第十三卷 第二話 一小步（2/2）
『嗚、嗚嗚嗚嗚……』
媽媽扔下哀號的佩克西，繼續打掃。幾分鐘之後，把杯子碎片全部打掃完畢，拿著工具回到廚房。
只剩在地板上爬的佩克西。
『為、為什麼會被揍呢……？』
「是你不好哦。」
和己輕輕抓起倒在地上的佩克西，放在自己手上。
「的確，是佩克西不對哦。」
『好好反省吧。』
爸爸和加古魯也表示相同意見，但佩克西不知道自己哪裡做錯了，只能泛著淚忍耐疼痛。
『為什麼？我說了什麼讓別人受傷的話嗎……？』
「是啊。只是現在的你或許不懂吧。」
佩克西不了解和己這句話的意義。看來為了知道媽媽氣成那樣的原因，還需要收集更多資訊來分析。
「我、我真的什麼也沒做耶……」
雙葉在桌子擋住看不見的地方，抱著寶特瓶倒在地上。她完全是受到池魚之殃，全家人趕緊一起安慰她。
◆
隔天早上。
日子還是照樣一天天地過。早上目送爸爸、雙葉跟和己出門。和己今天第一堂有課，所以跟雙葉一起出門。
媽媽洗衣服，加古魯也展開例行巡邏。佩克西跟著加古魯，收集御色町的相關資訊。
『怎麼了？』
「啊，是加古魯，來得正好！」
今天第一個委託人是個老奶奶。她在自家門口拿著掃把，好像是打掃時發生了什麼事。
「那個，我的戒指掉到排水溝里啦。」
『原來如此，交給在下吧。』
老奶奶指著一般用金屬格架製成的水溝蓋，從格架縫隙看見一閃一閃的光亮。
『唔。』
亮光是佩克西發出來的。原來在加古魯行動之前，她已經鑽進去了。
『是這個吧！』
佩克西在排水溝里伸長了手，手上的確有枚戒指。
「啊！就是這個！竟然這麼快就撿到了！」
老婆婆接過戒指，似乎迅速解決比拿回戒指更讓她感到驚訝。
「謝謝！真的幫了我一個大忙！」
『別客氣。我只是有樣學樣。』
從排水溝飛出來的佩克西，拉著沾滿泥巴的裙擺。雖然全身髒兮兮，但加古魯覺得這副模樣似曾相識。
『你想做什麼？』
老奶奶開開心心回家後，加古魯問佩克西。
『閣下不單只監視在下的行動嗎？』
『沒有實際體驗也不了解嘛。況且，我也有興趣知道你為什麼幫助別人。』
『那麼，實際體驗之後的感覺呢？』
『……還是不太清楚。』
『是嗎？』
剛才佩克西也說了自己是有樣學樣。沒有目的，只不過像加古魯一樣工作，沒帶什麼感情。
但加古魯可不同。
加古魯對做著同一件事的佩克西，開始產生「某種情感」。
『你剛才已經些微守護了這個小鎮。雖然是件小事，卻邁出了一大步。』
『咦？』
『到下個地方吧。』
為了讓這股情感變得更確切，加古魯不容分說就帶著佩克西到下一個地點。她嘴上嘟噥，最後還是跟著走。
今天的工作也很忙碌。替一名和警察爭執的大叔打圓場，救了一隻吃壞肚子的狗，適時制止一場可能釀成的火災。佩克西也全都在旁協助。
每解決一件事，當事人向佩克西道謝時，她都一臉困惑。但或許心情不錯，總繞在加古魯身邊飛來飛去。
「那麼，當天我和美森負責布置，或是幫吉永媽媽的忙！」
「好！好！我還會去通知大家！」
這時，在御色第一小學的教室里，出現和平常一樣沒什麼意義的閒聊。一聽到加古魯的兩周年派對，梨梨的眼睛立刻亮了起來。
「去年被百色搞得雞飛狗跳呀。」
雙葉回想當時忍不住嘆氣。百色把整個家當作魔術表演的舞台，惹得加古魯一氣之下光線齊射，活生生成了一場鬧劇。不過這樣倒也有另一番樂趣。
「去年我什麼都沒做耶。」
「去年也沒多少人嘛。」
「意思是說，今年有很多人嘍？」
