第十四卷 第四話 吉永家的石塊（1/2）

『回想起來——在下從一開始就從雙葉等人那裡獲得各式各樣的東西呢。』

「啥？」

『最初是在下受了雙葉的飛踢。』

「……你是在耍我嗎？」

『不是的。那記飛踢教了在下什麼叫做常識。然後雙葉又給了在下咒罵，而且是好幾次，直到在下不再給鄰居們添麻煩。』

「因為如果加古魯不乖乖的，鄰居會生我們家的氣呀。」

『加古魯這個名字也是雙葉你們給在下的。這個名字也是在下之所以成為在下的原因，因為這個名字，讓在下決定做為一名守護者，保護一切。』

「啊，還有那個頸鈐。」

『是的。佐佐尾大人送的第一件禮物。』

「所以呢，你想說什麼？」

『雙葉，多虧了你們才有今天的在下，在下由衷感謝。』

「欸，幹嘛突然正經八百地這樣講呀？很噁心耶！」

『說到噁心，在下想起來了，雙葉。』

「嗯？」

『這套給小狗穿的衣服可以脫掉了吧？』

「不行！慶生會結束之前都得穿著，這樣大家覺得比較好玩。」

『唔。』

※

感覺就像走在另一個國度。

雙葉也曾在電視上看過一些戰爭地區的影像。暴露在空襲過後面目全非的建築物、髒兮兮的空氣、不知死神何時降臨的恐懼中過日子的人們。

此刻的御色町就很類似這樣。

破舊的房子東倒西歪，就連鋼筋水泥的大樓也像沙堆般倒塌，電線桿和樹木倒下，道路整個被砂礫掩埋，無法通行的車輛進退兩難，而且保險杆也脫落了。

有些人努力挖掘出殘破的家園。

還有母親邊哭邊拉著大哭的小孩往前走。

茫然呆坐的人。

昨天還在御色町過著一般生活的人們。

因為現在只聽得到警笛聲，反而感覺安靜。

其實並不是所有地方都受到破壞。雖然有些地區成了荒廢的空地，也有些地方明明在小鎮正中央卻絲毫無損。但即使平安無事的人家也不能安心，因為不知道下一次的攻擊會是什麼時候。

