第三卷 第三十三章（1/2）

馬匹的速度相當快。

聽說在其他國家，也有士兵會馴服魔物做為坐騎。馬匹的速度雖然不敵魔物，不過也夠快了，單騎趕路能比搭乘馬車早好幾倍到達目的地。

所以……利瑟爾不疾不徐地說著，露出了安撫的微笑。

「我們打算騎馬到魔礦國。」

「要是下雨了怎麼辦……！」

賈吉比利瑟爾還要激動，他泫然欲泣地反駁，這人可沒有那麼容易說服。

「下雨就是淋濕而已啊。」劫爾說。

「那傢伙是過度保護？還是喜歡為人做牛做馬啊？」

那天感動再會的時候，利瑟爾不著痕跡地確認過了，並沒有必要為了回到原本的世界，而滯留在王都帕魯特達這邊。

因此，利瑟爾決定到他一直想造訪的魔礦國看看，但是……

「我來駕馬車！雖然不知道詳細情況，但只要你不介意速度慢一點……！」

「現在確定沒有問題了，我想嘗試一次騎馬旅行呀。」

也許是考量到旅途中的不便，賈吉強烈反對，這件事好像觸犯了他無法接受的底線。

魔礦國比商業國更遠。既然上次已經體驗過馬車了，這次就騎馬過去吧。利瑟爾憑著好奇心決定了這件事，而劫爾也允許了，他說「沒什麼問題」。

「你還要顧店吧。」劫爾說。

「我、我會想辦法……的……」

賈吉自己也知道這麼說有點牽強，搖擺不定的句尾越說越小聲，卻還是奮力尋找反駁的語句。

「那、那馬匹要怎麼……」

「伊雷文好像有馬，我們會跟他借。」

「腳力都是頂級的喔！」

當然，那是盜賊時代不知從哪裡搶過來的馬匹。

這些馬兒和盜賊一同行動，不僅腳力強健，也練就了一身好膽量。騎著它們襲擊行駛中的馬車，即使一邊和目標並行、在馬背上展開戰鬥，它們也毫不畏懼，搶了東西還可以飛快逃走。

「你平常會顧馬？」劫爾問。

「平常都寄放在其他地方啦。」

「那它們還會聽你的話？」

「負責照顧的都是專家嘛。」

賈吉聽著這段對話，閉上嘴沒再多說什麼。

一切已經就緒，再反對下去也只是自己的任性而已，他並不想害利瑟爾為難。

順帶一提，利瑟爾他們造訪這間道具店之前，已經通知過史塔德暫時離開王都的事了。史塔德知道這只是自己的任性，也知道這樣會害利瑟爾為難，仍然面無表情地大肆耍賴了一番。他對自己很誠實。