美森將手指放在下巴想像。一定正想著吉永家和吉永家的熟人吧。對耶，把所有人都找來的話，人數一定很可觀。
也不可能不打聲招呼，畢竟派對就是要大伙兒同樂。
所以很感激梨梨和美森的自告奮勇，幫手越多越好。
「不過，梨梨，那邊不要緊嗎？」
「嗯。叔叔也全世界到處飛，調查很多地方。他還交代我不能常跑出去，會惹他生氣……」
「那邊？」
一無所知的美森偏頭納悶。
「哦哦，沒什麼啦……嗯？咦咦？」
雙葉正想轉移話題，這時肩膀上突然感覺有重物往下壓。
「怎麼回事？」
「沒啦……就覺得肩膀、腰和脖子都好痛。」
又是佩克西。
這次又怎麼了？
「哎呀呀，五十肩嗎？」
梨梨和美森雙雙嘲笑，但一痛起來的感覺的確很相似。
只是今天好像不太一樣。
「從第一節課開始好像越來越重耶……」
以往的感覺是佩克西捲入麻煩的痛，但今天卻像佩克西主動操勞的肌肉酸痛。
「那傢伙搞什麼呀？」
雖然很好奇，但雙葉更在乎第三節的體育課，她得拖著肌肉酸痛的身體跟男生決一勝負。
可不能滅自己威風，雙葉趕緊提振精神。
『然後啊，水果行老闆說要謝謝我，還切蘋果請我耶！好好吃喔！』
「這樣呀，你做得很好呢。」
當天晚餐席間，佩克西心情很好。和沙拉里的小番茄搏鬥的同時，不忘仔細交代一整天發生的大小事。
「原來肩膀酸痛就是因為這樣啊。」
雙葉跟個老太婆似的敲打著肩膀，雖然口中不停嘮叨，對佩克西的行為卻不生氣，反而因為一掃心中疑惑而感到滿足。
媽媽也特地為了佩克西，把蘋果切成小兔子的外型。大約只有一般尺寸的十分之一，媽媽卻能用水果刀輕輕鬆鬆切好。這是獎勵佩克
西一整天的善行吧。
「這麼一來，加古魯就有個好後進呢！御色町也可以安心啦，哈哈哈！」
爸爸也眉開眼笑地吃著飯。
『呵呵呵……』
佩克西一臉害羞，媽媽摸著她的頭。
昨天才挨了一拳，今天卻受到溫柔輕撫。在媽媽的撫摸下，佩克西有種奇妙的感覺。說不上來是什麼，只湧現一種複雜的情緒。
包含了單純的欣喜，還有一點點心虛。
嗯，心虛很能理解，畢竟佩克西對吉永家而言還是敵人，接受敵人的誇獎並不光彩。
明知如此，卻很開心。
那當然。佩克西對吉永家來說雖是敵人，但對吉永家卻抱著另一種情感。
所以才會感到心虛。
「啊，對了，那件事說了沒？」
所有人聽了爸爸的話都愣住。
『什麼事？』
「什麼嘛，都沒人說呀。不是啦，我是想這個月底原本要幫加古魯辦慶生會。」
『是啊，要請大家來。』
「沒錯，我想可以順便幫佩克西也辦個歡迎會。」
『我的歡迎會？』
「難得有機會一起慶祝，我就找大家一起商量。怎麼樣？」
『……』
面對爸爸的提議，佩克西沉默不語。
「不好嗎？」
『……為什麼要這樣？』
「嗯？」
『我是間諜耶！為什麼要幫我辦歡迎會？』
「因為佩克西是個好孩子呀。」
爸爸說得輕鬆自在，但這根本不算答案。
「欽，佩克西，你看我們家沒養狗吧。」
看到佩克西偏頭納悶，雙葉提出一個莫名其妙的話題。
「爸爸呢，不管誰來到我們家都想留下來照顧啦，所以媽媽嚴禁家裡養寵物。我看爸爸連路上那些阿貓阿狗都想抱回家。」
「因為很可憐嘛——」
「好啦！爸爸先別講話！」
雙葉一聲大吼，媽媽跟著把手放在爸爸頭上，不像剛才輕撫佩克西時那般溫柔。
「所以加古魯剛來時，爸爸也無條件接納他。我想，爸爸大概連持刀強盜也很歡迎吧。」
「不是啊，沒這回事。我很清楚分辨了對方是什麼人——」
爸爸還想辯解，卻被媽媽的拳頭制止。
