第七卷 ○隆冬的腳步聲（2/2）

在我提議『叫堀北過來』之前，啟誠這樣說道。

「這樣暫且就足夠了。請告訴我」

4個人的視線同時看向了我。感覺到了奇怪的壓力。

「我知道了。就算有說錯的地方我也不負責任哦」

這樣打好招呼後，就將我與堀北共同掌握的在無人島上發生的事情，再次從頭開始跟小組成員說明。當然，所有事都是我一個人在執行，但表面上是把堀北推到了獨自一人思考並行動的位置上了。

潛伏在島上的龍園利用無線機跟間諜相互聯絡一事。除了伊吹以外，應該還有別的間諜潛入了其他班內一事。接著就是船上考試過後，龍園開始執著於堀北一事。在船上的考試中，龍園找到了攻略法並獲勝一事。我將這些告訴了他們。

當然沒說體育祭中龍園打算擊潰堀北和櫛田背叛這些事。

「基本上就是這樣的。雖然跟啟誠你們知道的沒多大區別就是了」

沒有得到新的情報，啟誠仿佛沉思一般抱起胳膊。

「有疑問的地方也就是波琉加所說的那點，為什麼龍園要特意留在島上」

「據堀北所說，原因大概是龍園不信任任何人。從其他班級那裡收集情報加以推理，這對其他學生來說負擔太重了吧」

為了指揮間諜所需要的指揮、推理能力。以最低限度的裝備在島上忍耐數日的忍耐力與體力，還必須要跟有著聯繫的A班進行合作——雖然在這裡沒提到這一點。

這樣一想，可以說這個作戰除了龍園以外誰都辦不到。

假如指認隊長是在全部學生集合後進行的話，龍園是不會進行這個作戰的吧。然而在無人島上配發給我們的手冊上明確寫著，在最後一天點名後立即進行指認。也就是在各個班級集合之前進行指認。龍園應該就是盯上了這一點才策劃了作戰的。

