第五卷 第二話 預備，起！（2/2）

「你先回去工作吧，開始進行宣傳活動2號。」

「了解！包在我身上，松仔！」

「不要連你都叫我松仔啦！」

松川氣呼呼地瞪著一臉滿不在乎走出辦公室的飛機頭。雖然很想糾正他說話的態度，不過嚴格說起來，彼此也不屬於上司和下屬的關係。更何況，他給人一種無法討厭的感覺，同樣的舉動要是換成松川來做，肯定惹人嫌。

松川調整一下心情，也在沙發上坐下，聽聽老友想說地什麼。

「嗯……到底有什麼事呢？小吉。」

「哦哦，那我就開門見山地問了。為什麼要妨礙南口的祭典呢？如果真要特賣活動，也不需要和其他祭典撞期啊！何況，認真說起來反而應該要避開祭典，生意才會更好吧？」

松川早就預料到，會有人提出這樣的想法。

只是，他作夢也沒想到，這話會從前天重逢的老友口中說出來。

「確實沒錯。不過，我的目的卻不是拉抬營業額。」

「嗯？妨礙祭典本身就是你的目的嗎？」

「也算是。這話我只告訴小吉你，其實，南口商店街對我們樽井百貨而言，是一大阻礙。」

松川若無其事地說出內情。不過，吉永聽完之後也若無其事地接受了，並說：

「不過，就算是阻礙，你們也不可能出手整垮吧？因為就算商店街被整垮，也只會招來你們對手的覬覦，這樣的話，你們現在做的這些事就毫無意義啊？」

吉永顯得出乎意料地冷靜。話說回來，這個人雖然身材高大，但從以前就不是頭腦簡單的笨蛋。況且，既然他的工作是業務員，談起生意經來頭頭是道也是理所當然的。

「不是啊！小吉，事情不是這樣的。我們想做的，是要讓南口那群人認為『樽井百貨很賺錢』。就是因為替顧客著想，才更應該提供他們更理想的購物場所吧？」

「這個……意思就是說，要收購土地嗎？」

松川一聽，臉上露出一絲賊賊的笑容回答道：

「是要讓樽井百貨成為御色車站唯一的車站大樓，位於南北中央，不論哪一側的居民都能隨時安心前來購物。」

「嗯──」

吉永雙手交叉在胸前，陷入沉思。

松川看著他的表情，心情有些複雜。一般來說，面對睽違已久的友人，聊的不該是這種硬綁綁的乏味話題。

因為松川眼中的吉永並不是一名商人，而是一位老友。

「我能了解你無法接受的心情，畢竟這是你熟悉的小鎮商店街嘛。不過我身為生意人，考慮怎麼樣才能賺錢，這也很正常吧？」

「哦，不是啦，我倒不是在想收購這件事情是對還是錯。我也是出社會工作的人啊，這方面我是不會追究的啦……對了，回到我一開始的問題，到底為什麼要妨礙祭典呢？」

吉永這個男人，好像真的從一開始只在乎祭典被擾亂的事情。難道，他完全沒把收購土地跟松川的計劃放在眼裡嗎？搞不好他真的只是個笨蛋？

「這個嘛，不論是擾亂祭典，或是挫挫南口那群人的士氣，都是為了想達到我們這邊招攬顧客的效果。既然要做，就做得轟轟烈烈熱鬧一些，不是比較好嗎？」

「原來如此……挫挫士氣啊……」

吉永手撐著下巴思考著。

到底要怎麼講下去才能讓他死心呢？

松川苦思了好一會兒，決定直

接問他：

「小吉，你到底想怎樣呢？」

吉永一口氣喝完熱咖啡，啪地拍了膝蓋一下。

「嗯，我決定了！」

「決定什麼？」

「這個祭典──叫做『Spring Festa in 御色』是吧？也讓我幫忙吧！」

松川忍不住想問：「為什麼需要吉永你的幫忙！」還是……他根本是在講笑話。

不過，吉永的眼神看起來卻很認真。

「你……到底有什麼企圖？」

吉永一聽，卻難為情地搔搔頭說：

「哎喲，哪有什麼企圖這種偉大的想法啊！這個嘛，應該說會想幫忙這個祭典，算是為我自己好，也是為了這個小鎮好，就這樣嘍。」

