第三卷 第四十四章（2/2）

「今天，就看你的表現囉。」

這就表示——

突然消失無蹤的那個傢伙，明明說好要一直待在我身邊，卻什麼也沒說就平空消失，怎麼找都找不到的那個微笑、手掌的溫度、頭髮的觸感、甜美的眼睛，還有嗓音——每一次回想起來，他不在身邊的事實都令人煩躁。

這早就超出了我的忍耐極限。不巧我不像那傢伙那麼知足，只是思慕就能感到滿足。

「現在馬上開始。」

「走這邊喲。」

聽見我這樣催促，臭人妖也微笑帶我往前走。

我們再怎麼說都是兄弟手足，他也知道我已經忍到極限了。雖然這點讓人不爽，但現在不是說這個的時候。

我被帶到一面像鏡子的東西前面。但鏡子裡沒有映照出我的身影，它飄浮在半空，旁邊圍繞著各種魔術陣和魔石。

「這是魔石？」

「對，是你拿來的那個。這種東西在市面上才買不到呢。」

臭人妖撫摸那塊像鏡子一樣的魔石。

當時聽說需要品質良好的巨大魔石，我確實跑去弄到了這東西。地點是棲息著大量高危險性魔物的山谷，平時禁止進入，而且還是別國的領地。

「來，你站在那邊吧。」

我站到層層疊疊的魔術陣中央。

「你要做的事情只有兩件喲。第一，就是把你那像笨蛋一樣龐大的魔力，注入到我們用幾百個魔術陣固定下來的通道里。」

「你說笨蛋是吧，事後給老子記著。」

「呵呵。第二件事情，就是找出小利瑟爾。」

「啊？」

現在我們不是正準備做這件事嗎，這話是什麼意思？

「通道的終點設定在小利瑟爾的耳環上……更準確地說，是你龐大過頭的魔力。」

我交給利茲的耳環有兩隻。

一隻是收納魔銃用的耳環，另一隻則灌滿了我的魔力。兩隻耳環都是我親手交給他的，那傢伙一定會配戴在身上。

「那隻耳環本來就會呼應你的魔力，所以一定會互相牽引。只要你強烈地、強烈地思念，它一定有所反應，不要錯過那一瞬間了喲。」

強烈地思念。我微微點頭，放出魔力。

我看見臭人妖急忙退開，同時大量的魔術陣放出煩死人的眩目光芒。

眯起眼睛往臭人妖的方向一看，那傢伙兩眼發光，正往手上的紙張振筆疾書。

「竟然能驅動這麼大量的魔術陣，雖然人家本來就相信你辦得到了……！啊，即使把全世界的魔術師聚集在一起，這種規模的魔力也撐不到一分鐘……！有你這樣的弟弟，人家真是太幸福了！」