「不愧是堀北啊……我可察覺不到那種地步。簡直就跟一開始就放棄指認其他班的隊長一樣，也沒想去探索周圍的狀況」

啟誠淡然地開始反省。

「這也是沒辦法的吧？食物問題和衛生問題再加上手冊被燒、內衣被盜之類的事情，D班內部也是挺慌亂的。實在沒工夫去偵查其他班級」

明人回想起在無人島上發生的事情。啟誠也略帶不悅地挖掘起記憶。

「現在回頭想想，那真是夠受的」

「不過堀北同學真厲害啊。在那場考試中居然理解到了那種程度」

愛里一副坦率的樣子表示佩服，稱讚堀北。

「看穿龍園君的作戰的堀北同學被他們盯上了也挺合理的」

「事實上，現在也在持續被他們找麻煩的樣子」

這裡就不否定，實話實說吧。

接著再如此補充道。

「而且在干支考試中他們好像是同一組的，還發生過爭執的樣子」

「我大致清楚無人島上的事和船上的事了。但是，為什麼最近龍園他們固執地纏上D班的其他學生呢？特意來到弓道部監視我這太不尋常了吧」

就算清楚堀北被他們盯上了，這個疑問也自然就會冒出來呢。

「可能是在尋找D班的弱點吧。畢竟堀北身上沒有能夠趁虛而入的破綻之類的，可能是從周圍開始進行破壞的作戰」

「原來如此。還有這種可能性啊……」

這樣一來，關於龍園的行動理由也差不多傳達給啟誠他們了吧。

「隆兒的女朋友真能幹~」

波琉加一邊感嘆一邊開起玩笑。

「別擅自把她當成我女朋友啊」

「就、就是啊。我覺得，這對清隆君很不禮貌……」

「啊哈哈。抱歉抱歉」

請讓我擅自補充一句，這對堀北也很失禮哦。要是被當成我這種人的情侶的話，就算是誤會，這話題要是被須藤聽到了大概會生氣。

「就算不是女朋友，那就不喜歡嗎？還是說另有女友？」

「既不喜歡也沒女友」

「這樣啊。那我們今年全員都是獨身呢」

「獨身？」

「你看看周圍。馬上就快到聖誕節了吧」

坐在櫸樹購物中心的飲食店前的長椅上，她這樣說道。

的確，如波琉加所說，聖誕用的裝飾準備正在進行，甚至讓人難以相信這是校內的設施。偶爾還會有看起來像是情侶的男女路過。

「那又不是什麼特別的日子吧。很平常的一天啊」

「對幸木來說可能是這樣吧，但在女孩子之間可是各種麻煩啊」

「會、會有很多傳言之類的呢……」

「沒錯沒錯。誰跟誰交往了啊。有沒有共度一夜啊之類的？還有明明是喜歡才單身的，但卻被格外可憐的視線注視著什麼的」

「……我們可是高中一年級哦。學習才是本分」

「你稍微想像了下？臉有點紅哦」

「吵死了」

「話說回來這個芒果果汁也太甜了吧。給你」

明人做出嘔吐狀的樣子，把杯子推給了我。

「明明挺好喝的……」

波琉加一臉無法置信的樣子表示吃驚。

「順便一提，我覺得D班在寒假之間也會發生各種事情」

「這是指……誰跟誰會交往之類的嗎？」

愛里好像挺感興趣地詢問波琉加。

「大概吧。既然有交往的男女，那麼也有分手的。畢竟聖誕節會發生各種事情」

波琉加一臉仿佛至今為止看過許多情侶似的樣子，連連點頭。

「交往的人先不說，但會有分手的嗎？D班班內現在在交往的也就平田和輕井澤吧」

明人好像還再在意喉嚨深處的芒果甜味，他一邊壓著喉嚨一邊說話。

順便一提我現在也在喝，真的特別甜。

「這可不好說哦。比方說在三三不知道的情況下，誕生了意外的情侶之類的。戀愛也不僅只是在班級內才成立。你如果有喜歡的人，得在她被其他人占有之前行動起來才行哦」

「真不湊巧，作為我的戀人，有弓道就足夠了」

「咻~。明明對弓道沒那麼熱心還真敢說啊。真帥啊~」

「……你好煩」

是害羞起來了吧，明人遮羞似的移開視線。

這樣啊。原來在世間已經快接近聖誕節了啊。因為至今完全沒有熟悉過聖誕節，所以聽著感覺自己實在有點遠離塵世。

「總之我要參加社團活動。就算是寒假也不會休息的。雖然要是有女朋友的話，情況可能就不同了，但目前沒有那種打算」

「就是說，你有意想交一個？」

波琉加模仿著採訪的形式，用手做出握著麥克風似的舉動往明人嘴邊湊過去。

「雖然我不打算像池他們那樣說出來，但不論是男生還是女生都是相似的吧」

對戀愛本身沒什麼興趣的傢伙很少見——他好像想表達這種意思。

「……如果是理想中的男生的話，我也不做否定吧。幸木倒好像是對戀愛本身持否定態度的，但要是有女孩子說喜歡你的話，你怎麼辦？」

「還怎麼辦……那種事，要看我和那個人的關係吧」

「啊，不會因為對方可愛就無條件交往啊。嗯嗯，真是正經君呢」

「吵死了」

兩個男生被開著玩笑的波琉加牽著鼻子走。

「清、清隆君聖誕節有安排嗎？」

坐在旁邊的愛里突然問起我這種事來。

「嗚哇愛里，你這是在邀請隆兒嗎？真大膽~」

「不，不是。不是你想的那樣！不是的哦！？」

「怎麼想都只可能是這樣吧？而且隆兒剛才才說自己沒有女朋友」

「不是那樣的……你看，就是那個，我在問怎麼度過那天的。一個人過聖誕節時在做什麼，稍微有點在意」

的確，如果是戀人的話應該會有一兩次約會吧。

但要是一個人的話又是怎麼度過聖誕節的？——這真是讓人感興趣的話題。

「原來如此，確實是這樣。三三倒是要去參加社團活動，那麼幸木要做什麼呢？」

「我可能在學習吧。要是第三學期按照預定升上C班了，那麼我們就不光是處在追趕前面班級的立場上了，還受到後面班級的追趕呢。既然班上成績不好的學生多，那麼至少得在筆試上能夠將他們引領起來才行」

