第一卷 第九章（1/2）

那天中午，艾恩他們突破迷宮的消息終於在冒險者之間傳了開來。

大家都說僅憑冒險者的知識絕對不可能攻略那座迷宮，因此各式各樣的臆測也甚囂塵上。艾恩一行人自然飽受各方人馬糾纏，不過當事人樂得要飛上雲霄，相形之下那也只是不足掛懷的小事了。

再怎麼說，他們打倒頭目之後，在迷宮最深處找到的財寶可是多達千枚的金幣，不高興才奇怪。

附帶一提，那些金幣沒有裝在寶箱裡，而是撒在小房間的地板上，所以難得找到財寶，艾恩他們卻沒辦法發自內心高聲歡呼。

「艾恩他們沒有打迷糊仗呢。」

「不敢騙你吧。」

「不是不敢騙一刀嗎？」

利瑟爾打趣地笑了。

二人坐在一開始相遇的時候光顧的那間酒館裡。不久前，艾恩他們才剛興高采烈地衝到旅舍突襲，表達甚至可以說是誇張的謝意，留下五成的通關報酬。

事不宜遲，他們現在肯定在哪裡的酒館大肆散財了吧。利瑟爾坐在吧檯，手中拿著和先前一樣的果實水，看向坐在身旁的劫爾。

「他們分到的報酬是每人一百二十五枚金幣，這算多嗎？」

「湊齊高一個檔次的裝備一下子就沒了。要是想早日升階，這點錢根本不夠。」

「資本還真重要。」

利瑟爾望著吧檯內羅列的酒瓶，啜了一口果實水。甜味比之前淡了些，符合利瑟爾偏好的口味。

「很好喝。」

「……」

利瑟爾微微一笑，老闆只是對上眼點了個頭。老闆本來就話少，從不對顧客鞠躬哈腰，但是調酒手腕一流，所以這裡的客人總是絡繹不絕。不過到了現在這種深夜時分，來客也只剩下他們二人了。

利瑟爾靜靜放下玻璃杯，從腰包里拿出一個布袋。袋子以黑色布料縫製而成，袋口綁著銀線，利瑟爾將它放在吧檯上的時候，發出硬幣摩擦的細微聲響。

劫爾看也不看袋子一眼，直接望向利瑟爾。

「這一個月來謝謝你。」

利瑟爾低垂的視線緩緩抬起。

那雙眼眸只是看著別人，便能醞釀出一股清靜氣質，此刻流露出慈愛的笑意，甜得醉人。原來如此，在這副表情寵溺之下，年輕孩子總是被他馴得服服貼貼也不奇怪。劫爾看著這雙眼睛，事到如今終於領會個中原委。