恍惚的表情真受不了，周圍學者們的目光也一樣。這些傢伙以為老子是實驗體啊？

實在太惱人了，於是我抬起一隻腳，狠狠踢到地板上。響起砰一聲震撼五臟六腑的爆裂音，那些傢伙聽了總算回過神來，各就各位。

但臭人妖還是直盯著我看，我決定不要再管這傢伙了。

忽然間，周遭的魔術陣一同開始轉動，眼前鏡子般的魔石發出淡淡的光芒。

接著，它啪地一聲裂開，裂縫中漏出眩目的光輝，照亮整間研究所，光線強烈得睜不開眼睛。

「——喂！」

「就是現在！終於連結到那一側的世界了，你快找到小利瑟爾吧！」

我閉上眼睛，感受到什麼東西的氣息。

不曉得是那一側的野獸、人民，還是植物，無數微小的氣息。我揮開那些隱隱約約的氣息，尋找利茲。

「利茲。」

臭人妖說要強烈地思念，事到如今，這根本用不著他說。

聽見自己口中漏出懇求般的聲音，我嘖了一聲，加強釋放魔力。既然只有渴求還不夠，我一一挖掘出記憶中的那道身影。

第一次見到他的時候。

『初次見面，殿下。』

我討厭那些接二連三派到我身邊的導師，那一天，聽說又有新的導師要來，我於是逃之夭夭。一大早我就甩開侍衛，跑到自己的秘密基地，結果利茲已經在那裡了。

那傢伙沒說他就是導師，每天都到那裡露面。一開始，我好像也看他不順眼，但不管我做什麼他都沒有追究，只是微笑以對，後來我就越來越中意這個人了。

有一天才注意到，其實我在不知不覺間，從他身上習得了各種知識。

『要是你是我的導師該有多好啊。』

聽見我這麼說，那傢伙才揭露他的身份。那時我想，這個人個性真差勁。

『利茲，我們到外面去嘛！』

『等到今天的課程結束之後，當然沒問題呀。』

『耶！』

即使是一般人會阻止的提議，那傢伙也沒有攔阻我。

不論我要去的是敵國，是危險的溪谷，還是單純到城下逛逛，只要我開口邀約，他總會跟來。利茲基本上以維護自身安全為重，卻願意相信我，毫不遲疑地點頭。

他一次也沒有拒絕過與我同行。

『欸，我常常拉著你到處跑，你不會嫌煩喔？』

『如果您需要我，那就是我無上的幸福了。』

聽見我這麼問，利茲由衷露出高興的笑容。

從前也好、現在也罷，我一向覺得利茲這麼說是理所當然，但這不表示我聽了不會開心。看見我心滿意足的模樣，利茲被逗笑了，伸出手溫柔地梳理我的頭髮。

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『欸，利茲，你看這個！』

『您怎麼把魔銃拿出來，發生什麼事了嗎？我知道殿下不受后座力影響，之前看過您使用囉。』

『不是啦。你看好囉，只要像這樣，用傳送魔術把魔力弄進去，就可以重複使——』

那是我第一次被罵。

臉頰上被打了一巴掌，我愣住了，沒發現手中的魔銃已經掉到地板上。

我第一次看見他不帶笑容的表情，第一次看見平時一向溫柔的眼睛細眯起來，染上責備的色彩，第一次聽見他吐露的嗓音不再溫和。

『咦，什麼……利茲？』

我無法大聲怒斥他放肆，也無法道歉詢問自己做錯了什麼，那是我人生中第一次感到茫然自失。那時候經歷的好多事情，都是生命中第一次。

『我應該教導過您，改造迷宮品是很危險的吧？』

『——但這樣一來，你也可以用啊！』

發射時的衝擊力道也許可以想辦法解決，當時說話語氣還很正常的老哥這麼告訴我。

那就只剩下殘餘彈數的問題了。如果需要的時候隨時可以使用，它一定會成為優秀的武器。

『還不是因為你說那種莫名其妙的話，什麼你實力不夠，跟我出去不太好……所以我才特地幫你準備武器的欸！』

『是我的錯嗎？』

雖然知道那只是玩笑話，但我還是不希望利茲以後再也不跟我出去。還以為他看了會開心的。

『……對啦！』

現在回想起來，對迷宮品這種不可能解析的東西動手動腳，丟掉小命的可能性確實不低，簡直像抽籤決定生死一樣。但當時的我沒有注意到這件事，挨罵使我大受打擊，挨他的打令我絕望，礙於自尊心，我又無法坦率道歉。

『反正都成功了啊，你閉嘴收下不就好——』

『既然如此，我就沒有辦法待在您身邊了。』

我瞪大眼睛。

『殿下，我無法容許任何會陷您於險境的人物，繼續在您身邊逗留。』

我馬上注意到，我傷了那傢伙的心。

他臉上浮現強顏歡笑的表情，笨拙到連我都看得出來那笑容是假的。

『打了您非常抱歉，殿下。一定很痛吧？』

『啊……』

利茲的手伸了過來，但還沒有碰到我，那隻手就握成拳頭，收了回去。

那傢伙又道了一次歉，走出房門。我無法去追他，後來老哥跑來，才發現我一直呆立在原地。平常我嫌老哥煩人，總是嘖一聲打掉他的手，但那天卻在那隻手的敦促之下，用我還無法正常運轉的思緒，一點一點說出事情始末。結果就被揍了……雖然我躲開了啦。

那天一回過神來，我已經在自己的房間了。明天就沒事了——我毫無根據地這麼想，閉上眼睛，卻整晚無法成眠。

期待化為泡影，隔天利茲沒有來訪。老爸告訴我，導師換人了。錯愕之下，我帶著無法壓抑的衝動，一抬手就往眼前特大張的桌子打下去。

可能是我下意識注入魔力的關係，桌子被打個粉碎，木片在半空飛舞。「快去給我道歉！」老爸訓道，把我揍到整個人快要飛出去，要不是這樣，我大概會把王城轟到半毀出氣吧。

『……利茲呢？』

『嗨，殿下。您好像傷害我們家兒子很深哦？』

『……回答我啦，臭大叔！』

我從以前就不擅長應付那傢伙的老爸，即使一樣露出笑臉，他的笑容也跟利茲完全不一樣。

大叔笑著，默默指向他們家的書庫。我急忙朝著那座素有「大圖書館」之稱，聞名各國的巨大書庫跑去。

在那裡看見的光景、交談的對話，我一輩子不會忘記。在這之前，我從來沒看過那傢伙失去平常心的模樣，以後也沒再見過，但直到現在，我還記得他那副模樣帶給我多大的打擊。

我終於發現，自己一直都在依賴利茲。我想，那大概是我第一次對王位產生興趣，有了那個地位，我就能君臨於利茲之上，能給他庇護。

『陛下，恭喜您即位。』

『嗯。』

各種典禮、儀式等等緊鑼密鼓的行程結束之後，利茲捎來一句祝賀，我卻高興不起來。利茲是王儲導師，換句話說，我即位為王，就代表他的任務結束了。從此以後他不再是導師，而是我的臣下。

