第12章（2/2）

「沒有一般的店鋪啊。」

聽到弘樹如此說，亞莉莎苦笑地點頭回答：

「是的。以前的店鋪有些是因為維克堤瑪的攻擊，但更重要的原因是魔力不足無法營業。」

「對喔，因為以魔力取代電力……」

「是的。不僅無法點燈，店裡的機械也無法運轉。請看那個。」

亞莉莎所指的前方，是浮在半空中，縱橫交錯的管道。

類似隧道，但寬度稍微寬闊一些。弘樹無法想像這個通往街道盡頭的物體究竟為何，但他看著連接部分的建築物與看板說：

「這就像是電車……嗎？」

「是的。這以前是公共運輸機關。據說它叫作魔法管，可在1小時內往來於各區。但現在如你所見，已經變成巨大的盆栽了。」

正如亞莉莎所說，這些穿梭架設於大樓之間的魔法管，如今樹枝纏繞，只剩下支撐樹木的功用了。

不只這些管路，連摩天大樓也是同樣的下場。在遊行時，弘樹也感覺到了。這些建築外型獨特設計精巧，但相反的，窗戶卻沒有玻璃，任由強風灌入。高樓層已毫無人跡，頂多只有少數人還居住在底下的樓層。

「據說在現在的蘇普拉伐斯，能使用魔力的人屈指可數。」

走在沒有鋪設走道，地表裸露的地面，亞莉莎繼續說明：

「距今十幾年前，魔素不明原因地枯竭，導致我們所使用的魔法幾乎都成了廢物。我們重新利用神殿所流傳的更古老魔法技術，將所剩無幾的魔力儲存於蓄魔器中，才勉強保留了足以實用的魔力。然而，充填魔力需要耗費龐大的時間與術者的能力，因此還無法普及開放給一般階層使用。」

「因為要用來做討伐維克堤瑪的武器……是嗎？」

「沒錯沒錯。你所在的英弗拉伐斯，過去也曾熔解寺院的銅鐘作為炮彈不是嗎？簡單來說，如果打不贏戰爭，一切都會消失，所以才把討伐擺在第一順位。」

亞莉莎走進了市場。

「你好！今天有什麼好東西嗎？」

似乎是熟面孔的店長，對亞莉莎微笑著說：

「唉呀，你好啊。亞莉莎，有你一定會喜歡的可愛盒子餅乾喔。」

「真的嗎？我想看。」

亞莉莎拿著店長從竹籠里取出的餅乾，和樂融融地談笑風生。

弘樹也環顧整個市場。

市場內的氣氛意外熱絡。裡面擠滿了男女老少，各式各樣年齡層的人，生意買賣也很活絡。

小孩在大人腳邊追逐嬉戲，他們跌跌撞撞地跑向了看似遊戲區的廣場。

在市場買了小包水果，當場品嘗的年輕人，以及判斷食材好壞的婦女。這些全是弘樹所認識的日常光景。

「雖然這麼說有些失禮。」

弘樹觀望著眼前的景像說：

「大家都……好有精神喔。我本來以為被那種怪物襲擊，應該會更意志消沉的說。」

亞莉莎點點頭。

「是啊。雖然大家已經習慣了也是原因之一啦，但他們一定也在內心鼓舞自己，就算一直鬱鬱寡歡也不是辦法吧！」

「是喔，他們真堅強。」

擺放在店門口的樸素展示櫃中，排列著色彩繽紛的各種食材，這跟弘樹所在的世界並沒有太大差異。

雖然有些灰塵，但空氣清澈，沒有黑煙跟室外機的熱風。果真是與空間狹小的都市截然不同的異世界。

而更重要的，是這裡的人們跟弘樹的世界一樣，擁有自己的生活。這個『必須守護的異世界』原本對自己來說非常遙遠，如今卻突然感覺十分親近，讓弘樹的內心起了變化。

弘樹在亞莉莎的帶領下，把整條街道繞過了一遍。最後兩人離開鬧區，來到了一座小山丘上。

一陣清風拂面而過，對著眼前心曠神怡的光景，弘樹深呼吸後說：

「我願意幫你們討伐維克堤瑪。」

走在前方的亞莉莎，神色有些訝異地回過頭來。

「咦——那個……我還沒跟你說明，正式拜託你呢……」

「嗯，不過老實說，我不懂的事的確還堆積如山呢。」

剛才在市場、在街上，看見人們的笑容後，這些小事都已不重要了。弘樹心想如果自己能夠為了保護大家貢獻心力的話，就算接受這個請求也無妨。

「日後再聽你說明就好，我想先表達自己的意願……唔哇！」

弘樹話還沒說完，亞莉莎又再次撲上前抱住他。

「喂，亞莉莎，等一下。」

「好開心，我真的好開心！！」

弘樹警戒脖子再次遇襲，但亞莉莎環抱自己的手上雖然有幾分力氣，卻沒有可疑的舉動。

知道她是純粹感到開心後，鬆了一口氣的弘樹輕拍亞莉莎的肩膀。