第一卷 第四章（2/2）

眾所周知的事實是，分配到討伐部隊的最前線是最危険的。當然，有很多危及性命的任務。

同時有效完成對個人的懲罰，也有貢獻都市國家的效果。

而且〝海獅子〞的殘黨還沒去除，音波兵器不能安心地維修後使用。必須要強化周邊的警備———對那姫的意見，千尋露出面有難色的表情。

「等一下，那姬。遠征軍的主力部隊正在出征太平洋，不就只有我們去討代了嗎？這和調查遺蹟不同唷？」

「這方面的事我己經想好了，沒問題。……而且，我想調查一些東西。」

最後一句話聲音非常輕，是只說給千尋一個人聽的。千尋歪了歪頭不明所以，但知道了那姬是有對策後就撤回了意見。

龍次郎對那姫的提案反覆斟酌，將視線轉向相良會長。

『第十五部隊的編制嗎？……只調出開拓部隊是不足夠的吶。〝相良商會〞可以考慮分些人手過來嗎？惠之助？』

「當然。這次的事件是出於兒子被父母寵壞的結果。我也有這個意願，希望那姬你們之下能嚴厲地的指導他。」

「嗯。就這麼辦。我會在今晚把草案整理一下。」

『但是部隊長怎麼辦？日番谷姊妹還太年輕，誠士郎則去了太平洋遠征。由惠之助的兒子當部隊長又難以服眾。』

「是的。這就是我剛才提到推薦的事。開拓部隊的推薦是今次受襲擊時擊退〝海獅子〞的功勞者———東雲一真。我想在不久的將來任命他為隊長。」

這項提議引發了商會的呻吟聲。

將海獅子擊倒的一真他的事應該聽說過了，但沒想到會任命他為部隊長。

另一面龍次郎摸著下巴的鬍鬚，露出意味深長的笑容。

『是那傢伙嗎？的而且確有實力的保證……其他的部隊長接受嗎？剩下的其他人會提出反對由他任命吧？』

「關於這一點，我已經得到了在場的部隊長的准許，還沒聽說的人只有千尋醬和第四部隊的部隊長。」

「……是呢。我還沒聽說呢。如今的遠征軍臨時統籌就是沒有法子。」

「沒、沒有這個意思喔！我和千尋醬的時間總是錯開。」

「我明白的唷」沒說出口，千尋搖搖右手示意明白。

在襲擊前後，彼此雙方都很忙，這是沒辦法的事。

而且非軍人但屬於軍隊的人只會沉默遵從現場最高職位的人。

龍次郎半呆半感慨地浮出笑容。

『你已經這樣做了嗎？……全部(部隊長)，真虧你遂一遂一地問人來敲定對策。不過這樣做會令在場的叔叔們在立場上很沒面子。』

「……？ 是這樣的嗎？如果是這樣的話，我以後會更加小心。」

「事到如今，放棄吧放棄吧！被那姬打斷鼻樑的男人們之中不就是那個龍次郎嗎？如果回答得不好，會以100倍合理的反論來駁回對方，對方連回答也不敢答喔！」

「哎呀，對我們來說真是可靠極了唷？敢對〝相良商會〞和〝小笠原執政會〞對出毫無道理的事能從正面回嘴的年輕女傑呢！」

與得意的千尋，那姬面色不好地垂下頭忍耐著。

只是想做好工作的自己，做夢也沒想過令年長男性們以這種方式害怕自己。

那姬臉上有點紅，咳的一聲清了清喉嚨。

「好、好了。我的評價先放一邊。———回到剛才的話提。問題是東雲一真先生的身份完全不明朗，據本人說是龍次郎先生救了被奴隸商抓住的他，我想知道他說的是真的嗎？」

他的言行舉動明顯很奇怪。雖然不好說，但不認為是在正常環境中長大的，多少能猜測一些。

那姬推測東雲一真是在〝情報封鎖而且是未知的避難都市成

長的人〞。除了對B.D.A.和都市國家不了解，缺乏一般的常識之外，卻擁有那姬和日番谷姊妹不知道的知識。

符合條理來考慮的話，他是在非常強大的避難所避難的人類後代。

恐怕他生活的這個強大的避難都市與外界隔絕，但資訊伺服器可能還運作著。

但可能是這麼強大的避難都市被王冠種或是天悠種襲擊，都市崩壞，與家人分離之類的———