「事情就是這樣，就算只是無意，但只要來到我們家的人，一定都會被爸爸當作家人。你就別掙扎啦，我也放棄了。」
這表示雙葉下定決心要接納佩克西。和己跟媽媽也沒露出不願意的表情，其實要是不情願就不會辦歡迎會了。
有別於先前，一股不愉快的情緒襲上佩克西心頭。
照理說應該高興的，卻覺得心痛。
『我——』
只要還是敵人，佩克西或許終究有一天得離開吉永家。到時候吉永家一家人會對自己抱著什麼樣的情感，她不願去想像。
想起昨天洗澡時說的話。
當一切都告一段落，佩克西的命運會如何。
越想越感覺到一股無法言喻的不安化為顫抖，襲擊而來。
因為佩克西是水治安排的敵人。
『嘿，老大。幹嘛板著苦瓜臉，怎麼啦？』
在月光照射下，加古魯的表面閃著青白色光澤。一頭顯得更黝黑的動物躍上石像。
『是菊一文字啊。』
加古魯不感到意外，因為他老早就察覺到菊一文字靠近。加古魯的感應器範圍遍布整個御色町，無論晝夜或氣候。
『最近那小傢伙來了之後，把老子的地盤給搶走啦。』
『……』
地盤——要說地位被奪走，加古魯的狀況也差不多。
因為身為守護者的自尊已經被重重傷害。
加古魯提起精神專心感覺，在小鎮內搜尋。只要他有心，現在哪個人在什麼地方做什麼事，通通瞞不過他。當然，他沒必要全都知道。加古魯要找的只有危害這個小鎮的份子——水治。
打從佩克西潛入家中之後，加古魯就加強戒備。管他是人還是蟲，一旦可疑全都一一清查。因為不確定會從哪裡潛入。
『話先說清楚，在下的頭可不是閣下的地盤。』
『別這麼凶嘛。到底怎麼啦？』
『什麼事？』
『臉色很難看唷，是不是有什麼不愉快呀。』
『在下的表情不會有變化。』
『呵呵。老子可是看透了。難不成是為了那個小傢伙？』
『是的。正思考著佩克西的事。』
『對了，老子就坦白問，那傢伙到底是個啥呀？』
『嗯，在下也思考過這一點。』
加古魯說了類似的話。
一開始當然是「敵人」。但受到爸爸認可視為「客人」之後，還討論起辦歡迎會。這麼說來，就是「吉家的一份子」了嗎？換句話說，也就成了加古魯的「家人」。
此外，她還幫了加古魯的忙，獲得御色町大伙兒的稱讚，站穩「小鎮一份子」的地位，同時還成了加古魯的「後進」。
然而，這些都不能抹滅最初為「敵人」的事實。
兩相矛盾。
『老大……老大！』
『嗯？怎麼？菊一文字。』
『什麼怎麼了！你睡著啦？』
『抱歉。在想些事情。』
『不對不對。老大不適合思考啦，老大應該是什麼都不多想，直接付諸行動。』
『這是譏笑在下是傻子嗎？』
『你不知道嗎？傻子才厲害呀！』
菊一文字用一番謬論開始說服加古魯。
不知道在動物的世界如何，但加古魯是以人類社會的角度思考佩克西的意義。
但或許這一次菊一文字說得對。
與其苦思現狀，不如先想想接下來的因應對策。
佩克西一定也同樣對自己的立場感到苦惱。
答案應該之後再來尋找也無妨。
◆
在某條街上，某棟大樓的某個房間裡。
一聲巨響之下，一名男子撞到桌子。小辦公室里只有一張辦公桌，桌上有台大電腦，剛剛已經壞了。不僅有主機和螢幕，還有個像天線的設備。
男子被埋在電腦殘骸中。西裝、領帶，手臂上的袖套，怎麼看都只是個窮酸上班族。不過，那名男子推開電腦殘骸堆後，朝敵人伸出手。
「臭傢伙！」
從男子袖套里有數不盡的珠子——類似小鋼珠的東西噴射出來，速度跟子彈差不多。
同一時間，用披風以華麗招式抵擋小鋼珠的，正是怪盜百色。接著手上的拐杖順勢反擊，小鋼珠正中男子額頭。
