第三卷 第四十三章（2/2）

如果說接待妖精的是兒子，在這裡擔任侍者的就是正宗鼻祖了。這位店員只照顧他們一個晚上，端給伊雷文的咖啡卻不忘加上滿滿的牛奶，辦事機靈得令人佩服。

「我也不打算凡事都靠你解決。只有傻子才會絕口不提自己有多無能，反而質疑別人為什麼沒有做得更好。你立下的功勞已經超乎期待，我沒有任何怨言。」

沙德排遣焦躁似地嘆了口氣，接著又深深呼出一口氣。

「我只是想問你這麼做的原因。」

一旦決定著手做一件事，利瑟爾看起來不像是會草草了事的人。

因此，他必須知道背後的原因。假如利瑟爾刻意迴避某些事情，那一定是因為這麼做對商業國不利。

比方說，為什麼他沒有將魔力增幅裝置全數破壞？為什麼知道主謀是異形支配者的時候，沒有立刻逮捕他？儘管異物已經排除，但魔物大侵襲還沒有結束，沙德必須儘可能採取對策。

「大侵襲那邊沒關係嗎？」

「我全權委託憲兵總長指揮了。現在魔物的行動已經恢復正常，不會有問題。」

「太好了。那麼，我們就慢慢聊吧。」

利瑟爾似乎領會了沙德想說什麼，他微笑點頭，然後將杯子放到桌上。

「您想問什麼，請儘管問吧。」

「那我要問！為什麼不一開始就把主謀幹掉啊？」

伊雷文撐著手肘，立刻理所當然地插嘴問道。

平常他正打算開口，劫爾就會立刻往他頭上揍下去，叫他「看看場合」。但劫爾現在坐在利瑟爾的另一側，沒有人可以阻止自由奔放的伊雷文。

沙德皺起眉頭。不過，反正聽聽利瑟爾的答覆也不吃虧，他硬是說服自己冷靜。

「隊長，雖然你說會危及到避難的人，但一瞬間殺掉他不就解決了？」

「被你殺掉就傷腦筋了。」沙德說。

「口誤啦，我是說，打爆他的頭之類的。」

還是很駭人聽聞。

「事前沒有調查清楚就攻擊敵方的大本營，是很危險的喲。」

沒有錯，以伊雷文的實力，趁夜抹除對方的意識也不是什麼難事。即使支配者混在避難民眾當中，花點力氣追查一樣可以把他揪出來，但利瑟爾卻沒有這麼做。

為什麼嘛，伊雷文噘起嘴唇。利瑟爾輕撫著咖啡杯的把手，開口回答。

「干涉魔力裝置的時候，我調查過了。假如異形支配者死亡，或是在非自願的情況下喪失意識，龐大的魔力全部都會用於強化魔物。」

「那會很恐怖嗎？」

「強化魔物，可是魔物使最厲害的本領哦。而且支配魔物的施術者是難得一見的天才，還有許多高階魔物受到他操縱呢。」

「啊……」伊雷文領略了他的意思，回想起在城牆上看見的大群魔物。

確實出現了不少迷宮深層的魔物，不過利瑟爾努力把它們擊殺了。

「那種層級的魔物萬一再經過強化，恐怕只憑一頭魔物的力量，就能夠破壞城牆。」

那會是最糟的情況，沙德嘖了一聲。

只是一道西城門遭到破壞，損失就已經難以估計。萬一全方位都遭受同樣攻擊，那可不是應接不暇而已。唯一能夠阻止魔物的只有主謀，要是他已經昏倒，那就無計可施了。

「魔力裝置上也有陷阱？」

「很可惜，是的。」

「那確實沒辦法破壞。」

劫爾本來想提議「既然這樣，為什麼不破壞裝置」，聽了利瑟爾的答案，也乾脆地接受了。

「但隊長不是破壞過魔力裝置嗎？」

「因為那個陷阱在所有裝置都無法作用的時候才會發動。」

「是什麼樣的陷阱啊？」

「大爆炸。」

沙德不由得板起面孔。

「你還真敢破壞前兩個裝置。」劫爾說。

「根據我的猜測，破壞一定數量是沒有問題的。你想想看，裝置也有可能被路過的魔物破壞掉呀。」

為了應付這類意料之外的狀況，所有魔力裝置都彼此相連，即使欠缺一、兩部裝置，剩餘裝置仍然可以互相支援，正常發揮作用。拜此所賜，利瑟爾即使破壞了兩部裝置，也幸運地沒被支配者發現。