「啥？」

剛才還舌燦蓮花的松川，一瞬間突然說不出話來。

他暗地裡果然還是有什麼企圖吧？

「看是發傳單也好，顧攤子也沒關係，反正就讓我幫點忙吧，松仔。」

松川揣測著吉永真正的目的。

不過，這個男人從以前就個性單純，絕不會做出給朋友添麻煩的事。何況，他也不像松川這種人，會為了獲得利益而排擠他人。

再說，發傳單或顧攤位這種事也不太可能有什麼圖謀。

萬一真的有狀況，到時只要阻止他就行了。

跟他的公司之間多少也有些恩情和友誼，應該可以通融一下吧？

「好吧……這可是因為小吉你的請託，才特別通融哦。不過──我是不知道你在打什麼主意，總之，不能礙著我。」

「謝啦，松仔！」

吉永拉著松川的手，似乎打從心底感到高興。

這一臉笑容也喚起了松川的回憶。

中學時代的校慶也是像這樣，和吉永一伙人一起打拼的呢！

※※※※※

夢遊仙境的愛麗絲正在面前手舞足蹈。

不過，想跟她握握手而伸長了手時，卻直接穿透了她的身體。

「好厲害哦……這是怎麼弄出來的啊……」

雙葉的同班同學──小野寺美森，從各個角度仔細觀察愛麗絲的全身上下，她知道有類似的機器，不過，卻不知道機器是藏在哪裡？

因為，愛麗絲可是在路中央跳著舞呢！

「梨梨！梨梨！你知道這是怎麼弄出來的嗎？」

美森叫著一起出來玩的朋友。

不過，原本跟在她後面的梨梨卻不見人影。

「咦？梨梨？餵──喂！」

該不是因為人擠人的關係，被人潮衝散了吧？這讓美森覺得有點孤單。

「呀呵！美森！」

梨梨突然出現在面前，難道是剛才被人群遮住才沒發現她嗎？

金髮藍眼的梨梨，露出一臉天使般，超越讓人忌妒的可愛笑容，朝著美森揮手。

「真是的，你跑哪兒去啦……」

美森邊說著邊要拉起梨梨的手，卻發現自己的手一下子穿透過去。

「咦？」

美森居然如重疊在梨梨身上般地倒下。

「哇呀！美森，對不起哦。」

這時，後方立刻冒出「本尊梨梨」，把美森拉了起來，而「冒牌梨梨」看到美森的裙子被弄髒後，不知該如何是好。

「咦？咦？這是怎麼回事啊？」

美森疑惑地看著兩個梨梨，但答案卻從另一個方向傳來：

「哎呀呀──不好意思哩──是不是玩得太過頭了點啊？」

兔轉舍的大姐姐從小攤子的臨時帳棚里探出頭來，朝這邊揮著手。美森心想──這個人還是一樣，漂亮得讓人覺得詭異。

臨時帳棚里放了一隻大木箱，好像在書本上看過，感覺像是古早時代的音樂盒一樣，是一種繁雜的機器。然後，負責操作這個機器的人是──

「哎呀──美森同學──覺得──好玩嗎──」

那是美森和梨梨班上的級任導師夜俱老師。只見他不但一頭亂髮依舊，西裝上還罩著一件粉紅色短褂。不論是服裝搭配或是穿的人，全都和短褂格格不入，反而倒比較像罪犯。

「老、老師？你在做什麼？」

「──我在幫忙──祭典──啊──因為啊──學校也──為了學生──的安全──在這裡──設置總部──」

「嗯嗯，簡單說呢，就是找個最閒閒沒事幹的人來幫忙啦！」

大姐姐說著邊輕拍大木箱。

「哦……對了，這個到底是什麼啊！」

美森總算把最想問的問題說出口了。

「這個呢，叫做『氣體幻燈機』。簡單說，就是一種利用熱氣製造出幻影的機器，透過下面的纜線，就可以在各個地方製造出幻影嘍！」

美森低頭看著地上，原來那看起來十分不起眼，如同電線的黑色管線就是為了這個用途啊。

「我剛才就是拜託大姐姐幫我做自己的幻影啦，對不起哦，美森。」

站在後方的梨梨雙手合掌，向美森道歉。