至於家園殘破的人們，則是帶著少量的隨身行李走到避難所。手上有手機的人大多是為了跟家人、親戚聯絡。

「加古魯在哪裡！快想辦法呀！」

人們對著天空高喊。

似乎走到哪裡都聽得到加古魯的名字。

所有人的語氣都很不友善。

「……什麼嘛，可惡。」

雙葉按著帽子，加快腳步走回家。

她很擔心爸爸、媽媽跟和己。

「佩克西，大家都平安無事吧？」

她小聲問帽子裡的佩克西。

『對不起，我也不知道耶。』

「為什麼呀？」

『因為周圍人太多了——啊！』

「怎麼啦？」

『雙葉，前面轉彎。』

為什麼躲在帽子裡還看得見呢？佩克西指出的是通往國道的轉角，只是這條路跟回家剛好是反方向。

嗯，這種時候應該不會開玩笑，佩克西一定是有所考量吧。雙葉二話不說，立刻轉往國道那保路走。

沒多久就來到了大馬路，共有三線車道。這條將小鎮分為東西兩惻的國道，也是加古魯為了防範交通事故而特別常巡邏的地點。現在擠滿了逃難的車潮，每條車道都很壅塞。

「啊！」

這下子雙葉懂了佩克西的指示。

在天橋上——巧的是先前佩克西失控時也是在這個地方被制止——發現了加古魯的蹤影。不過為什麼只有一顆頭伸出欄杆外呢？

「欸，加……！」

雙葉正想大喊時卻閉上了嘴。附近還有很多人，一露餡保證會被罵得很慘。雙葉噤聲快步衝上天橋。

加古魯果真在那裡。

「加……古魯？」

雙葉沒有自信。

提到加古魯，就是尊外型像狗，有著一雙惡魔般的翅膀、全身覆蓋盔甲的古怪石像。

此刻在天橋上的卻少了一半以上的身體。

沒了雙手雙腳，耳朵只剩下一邊。身體到處都是裂痕，側腹部分少了一大塊。

「欸，加古魯！你怎麼變成這樣啊！」

『雙葉，別過來！』

加古魯背對著她說道。

聽他這麼說還是覺得很擔心，而且雙葉早就等不及衝上去了。

「哇！」

這時一道強光閃過雙葉眼前。

她低下臉，再抬起頭時加古魯的背影就在眼前，似乎是保護雙葉不受其他外物侵害。

「你……」

『別說了，現在馬上離開這裡！不要猶豫，快點啊，雙葉！』

第一次聽到加古魯的聲音顯得這麼慌張。

『佩克西！如果你在這裡，就好好保護雙葉！』

『好、好的！』

佩克西從雙葉的帽子裡飛出，舉起手擋在前面，頓時出現一個巨大的光盾覆蓋在雙葉周圍。

『喔，對了，住在吉永家的不只加古魯嘛。』

不知道從哪裡傳來這陣聲音。不對，並不是從其他模糊不清的地方傳來的。

聽起來就在雙葉附近。

但看不見蹤影。

『喔，失禮了。幸會啊，吉永家的小妹妹。』

「哇！」

聲音的主人就在加古魯面前。

那是一尊白蛇石像。一秒鐘前那邊應該還空無一物呀。

「你是誰啊！」

在這個狀況下，不會有人不把這隻蛇當做敵人。

無論是那種討人厭的言談，或是瞧不起人的眼神，這下子所有線索都拼湊起來了。

在鎮上搗亂的，就是這隻蛇。

『吾乃Quetzalcoatl羽蛇神，是水治的象徵。』

「Quetzalcoatl羽蛇神？』

好長的名字呀。但是不能忘記。

這尊石像把加古魯害得這麼慘。

「你來做什麼！把御色町搞得烏煙瘴氣的也是你這傢伙吧！」

『正是。不過，已經沒那個必要了。』

「什麼意思……？」

「吾的研究就快結束，全都靠破壞了加古魯呀。」

對方的聲音聽來好整以暇。

事實上他也應該很厲害吧。加古魯傷成這樣，他的皮膚卻還光滑無比。

『雙葉！別管這傢伙了，快逃！』

加古魯還在大喊，但雙葉還有好多事想問這隻蛇，順便得先來記飛踢招呼他。

「欸，佩克西！先把那傢伙打倒吧！」

『嗯！』

佩克西從雙葉頭上發射出光線。

雙葉在同一時間往前沖，擺好使出飛踢的姿勢。就在經過足夠的助跑，準備朝羽蛇神踢下去的那一瞬間——

『雙葉！』

『哇呀啊啊啊！』

佩克西先受到光線攻擊。不對，佩克西從一開始就打算掩護雙葉，所以先發制人。她讓敵人先鎖定自己，用這種招式來保護雙葉。

『呀啊！』

佩克西連同光屏障一起被鏟飛，從天橋往下掉。

『喔啊啊啊啊啊啊！』

雙葉繼續跑，瞄準白蛇臉部。

但羽蛇神的動作比她還快。

雙葉起跳時突然出現一道強烈閃光，連她的頭髮都燒起來了。

當臉頰感到那股熾熱時，已經太遲了。