龍次郎也很意外，以看起來疑惑的表情側著頭。

『說身分……沒從那傢伙身上聽到什麼嗎？那傢伙毫無疑問是日本人沒錯的。』

「我知道他是外籍遺留民，不過、」

『不對不對。那傢伙是日本人。沒看過我寫的介紹信嗎？』

就連那姬也對這個問題感到詫異皺了皺眉。

其他的部隊長和大人物也有同樣的反應。在這個時代，日本人是指大和民族一詞，並且沒有其他解釋包括在內。

察覺到需要彼此認識的一真的事，那姬從頭開始說明情況。

「可惜的是介紹信因沉船事故中喪失了。但是信上封有極東的封蠟，所以以應對重要人物對待他。」

『這是很好的判斷。找執政會長蓋印是正確的吶。……但是麻煩了。口頭說的話會很長。』

「現在已經很晚了，部隊長和商會巨頭先回去休息吧。這裡留下我和千尋醬還有相良會長，我們三人來了解事情。」

「什麼呀？我留下來好嗎？」

看到沮喪的相良會長，那姬笑著回答。

「當然。相良會長和當麻先生的事情與這個話題無關，不過我想徵求相良會長的意見，也尊重你的知識和經驗。」

「……知識和經驗，嗎？不管怎麼說，作為年長者的人品也想被尊敬。」

沒打算隠藏那姬的里話露出苦笑。三人待其他人離開。

雖然有幾個人打算留下，但是作為最後的負責人那姬、千尋和相良會長三人留下，就這樣解散。

＊

人們的聲音變得遙遠，軍艦中逐漸變得安靜。

龍次郎吹了口點了火的菸草，開始斷斷續續地說明。

『那麼……從哪裡說明好呢？』

「就這麼難以確認身分嗎？龍次郎伯父。」

『那傢伙的情況比較特殊。當初第一次聽說時，我可是確認了很多次。』

千尋以比較軟弱的語氣問龍次郎。人數減少後放軟肩膀，作為家庭成員的呼叫方式很快就說出來了。

另一方的龍次郎正苦惱如何說明。

將信中的內容用說話的方式來說明是非常困難。

正苦惱如何說明時———在聳立在遙遠他方的環境制御塔，開始僅僅地散布光芒。

遠離這裡的龍次郎看到同樣的景色，偶然地想通什麼。

『制御塔定時發光嗎？剛剛好。你們知道環境制御塔的發光機制嗎？』

「我不清楚細節，千尋醬知道嗎？」

「略知一二。大概是，結晶粒子體積聚後覆蓋在外牆形成結晶體。」

結晶粒子體———是粒子與粒子長年累月地結合而成。

根據數十年前的推測，粒子運動會因為某些因素而停止最後結合在一起，但最近幾年卻得出了相反的結果。由於聚合併巨大化的粒子之中作為核心的星辰絲狀體開始等速運動，因此才產生了隨時進入加速狀態的結晶粒子。

「我們正在使用的B.D.A.———血中粒子加速器的核心就是運用這種結晶粒子。正是這些粒子體產生出加速狀態。」

「嘿……初次聽到這種事呢！我正在使用但不知道它的原理。」

那姬佩服地輕揉戴在右手的B.D.A。

在她身邊的相良開始吸菸，簡單地補充。

「順便說一句，你們赤服使用的B.D.A.是結晶粒子體中貴重的高純度結晶體，能夠承受體內粒子加速的高純度物質，很珍貴。我們的國家不得不依賴進口，因此很難購買。」

〝相良商會〞的買賣對象主要是和其他的都市國家。

結晶中物質之間的電子轉移結合緩和，以致其在大氣中熔化的情況並不少見，並且認為不可能人工生產高純度結晶體。

目前只有依賴土地的精煉方法，例如活性火山、海邊、湖泊、大樹之類的堆積起來的粒子體。

「這就是先前說的———環境制御塔的發光現象是指〝近似於光波的粒子的波動〞，通常稱為〝星辰新星（Astral Nova）〞。我聽說是粒子超過光速時所看到的現象，最多可以能發出七種光。這是覆蓋著結晶粒子地區的特點，聽說環境制御塔上在這300年間一直覆蓋著結晶粒子體。」