隨便出口拜託，就可以這麼簡單地製造出幻影啊？兔轉舍果然是一家神奇的店呢──美木不禁心想著。

「本來是很昂貴的啦！不過，今天既然是祭典，就特別招待嘍！老師，加把勁地製造吧！」

「──那就這樣──」

夜俱老師開始骨碌碌地旋轉起機器後方的轉盤，不一會兒，商店街後方就傳來歡呼聲。

「哇哇──！怎麼冒出了像是章魚的怪物啊！」

「不對啦！這是老虎吧！」

「才不是咧！一定是玫瑰花啦！哎呀──！」

不對！那不是歡呼聲，而是陣陣尖叫。

大姐姐一聽到，立刻下達指令撤回。

「啊～老師，你要稍微控制一下哦。」

「──這還真是──可惜──啊──」

※※※※※

令人意外的是，櫻花祭的象徵所在，也就是種著神木的那個小公園裡，居然沒什麼人，大概都跑去逛小攤子或參加活動了吧？

即使如此，還是聚集了一些在此休息的人，或是想來拍攝櫻花照片的幾位攝影家，雖然讓公園裡的人比平常多了些，但仍舊和「擁擠」有一段距離。不過，公園這種安靜舒適的場所，人太多也沒意思。

『唔，閣下也喜歡櫻花嗎？』

加古魯來到櫻花公園看看狀況，發現了「種植」在神木旁邊的綠色女子，她正滿臉笑容地觸碰著櫻花。

這名女子強化植物歐西里絲只是側目瞄了加古魯一眼，接著又轉回去注視著櫻花，不知道是不是在跟櫻花對話。

加古魯正這麼想著時，歐西里絲忽然從身上冒出觸手，把旁邊一個人團團捲住高高舉起，她出手速度快得跟捕食昆蟲一樣，連加古魯都跟不上。

「哇！媽呀！」

『歐西里絲，你做什麼？』

沒想到，一隻Zippo打火機從被觸手抓住的男人口袋裡「鏘啷」一聲掉在地上。

接著仔細一看，他剛才站的地方還有隨手亂丟的菸蒂呢！

『嗯嗯，你是想懲戒一下污染櫻花的惡徒嗎？』

歐西里絲鼻子哼了一聲，冷笑著把男子舉得更高了。

「救、救命啊！」

『這是你的錯！萬死不足惜──雖不至於，卻也該受相當的懲罰。』

歐西里絲觸手一翻，將男子丟到公園之外，男子嚇得拔腿逃跑，歐西里絲也就不再追趕。

『做得很好啊，歐西里絲。』

為了同伴，她不但變得嚴肅，也變得善良。想當初她凡事只顧自己，現在明顯成長了許多。

身為植物的她和人類不同，因此也很難和她溝通。

不過，只要看到她這一臉笑容，相信櫻花也會感到高興吧？

能讓朋友快樂，自己也很開心。

『或許，這都和祭典有著連鎖關係吧──』

加古魯在這個像是祭典中僅存的安靜空間裡，凝視著歐西里絲和櫻花樹。

※※※※※

晚上八點鐘，吉永一家人終於從祭典中解脫，大家都疲憊不已。

「我回來啦──」

一聽到爸爸回來，和己的雙手也離開了媽媽的肩膀。剛才正在幫累攤了的媽媽揉肩，雖然身體看起來比昨天疲勞，但心情上卻大大滿足。

多虧有兔轉舍大姐姐製作出的虛擬幻影，讓小攤子的生意和其他活動都盛況空前，背負加古魯轎子的那些人自然而然也更加起勁，媽媽也因為幫忙宮村先生他們而忙得不可開交。

「哇

──今天也累斃啦！」

爸爸走進客廳便把公事包放在沙發上，而後一臉疲憊地鬆開領帶，走向自己的房間。

「辛苦了，爸爸，晚飯馬上就好嘍。」

「嗯嗯，謝啦。哦哦，今天是和己做飯啊？」

因為媽媽這幾天忙著幫忙祭典，做飯洗衣等等的家事就由和己跟雙葉分擔。雖然八成以上都是和己的工作，不過像買東西或擺碗筷、端菜這類小事，雙葉也做得來。

「大哥，我看馬鈴署燉肉應該差不多OK了吧？」

今天為了慶祝讓北口大吃一驚的活動，媽媽慷慨地出了不少食材費，和己當然也想大展身手做出一桌豐盛好菜。雖然將馬鈴署燉肉稱做豐盛好菜是有點丟臉啦，但這已經是和己能力範圍內做得出的最佳菜色。