「只要利瑟爾大哥……不介意就好……」

「謝謝你。」

賈吉帶著一雙泫然欲泣的眼睛，勉勉強強點了頭，利瑟爾見狀微微一笑，輕拭他的眼角。

「我們路上會多加小心，不會讓你擔心的。」

「好、好的。」

一行人這次只是為了告知這件事而來。為了避免在營業時間逗留太久，利瑟爾他們正打算回去——

「伊雷文，你留下來。」

這時候，賈吉吸了吸鼻子，叫住了意想不到的人物。

「我？為啥？」

「沒有為什麼……！」

話裡帶著認真到嚇人的魄力，伊雷文聽了，愉快地笑著朝利瑟爾揮了揮手。

利瑟爾判斷沒有問題，於是和劫爾一同走出店外。伊雷文目送他們離開，一屁股坐到工作檯上。好了，這傢伙接下來要變什麼花樣？他帶著意味深長的笑容，抬頭看向賈吉。

「……什麼時候出發？」

「他說是明天啦。平常看不出來，不過隊長還滿容易一時興起就行動的欸。」

「那你今天在這邊過夜。……還有，帶我去看看那些馬。」

「啊？」

這是什麼意思？伊雷文皺起臉來，只見賈吉帶著重新下定決心的表情俯視著他。眼角差點掉下來的眼淚還沒擦乾，顯得有點不夠帥氣就是了。

「我要把我的所有絕活……全部傳授給你……！」

我可以逃跑了嗎？

伊雷文面無表情，莫名其妙燃起熱血的賈吉，看在他眼裡只有不祥的預感。

不過好像有點意思，就稍微陪他玩玩吧，伊雷文不以為意地這麼想。然而到了半夜，當他想逃的時候，面對那扇再怎麼砍、再怎麼踢都打不開的店門，他絕望了。

「你如果可以儘快回來的話我會很高興的。」

「目前我們不打算在那邊待太久，不必擔心哦。」

隔天清早，利瑟爾一行人在王都南門前面集合。

賈吉延後了開店時間，史塔德也設法排出時間，二人都過來為他們送行。順帶一提，他們只是剛好在城門口碰面，並沒有約好一起過來。

「這就是你們要騎的馬？」

「很漂亮吧。」

史塔德淡然望著馬匹，他除了「這是馬」以外沒有任何感想。他目不轉睛地看著利瑟爾伸出手，撫摸馬兒的鼻頭。

那匹馬稍微低下頭來接受撫摸，看起來並不排斥。

「而且很聰明。」

他微微一笑，輕拍它的頸子。

利瑟爾他們來到城門口的時候，幾名精銳盜賊已經把馬匹牽來了。該擔心的是素未謀面的馬兒願不願意聽話這一點，不過看起來沒什麼問題。

分配給利瑟爾的這匹馬跟主人一點也不像，堪稱模範生，看起來甚至太悠哉了一點，不過聽說它的腳程還是相當迅速。

「你們是不是幫我挑了特別好騎的馬？謝謝。」

「不，馬是首領挑的……」

利瑟爾朝著其中一位精銳盜賊開口，那是個劉海長得遮住眼睛的人。

他手中握著韁繩，一邊看著史塔德一邊接連倒退了三步。史塔德做了什麼嗎？利瑟爾轉向他，不過那張淡漠的臉龐一如往常，只是面無表情地回望他。

反正人還活著，應該沒什麼問題吧。利瑟爾點點頭，偶然看向一旁和馬匹面對面的劫爾。

「那匹馬是伊雷文選的吧？」

馬兒渾身醞釀出一股「絕不載自己不認可的人」的威嚴，正和眉頭深鎖、環抱雙臂的劫爾互瞪。

「看起來一點也不好騎又是全黑的，想必是那個白痴故意的吧。」

「不過很適合劫爾。」

那麼，他為自己挑了這匹馬也有什麼原因嗎？利瑟爾望向那匹悠哉游哉的馬。

以一匹馬而言，是不是悠哉過頭了？利瑟爾在心裡納悶。其實伊雷文挑馬的時候，一邊爆笑一邊說：「這傢伙超像隊長的啦！要是白馬就完美了說！」這件事只有一旁的精銳知道，不過他堅決保持緘默。