「嗚喔喔喔！」
百色衝到按著額頭的男子身邊，一把揪住男子胸口，用力搖晃對方身體後往牆上掄。百色近身貼緊，瞪著男子。
「快說！零司在哪裡！」
「不……不知道。」
「少騙我。我已經調查過了，你一直在監視我們家吧？還有吉永家也是！」
「沒、沒有！我確實受命監視你，但零司先生說要親自負責吉永家，好像有什麼新嘗試。」
「那個小精靈嗎——」
「說了不是我負責的範圍嘛！放開我！」
「想得美。」
百色露出孩子般的笑容，用電線將男子團團捆住。
以類似裹草蓆的手法仔細捆綁後，百色從他的口袋中摸走手機，心想或許能找到什麼情報。豈料對方非常謹慎，電話簿和簡訊資料夾都空空如也。
這時，手機鈴聲響起。
電話簿里明明什麼也沒建入，螢幕上的來電顯示卻出現一個名字。
是百色熟悉的名字。
「——餵？」
『好久不見，怪盜百色。』
不知道聽過多少遍、相當討人厭的聲音。
「嘿，最近怎麼樣啊？天氣變暖嘍。」
「這倒是。前陣子度假的感覺如何呀？』
「托你的福，還滿開心的。」
充滿嘲諷的一來一往。
兩人互相牽制。說不定對方此刻正從別處監視著百色，百色也仔細過濾話筒那端其他的聲音，試圖找出發話地點。
『你在煩躁什麼呢？怪盜百色。』
「這是明知故問吧。」
『當然。那是我製作的。』
「果然沒錯……！」
百色的眼睛眯了起來。
「那到底是什麼？要說是偵查用人偶也太講究了點。」
『正如所見，是人工製造的小精靈。那是我遊歷各地追求各類學問時，碰巧在北歐發現的。我只是針對這門技術自行稍加調整。』
「你也成長了嘛。」
『多虧閣下。我很感激，呵呵呵。』
沒想到居然能以技術展現小精靈的存在，用人工方式製作。以前才不會相信這種事，但跟加古魯熟了之後就能明白。畢竟就是和活在那個世界的人為敵呀。
『別擔心。除非有我的命令，否則不會展開攻擊。認真起來或許辦得到，但目前沒事，只是用來偵查的小精靈。』
「反過來說，只要你決定了就會攻擊吧。」
『我可不做沒好處的事。這時讓小精靈出手，絲毫無益。不過，如果讓敵人疑心生暗鬼之下自亂陣腳，倒有機可乘。』
「你這傢伙——！」
『當然，對你還是會持續監視，下次會挑個厲害一點的。那麼，祝你順心，後會有期。』
「等等！我還沒說完——」
百色對著話筒大吼，背後突然有一抹詭異的身影跳過來。一轉過頭，百色立刻像個鬥牛士般閃避對方的暴沖。
突襲的居然是照理說剛才被捆住的小員工。
不過，他眼神渙散，流著口水，全身還莫名其妙地抽搐。
「藥物——不太像，難道是更強力的控制嗎！」
看來沒那麼簡單能全身而退。就情報的對價關係來說似乎高了點，但比起接下來要面對的戰役，只不過還在第一關。
「真想趁早知會加古魯一聲。」
百色祈禱著在那之前佩克西別有什麼變化，一面準備好拐杖和紙牌應戰。
◆
最近在大半夜裡毫無顧忌打電話的人變多了嗎？在將近午夜十二點時，吉永家的電話鈴聲再度響起。
又是電動打到三更半夜的雙葉拿起話筒。
「餵——這是吉永家——」
『喂喂！我知道啦！終於被我想出來了！用什麼方法可以分離你和佩克西的感覺！裝置很單純，解決的方法應該也簡單。啊，我沒想到會這麼花時間！道具完成之後我會再聯絡，到時候把她帶到店裡啊！先這樣！我要睡嘍！晚安！』
擅自把人家吵起來，最後又自顧自的跑去睡。這對母子習慣在半夜打電話給別人嗎？如果要夜裡打，倒不如隔天一大早還好些。