『在下也來幫忙。』

是心理作用嗎？感覺上，加古魯好像也心情特佳。和己請加古魯排好餐盤，而他自己同時端出裝著馬鈴署燉肉的小鍋子放到餐桌正中央。當鍋子放到桌上時，餐盤也已全部就定位。雖不知道加古魯用了什麼方法，總之，在請他幫忙的瞬間就不知不覺地完成了。

擺好碗筷及餐盤後，加古魯回到用餐時固定的電視機上方位置時，爸爸也換好衣服走回飯廳了。而媽媽則拖著疲憊的身軀站起來，輕輕拍了一下和己的頭後，坐到餐桌前──這輕拍一下代表感謝的意思。

「大家快坐下來吧！我快餓扁嘍！」

雙葉老早就坐在桌前，手拿筷子擺好架式了，而和己也連忙脫下圍裙。

這下子，全家人都圍坐在餐桌前了。

「大家開──動！」

就在雙葉準備伸出筷子、和己拿起飯碗、媽媽伸手要拿醬油時……

爸爸突然發表宣言：

「明天起，爸爸決定去北口商店街幫忙啦！」

筷子折斷。

飯碗滑落。

醬油瓶摔成了碎片──

「……………………呃～」

能開口發出聲音的，只剩下雙葉。

不論是和己還是媽媽，就連加古魯都僵在原地動彈不得。醬油不但滲進了整條桌巾，還從一角滴落。

在為了慶祝能與可恨北口一決勝負的晚餐之前說出這句話，實在太勁爆了。

和己開始搜尋腦子裡的辭典，所謂「晴天霹靂」指的就是這種狀況吧？也就是說，就算逃避現實好了，這段時間裡全家人一定是前往了類似的世界吧，就連加古魯都差點兒停止機能了啊！