千尋平淡地述說時，那姬感到奇怪地側著頭。

「咦？那麼不就沒有人可以進入環境制御塔了嗎？」

「應該就是這樣吧？畢竟失控在50年前才平息，而且那裡積聚了300年分量的結晶體。沒有人能夠進入制御塔喔。」

『對。制御塔及噴出塔周邊位置回收低純度的雜質多的結晶粒子，因此成為了船上民族的產業之一。近年來，由於B.D.A.的供應和大量開採而加速了產業發展……總之，怎麼說呢。東雲一真就是在那裡面發現到的。』

瞬間———三人各自以三種樣子露出凍結的表情。

那姬例吸了一口氣睜大眼睛。

相良眯起眼睛，臉上開始冒出冷汗。

千尋半開著嘴啞然了。

三個人沉默了大約一分鐘，細嚼對話中單詞的含義。

最早恢復自我的千尋靜掙地反問。

「那個……在裡面發現到的，難道、是在環境制御塔中發現？」

『是的。正確來說是在粒子體生成的爐心之中發現的。』

「爐、爐心!!?」

「這怎麼可能!!?」

嘭!!! 的一聲那姬拍打桌面，相良會長則是站了起來。

這二人突然逼近龍次郎的畫面，一起提出疑問。

「在爐心發現，這到底是什麼一回事？根據剛才的說明，至今的300年間不是沒有人能進去嗎？」

『所以說船上民族從外殼的結晶粒子體挖掘進去，掘到塔的入口處唷。』

「這不是更奇怪了嗎？300年間一直被結晶體覆蓋住的環境制御塔……再說從爐心出來的人類並不普通吧！況且前題先是要怎樣進去啊？」

『這樣子普通地推測的話……被結晶體覆蓋前，之類的話呢？』

這次三人都說不出話來。

在結晶粒子體覆蓋前進入塔中，得出的答案只有一個。

300年前———環境制御塔失控前後，如果東雲一真不是在環境制御塔之中，否則他是不會陷入這種情況。

「300年前……發生大崩壊之前的人類……!!?」

「龍次郎伯父，相信了這種事？」

『最後吶，因為對奴隸商的證詞不夠信心，我找了從事挖掘的阿拉伯海的大海盜那也得到證實，用高價買了挖掘時的錄像記錄。整合了他本人發言，絕對可以判斷他是三百年前的人類。』

「……！」

有決定性的錄像記錄，連接下之後的問話也停了。

毫無疑問，至少他是從制御塔出來的。

同樣地愕然的那姬，順應著他的言行舉動，在腦內重新組織思考著。

「……是這樣嗎？的確要是這樣才合理。」

「怎、怎麼一回事？」

「小真君欠缺這個時代的知識，但300年前的常識就壓倒性的多，詳細了解還沒有人到過的都市遺蹟和街道的細節。以我們來說是非一般的常識，不過對於300年前的人來說不就是一般常識了嗎？」

相繼指出了橫濱市的觀光點以及成立避難所的理由等各種各樣的知識，這種程度的知識可以透通購買雜誌來得知這一點也不奇怪。

相反地這個時代誰都知道的事———不知道日本列島沉沒變成日本諸島的事、不知道B.D.A.和都市國家的內情、不知道巨軀種的詳細情事。

因為他生活在別的時代，這些全部都不知道也不出奇。

但是變成那樣的話，又會有其他問題隨之而來。

「龍次郎先生，如果是在爐心發現他的話，具體是什麼樣的情況呢？制御塔是由人類提供動力的嗎？」

『哈哈，怎麼可能。況且說是爐心，其實正確來說是在有三層的粒子浴槽內，連海賊們都無法進入。』

這些事其實能很簡單猜到。

東雲一真浸泡在大量的星辰粒子體內300年，回收時似乎

確實是一具屍體。不過船上民族覺得這不能當成商品，於是嘗試不可能恢復的心肺復甦，並試圖對腦電波和心肺功能進行蘇蘇治療。

奇蹟般地成功蘇蘇治療的東雲一真———他似乎不記得三百年前發生的事情，為什麼沉睡在環境制御塔裹。

只是模糊地記得自己的名字和出生的籍國。

『回到日本，在這種情況下只想知道一件事，就是他的家人怎麼了。……無望吶。醒來之後世界毀滅、家族和認識的人沉入海底。這種沒夢想沒希望的情況不管跟他說什麼也很難接受吧？』