在一切結束後，才知道羽蛇神是真的要對雙葉發動光線攻擊。就算雙葉再小心，也無法閃避自動石像發出的光線。

背後竄過一股冰涼的空氣。

帶著死亡危險的氣味。

過去雙葉曾經歷過好幾次這樣的危機，最後也都成功克服。

因為有加古魯的幫助。

一如往常。

加古魯也採取一貫的行動。

『雙……葉……！』

她看到熟悉的石像可靠的背影。

他能將那股熱衝擊全數承受下來，靠的就是決心守護雙葉的意志。

結果造成先前累積的傷害超出了容許量。

「加古魯！」

『……逃……！』

這是他最後說的話。

接著響起類似玻璃碎裂的聲音。

加古魯的耳朵、臉部、雙臂、雙手、身體、雙腳、盔甲、翅膀，全都化為粉碎。

石像犬變成一般的石頭，如同解開魔法瞬間破碎。黑色石塊散落在天橋上，就像拼圖碎片混在一起。

「……啊？」

準備跳起來的雙葉停下腳步，踩在碎石片上。

「欵，加古魯……」

雙葉還以為他躲起來了。

那張狗臉怎麼突然從眼前消失？

取而代之散落一地的黑色石塊是什麼？雙葉花了幾秒鐘才懂得發生了什麼事。

「……加……！」

『你剛沒看見加古魯的傷嗎？』

羽蛇神坐在天橋欄杆上，語氣平靜地這麼說道。

『和吾一戰消耗了很多吧，那副身體甚至已經沒辦法發射光線了。吾只對他的身體給予少許衝擊罷了。』

「你這臭蛇……！」

雙葉心中的怒火比悲傷早先竄升。

為什麼會有先人為主的觀念，認為加古魯無論在什麼狀況下都沒事？於是，雙葉這時所有的情緒都對著羽蛇神發泄。

『別搞錯哦，吉永雙葉。使出致命一擊的是你呀。』

「咦……？」

『吾與加古魯之戰可說不分軒輊。根據吾的策略，雖然成功逼迫加古魯，但加古魯還留有一絲力量。那傢伙似乎打算即使自己粉身碎骨，也要與吾決一死戰。』

雙葉也懂得羽蛇神這番話的意思。

「是……是因為保護我，加古魯才輸的嗎？」

『正是。』

回答簡單明了。

加古魯先前一直說「別過來！」仔細想想，他真的傷得很重，所以沒辦法在作戰時兼顧保護雙葉。

既然如此，他只能將全副力氣集中在其中一者。

『加古魯經常犧牲一方。把小鎮和自己、你和他自己放在天平的兩端，每次都捨棄自己。這份精神值得尊敬。』

這是一種勝利者輕鬆自在的態度吧。到了這個時候羽蛇神才對加古魯讚不絕口。

『這些我要羅。』

加古魯的碎片有幾片飄浮在空中，羽蛇神張開嘴緊緊咬住。

「等一下，臭蛇……！你想就這樣逃跑嗎！」

雙葉舉起拳頭，惡狠狠地瞪著羽蛇神。

『你明知不是吾的對手，還想跟吾一戰嗎？』

「那當然！」

要哭等之後再哭。

現在先毀掉這隻臭蛇，不管要使出什麼手段，不管會有什麼下場。

『呵呵呵呵……打敗舍弟的也是人類，吾很清楚不能小看人類，但一個小孩子實在不可能打敗吾。』

羽蛇神的身體飄浮在空中。

然後他的身影漸漸變小。

「慢著！別想逃啊，臭蛇！」

『吉永雙葉，吾很欣賞你這等性情中人，所以給你個忠告。你現在可沒這個閒工夫唷。』

「你說什麼！」

雙葉正準備追上飄在天橋欄杆上的羽蛇神。

『你仔細想想，看看周圍。吾能給你的建議只有這樣。』

說完之後，他就消失在空中。又是瞬間移動。

留在原地的只剩雙葉和加古魯。

四周突然安靜了下來。

「……加古魯。」

叫了他的名字卻沒回應。

雙葉蹲下撿起碎片。

散發金屬光澤的黑色石頭。

是平常摸慣的加古魯身體。

「加古魯，這到底怎麼……」

雙葉此刻的情緒比起悲傷，有更多的無法理解。

這並不是生物的屍體。

卻是不再有反應的身體。

這跟人類的死亡不太一樣。不會流血，也沒有留下遺體，只有幾塊沉重的石頭。讓人不知該如何表達情緒。

「加古魯……」

雙葉低吟著期待回應，但還是沒有聲音。

『——對不起，雙葉。』

是佩克西的聲音。

她坐在天橋欄杆上，只有衣服有點髒。看她還很有精神地飛來飛去，讓雙葉稍微放心。

『沒辦法保護他……』

「這又不是你的錯！」

為了甩掉先前的打擊，雙葉迅速展開下一步行動。

雙葉起身，想把石頭碎片收集在一起。

無論變成什麼形狀，都是加古魯。先把碎片撿起來再說。

「——欸，你呀……」

有個粗魯的聲音對雙葉這麼說。

她一轉過頭，發現等著她的是陌生的男子，而且有好幾個人。