由於裝置彼此相通，爆炸的時候也是運用凝縮的龐大魔力，一口氣引爆所有裝置。屆時魔物勢必會全數炸飛，不過商業國的外牆附近，恐怕也一樣會灰飛煙滅。

「而且我想，留著這些裝置說不定還有用處。」

「為什麼？」

「萬一城牆遭到破壞，感覺可以運用那些裝置展開魔力護盾。」

這人究竟從什麼時候開始，就已經考慮到城牆受損的問題了？

沙德已經明言，不論利瑟爾做出什麼事，他都不會再感到驚訝了。到了這時候，他才終於明白自己這句話真正的涵義：一旦不再驚訝，剩下的反應就只有錯愕和無奈而已。沙德理解了劫爾時不時嘆氣的原委。

「你引他出來是為了加快事態發展，那為什麼要破壞城牆，讓魔物攻進城裡？」

「領主大人，您是不是以為我什麼事都辦得到呀？」

「大抵的事情你都辦得到吧。」

「您不稍微懷疑一下嗎……也許我試圖阻止，卻失敗了？」

「駁回。」

沙德哼笑一聲，利瑟爾有點失落。

他平時就這麼覺得了，有時候沙德的舉止有點粗魯，利瑟爾在心裡嘀咕道。他擁有貴族最低限度的教養，不過也許是不在他人面前露臉的緣故，並沒有那麼講究。

沙德本人一定也覺得，禮儀只要做到不受人指責的程度就好了。工作方面他明明毫不妥協的。

「您太抬舉我了。」

「嗯，畢竟是隊長嘛。」

「別人這麼想，大多都是你自找的。」

難以接受。

「———……√——……」

這時，一陣澄澈的音色，忽然在房內輕柔地迴響。

妖精們在隔壁房間享受下午茶，既然特地將歌聲傳到這裡來，肯定是有什麼事。所有人一瞬間豎起耳朵，接著徵詢般看向利瑟爾。

「她們稱讚令郎很可愛，年紀還這么小，卻完美替她們斟了紅茶，她們很高興呢。」

「這點小事，做到是應該的。感謝貴賓的誇獎。」

聽見利瑟爾轉達的話語，站在一旁待命的店員微微一笑，行了一禮。

看他兒子的年紀，小手端起茶具組應該還搖搖欲墜才對，店員卻說這是應該的。超乎想像的表現，不曉得是這種嚴格的教育使然呢，還是該歸功於遺傳自血脈的濃厚天分？

利瑟爾佩服地想道。他正準備轉達店員的感謝，才微微張開唇瓣，卻又閉上了嘴。

「各位這麼安靜，我有點不好意思耶。」

「你不是習慣受人矚目了？」劫爾說。

「完全不一樣呀，這就像在眾目睽睽之下唱歌一樣。」

嘴上說不好意思，但利瑟爾看起來一點也不害臊。伊雷文詫異地看向他。

「隊長，我不懂你羞恥心的標準在哪欸，你平常不是都一副滿不在乎的樣子？」

「平常？」

原來如此，只是有沒有自覺的問題而已嘛。劫爾和伊雷文點了點頭。

利瑟爾儘管心裡納悶，不過還是沒有追究，開口將回應送到隔壁房間。他模仿妖精的做法，以魔力構築出傳導聲音的路徑，隔著一面牆壁勉強能夠傳達。

「話說回來，關於魔物侵入城內的事……」

這傢伙平常到底都做了些什麼事？沙德一面感到好奇，一面將話題拉了回來。

他差點分神去想這件事了，一定是因為克服了最艱巨的難關，現在心情鬆懈下來的關係。他灌了一口咖啡，集中精神。

「關於這一點……」

利瑟爾尋思似地輕觸唇邊，開口說道。

「主要是因為，我們不能奪走支配者的意識。只要還能思考，他隨時都有辦法破壞城牆。」

「……啊，原來如此。你的意思是，他可能已經重新設下機關了？」

「啥？」

「主謀不是說了？等到我方筋疲力盡的時候。」

聽見伊雷文的疑問，劫爾簡單答道。

異形支配者趁著避難的時候，設下了一開始炸毀西城門的那道魔法，因此設下魔法想必不需要太多時間。打從支配者來到城牆上的時候，城牆就已經註定會被他炸毀了。