『雙葉，怎麼了？』
原先在房間裡的佩克西飛過來。
「啊——我困了，等明天、明天再說。」
雖然這件事很重要，但雙葉困了，全家人也已經睡了。
隔天晚餐席間。
雙葉簡單說明了昨天接到的電話。
『我的……已經知道了嗎？』
感到意外的不是別人，正是佩克西。本身一籌莫展的事，沒想到除了製作者之外，還有人能了解她的身體構造，讓她驚訝不已。
「哦，這麼一來就不需要和雙葉一起行動了。」
吉永家的每個人都很高興聽到這個消息，和己也放心了。
「對耶。不過想到以後沒辦法一次吃到兩人份的口味，有點捨不得耶。」
「在這種狀況下還能發掘優點，只能說雙葉太厲害了……」
說歸說，雙葉也習慣了和佩克西一起的生活。她的適應力之強，連加古魯都忍不住咋舌。
「嗯嗯，但這樣不是很好嗎？」
爸爸喝著咖啡微笑說道。
「這下子就能從這堆麻煩事解脫了嘛！可以規律生活嘍！」
『麻煩事……嗎？』
聽了爸爸的話，佩克西立刻遮住嘴。
——啊，爸爸，這麼說不太恰當吧。
雙葉在一瞬間察覺，正想開口打圓場，卻來不及了．
『果然我是個麻煩呀。』
她的眼裡已經泛起淚水。抓著裙角，緊咬嘴唇。表情看來正強忍著情緒，但實際上身體卻開始發光。
「啊，不是，沒這回事啦，佩克西。不是說你煩哦。」
『那到底是什麼麻煩？』
「當然是指你的能力——」
『那不就在說我嗎！』
繞著佩克西的光線越來越強，整個客廳漸漸罩上一層白霧。
『不好！大家閉上眼睛！』
加古魯不知道從哪裡冒出來，除了爸爸之外，每個人都依照他的指示做。
「不是啦，不是這個意思嘛。佩克西，我的意思是……」
『爸爸大人是笨蛋！』
光線化為能量發射出去。
所有人都緊閉雙眼，也不知道發生什麼事，只是從聲響和爸爸的慘叫聲大概能想像。通常是媽媽或加古魯抓狂時會有的模式，沒想到佩克西也一樣。
雙葉睜開眼睛，面前的狀況正如想像。
一身焦黑的爸爸，還有翻倒的桌子，各類餐具倒平安無事。連加古魯都倒地，媽媽、和己跟雙葉倖免於難。
佩克西不見蹤影。
窗戶破了。看來她是從窗戶飛出去了。
「哇——……生起氣來真恐怖耶。」
見到眼前慘狀，和己低聲喃喃著這每個月都會產生的感想。
「嗚嗚嗚，怎麼這樣……」
變得焦黑的爸爸伸出手，想抓住什麼呢？
「我只覺得如果佩克西和雙葉能各別行動，就不必麻煩，對兩個人都很好呀……」
「爸爸還是老樣子，話都不一次講完——！」
以往不知道招惹過多少麻煩，但不善言詞的毛病卻怎麼都改不了。沒有惡意反而更討人厭。
媽媽就像火上加油般，對全身傷痕累累的爸爸又揮了一拳。
◆
哭著飛出家裡，佩克西所得知的情報就到此為止。至於是什麼情報呢？昨天電視上看到的動畫裡，有個女生做了同樣的事。此刻很能了解，真正陷入絕望的狀況時，就是這樣的心情，完全不想待在那個地方。
飛離吉永家之後，佩克西來到附近公寓的頂樓。雲層縫隙間露出來的月亮好美。原本就有句話說，精靈在月光下能獲得力量。
放空腦袋，仰望月亮好一會兒之後，佩克西心想。
——我真的這麼煩人嗎？
仔細想想，對敵人間諜這麼好的一家人也太罕見，縱使佩克西沒經驗也懂得這一點。
其實他們內心深處還是覺得不舒服，或者這只是他們讓間諜掉以輕心的詭計——開始如此懷疑，卻又發現不會有這種事。
吉永家絕不會使用這種把敵人騙進家裡的計策。佩克西雖然只在吉永家生活短短兩星期，但大致掌握了吉永家一家人的個性。假使真有敵人出現，他們不會用這類拐彎抹角的方法，而會選擇正面迎戰。