每個人身上的裝扮都是五顏六色。頭髮染成金色，穿著皮衣或運動服，總之大概都不像勤奮工作或念書的人會有的打扮。

這幾個看來有些兇狠的男子，露出不懷善意的眼神走過來。

「你是吉永家的小鬼吧？」

「是又怎麼樣？」

「那是加古魯吧？」

男子指著原本是加古魯的一堆石頭。

「……那又怎樣？關你們什麼事啊？」

雙葉感到不耐煩。

但那些男人顯得更暴躁。

「當然有關呀！這傢伙害得小鎮變成這麼悽慘！要負責呀！懂不懂啊？」

「才、才不是！不是加古魯害的啦！」

「少騙人了啦！我親眼看到的！加古魯發射光線把我們家炸掉耶！」

「我就說那是其他人幹的嘛！不是加古魯啦！」

雙葉提出辯解，幾名男子對這個答案卻不滿意。

「管它是誰幹的都無所謂啦！」

破口大罵的男子旁邊又出現另一個人。

「小鎮被搞得這麼慘，為什麼加古魯沒有好好保護呢！」

又一名男子一腳踹飛加古魯的碎片。

剛才雙葉想收集的碎片，從天橋上一片片掉落。

「不要這樣！別踢啦！」

雙葉出雷制止，但又出現另一個男子一手按著雙葉的頭。

「可惡，放開我啦！」

「少廢話，臭小鬼！我們才一肚子火咧！」

男子按著雙葉的頭，兇狠地瞪著她。

仔細一看，那雙眼睛好像快哭了。

「這小子啊，打工一整年才存錢買了新車，結果整輛爛掉！你知道他多辛苦才存到錢嗎！」

大喊的男子狠踹著加古魯的碎片，眼中也帶著哀傷。

「我也是呀，房子被炸掉啦！我老爸貸款還沒還清耶！」

「打工的地方也毀了！店長之後要怎麼生活呀！」

「我老媽受傷了耶，都是加古魯害的！」

雙葉答不上來。

她很不習慣這種狀況，自己和加古魯從來沒受到這麼嚴厲的責備。這些損失都不是說一句「對不起」，或是簡單修理就能獲得原諒。

一開始甚至以為他們被零司用催眠術操控，因為他們對加古魯的敵意實在太驚人。

這幾名男子狠踹加古魯的碎片，不是為了消氣。

而是因為其中還有就算復仇也不夠的悲傷。

「可惡！還來呀！還我的家來！」

一群男子抓起變成普通石塊的加古魯碎片，用力亂丟。如果加古魯還維持石像的外型，就能打他、踹他來消氣，但眼前只有一小堆石塊，發泄怒氣的管道越來越少。

不久之後，這幾個人安靜下來，一一倒下。

不發一語地倒在天橋上，不一會就鼾聲大作。

『……對不起。』

在欄杆上的佩克西道歉。這是她施的伎倆。

「對不起——」

雙葉也對倒地的一群人低頭賠不是。

她不知道還有什麼其他能賠罪的方法。

對加古魯，不，是對吉永家帶有強烈情感的不僅是這幾個人。雙葉從在天橋上撿拾加古魯的碎片，到回家的一路上，雖然跟許多人擦身而過，卻沒有人看來有精神。

有人朝著天空不斷大喊加古魯的名字。

也有人哭著要加古魯現身。

雙葉不顧這些人，一個勁地往前跑。要無視他們的存在真的很難過，但這時候也不可能對他們一一問候。

雙葉現在只擔心家人，希望趕快回家，但是——

就在她跟收拾行李避難的一群人擦身而過時……

「那是雙葉吧？」

有人指著雙葉大喊。

一聽到這個聲音，周圍的目光一下子全聚集過來。

「呃……？」

為什麼會被發現呢？仔細一看，是個經常和媽媽聊天的伯母。

那個人應該沒有惡意，只是想確認一下，但現在每個人對於聽到這個名字的反應不盡相同。

「雙葉……是吉永家的小孩……？」

「吉永家……」

眾人用死氣沉沉的聲音彼此確認，看起來就像一群礓屍。

一種莫名的恐懼籠罩著雙葉。

不是惹人生氣，也不是遭受責備，而是一種不知道會有什麼下場的不安和恐懼，緊緊纏著雙葉的腳。

「對……對不起！」

雙葉只丟下這句話，拔腿就跑。

她連帽子裡的佩克西都忘了，只是一股腦地往回家的路上跑。由於太在意別人的眼光，完全沒想到自己家裡現在變成什麼樣子。

當看到自己家的時候才感到後悔。

「吉永先生！你在家吧？」

「快出來講清楚呀！」

「吉永先——生！」

玄關前已經聚集了一大群人，絕對超過十人，大概有三十人。或許是在前往避難所之前想來講幾句，很多人手上都還提著行李。

所有人都站在對講機前面扯開噪門大喊。

「加古魯呢？」

「加古魯幫幫我們！」

「快出來呀！喂！把加古魯交出來啦，吉永先生！」

這些聚集的人群並不是市民團體或黑道等特定組織，全是家園被破壞，在幾個小時前還開心地過生活的人們。