「啊，分出勝負了。」

朝那邊一看，劫爾面前那匹黑馬順從地將頭湊了過去，動物的本能真敏銳。

劫爾放棄似地嘆了口氣，將手放上它的額頭。和平落幕就好。

「這馬鐙的長度可以嗎？」精銳盜賊問他。

「應該沒問題。話說回來，這馬具還真高級呢。」

「哎呀，那是當然啦。」

利瑟爾一抬起視線，馬兒身上的馬具便映入眼帘。看起來相當高檔，不太像偷來的東西。

他們身為盜賊，應該不會特別準備這些才對。利瑟爾不可思議地抬頭看著馬鞍，只見身旁的精銳盜賊一臉心裡有數的樣子，眼神轉向旁邊。

順著他的視線看去，是賈吉忙碌的身影。不知為什麼，從剛剛開始他就比利瑟爾他們更勤快地為出發做準備。

「賈吉，這是你為我們準備的嗎？」

「啊，是的。昨天我聽伊雷文說了，想說至少幫你們準備這個……」

賈吉露出害羞的笑容。沒想到你還滿能幹的嘛，一旁的史塔德淡漠地點點頭。

「旅途中需要的東西，全部都帶在伊雷文身上了，所以……那個……」

「真是幫了我一個大忙，謝謝你，賈吉。」

看見利瑟爾露出微笑，賈吉整張臉一下子亮了起來，接著又不好意思地紅了臉頰。不過這段期間他的手從來沒有停過，一直擅自將行李往伊雷文的空間魔法里塞。

雖然只是暫時忘了恐懼，不過賈吉真的變勇敢了。利瑟爾感觸良多地想道，伸手撫摸馬鞍。既然是向人借來的東西，得愛惜使用才行。

「然後，那個……」

接著，他望向這段時間刻意不去打擾的伊雷文。

他騎著愛馬，趴在馬背上一副筋疲力竭的樣子。利瑟爾和劫爾來到城門前的時候他就是這副模樣了，沒有人提起這件事，所以利瑟爾也就順其自然等待他恢復精神。

但差不多該出發了，於是他走近伊雷文，史塔德也從後面跟了過來。馱著伊雷文的那匹馬，對於主人的異常狀況完全不以為意。

「伊雷文，你還好嗎？」

「看起來不太好，還是把他丟在這裡吧。」

「你想得美咧。」

聽見史塔德積極排除他的發言，原本四肢垂在馬背上的伊雷文慵懶地起身。馬兒仿佛感覺到重量減輕，甩了甩脖子，主人伸手撫摸它的鬃毛，穩穩坐在馬背上伸了個懶腰。

「哈啊……」

「你看起來很疲倦呢。」

「那當然啊！這傢伙一直介紹那些搞不懂的魔道具，還暴怒罵我怎麼可以給你用這種馬具，最後連我做菜的手藝都有意見咧！」

「咦，魔道具的介紹你沒聽懂嗎？」賈吉問。

「我又不是在說那個！」

這次的旅程也必須在野外露營，但既然賈吉不在，不可能像上次準備得那麼周到。

利瑟爾自己反而有點期待。不過賈吉好像無法接受，因此他打算將自己所有的絕活都傳授給伊雷文。

「要不是隊長的朋友，我早就把這傢伙幹掉了。」

伊雷文小聲嘀咕。看來那對他來說是地獄特訓，不過看他態度還算配合，自己應該也有些想法吧。看著他雙腳離開馬鐙，在馬背上晃來晃去，利瑟爾開口問道：

「伊雷文，你會做料理？」

「啊，你問我喔？會啊，不過都是隨便做啦。」

雖然只是切一切拿去烤，不過野營有這種程度也足夠了。

空間魔法真的只有節省空間的功能，無法保存食品，已經烹調完成的料理如果沒有密封，再拿出來的時候也會散落一地。所以野營的時候，一般還是以乾糧解決三餐，或是隨便找些獵物果腹。

劫爾就是這種典型，他在外總是狩獵，再把獵到的肉烤來吃。

「嗯，就是能吃就好的程度而已啦。」

「不過，你已經跟賈吉學過了吧？」

「沒啊，我到處逃跑欸。」

「只有講到料理的時候，伊雷文完全不願意聽我說……」

賈吉也試過各種方法，還是無法勾起伊雷文的興趣，最後只好在他面前默默製作可以在野外簡單完成的餐點，伊雷文就在旁邊一直吃他做出來的東西。

賈吉這麼說著，垂下眉毛。利瑟爾一邊安慰他，一邊恍然大悟似地點點頭。

「早知道我也跟你學就好了。」

「咦？」

賈吉一副「完全聽不懂你在說什麼」的反應，看得利瑟爾大受打擊。

「喂，該出發了。」

「好的。」

劫爾喊了他們一聲。往城門的方向看去，不知第幾輛馬車已經通過城門，往城外駛去。

「要出發囉，沒問題吧？」

「沒！」

「那麼，我們差不多該走囉。」

利瑟爾也跟賈吉和史塔德說了一聲，便走向自己的馬。

他從精銳盜賊手中接過韁繩，踏上馬鐙，一口氣跨上馬背。視野一下子高了不少，拂過身邊的風令人心曠神怡，他露出微笑，撫摸馬兒偏硬的鬃毛。

這人會騎馬好像也是當然的。底下的精銳盜賊一瞬間想伸手過去幫忙，見狀又放下了手臂。這完全是下意識的動作，被他一如往常的氣質影響了。

「原來你會騎馬啊。」

「怎麼現在才在感嘆這個？」

「但我懂大哥想說什麼欸。」

貴族可沒有白當，自己在原本的世界還有愛馬呢。利瑟爾面露苦笑，低頭看向走近這裡的賈吉和史塔德。

「謝謝你們來送行，那我們走囉。」

「路上小心。」

「請、請千萬不要受傷……！」

利瑟爾朝他們揮揮手，便駕著馬匹前進。

坐在馬背上相當舒適，好像可以就這麼馳騁到忘記時間。精銳盜賊在不知不覺間消失無蹤，不愧是做這一行的，利瑟爾佩服地想。劫爾騎乘黑馬實在太適合了，看得伊雷文爆笑出聲，換來劫爾毫不留情的一拳，利瑟爾望著這一幕，穿過了王都的城門。

