第三卷 第八章 伊布利德制的陷阱（2/2）

一開始打獵，兩人就開始沉迷其中。

納托拉城附近的森林果然有很多動物。一下子就獵到一隻兔子，不過沒抓到鹿有點掃興。這裡沒有熊出沒；不過倒是有獵到四匹狼。射箭技巧相當高明。

走了四小時後，他們在距離最近的房子住了下來。

儘管這兩位訪客的打獵成績實在不怎麼樣，不過同行獵人倒是有打到山豬。山豬肉非常好吃。

涅卡城商人也拿出自己帶來的紅酒盡情暢飲。對納托拉城城主來說，不但吃到了久違的美食，還度過一段歡樂時光。

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然而，當隔天回到城裡時，已經有個緊急情況在等著他，就是座落於該城附近的小型精靈教會，其內的精靈之燈開始閃爍了。

這代表精靈正在生氣。

也就是說，精靈詛咒很快就要來了。

納托拉城城主頓時亂了手腳。

我們到底做了什麼壞事啊？是昨天那場狩獵嗎？

索姆城的官吏說，或許原因出在我們身上。

「我們昨天殺了四匹狼吧。狼是吸血鬼的食物，或許精靈殿下是在對這件事情生氣。」

納托拉城的城主心想，搞不好真是這樣啊。

不過他沒有辦法讓狼起死回生。

「或許您現在只能下定決心向異族謝罪給精靈殿下看了。」

索姆城的官吏說出了這番話。

「謝罪？」

「比方說針對他們提出優待措施這樣。」

「優待措施？」

「像是異族免徵通行稅，反過人族則是要徵收三溫特銀幣的通行稅這樣。」

「三溫特……！」

納托拉城的城主的聲調頓時拉高八度。

人族一人一枚溫特銀幣的通行稅是一般行情，現在居然要一口氣漲到三倍……!?

「您就把這當成臨時措施不就得了。總之得儘快平息精靈的怒氣不可。我提個建議，那就維持半年您看如何？如果是我家殿下，他恐怕就會這麼做哦。」

一聽到對方這麼說，他也認為或許真的是這樣吧。

「不然

的話，大幅免稅或許也行得通。」

「免稅？」

「也就是異族只要繳稅給地主就可以了。」

「意思是把他們的稅金降低到一成？」

「是的。」

納托拉城的城主又嚇了一跳。目前該城徵收的稅金大約也不過三成而已。

收穫的一成繳給地主。

另一成繳納給城主。

還有一成是繳給附近的精靈教會。

這三成是居民要繳的稅金總額。而對方的提議，則是讓異族只要繳納給地主的一成稅金。

「我家殿下是那種一下決心就會馬上行動的人。事實上之前索姆城遭到精靈詛咒時，要是連搬出妖精族優待令都沒用的話，殿下就打算進一步推行異族稅率優待措施了。」

聽到索姆城的官吏這麼說，他也覺得或許真是如此吧。

「然後，最好設法讓他們上學。」

「上學？」

納托拉城的城主出言反問。

說到附近的學校，就只有瑟空達利亞大聖堂附設學校這一所而已。儘管這所學校的確是有教無類，每座城市都有可以進入該校就讀的幾個名額……。

不過，就學方面沒有資金補助。

納托拉目前只有一位人族男生可以就讀，不過是他的雙親光在籌錢這個方面就吃盡了苦頭。

以索姆城為中心的索姆同盟成立時，甚至還成立了針對學齡兒童提供資金援助的索姆基金。當時納托拉城有許多人非常羨慕，甚至還萌生出「如果自己的城市也能夠加入索姆同盟就好了」的想法。

然而，納托拉和索姆幾乎沒有往來，因此他認為，就算前去拜託也會吃閉門羹，於是便沒有派遣使者過去。

「您覺得免費把異族孩子送去上學這個提議如何？」

「免費？我可沒有那麼多錢——」

「為了贖罪，這筆錢就由我們出吧。」

涅卡城商人表態了。既然如此，那就得救了。

然而，即便如此，他還是有點猶豫。

納托拉城的居民裡面有九成是人族，異族比率連一成都不到。要讓人數這麼少的異族享受如此優渥的待遇真的好嗎？

可是，眼下精靈之燈還在閃爍啊。

「如果要公布的話越快越好。我家殿下的動作可是很快哦。」

在索姆城官吏這句話的驅使下，納托拉城的城主終於下定決心。

他立刻準備好羊皮紙，把這三項條文一口氣寫完。當他簽下自己的名字後，馬上派人將其張貼在城區中心。

在這張布告貼出後，隔天城裡就產生變化。

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城裡面的變化相當劇烈，甚至可以說是極端。

因為城主遲遲沒有起床，於是貼身侍女去叫他起床；但卻發現了城主的屍體。在這個時候，精靈教會也發生了大騷動。

精靈之燈熄滅了，這表示精靈詛咒已經生效。原本應該還旅居在城內的涅卡城商人和索姆城官吏，則是跟他們帶來的錢一起失蹤了。