那麼，爸爸那番話是什麼意思呢？
稍微思考就能懂。因為佩克西和雙葉的感覺相連。
如果沒有這層障礙，佩克西和雙葉的行動就不必受限。
『啊——！』
難為情地驚呼。怎麼誤會得這麼離譜！
但她也知道為什麼會有這種想法。
終究還是感到害怕。
怕吉永家的家人討厭自己。
內心十分了解兩相矛盾，但間諜潛入了一個舒適的家，敵人一家人都好溫暖。好想學習敵人石像的行為，善加運用。
但這麼做一定會被罵。會惹得佩克西自己也不認識的製作者生氣。
倒不如一開始就惹人厭。
這才正常吧。既然表明間諜的身分，受到更糟的待遇也無所謂。辱罵、排擠、隔離，被當作空氣一樣才是真正的間諜。
但吉永家卻不同。
他們連對敵人佩克西也這麼好。
所以她希望能多看看這家人，最好能一直在旁邊觀察，看他們溫柔的笑臉。為了吉永家，她可以做觀看之外的工作。
但是，要用敵人的身分嗎——
『！』
感到一股寒氣，轉過頭。
背後是御色町的夜景。
『有人監視著……？』
那當然，佩克西的情報隨時都往水治傳送。
但此刻感受到的視線卻不尋常，似乎是某個特定人士犀利冷冽的眼光。
就像警告著佩克西。
——你在想什麼，全逃不出我的手掌心。
感覺似乎有人對自己這麼說。
『……回去吧。』
佩克西裹著光線在空中飛舞。
回去之後大概會被罵吧，但此刻不想待在這裡。
不過媽媽的拳頭也很恐怖。
雖然很猶豫，身體還是慢慢往上飄。
『咦？』
佩克西的身子忽然往下墜，好像有股強大的力量從下方拉扯。佩克西從公寓樓頂落下的速度比自由落體還快。為了避免衝撞到地面，她也趕緊用力緊急拉升。
『怎麼回事……？』
力量感覺在體內。
將佩克西往下拉的那股力量，在她自己體內。
佩克西對自己還不太了解。但剛才感受到的目光，還有現在的墜落，都好像是有人用遙控操作出的強制力。
全身顫抖。
連平常沒特別感覺的夜景也變得可怕，佩克西一口氣逃回吉永家。
吉永家全家人都出來迎接。
沒有人責罵佩克西，爸爸更為了自己的語焉不詳道歉。
媽媽沖了熱可可。
佩克西喝了一口，眼淚立刻決堤。
吉永家一家人又跟著慌了，開始七嘴八舌爭論都是爸爸不好，或是雙葉等人安慰得不夠，幾個人在啜泣的佩克西身後爭吵起來。佩克西沒發現眾人爭執，繼續流著眼淚。
◆
昏暗的房間裡。
微弱的油燈光線照射一名男子。
看不見長相的原因並不是太暗，而是因為他的臉用一大塊布遮著。身上穿著一派清爽的日式上衣，但輪廓卻不像日本人。
「呵呵……比想像中來得好啊。」
男子撩起紅色長髮笑了。
只見他手指靈活的動作，就好像正操縱著人偶。一根根手指就像蛇般蠕動。
三坪大小的房間裡只放了一盞油燈。
手指一彈，房間突然亮了起來。
男子身邊浮現幾個光球，然後就像電腦視窗，一個個光球顯示出文字、圖像，或「非圖非文」的內容。
「本來是專為偵查百色製作的小精靈，看來滿好用的，稍加改良就能成為武器——」
動動手指，其中一顆光球飄到男子正面。
光球上出現一個小精靈在床上睡著的模樣，旁邊另一個人的睡姿似乎很差，小精靈翻個身避開那人的腳。
「啊，等等，用這個來觀察性能也挺有趣的。」
男子又彈了下手指，所有光球應聲消失。
「呵呵呵……加古魯，就讓我試試閣下有多少本領吧。在這之前是觀察——」
男子舔了舔嘴唇。
這舉動令人想到蛇。
「接下來就是，實驗。」
男子又彈了一下手指，最後連油燈也熄滅了。