「嗯？大家是怎麼啦？」

爸爸不愧是吉永家的一家之主，在這種狀況下還能不為所動的粗神經，確實值得學習。

「什麼叫做怎麼啦！爸爸你是在想什麼啊！？」

如果雙葉的血統真的遺傳自爸爸比較多，那迅速振作也是兩人相似的地方。

和己看著單腳踩在餐桌上說得義憤填膺的雙葉，自己也慢慢回過神來：

「對、對啊，爸爸！為什麼要去幫北口呢？」

「為什麼啊……真的就這麼不可原諒嗎？」

爸爸感覺不出現場氣氛嗎？他好像真的還沒了解狀況。

和己忍耐著太陽穴上微微浮現的青筋，慢慢對爸爸解釋：

「這個啊……爸爸，現在呢，南口跟北口因為祭典的事情爭執不下吧？然後，我們跟南口商店街的大夥們，不是有恩就是好朋友對吧？這些你應該也知道吧？」

「當然知道啊！可是，北口代表也是爸爸的朋友啊。」

爸爸理直氣壯地回答。

「管你什麼朋友的，怎麼可以幫忙嘛！幹嘛要特地去幫敵人的忙啊！」

雙葉已經擺好架式準備沖向爸爸。

「喂喂，雙葉，你冷靜點啊！」

爸爸焦急地對著雙葉舉起手掌來，示意要她別衝動。

這時，加古魯也開口了：

『爸爸大人應該也有其他考量，不過，如果不解釋清楚的話，對北口商店街抱有敵意的在下等人也無法接受。』

加古魯代表大家，明確說出了所有人的心聲。

和己心想：加古魯一時之間應該也相當激動，但基本上還是冷靜沉著的，這讓和己感到安心不少。

「原來如此，原來如此啊～嗯，確實是這樣哦。」

爸爸好像終於了解大家的心情，他摸著下巴，思考著該怎麼說。

「嗯……這個嘛……要說理由呢……」

吉永家所有人都在等著爸爸的解釋。

他們深信，一定是什麼很深奧，而且大家都能接受並理解的事態。

不過，從爸爸口中說出的話，卻比一開始那句話更勁爆──

「因為我希望北口也能更加油吧……我不想讓他們輸嘛……」

咚！

和己正好奇是什麼聲音而轉頭一看，加古魯居然從電視上滾下來了。

砰！

身邊的媽媽昏倒了。

乓！

對面的雙葉腳一蹬桌子，整個人就跳了起來。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

對爸爸的臉來個一記飛踢，靜止的時間又開始流動了起來。

「爸爸你在想什麼啊！」

雙葉趁勝追擊，對著倒在地上的爸爸，看準胸腹之間又是一招肘擊落下式。

「哇呀！等、等等啊，雙葉！」

眼看倒在地上的爸爸還想逃跑，雙葉一臉猙獰地像般若鬼面一樣追上他，一屁股坐在爸爸身上，腦袋還晃個不停，看起來好像把爸爸當成了某種瘦身用健康器材。

至於和己，其實他並不像雙葉或媽媽那麼討厭北口商店街。雖然覺得昨天白天見識到松川的手段有些卑鄙，卻還沒到仇視的地步，他就是會想著不如大家和和氣氣，就能一起辦個熱鬧開心祭典的和平主義者。

但爸爸卻說了猶如火上加油的話。

這怎麼能讓人不生氣呢？

『危險！』

「咦？」

被雙葉搖個不停的爸爸，還有坐在爸爸身上不停搖著的雙葉，一聽到加古魯的話便立刻停下來，張望著四周。

兩人身上籠罩著巨大的陰影。

和己連忙尋找陰影的來源。

「哇！嗚哇哇哇哇哇哇哇！」

餐桌居然浮起來了！

將放著鍋子碗盤的餐桌──宛如加上重量的槓鈴般──舉起的人，竟然是媽媽！平常總是滿臉笑容的媽媽，在這種時候看起來比雙葉還像般若鬼面，兩眼還死盯著爸爸。

「閃人！」

雙葉迅速逃離。

「小加，快阻止啊！」

和己放聲大叫，卻為時已晚。

媽媽雙手用力一揮。

無論是餐桌、碗盤還是鍋子裡熱呼呼的馬鈴署燉肉，全都一齊朝爸爸頭上落下。

吉永家被尖叫聲占據的時間，就此拉開序幕。

五分鐘之後。

『唔……』

加古魯的呻吟聲，從看來簡直像是一片廢墟的吉永家客廳正中央傳來。

「小、小加……」

掃到颱風尾遭受池魚之殃的和己，整個人狼狽不堪地從沙發下方爬出來，張望之下才發現，雙葉整個人頭下腳上地攤在客廳角落。

『和己啊，你還活著嗎？』

「小──加……為什麼你不阻止呢？」

要是平常的加古魯，應該不可能會讓事情演變成這麼悽慘的狀況才對啊？在這種已經能稱做局部強烈大地震的狀況下，加古魯居然只是干坐著不動如山。

『即使這樣也已經阻止過了，但畢竟在下也有極限啊。』

「這倒也是啦……」

客廳中央堆起一座高高的家具小山──最下方的是餐桌，然後漸漸往上堆疊的是餐具櫃、椅子及電視等物品，爸爸大概就在這座小山裡面，大概。

『爸爸大人如果能妥善解釋清楚就好了啊……』

「我想問題不是出在這裡吧……」

爸爸向來就不是雙葉那種「超愛吵架！」的個性，或者該說是類似和己的和平主義者，尤其比起正義他更重視和睦，這樣的人應該不會若無其事地說出那種話啊？

隔壁房間裡傳來媽媽那像是小女孩般的啜泣聲，她大概再也不相信爸爸了吧？

總之，和己得開始慢慢整理手邊的家具，先把氣若遊絲的爸爸挖出來才行。

『其實……在下剛才也猶豫了……』

加古魯忽然語氣略帶慚愧地說著。

「嗯？」

『你們倆兄妹吵架也就算了，但這次爭執的原因卻是彼此的主張不同，看來也不是時間久了就

能解決的問題。在下乃是吉永家的守護者，必須與全家人站在同一陣線才行，暫時性地平息風波也不是辦法。』

加古魯身為吉永家的守護者。

那麼，當一家人真的發生爭執時，加古魯該保護哪一方才好呢？

要是家裡的某個人，和家裡的另一個人為敵時……

『聽起來只是藉口吧？坦白說，在下也很迷惘。』

「這也不能怪你啊……這樣激烈的爭吵，我也是第一次碰到啊！」

和己跟加古魯心中為這次突如其來的意外感到困惑的同時，也只能默默開始收拾客廳。

是心理作用嗎？和己覺得加古魯的作業效率好像變差了些。