其中也有完全不出聲，只是盯著房子看的人。

『雙葉……』

她的頭髮抖動了幾下。

連帽子裡的佩克西也對這副異樣的景象感到恐懼。

『現在不可以出去哦。』

「……嗯。」

雙葉可沒有不識時務到這種程度。

——我們家平安無事啊。

在恐懼中能確認這件事，讓雙葉稍微鬆了一口氣。看起來絲毫沒受到轟炸，隔壁人家也沒事。看來這一區倖免於難，真是太好了。

這時，雙葉發現了一件事。

正因為如此，群眾才更受不了嗎？

把一切破壞殆盡的加古魯，自己的住家卻平安無事。那些寶貝家園被毀壞的人會怎麼想，雙葉也很了解。

太沒道理了。

就像罪犯居然還能過著無憂無慮的生活。

其實這不是加古魯的錯。吉永家之所以能平安無事，可能也是那個叫什麼羽蛇神的臭蛇的計謀。不過，這真的太難解釋清楚，激動的人群聽得進去嗎？更重要的是雙葉沒有證據。

雙葉覺得這實在不像自己的作風。

平常的雙葉一定會不管三七二十一，先衝出去說服大家那不是加古魯的錯。但前提是有人肯好好聽完她說的話。

如果不是帽子裡的佩克西一再苦勸，現在雙葉會變成什麼樣呢？

總之，只能先度過眼前的危機。

繞了好大一圈，繞到吉永家後方人家的庭院。先從那裡潛入吉永家的腹地，然後再尋找沒關上的窗戶。

接下來才是問題。因為從後門並沒有可以進入吉永家的窗戶。加古魯為了防盜嚴密監視，而且還換了鎖。結果現在害雙葉大傷腦筋。

既然這樣，就只能打破玻璃爬進去——就在她的腦中閃過這個危險念頭時……

「……雙葉？」

有個意想不到的人將頭探出窗外。

是哥哥的女朋友，片桐桃。

雙葉在客廳里看到頭上捆著繃帶的和己。

「大哥！你的頭是怎麼一回事！」

她急著發問，但和己昏了過去沒辦法回答。看看繃帶還滲出血跡，應該是受傷了。

該不會是被誰揍了吧——雙葉這樣擔心，但實際上並不是。好像是在圖書館坍塌時，為了保護小桃和小朋友所受的傷。

「照理說應該要叫救護車，但現在好像每個醫生都忙不過來，只好由我跟圖書館的館長先生把他送回家。」

小桃一臉愧咎。

現在就算叫救護車，也不確定會不會來。既然這樣，不如想其他辦法比較好。還好這個鎮上怪人不少，和己這種程度的傷勢應該很容易治癒。

「門鈐從剛才就響個不停，但我實在太害怕，不敢應門……」

雙葉很了解小桃畏縮的心情。

況且她一直在這裡照顧和己，再多的感謝都不夠。

「對了，媽媽呢？」

「整個家裡都沒看見伯母，是不是出門了呢？」

邊說邊走進客廳的人，竟然是令人意想不到的梨梨。

「咦？梨梨？你怎麼會在我家？」

和己、小桃和梨梨，這又是個奇怪的組合。

「我去調查點事情，結果就碰巧遇到他們。」

「梨梨的急救處置手法好厲害哦，連圖書館館長都讚不絕口。」

「是喔。」

這是百色教她的急救手法嗎？雙葉想像著連子彈都能以手術取出的畫面。

梨梨卻低著頭，一臉難過。

「梨梨，百色怎麼了？」

「對，我才想問問你呢，雙葉。你看到叔叔了嗎？他有沒有怪怪的？」

「百色本來就很怪吧？」

「不是啦，不是那個意思，我是說……像是出現破壞行動？」

「哦哦，你問這個啊。」

雙葉立刻聯想到，百色一定跟加古魯一樣，飽受發起恐怖行動的流書指責。

「那些啊，全都是那個叫羽蛇神，長得像一坨大便的臭蛇乾的啦。還想把所有過錯都推到加古魯身上，所以百色一定也是被零司陷害的。」

「……這樣啊。」

梨梨的表情只緩和了一點。

但心中的疑慮似乎還沒消除。難道還有什麼其他煩惱嗎？嗯，不過因為加古魯也有同樣的遭過，雙葉倒也能理解。

就連加古魯，現在也——

「欽，雙葉，加古魯呢？」

小桃不經意一問，雙葉一時之間卻答不上來。

本來打算故做平靜，但聽了其他人說明狀況到一段落，雙葉有預感事態越來越嚴重。

「找不到他嗎？」

一無所知的小桃這一句話，讓雙葉心好痛。

雙葉從口袋裡掏出東西讓大家看。

黑色石塊。雙葉用了衣服上所有的口袋，好不容易才把加古魯的碎片塞完。至於那些被踹飛、從天橋上掉落的部份，就撿不回來了。

「加古魯，毀了。」

「——不會吧？」

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