第五卷 第七章 宰相與大主教（1/2）

1

澳西亞州州長·裘多坎正目送著討伐軍從本城出發。出兵準備終於完成了。

他並沒有和王都聯絡上。儘管他早就向王都報告有城市被吸血鬼族占領了，可是別說對方不派近衛軍過來，就算要採取手段也會花費很多時間吧。

（討伐軍啊，拜託你們擊垮他們吧！）

裘多坎在心中用力祈禱。

2

從那個房間裡面可以清楚看到中庭的玫瑰園。先王整頓出來的這座寬廣玫瑰迷宮一覽無遺。

男子正一邊輕撫著貓咪背部，一邊聽著親信的報告內容。

他頂著一頭波浪狀、略長的栗色頭髮，還有一張顴骨突出的橢圓臉龐。有一隻眼睛還帶著黑眼罩，鼻樑也很細，其下嘴唇邊還有一撮打理過的鬍子。下顎也相當發達，足以傳達出其強悍意志。

不過，他臉上最突出的還是左眼那副眼罩。拜它之賜，其容貌看起來十分強硬。

他就是修布利顛王國的宰相，帕諾普提寇斯。

正在向他報告的是頂著發線向額頭兩側倒退的黑髮、體格壯碩的男子。這位是宰相的親信，迪力凱利斯。

「吸血鬼族群嗎？」

帕諾普提寇斯反問。

「他們已經占領了修拉城，似乎還把所有居民當成糧食了。」

「吸血鬼族群還在城裡嗎？」

「八成還在。」

帕諾普提寇斯以銳利的眼神瞪向空中。

「看來非得向陛下啟奏，要派近衛軍解決他們不可了。」

「雖然在下還沒有提到，不過閣下，要派遣近衛軍得經過樞密院認可。大主教應該不會答應才是。而且受害範圍還有可能擴大到其他城市——」

「真的擴大的話那正好。」

帕諾普提寇斯以冷漠的語調如此答道。

「那樣可以做為逼他們省略手續的布局，如果還要一一經過樞密院認可的話就太遲了。我希望只要陛下首肯就能夠出兵。」

3

有顆直徑達數公尺的巨大光球在大聖堂裡面燦然生輝。那是大到會令人吃驚的精靈之燈。

修布利顛王國精靈教會·恩佩里亞大聖堂——。

在這座大聖堂前有名身穿黃色長袍、頂著一頭白髮和白鬍子的戴眼鏡老人站著。國字型臉龐上寬闊的額頭相當搶眼。他頭上還戴了一頂看似黃色圓柱的圓帽。

這位是位居修布利顛王國精靈教會頂端的大主教，索布里奴斯。

「吸血鬼族入侵？」

索布里奴斯聽到祭司報告時反問。

「現在樞密院的人已經集合了。大主教您也——」

「該死的帕諾普提寇斯，他想利用這個機會擴大近衛軍的規模還有權限吧！我絕不會讓他得逞！」

索布里奴斯離開了大聖堂，祭司也隨後跟上。大聖堂和王宮是相通的。他們通過寬廣的通道然後走上階梯。

途中碰到了四名近衛兵，看樣子他們正在執勤。手持長槍的近衛兵們向他們行禮並讓開一條路。索布里奴斯穿過了通道進入了國王的辦公室。

財務長、書記長、大法官、妖精族長老會大長老，還有身為宰相的帕諾普提寇斯——樞密院成員在此齊聚一堂。樞密院——這是修布利顛王國國王的諮詢機構。

索布里奴斯轉頭看向帕諾普提寇斯戴著眼罩的那張臉，然後一張口就是這句。

「別做多餘的舉動。」

「我從來沒有做什麼多餘舉動啊。」

帕諾普提寇斯立刻裝糊塗。

「你好像企圖擴大近衛軍的規模吶。甚至還打算在領土和他國接鄰的州裡面常駐軍隊吧。」

「因為有可能發生同樣情況的危機啊。」

帕諾普提寇斯若無其事地回答。接著索布里奴斯用強硬的語氣放話了。

「我絕不認同在地方常駐近衛軍的做法，也不會認可他們出征。各州的事情應該由各州自己解決。只有當他們無法處理，還有用州長、國王陛下名義提出要求的時候才可以派遣他們出征。」

「這麼一來的話，你知道會有多少人淪為吸血鬼族的食物嗎？」

當雙方開始你來我往的時候，有個高個子男性在兩位壯碩護衛的陪同下現身了。

他的臉呈橢圓形、雙頰瘦削。雖然眼神頗具知性，但卻給人一種神經質的印象，嘴邊的鬍子和白髮混雜在一起。

這位是修布利顛王國的國王，莫迪亞斯一世。

往長桌的上座一坐，莫迪亞斯一世便揮手催促成員們就坐。近衛兵也退到了門邊。

「據說有吸血鬼族入侵我國，這件事情屬實嗎？」

面對國王出言確認——。

「是的，千真萬確。」

宰相帕諾普提寇斯立刻回答。

「敵人規模如何？」

「有報告說高達數百人。」

「數百人？真正規模究竟如何？」

「目前還不知道正確數目。因為敵人是吸血鬼族，我們的人很難潛入城裡。」

國王開始碎碎念了起來。

「不是幾十名而已嗎？」

「並非如此，似乎有好幾個氏族占領了城區。」

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