就這樣，利瑟爾一行人終於啟程前往魔礦國。

從王都駕馬前往魔礦國，稍微騎快一點要花整整三天。這天早上，利瑟爾裹在毛毯里翻了個身。假如一切順利，他們今天入夜之前就會抵達魔礦國了。

他仍然是第一個負責守夜的人，換班之後可以像這樣一路睡到早上，這點相當不錯。伊雷文帶著一言難盡的表情問他：「你要守夜喔？」不過利瑟爾裝作沒看見。能閒下來當然樂得輕鬆，但他並不希望他們特別費心。

「（還在睡。）」

至於伊雷文則是排第二個守夜，現在已經跟劫爾換了班，正在利瑟爾旁邊酣然熟睡。

伊雷文說，他不喜歡最後一個守夜。劫爾好像什麼時間都可以，現在應該坐在營火前面吧。他們現在睡的帳篷是迷宮品，相當堅固，聽不太到外面的聲音。

帳篷入口稍微開著一條縫，一縷陽光隱隱約約從縫隙間照了進來，在利瑟爾和伊雷文中間映出一道光影。

「（不知道現在幾點了？）」

伊雷文說他早上起不來。雖然輪到他守夜的時候，他會有氣沒力地爬起來，不過早起對他來說好像還是太痛苦了。利瑟爾早上也睡到比較晚，但就連他也總是起得比伊雷文早。

他從賈吉準備的蓬鬆枕頭上抬起頭來。早晨清冷的空氣鑽進毛毯，他伸手將毯子拉上肩膀。

「啊。」

利瑟爾無意間輕呼一聲。

平常伊雷文睡覺時總是整個人裹在毛毯里，只露出長長的頭髮，今天卻難得露出臉來，從劉海的縫隙中可以看見那雙眼睛緊緊閉著。

他和劫爾一樣，感受得到利瑟爾完全無從察覺的「氣息」，不知道是不是也注意到自己起床了？利瑟爾這麼想著，將手伸向那張暴露在外的臉頰。

「（硬硬的，好像又有點柔軟……）」

他悄悄撫摸那張臉頰上的鱗片。

利瑟爾一直對鱗片相當好奇，只是不知道蛇族獸人對於別人碰觸鱗片這件事怎麼想，所以至今都沒有動手。因為他確信，伊雷文即使感到不快，也一樣會同意讓他碰。

既然如此，他現在怎麼會起了撫摸鱗片的念頭？利瑟爾早上也起不來，換言之，他有點睡傻了。

「（鱗片掉了會再長回來嗎？）」

之前跟劫爾比試的時候，伊雷文曾經跑來哭訴：「我還以為鱗片要被剝掉了咧！隊長你也說說他嘛！」可以確定的是，一定很痛吧。

利瑟爾享受著鱗片冰涼光滑的觸感，撫過鱗片邊緣，輕壓鱗片與皮膚之間的交界。

「這是在報復我昨天晚上戳你臉頰喔？」

「原來你做了那種事呀？」

看見伊雷文驀地睜開眼睛，利瑟爾露出微笑。果然醒來了嗎？

他抓起利瑟爾撫摸臉頰的手，往自己的額頭上磨蹭。那雙眼尾上揚的眼睛顯得稍微柔和了些，看來他真的才剛醒。

「吵醒你了？」

「反正你一起床我就會醒啦。」

伊雷文打了個呵欠，再次縮進毛毯里。

他應該還想待在被窩裡，利瑟爾明白這種感覺。由於環境改變的關係，利瑟爾醒得比平常更早，時間上還有一些餘裕。

再讓他睡一下吧。利瑟爾想抽出被他握住的手，卻感受到些許阻力。於是他溫柔地回握一下，再次收回手，這次便輕而易舉地抽開了。

「嗯……」

利瑟爾落下肩膀上的毛毯，坐著伸了個懶腰。

他手腳並用地爬向帳篷入口，將雙腿伸到帳外，穿上靴子。帳篷搭得稍微高出地面一些，穿鞋子的時候相當方便。

扣好腿上的扣環，利瑟爾站起身來。晨曦透過葉隙，灑落一地柔和的日光，不過周遭還有點昏暗。

「早安。」

「嗯。」

劫爾人在火堆旁邊，正坐在利瑟爾昨晚也坐過的樹幹上。利瑟爾朝他走了過去。