龍次郎苦著臉用手把菸草捏難，其他三人也苦著臉。

只有自己獨自生活在人類頹廢的時代，還可以為了什麼目的而生活？家人、同事、未來的夢想，他一次過全部一起失去。

———無真實感。

這是東雲一真經當說的話。

失去一切的他與世界沒有任何聯繫。

「……是嗎？想知道家人的最後結果，是為了接受自己的狀況吧？」

『這點只有那傢伙自己才知道。我們沒有什麼事可以幫他唷，要靠那傢伙自己去克服才行。』

「的確是這樣呢。這件事不管怎樣，現在先解決目前的威脅擬定對策。他是大戰力是錯不了的，今天之內我要編制部隊。」

『喔！拜託你啦！當〝太平洋的霸者〞北上時，我們無法使用這種通訊設備。下次通訊是一個月後吧。第十五部隊的編制就交給那姬，放手去干吧！』

受到強而有力的支持，那姬站了起來。千尋也跟著站起。

然而，露出微妙表情的相良會長交差雙手小聲吱唔。

「東雲……300年前的人，東雲一真……？」

『？怎麼了？惠之助？』

「不，我好像在哪裡聽過呢……吶，龍次郎。〝海神〞中，是不是有個相似的名字出現在呢？」

『什麼？』

龍次郎驚訝得走掉音叫道。

〝海神〞是300年前在大災害中中拼死地進行過救援活動的遠征部隊的名稱。在航海日誌上似乎有他的名出現過……到底，是不是哪裡搞錯了呢？

『嘛，惠之助你去確認嗎？但這需要一些時間吧？』

「我明白了，今晚就這樣結束吧！」

「沒錯呢。龍次郎先生也請在太平洋遠征加油喔！」

「對付一條白鯨是大事件唷！請伯父確保小心呢。」

『笨蛋吶！你在對話說話啊？這個國家可是由來我守衛唷！』

深夜的會議到些完結。

儘管無法保證身份，相對地明白了東雲一真的稀少性。

另一方是300年前的歷史見證人。對於促進遠東的文明復興———又或是，可以肯定地說是全體人類最重要的人物。

(奴隸商不在話下，連列強國家也想出手得到的情報來源。難怪龍次郎先生剛才欲言又止。)