而且正如劫爾所言，從某個時間點開始，異形支配者就已經打算親臨西門，這也就代表市區遲早會遭到魔物蹂躪。

「既然魔物一定會攻進城內……」

利瑟爾瞥了劫爾一眼。

「……所以我才想，落入對方的支配當中奪取控制權，是最快的方法，災情也可以減到最輕呀。」

「所以？」

看來這招行不通，利瑟爾放棄了。

既然劫爾交代「事後給我記著」，利瑟爾總想儘可能在他算帳之前找到免死金牌。不過，看來就算有正當理由，劫爾也不會因此原諒他。

前一晚劫爾也說過了，不論有什麼理由都一樣，所以他不接受這個藉口也是理所當然的吧。

「你又沒把握一定能奪取成功。」

「所以我才事先請你過了三分鐘就阻止他呀。」

「隊長，差一點點就超出時限了欸。」

「在這麼短的時間內成功奪取了控制權，應該誇獎我才對吧。」

啪一聲，劫爾的手背打到利瑟爾額頭上。一如往常，聲音響亮，卻一點也不痛。

「嗯？話說回來，阻止他的方法應該是破壞掉所有裝置對不對？」伊雷文問。

「是呀。魔力如果沒有經過強化，是不足以支配人類的。」

「不會爆炸？」

「引發爆炸的魔力，也全部用在我身上了。」

操縱人類的困難程度可見一斑。

實際上，異形支配者取得利瑟爾這個棋子之後，也沒有繼續操縱魔物了。正因為他放棄了魔物的支配權，利瑟爾才能在短時間內奪取成功。

「……你被支配之前也未免準備得太周到了。」沙德說。

「萬一就這麼一直被支配下去，那就傷腦筋了呀。」

「你別被支配不就好了？」

利瑟爾這麼做一定有各種考量，對於商業國而言，或許這也是最好的做法。

但是，這些對劫爾他們來說一點關係也沒有。不論災情擴大，還是發生任何事情，二人的優先順序都不會改變。

「我也有一些意見，但這件事還是交給你左右那兩個人處置吧。」

「我是有在反省的。」

「駁回。你應該要後悔才對。」

利瑟爾也知道自己有錯在先。

組了隊伍卻擅自行動確實不妥，而且，他也沒有遲鈍到不明白劫爾他們怎麼看待這件事。因此，利瑟爾甘願接受責備。

「假如我這麼做對這個城市一點幫助也沒有，那我會後悔的。」

「……嘖。」

但他多少還是會垂死掙扎一下。

「那麼，您是否還有其他疑問呢？」

「不，已經夠了。我大致明白了。」

那太好了。利瑟爾說著，微微一笑，望向窗外。

「那麼，就讓我實現約定吧。」

「約定？」

「我告訴過您，會在今天之內解決這件事吧？」

「駁回。這約定早就實現了。」

異形支配者已經逮捕，相關事務也全數處理完畢。

只剩下一場普通的魔物大侵襲，討伐也進行得相當順利，沙德想不到還有什麼約定。

「我不是說過了嗎？您會很忙的。」

利瑟爾維持面向窗外的姿勢，目光朝沙德的方向瞥來。

不必說，沙德現在已經忙死了。但他判斷這次面談比什麼事都更加重要，所以才以疾風怒濤之勢解決了各項要務，特地安排一段時間與利瑟爾談話。

在沙德眼前，利瑟爾將交握的雙手擱到桌上，悠然一笑。

「今晚您不會有餘暇安眠的。」

利瑟爾雙唇吐露出簡短的音節，下一瞬間，渾厚的聲之洪流衝擊耳膜。

沙德瞠大眼睛，透過窗戶，他看見奇蹟般的景象。無數劍刃飄浮在空中，形象有如海市蜃樓般飄搖不定——數量驚人的光刃。

『——√——……─……Sia！！』

響起一段有如交響樂終曲般強勁的旋律，光劍隨著歌聲落下。

那光景恍如流星墜地般壯麗，人們只能抬頭仰望。大侵襲畫下了唐突的句點，戰士們愣愣地放下武器。必須迎戰的魔物已經不復存在，光刃貫穿了一切，眾人看得出神。

寂靜籠罩全城。利瑟爾閉上眼睛，沉浸於優美旋律的餘韻之中，對真正尊貴的存在，致上由衷的敬愛之情。