適材適所呢。看來是想用自身最出眾的能力去為班級做貢獻。

看起來應該是通過教波琉加與明人學習，從而增強了自信吧。

「努力學習到這種程度，我可做不到呢。啟誠，就交給你了」

「交給我倒是沒什麼，但如果從A班畢業的話，即便能隨意選擇就職，但如果實力不夠的話，只有自我毀滅的未來哦」

啟誠論述道，只是單純思考升上A班可不行。

「的確是這樣呢。要是跟自己的能力不相符的話，感覺很容易就會崩壞似的」

「但這樣一來，從A班畢業的意義就會變得單薄了吧」

雖然能夠理解，不過就明人來說，似乎還是會有一些不滿。

『從A班畢業時，全體學生都掌握了與其相符的能力。』

——學校是寫了這樣的劇本嗎。

雖然目前還沒什麼能說的。

「那麼，愛里感到在意的隆兒呢？聖誕節果然是一個人度過嗎？」

「這個嘛。也沒什麼特別要做的事情。應該是在房間老實待著吧？」

「把聖誕節當成普通的休息日嗎」

12月22日是結業式。過不了多久聖誕節就會到來吧。

「呵……呵呵」

聽著這段聊天，不知道愛里在想什麼，她輕聲笑了起來。看起來是在拼命忍笑卻又沒忍住。

「有什麼奇怪的嗎？」

「抱、抱歉。沒有，我有點那個、開心而已……然後就不知不覺地笑了出來」

「開心不已就笑起來了？」

波琉加他們一臉不解的樣子。

察覺到的時候，愛里的眼角處好像浮現出了淚光。

「因為至今為止從來沒有度過這麼開心的時間。我，現在很開心！」

隱藏在愛里那坦率的內心之中，這份心情就這樣自然地形成了話語。

「只是在進行無聊的雜談啊」

「這樣就夠了，我一直都很想跟大家做這種事」

「雖然不太明白，但既然這樣不是挺好的嗎。而且我也很開心」

波琉加這樣總結道。

接著話題再次變更。

「好不容易聚在起來，要不大家一起吃了晚飯再回去？」

沒有出現什麼反對的意見，所以我們小組接下來要開始移動了。

於是我對大家說道。

「我去一趟衛生間。你們能先去嗎？」

「那我們在這裡等你吧」

「不了，這時間段那地方大概已經擁擠起來了，去排隊可能更有效率。就拜託你們占位了」

看起來大家都接受了這個提議。他們就這樣朝著櫸樹購物中心的餐廳出發了。就算沒有我在，愛里也能在一定程度上跟他們一起行動了，所以這個狀況才得以成立。

判斷我朝著衛生間走去後，小宮追著明人他們離開了。

我看見小組成員和小宮離開後，朝著與衛生間完全相反的方向走去。

然後走到坐在我們聊天的休息區域中的一個女孩子身邊。

「能稍微打擾一下嗎？」

我向一位坐在單人椅上的女生開口搭話。她是A班的神室。正操作著手機，身板僵硬一動不動，就像沒有注意到這邊一樣。

「我在跟你說話呢」

我再度發聲。

「……找我？什麼事？」

她輕輕抬起頭，做出一副剛剛才注意到我的樣子。

我向前幾步，在神室旁邊的單人椅上坐了下來。

緊張的氛圍瀰漫在兩人之間。

「最近你似乎一直在跟著我，有什麼事嗎？」

「什麼？你說什麼呢？」

「昨天放學後回宿舍的路上。兩天前在櫸樹購物中心。4天前同樣在櫸樹購物中心。6天前的放學路上。7天前的放學路上。這可真是接連不斷的巧合呢」

我將手機屏幕朝向神室，快速翻動照片。

「這、是什麼時候……」

這是暗地裡拍下的她尾隨我的樣子。

「作為跟蹤者，當我的視線投向你的方向時，你就無法盯著我了。我趁著這個空當用手機拍下你的身影，你察覺不到也是很正常的」

「要是我跟著你又怎麼樣？有問題嗎？」

「那倒不是。畢竟我沒有受到直接的傷害，也並沒打算特地來阻止你」

「我想也是，畢竟是巧合」

「只不過，要是上級知道了現在的狀況的話，會怎麼想呢？」

「上級？你說什麼啊？電影看多了吧」

「那我就去向坂柳報告了。就說你的跟蹤真不像樣」

「……等等」

神室叫住了正要借著扶手站起來的我。

單從這個態度上看，我就知道她不喜歡現在這個狀況了。

「你還真是迷戀坂柳啊。每天被要求長時間地跟著我，都能一絲不苟地完成。你們的關係非常好吧」

「別開玩笑了。我怎麼可能想要去服從於那種傢伙」

「沒必要在這方面都說謊吧。事實上，只有信任且尊敬著坂柳，所以才願意拿出學生自己寶貴的時間來進行無聊的跟蹤」

「這是絕對不可能的。我恨不得立馬切斷和她的關係」

神室焦躁不安，仿佛要宣洩一般。

「那為什麼還要聽坂柳的指示呢？」

「這都無所謂吧」

「如果不是出於善意，那就是被抓住把柄了吧」

「……你想說什麼？」

「將你跟蹤的疏忽告訴坂柳，這樣一來，作為她的手下，你辦事能力不足的問題就暴露了。這被抓住的把柄或許在之後就會產生影響了吧」

「這是在威脅嗎？你也來威脅我了」

『也』嗎？既然她聽從坂柳差遣，那應該是有什麼把柄被抓住了。

只是稍微誘導了幾句，沒想到這麼容易就上鉤了。

「你也是，到底是什麼意思，坂柳會盯上你也太奇怪了吧」

「誰知道呢。我完全不明白」

似乎連神室都不懂坂柳的心思，看來只得到了這一個答案。

「龍園在尋找的D班的學生就是你吧，除此之外我想不到其他人了」

「那又怎樣？」

我刻意不去否認。

說到底，既然坂柳知道我的過去，那麼怎麼掩蓋都沒有意義。

「看起來你像是在威脅我，不過我要是想的話，也可以報告給龍園」

「想要去威脅你結果反過來被威脅了嗎……那這樣吧」

我向神室提出了一個建議。

「從今往後你隨意跟蹤我，我不會過問，也不會告訴坂柳。與之相對地，我也希望你能把我的情況對坂柳以外的人保密」

「這是談條件嗎？」

「我覺得這個方案並不壞」

「……確實如此。我對龍園也沒什麼興趣」

看來是同意了，神室點點頭站了起來。

「今天我先回去了，很累了」

說著，神室徑直走向了櫸樹購物中心的出口。

「看來那傢伙也被抓住了個麻煩的把柄啊」

但這樣一來就不能貿然從中進行干涉了。

總之，這樣也算不錯了吧。

看來『自己的真身在意想不到的地方暴露給了龍園』這個隱患已經排除了。