「你沒有掏空我所有的財產耶。」

「誰叫你在期限之前大撈特撈了一筆。」

利瑟爾一雙眼睛揶揄似地勾成兩彎月牙，劫爾皺起眉頭別開視線。

他咋舌一聲，那本來就是為了套出利瑟爾的來歷，隨口說出的玩笑話。利瑟爾明知如此，還刻意出言調侃，這聲咋舌是對此表達抗議。

「所以？」

「嗯？」

「怎麼給得這麼多。」

劫爾低頭看向擺在手邊的錢袋。他知道裡頭裝的肯定是金幣不會錯，也知道以一個月的隨行費用來說，這金額顯然太多了。

這一整個月竭力汲取新知的利瑟爾不可能不知道行情，既然如此，也不會是他弄錯了。劫爾沒有伸手去拿錢袋，撐在桌上的那隻手將酒杯一傾。

「是我感謝的心意，還有預約。」

「預約？」

這說法使他起了疑心。

劫爾早已注意到利瑟爾打算留他在身邊，直到利瑟爾回到該回去的地方之前，想必自己也會與他共同行動吧。

「假如下次還有什麼事，能不能再請你幫忙？」

一直以來，他總是毫無緣由地這麼想。

「……」

「……興趣真惡劣。」

「不好意思。」

「你到底想怎樣？」

「只要你隨自己的意思行動就好。」

看見利瑟爾臉上清靜的微笑，他的疑問便轉為確信。一旦注意到就不難明白，這是很簡單的道理。這男人只知道服從以及使人服從的方法，為了避免這兩種情況，才交由劫爾決定。

「我不想束縛你。」

劫爾放開利瑟爾的手，捉住那手臂往前拉近自己。利瑟爾沒有抵抗，那雙眼睛順勢靠了過來。劫爾猛烈的眼光對上他的，視線銳不可擋，甚至滲出幾分殺氣，他開口說道。

「給我聽好。」

令人不悅至極。不想束縛？還真敢說。不論一開始的契機是什麼，即使當一枚隨他利用的棋子，劫爾採取的行動從來不曾違背自己的意志。

「這是我的意思，我自己期望的事，輪不到你插嘴。」

利瑟爾雙唇微啟，綻出一抹微笑。看見那雙眼瞳里添了幾分高貴之色，甜美地漾開，劫爾明白自己一定給出了利瑟爾期待的答案。

這也無所謂，反正自己早已逃不出他的掌心。湧上唇邊的笑意揚起他的嘴角，劫爾將手邊裝著金幣的袋子落在利瑟爾面前。

「可別讓我膩了。」

「我會努力不負期待的。」

兩人相視而笑，恢復了原本的氣氛，酒館老闆放下心來，鬆了一口氣。兩人跟老闆道了歉，那天夜裡相對而飲，直至酒館打烊。

隔天，繼前一天的大新聞之後，冒險者之間又有一項驚天動地的消息不脛而走。

據說「一刀」劫爾終於組了隊伍。區區一個冒險者組隊的消息竟鬧得如此轟動，這可是前所未見。

認識劫爾的人斥之為無稽之談，知道隊友是利瑟爾的人半信半疑地接受了事實，至於他們熟識的人，聽了則是偏了偏頭：「原來那兩人還沒組隊啊？」

「這樣真的好嗎？」

「史塔德，你不高興嗎？」

「不高興但不反對。」

今天的公會比平時匯集了更多矚目，史塔德露骨地朝著話題中心人物拋出不甘願的目光。

「怎麼，不許搶走跟你要好的傢伙？」

「誰跟誰要好了？」

「你這傢伙竟然沒自覺喔。」

史塔德無視那道啞然的嗓音，繼續辦理委託結案手續。

但他不是沒注意到劫爾細微的變化。他遇見利瑟爾之前鋒利的氣質沉潛了下來，該說是多了幾分從容嗎？他甚至覺得劫爾身為冒險者的水準又提升了一個層級。

是好是壞，對史塔德來說都無所謂，他只是看不順眼。

「……請不要因為他現在不是你的護衛對象就讓人家遭遇險境。」

「你以為你在跟誰說話。」

說到底，史塔德在乎的也只有這一點而已，卻還沒有跟利瑟爾要好的自覺，也難怪劫爾受不了。當事人利瑟爾聽了心想，難得組了隊伍，隊友之間應該彼此對等才對，不過沒說出口。

沒多久，結案手續順利辦好了，利瑟爾正要接過公會卡的時候，史塔德忽然抓住他伸出來的手。

「那你說說看這是怎麼回事啊說一套做一套的傢伙。」

從利瑟爾袖口的縫隙，隱約可見一道環繞手腕的瘀青。史塔德放開他的手，利瑟爾好笑地理了理袖子開口。

「是劫爾哭著叫我不要丟掉他。」

「才怪。」

劫爾嘴上否定，眉頭卻皺得死緊。史塔德見狀，察覺了那道瘀青的元兇是誰，淡然的眼睛蘊著不悅瞪向劫爾。

劫爾卻只是苦澀地咋舌一聲，別開了視線。既然覺得心虛，表示他不是刻意弄傷利瑟爾，只要知道這點就夠了。史塔德將公會卡交還到利瑟爾手中。

「謝謝你。」

「不會。還有，有一項東西要交給你。」

史塔德拿出一封信。

「這封信混在今天早上寄給公會長的信件當中，檢查過內容後發現應該是寫給你的信。」

「給我的？」

信封上沒有收件人，也沒寫任何文字，樣式卻十分奢華，會寄這種東西到公會的人物，除了某人之外想不到其他可能。利瑟爾收下信封，翻到背面，右下角以流暢的筆跡寫著「Mr. Bear」。

不必想也知道，寄件人當然是上次剛見過面的雷伊子爵了。附帶一提，利瑟爾向旅店女主人打聽了雷伊的印象，據說他「從年輕到現在都是王都女性的夢中情人，是眾所公認的中年美男」。