「√……———（在此向你們致上由衷的感謝與敬意。）」

宛如嘆息般吐露的心意，一定準確傳達到妖精耳中了。

從隔壁房間傳來的音色溫暖柔和，她們想必不覺得這有什麼特別，又重新開始享受下午茶時光了吧。

利瑟爾緩緩睜開眼，眨了幾下眼睛，接著忍俊不禁地笑了。

「…………」

在他眼前，沙德撐在桌上的那隻手掩著臉龐，默默無語。

「你是想快速解決這件事，早點去泡溫泉吧……」劫爾說。

「被你發現了？」

「畢竟隊長到商業國來也沒什麼事嘛。」

「是呀，現在也沒有辦法觀光。」

聽見三人若無其事的對話，沙德緩緩抬起頭來。

那頭光潤的黑髮蓋住臉龐，形貌駭人，小孩子看了都會嚇到哭出來。即使他是美男子，這副模樣還是一樣可怕，那張臉上簡直能感受到殺意。

「這麼說來，我有一件事，無論如何都想請教領主大人……不知道這次我賣了您多少人情呢？」

利瑟爾卻不為所動，乘勝追擊，語氣顯得刻意。

「你該不會……」

「啊，我不小心說出來了嗎？」

竟然挑這種時機，真不留情面，劫爾嘆了口氣。

看利瑟爾處處幫忙商業國，劫爾也隱約有所猜測，事實果然不出所料。他不會說利瑟爾是沒有好處就不會行動的男人，但可以獲得好處的時候，利瑟爾也不會放過機會。

「你有什麼目的？」

「我的目的只有一個。」

沙德煩躁地撥起劉海，牢牢瞪著利瑟爾，神色中帶著幾分警戒。

「我想知道一件事情。」

利瑟爾緊接著道出的內容，確實等同於特級機密。

怎麼可能告訴你——若是以前，沙德一定會這麼回答。但利瑟爾確實立下了相應的功勞，經過這次大侵襲，他也知道不應該與利瑟爾為敵。

而且，還不僅如此。沒想到自己也有明白雷伊心情的一天，沙德心想，響亮地嘖了一聲。

「……還不夠，差了一點。」

不過，沙德好歹也是商人之城的領主，能抬價的時候他也不會手下留情。

聽見這句試探，利瑟爾卻點頭表示贊同。這情報確實價值不斐，但利瑟爾這反應仿佛看穿了自己的本意，沙德有點不是滋味。

「那麼，請容我獻上這東西補足吧。」

「什麼？」

利瑟爾將一副眼鏡交到沙德手中。鏡片沒有度數，帶著綠松石般美麗的深綠色。

「這是阻絕認知的眼鏡，戴上它，周遭就認不出您是誰了。它的效果相當優異，甚至碰見熟人也會被當成陌生人看待。如果您想像以往一樣到街上視察，有了它不是正好嗎？」

「沒想到隊長開到的尷尬迷宮品會派上用場欸。」

「什麼尷尬，這可是迷宮深層開出來的高級迷宮品耶。」

「雖然除此之外根本沒用。」

聽著三人的對話，沙德掩住的嘴角勾起笑容。

一敗塗地。自己想必一輩子都贏不過眼前這號人物了，這麼一想，心情反而輕鬆許多。他收下眼鏡，插在胸前的飾繩上。

「足夠了嗎？」

不如拿去跟雷伊炫耀吧——竟然產生這種難以置信的想法，看來自己的情緒也相當高昂。沙德心想，筆直回望利瑟爾投來的微笑。

「我就同意吧，成交。」

接著，一陣急促的腳步聲逐漸朝這裡接近。

憲兵總長呼喚自己的聲音傳入耳中。這也不意外，沙德點點頭。魔物突然間全數殲滅，他必須向不知道內情的人交代才行。該怎麼解釋才好？

誠如利瑟爾所言，他今晚大概不用睡了。但無所謂，反正心情如此浮躁，即使沒有事情要辦，他也睡不著。

「應付大侵襲辛苦了，領主大人。」

「駁回。初次見面我就說過了吧？」

沙德站起身準備離開，他走向房門，伸手握住門把。

「祝您度過美好的夜晚，沙德伯爵。」

聽見沉穩的嗓音如此回應，沙德唇角勾起一道淺淺的弧。走出房門時，那道笑容已經消失無蹤。