不知道(奴隸商)是想試圖賣給哪個國家。

但是，不論怎麼猜想，似乎當中有許多國家和組織參與其中。

說不定今晚成為追尋目標，有必要安排人手保護他。

那姬邊走向一真待著的病室，邊開始編制新的部隊名單。

＊

波浪平穏地搖曳著，水上巴士咔噠咔噠的前進著。

那姬說完昨夜會議的內容，笑嘻嘻地結束報告。

「……以上就是昨晚會議的內容。」

「有這之上的質問想問。……要點你明白了嗎？」

千尋露出嚴峻的眼神，即使還沒說出口也知道是不想聽到的話。

昨晚得到的結論，天之宮千尋重新再說。

「———東雲一真，你真的是300年前的人類嗎？」

二人緊張地望住一真待他答話。

在回望二人雙眼，一真說出回答。

「……嗯。龍次郎說的沒錯。我是在環境制御塔之中被發見的。想知道我是否300年前的人類，那肯定是對的。」

他拐彎抹角地肯定。

那姬少許悲哀地眯起了眼睛，千尋反而眼睛閃出光芒。

「那……那麼，是真的、300年前的人呀……!!!」

千尋用熱烈的眼神望向一真，挺出身體握住他的手。

「真是厲害的巧合……不，這是一個很厲害的奇蹟唷！我從沒想到在這個失落的時代，還有經歷了人類最盛時期的人還活著哇！」

「是、是這樣嗎？果然這種情況沒有前例嗎？」

「儍的嗎？這不是擺明的嗎？環境制御塔是失落技術之一，還有許多技術還不能被闡明哇！但即使如此，如果有你的協助，或許可以解決一些疑問。」

「千尋醬，請冷靜點。你令小真君感到困擾唷。」

那姬露出苦笑地制止她。

千尋回復自我地慌忙放開手，裝模作樣般害羞地坐回座位。

對於活躍於文明復興最前線的千尋而言，一真的存在正正是一個奇蹟。如果他真的是300年前的人，那麼她正在鑽研的材料和研究方面將帶來飛躍般重大的意義。

正是出於這個原因，千尋很少有地這麼興奮……那姬小聲地怪責道。

「千尋醬是笨蛋！多少注意點好嗎？」

「唉？」

「……如果說沒有前例，肯定會受到打擊吧？」

那姫的指摘，千尋才想起並摀住嘴巴。

沒有前例的事，即是說一真的家人是不可能倖免於難。

千尋正想訂正時，一真迅速地搖了搖頭。

「不，你不用在意，這是我的問題。我們彼此過於小心只會令我納悶，而且我想聽到想知道的事。」

「是、是呢！想知道的事像山一樣多，我將根據問題的回答準備合理的報酬。」

「相反，小真君有沒有問題想問？部隊長的事也想聽說之類？」

「關於這件事，首先我想確認自己有沒有否決權？」

之前注意著海上巴士在都市遺蹟上建造的海上都市的一真聽到這話，想起在他不知情的情況下被任命為部隊長而皺著眉。

她們二人聽到出人意料的提出問題互相看了看對方。

「啊咧？小真君……討厭當部隊長嗎？」

「擁有部隊長的特權，在這個城市裹生活會便利些唷？」

「沒有這樣的事情，這並不單單是地位的問題。如果要我當一兵一卒做任何事，我並不介意。不過我沒有任何足夠的訓練作為部隊長來承擔其他人的生命。即使作為下屬，也不可能將自己的生命託付給陌生人。」

「呀～是在意這樣的事。這就沒問題了唷！第十五部隊說是我的直屬部隊來活動，實際上我就是指揮官。在你熟習當部隊長的職責前，就當作是在當個副隊長就好了。」

只有那姬自己的命託付給他，沒有什麼好擔心的。

這種拐彎抹角的回答，一真感到為難。簡而言之，這意味著當一真失敗時，全是她的責任的意思。

「……再問一次，我沒有否決權嗎？」

「有喔！我們為極東是個理性的都市國家而感到自豪，如果你真的不想當……唉，這是無法的事。不能將不喜歡的職位硬加在你身上。總之，當我的直屬下屬那麼就可以了嗎？」

「相反地這樣安排很好，我也信任那姬，之後的事就交給———」

「等等。這話題停一下。」

千尋打斷了這二人之間的對話。

「不好意思，根據上述的結論來說，是不能再向著今天要去的地方喔？絕對沒有任何損失，我們來說說相互有益的話囉。……這個，叫一真就好嗎？」

「不介意……我對特權和權力沒有興趣，我只想調查家人的事和住的地方就非當足夠。」

「所以說，這個部隊長的地位是有用的唷！如果你成為部隊長，你就可以申請查看過去的資料。 當中應該有一真想查正的材料。」

那姬察覺出千尋話中的意思，豎起指頭稱讚她。

「是、是這樣嗎？如果是第三國立國會圖書館的話，的而且確會有那個清單！」

「就是這麼回事。因為我沒有接觸所以忘了，一般是第四部隊と第八部隊是專門研究那方面的事。———那個圖書館裡有倖存者名單。」

對於從千尋拋出來的意外提議，一真初次心跳鼓動起來。

記錄了300年前在大災難生存下來的倖存者名單。考慮到這一點，這份名單很自然地留在這個極東的國家。

從東京逃到小笠原基地的人當中，有可能有一真的熟人和親戚。

……這是我之前從未考

慮過的可能性。

全球數十億人死亡的大災難。

對於億份之一能生存下來的人，相信當中包含了自己的家人實在是天真的事。

但是，或許———或許，在倖存者名單中找到熟識的名字。

至今為止沒有的情緒，一真的內心鼓動著胸口，海上巴士抵逹前方的終點，那裹豎立著巨大的建築物。

第三國立國會圖書館———世界唯一能承受大災難的知識寶庫。

在這大門前，一真緊張地咽了口氣。