第24章（1/2）

奪走的生命。

「上次的作戰失敗不是你的錯。」

「咦……？」

蜜拉的一句話，令弘樹驚訝失聲。

不會吧。

「詳情以後再說。如果你是因此才感到猶豫的話，我可以明白地告訴你，你錯了。」

弘樹無法完全相信蜜拉所說的話。他甚至覺得蜜拉只是為了召喚自己才故意撒謊。

然而現在，亞莉莎跟蜜拉都非常需要自己。儘管聽說有其他的替補人選。

「根本沒有替補人選。如果你不來，這個世界遲早會毀滅。」

蜜拉只簡單說了一句。

「我知道了。」

弘樹毫不猶豫地明確回答。

「謝謝，拜託你了。」

蜜拉的通訊中斷了。弘樹立即啟動APP。

那個從常用的位置移到資料夾里，閒置已久的APP。

明明還沒經過一個月，卻感覺度過了漫長的歲月。

仿佛彈奏緊繃的琴弦般，「當」的一聲響起後，被樹木包圍的漆黑空間，霎時充滿白色光芒。地面浮現出巨大的魔法陣。弘樹朝著持續在中央緩慢旋轉的圖案，一躍而入。

魔法陣旋即收縮，吞沒了充斥四周的光芒，重新構築原來的世界後，消失得無影無蹤。從樹林面向海邊，朝天空仰望的位置，有一座大時鐘。跟當時相同，

上面的時針正指著16點——。

◇

弘樹被傳送到的地點是異世界的黑暗森林中。

一瞬間，他產生身處黑夜的錯覺。但從雲端中露出的月亮位置，以及兩個世界的時差，令他醒悟現在是凌晨時分。

「亞莉莎！」

他大聲呼喊，但附近卻遍尋不著。

「唔……！」

一道刺鼻的異味。弘樹環顧四周，發現現場屍橫遍野。

或許是已經過了一天，屍體早已腐爛不堪。

士兵的甲冑令弘樹感覺似曾相識。

「這是……第二群的？」

他們的模樣跟那場大敗中的士兵們十分相似。

弘樹低身蹲下，確認屍體的外表。

「為什麼會這樣……」

他很清楚原因是什麼。但是無法憑弔這些人，讓他們曝屍荒野，可以想見現在存活的士兵也同樣面臨嚴苛的困境。

「總之我得趕快找出生還者……」

亞莉莎一定也跟他們在一起。

弘樹站起身時，月亮被雲層遮掩，四周再次陷入黑暗。

「雲……？」

弘樹心中起疑，迅速從原地跳開後，還不到零點幾秒的時間，地表就被一支長著利爪的巨腕挖出大洞。

被鑿開的泥土化為砂塵，使四周變得迷濛。於是，當煙塵散去後，漆黑邪惡的軀體便出現眼前。

遮蔽月光的原來是維克堤瑪的影子。

「維克堤瑪！」

弘樹於樹林中奔馳，抵達一個略為空曠的空間。

那是仿佛有一部分的森林被挖空的地方。在這直徑約400公尺的空間中，只有該處的樹木被強大力量剷平，形成一塊平地。天空與即將落下的月亮都清晰可見。

當然也包括那身體比黑暗更加漆黑的怪物之姿。

「不只……一隻嗎？」

奔跑的弘樹，勉強擠出這句話。四周被剷平般堆疊倒塌的樹木，八成也是維克堤瑪幹的好事。

幸好其他維克堤瑪不在附近。而且它行動緩慢。話雖如此，單槍匹馬的弘樹也不是它的對手。

現在最優先的是找尋亞莉莎。

「那是……？」

在倒木堆中奔跑時，一塊極為醒目的岩石映入眼帘。岩石表面似乎遭到維克堤瑪的槌打，變得殘破不堪，但仍然勉強維持原來的大小。

弘樹的直覺告訴他，亞莉莎就在附近。他想起第一次戰鬥，躲在建築物底下時，維克堤瑪不斷破壞周遭的建築。

他避開在周遭徘徊的維克堤瑪，繞到石堆前面。果不出所料，石堆里有條人類可以進入的縫隙。

弘樹毫不猶豫地踏足進入。

「找到了……！」

在一個能夠容納4到5人的洞穴深處中，亞莉莎獨自倚靠在岩壁上。

「啊……」

弘樹走近時，亞莉莎微微睜開眼睛，發出聲音說：

「弘樹……？真的是你嗎……？弘樹。」

雪白的臉頰微染髒污，美麗的頭髮凌亂不整，身上的長袍也斷裂殘破。然而，那雙率直的眼眸，無疑就是亞莉莎。

「你來救我了……」

亞莉莎露出微笑。弘樹一瞬間忍不住閉上眼睛。

「我有好多事要向你道歉的。」

弘樹沉痛地說。

「別這麼說……你根本不需要道歉啊。」

「不，我必須道歉。不過等這件事結束後再說。」

弘樹凝視著浮現在岩縫中的月亮。

「我要打倒它們。我該怎麼做？我辦得到嗎？」

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