只是無數臣下當中的其中一人，而不是唯一的導師。以利茲的地位，未來必定會成為我的親信或是重臣，但這樣還遠遠不夠。

『利茲，我說啊……』

『是？』

『你都無所謂喔？』

感覺好像只有我單方面在乎這件事，有點令人火大。聽見我這麼問，利茲微微一笑，看起來有點不好意思。

『我是您的人，而您是我的王，這些都和從前一樣，沒有改變呀？』

『我不服氣。』

那雙眼睛露出忍俊不禁的笑意，看得我皺起了臉。是把老子當成小鬼喔？這時，我忽然想到一個妙計，並立刻決定付諸行動。我帶著幾分報復心態，在加冕典禮上，向眾人堂堂宣布。

創建宰相之位，並任命利茲為宰相。聽見意想不到的宣言，群臣一片譁然，我毫不在乎他們怎麼想，衝著利茲露出無畏的笑容，看見利茲露出了沒轍的苦笑。

讓我覺得「真是贏不過他」的，就只有那傢伙一個人。實際上，在我成為國王之後，我們之間改變的也只有稱謂而已。看見他一如往常的態度，我稍微有點安心，這是秘密。

發生了好多事，跟利茲有關的一切，我一點也不曾忘記。

還記得敵國發動戰爭的時候，我聽從那傢伙的建議，用傳送魔術接連將士兵送往戰場，結果大獲全勝。

有一次微服出遊玩過頭，被國策顧問那個老頭訓話，叫我要懂得自重，那傢伙還陪我一起挨罵。

跟利茲喝酒的時候，他個性大變，跟平常完全不一樣，隔天竟然還什麼也不記得，看得我大爆笑。

有一天，我硬是從利茲身上汲取魔力，灌注到耳環當中，然後把那耳環刺到自己的耳朵上。

有一次我毀了海賊的巨大戰艦，結果利茲說他本來想要完好無傷取得那艘船。有一次我釣到河裡傳說中的守護神，拿去給利茲看，結果利茲叫我把它放回去。有一次有刺客想暗殺我，告訴他這件事的時候，那傢伙告誡我不要玩過頭了。

即使我在利茲眼前，作勢殺掉他的母親，那傢伙仍然對我——

「找到了。」

捕捉到了，有一道沉穩纖細的魔力，就依偎在我的魔力旁邊。

為了不錯失目標，我加強釋出魔力。我從來沒有動用過全力，在此刻解放全身龐大的魔力，絕對不能錯過它。

城堡開始搖晃，魔術陣的強光令人目眩，我把足以蒸發一個國家的魔力全部灌注到眼前的鏡子裡。

「等一下……！哎喲，王城會被你炸掉啦！人家叫你不要……餵笨蛋，叫你住手是聽不——」

「炸掉就炸掉算了！！」

為了找回那傢伙，即使這個國家消失我也不會遲疑。

「利茲！」

鏡子裂開一道巨大的缺口。

我集中魔力，硬是將它撐開。就差一點了，利茲就在那道光的彼方。然後，在那道縫隙的另一頭，我確實看見了那雙再熟悉不過、百般思念的紫水晶眼眸。

「陛下。」

我將裂隙擴展到極限，緩緩收斂魔力。仿佛受到那道甜美的嗓音吸引似的，我的喉嚨也不由自主發出聲音。

「利————」

「嗨，連上了嗎？」

我差點毀滅世界。

裂隙逐漸閉合，我們在裂縫完全消失之前四目相望，不曾別開目光。我緩緩閉上眼睛，將那雙眼眸的餘韻烙在腦海。

利茲看起來過得很好。沒有受傷，微笑沒有蒙上陰影，對我的忠誠心也沒有絲毫動搖。我從來不覺得終於窺見那一側的世界時，看到的會是他的遺體，但還是鬆了一口氣。

「小利瑟爾看起來很有精神呢，這樣人家就放心了。不過，暫時沒辦法連接第二次了呢。」

「啊？」

「你看，這個不可能復原了喲。」

我順著老哥的手指，看向眼前的鏡子。

魔石慘不忍睹地從正中間裂成兩半，臭人妖說得沒錯，看起來不可能重複利用了。太脆弱啦。

「請你再去采魔石過來吧，下次最好找個更大的。」

「據我所知那是最大的啦。話說回來……」

「咦？唔咕！」

「竟敢對著老子這樣笨蛋笨蛋地罵，你還真帶種啊？」

我抓住老哥的臉，把他整個人舉起來。是以為狀況混亂，老子就會當作沒聽見喔？

「是說那個大叔跑哪去了？看老子還不砍他頭……」

「唔咕咕咕咕……（他回去了，看起來很開心喔。）」

「老子沒問你啦。來人啊，把那個臭大叔拖到老子面前！」

我不會原諒那傢伙的，絕不。就算我那時候傷害了你兒子，你也沒必要到現在還找老子麻煩吧？心眼有夠小欸，怪獸家長。

「用搏命的決心，把利茲給我找回來。別忘了是誰選中你們來到這裡的，怎麼可能辦不到！」

「「遵命！」」

眾多研究者異口同聲回答。我衝著他們笑了笑，盼望著再會的那一天，朝著陽光底下邁開腳步。