鬼魂一般都是全身白色的裝扮，這樣的落差讓加古魯不禁感到納悶。

『……唔，不過，若是以聲音和談吐來看，確實相當符合。』

（是嗎？）

老爺爺大概認為這是一種稱讚而笑得開懷。

「餵──！」

只見雙葉跑了過來。她大概從一大早就跑個不停，臉上已經露出相當不耐煩的表情。跟住持比較之下，再明顯不過。

「你們是有完沒完啊！」

雙葉邊跑邊使出一記低空飛踢，她氣喘吁吁地看著骨碌碌在地上滾著的加古魯：

「是想讓我跑多遠啊！我不追了啦！」

『剛才說要快逃的是雙葉啊……』

雙葉無視加古魯冷靜的吐槽，整個人靠在學校圍欄上。

（真是的，雙葉永遠都是這樣啊。）

老爺爺坐在倒地的加古魯身上，笑著說道。

然而，雙葉卻一臉驚愕地指著老爺爺喃喃自語：

「啊！老頭！」

雙葉和老爺爺在幾秒鐘內於腦中分析現況之後，兩人同時用盡全力往後一跳，大喊著：

「哇呀！」

「哎呀！」

雙葉一屁股跌坐在地並指著老爺爺，而老爺爺則跳到圍牆上，手指著雙葉。

「老、老、老、老頭！」

「你、你怎麼會看得到我！」

「少廢話，你幹嘛讓我看到！回去你那邊啦，臭老頭！」

「你這個野孩子給我閉嘴！是你把老子的墳墓毀了，讓老子不得安寧吧！」

「那也不能因為這樣就附在加古魯身上啊！你是來亂的啊！」

「你說什麼──」

『你們倆別吵了。』

加古魯打斷兩人，而老爺爺也順勢又把身體移回加古魯正上方。他似乎真的不能離開加古魯，好像雙腳就埋在加古魯身上一樣。

『你們倆生前也是這種互動嗎？』

「沒錯，我可是教會雙葉不少事情哦。簡單一句話，我就像她師父一樣。」

老頭以大姆指指著自己。

『原來如此……所以才會這樣啊！』

「你有感而發個什麼勁啊！」

雙葉對著倒在地上的加古魯又是一腳，把他踢滾。

「嘻嘻嘻，話說回來，雙葉你也長大啦。」

老爺爺飄浮在倒地的加古魯身上，伸出手來摸摸雙葉。

「……」

加古魯還以為雙葉一定會暴跳如雷，沒想到她卻一句話也沒說，靜靜地讓老爺爺撫摸。至於她現在臉上的表情，倒在地上的加古魯沒辦法看到。

「你幹嘛跑回來啊，老頭……」

是錯覺嗎？雙葉的聲音聽起來怎麼好像快哭了。

加古魯剛想坐正確認，雙葉身後就突然出現一群怪人說出：

「到此為止了。」

這群怪人有的穿和服、有的是西裝，各人裝扮雖有不同，但看上去都很古老，其中還有人佩劍呢。穿著西式服裝的人，看起來則像是高階的大官或政治家。

所有人，都沒有腳。

『雙葉……你看到了嗎？』

雙葉轉過頭看著後方，暗自吞了口口水。

「我全都看到了……」

果然，從雙葉回答的聲音中，一點都聽不出她想哭。