「晚上有什麼事嗎？」

「那傢伙戳了你的臉。」

「我已經從他本人口中聽說了……但我不是說這個。」

利瑟爾有趣地笑了，探頭往劫爾手邊看去。火堆上正烤著解體過的什麼肉塊，劫爾一大早就大口吃著那些肉。

他不太可能在守夜時離開崗位，可見應該是夜半遭遇襲擊了，利瑟爾完全沒注意到。

「那時候伊雷文有沒有醒來？啊，請給我一口。」

「誰知道。就算醒了，那傢伙還是會丟給我應付。」

利瑟爾接過肉塊，還是不知

道那是什麼動物的肉。

那只是簡單的肉串，隨便刺在簽子上，用胡椒鹽調味。但在利瑟爾眼中，這種「典型野營風」的肉塊正是只出現在故事當中的夢幻食物，他早就想吃一次看看了。

「小心燙。」

「嗯。……啊，真好吃。」

「真不像胃口被養大的傢伙會說的話。」

劫爾眯起眼睛揶揄地笑了，利瑟爾聽了也露出笑容，又咬了一口。

他也知道自己從小吃遍了山珍海味，但正因如此，才鮮少有機會吃到現獵現烤的肉串。這是他發自內心的讚美，毫無虛假。

利瑟爾咬下烤得酥脆的表面，將滿溢的肉汁含進嘴裡，小心不讓它滴下。劫爾看著他努力吃肉串的模樣，把那句「太不搭調啦」悄悄藏在心裡。

「喔！你們在吃什麼好吃的！」

過了一會兒，被香味吸引過來的伊雷文從帳篷里探出頭來。

「伊雷文，請你用這個做點什麼吧。」

「嗯，肉給我吧！」

「只吃肉實在太膩了。」

「為什麼啊。」

劫爾疑惑地問道，他只吃肉也沒差，是貨真價實的肉食系男子。伊雷文在一旁取出小刀，開始將肉塊削成薄片。

他手本來就巧，加減運用賈吉那邊學到的技巧，在這次旅途中充分發揮所長。尤其是食的方面，伊雷文每一餐都挽起衣袖大顯身手，途中三餐都有料理的樣子。順帶一提，利瑟爾說要幫忙，不過被他拒絕了。

「這也是賈吉做過的菜色嗎？」

「對啊，他拼命叫我至少要學會這個。」

烤肉削成薄片、蔬菜隨便切塊，夾進營火烤過的麵包里，再加上賈吉特製的醬汁調味，只要五分鐘就完成了。製作雖然簡單，不過多虧了特別調製的醬汁，嘗起來相當美味。

完成的料理別致得無法跟剛剛吃過的肉塊聯想在一起，這正是賈吉想像中利瑟爾應該享用的早餐。

「來，請用！」

「謝謝你。」

「我也要開動啦，大哥咧？」

「不用。」

劫爾一個勁只吃肉，仿佛把營養均衡置之度外。利瑟爾邊咬下麵包邊想，難道吃不膩嗎？

雖然沒有用上全速，馬兒的腳程已經算相當快了。又策馬奔馳了半天的時間，他們終於看見魔礦國，那都市依附在山邊，圍著半圓的外牆。

外觀一言以蔽之，就是樸素。王都的城牆雪白優美，商業國的城牆貼滿了五顏六色的海報，色彩斑斕，但魔礦國的城牆只追求實用性而已。

實用性追求到極致，也是另一種形式的美。利瑟爾心想，減緩了馬匹的速度。城牆的另一頭，可以看見幾處白煙裊裊升起，和黃昏的天空相映成趣。

「城門在哪個方向呀？」

「繼續直走就到了。」

順著劫爾手指的方向望去，遠方有幾輛小小的馬車。

和商業國比起來，這裡等待入城的人數顯然少了許多，不過跟商業國比較未免太不公道了。他駕著馬匹緩步前行，來到隊伍最尾端，摘下斗篷的兜帽。

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