「公會長怎麼說？」

「不知道，我直接拿過來了不過沒有問題。」

看來是史塔德按往例分類信件的時候發現了這封信，依據信封與寄件人推測應該是寄給利瑟爾的信件，於是確認內容後便逕自拿到櫃檯來了。

這樣好嗎？利瑟爾邊想邊看向坐在史塔德隔壁的公會職員，對方朝他點了點頭。重視效率的史塔德沒有其他意思，他們都再清楚不過了。

「這種情況不會構成權力介

入嗎？」

「冒險者經常更換住處，因此寄給冒險者的信件雖然不多，大多都是直接送到公會，這也沒有辦法。而且如果是私事，就更沒有理由拒絕了。」

「原來是私事呀。」

既然確認過信件內容的史塔德這麼說，想必不會錯。

信上沒寫收件人，恐怕也是為了讓職員檢閱信件內容，表示這不是以貴族身份對公會、對冒險者施壓的信件。

不愧是與公會關係匪淺的人物，思慮也十分周詳。利瑟爾的所有信件往來必定經過檢閱，因此絲毫不以為意，當他正要從信封中取出信紙的時候……

「你要在這邊讀嗎？」

「咦？」

利瑟爾不明白史塔德的疑問是什麼意思，看見他疑惑的樣子，劫爾嘆了一口氣。

也許是傳聞使然，此刻他們比平常更受周遭矚目。利瑟爾想必不是沒注意到旁人的視線，只是他生活中的一舉一動本就受人注目，時常習慣性忽略別人的目光。

「那不是什麼值得昭告天下的寄件人吧。」

「啊，原來是這麼回事。」

真的不想被人知道的事，利瑟爾能藏得很好，因此劫爾也只是提點了他一句。

「反正看不出內容也不知道寄件人是誰，沒關係吧。」

「是不知道啦……」

但那個與新手冒險者不相稱的奢華信封，肯定會引發諸多猜測。利瑟爾的來歷現在儼然成為街頭巷尾的八卦話題，這下子免不了又要火上加油了。

利瑟爾將落下的頭髮撥到耳後，氣質高雅地讀著信，對這些事毫不在意。

「你也真隨性。」

「嗯……？」

聽見劫爾無奈的嗓音，利瑟爾回以含糊的微笑，讀完了手中的信。

「這位閣下真有行動力。」

「啊？」

「你看。」利瑟爾遞出那封信，劫爾接過信件，視線落到紙面上，一行一行讀下去。行文充滿貴族氣質，恭敬有禮，換句話說就是拐彎抹角，內容倒是簡單明了。

我想炫耀收藏品，順便拜託你們一件事情，所以請你們過來一趟。就這樣。

「你怎麼打算？」

「不知道耶，感覺上即使拒絕了他也不會介意。」

「你不想去？」

「只是說這也是一種選擇而已。難得組了隊伍，也應該考慮你的意見吧？」

「隊長不是你嗎。」

這個隊伍的代表是利瑟爾，公會裡也是這麼登記。

以冒險者之間的常識來說，隊長一般由隊伍中階級最高的人擔任。利瑟爾不知道這條規矩，不過一開始也覺得劫爾身為一流的冒險者，應該由他擔任隊長才對。

但是本人卻不願意。

『要我領導你？別開玩笑了。』

既然劫爾都一臉理所當然地這麼說了，利瑟爾也不打算強迫他，於是率領B階隊員的E階隊長就這麼誕生了。

「劫爾，如果你不想去的話我們就拒絕吧。」

「有必要的話沒差。」

利瑟爾凝視著劫爾。

假如劫爾這句話言不由衷，利瑟爾會面不改色地拒絕雷伊的邀請，不過看來並非如此。

「（表示他不是討厭所有貴族，只是特定貴族讓他看不順眼？）」

利瑟爾確信劫爾曾經與貴族扯上關係。

恐怕是騎士，或是與騎士相關的貴族之類。這只是利瑟爾的猜測，不過應該八九不離十。話雖如此，跟這次的邀約應該沒有關係。

「既然如此，機會難得，我們就去一趟吧。」

「倒是你想去嗎？反正對你來說也不稀奇。」

不過是區區的貴族。劫爾話中暗藏諷意，利瑟爾聞言微微一笑。

「畢竟昨天才剛見過面，今天就捎來信件，這可是熱烈的歡迎呢。」

迅速的應對，證明了雷伊對他們的重視。子爵寧可排開既定的行程來招待他們，如實表現出二人在他眼中的價值。

「而且我也想看看子爵收藏的迷宮品。」

「畢竟你從來沒開出什麼像樣的迷宮品嘛。」

「那到底是怎麼回事，運氣因素嗎？」

繼泰迪熊之後，利瑟爾仍然沒開到過任何帶有冒險者色彩的迷宮品，寶箱裡放的往往是高級茶葉之類的東西。

「啊，史塔德，你知地道點嗎？」

「只知道在中心街深處。」

不只是這個國家，各地的重要行政機關通常都集中在中心地帶，這也是利瑟爾剛來到這個世界第一天的感想。貴族也一樣居住於王城周邊地帶，中心街區四周有河川圍繞，簡單劃分出內外界線。

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