第四卷 應當守護的情感 第二章 燃燒（2/2）
「你在說笑吧。」
「我可是認真的。不過，因為是你才跟你說。要是在其他傢伙面前說這種話，八成會被當作瘋子。」
這是當然的。
如果刑事課長在一堆搜查員的面前說「犯人是妖怪」，不被取笑才怪。
「你該不會是要我去調查吧？」
宮川用力點了點頭。
「雖然明天以後還會繼續追查案件真相，但恐怕會刪減大幅人力，變成只是形式上的搜查。不過，我想知道在那裡發生了什麼事。」
「我當然也想知道，可是光憑我們幾個也無能為力吧。」
後藤出言頂撞，宮川卻翹起嘴角笑了。
「你不是有那方面的專家在幫你嗎？」
原來如此，現在終於搞懂為什麼宮川要提起八雲的往事。
抓鬼還是找靈媒，也就是叫我利用八雲查明真相吧。
但是，宮川對吧暈的能力有所誤會。八雲卻是看得見死者靈魂，不過也僅此而已。
像漫畫裡使出靈力驅除鬼魂，那種事八雲根本辦不到。他本人也聲名過，這不是什麼特殊能力，只不過是一種看得見鬼魂的體質。
後藤煩惱著該不該對宮川說明，最後還是決定作罷。不用想也知道他八成會說「那還不是一樣」。再說，自己也沒有信心能夠把事情解釋清楚。
「我會儘量做做看。」
「多謝啦。」
宮川大概是很滿意後藤的回覆，隨即站起身來快步走向門口，卻好像突然想起什麼事情，又再次折回來。
「我忘了再拜託你一件事。」
既然都到了這種地步，再多辦幾件事也沒什麼差。
「什麼事？」
「其實明天下午警方要召開說明會，向學生家長說明事件的經過。」
「不會吧。」
我可不干。站在台上對一票人講解，開什麼玩笑啊。那種事丟給公關室做就好。
「交給你了。」
宮川單方面說完，立刻逃也似地溜出房間。
心情突然變得很差。
「我剛剛看到宮川課長跑走，發生了什麼事情嗎？」
這回換成石井回到房間了。
「有點事。」
後藤全身無力地看向天花板。
「什麼事？」
「今天也要熬夜啦。」
「什麼！又來了？」
石井誇張地將身體向後仰。
10
後藤趁著中午還沒到之前來到大學。
先叫石井待在車上待命，然後前往八雲的藏身處。
一打開門，老位子上沒有八雲的身影。他全身窩進睡袋裡，在昏暗的房間一隅沉睡著。
居然給我一副睡得很舒服的樣子，不好意思，我可沒那麼溫柔能讓他就這樣繼續睡下去。
彎下腰把臉貼進沉睡的八雲耳邊，深深吸了一口氣。
「喂！起床了！」
對後藤的聲音嚇一大跳，八雲的身體好像被撈上岸的魚般彈跳了起來。
這是報平常的仇，活該。
後藤心滿意足在椅子上坐下，等八雲起身。
「請你不要一大早就鬼吼鬼叫，會吵到附近的人。」
八雲躺在睡袋裡，閉著眼睛說道。
「會住在這種鬼地方的人也只有你了。」
「擅自闖入別人住家可是觸犯了侵入住宅罪。」
八雲照樣卷在睡袋裡說著。
明明才剛睡醒，真虧他能這樣滔滔不絕講個不停。
「未經許可就擅自進住就叫土地侵占罪。」
後藤一回嘴，八雲開始窸窸地扭動身體。
原以為他終於打算起床了，卻完全不是這麼回事。他拿出手機，不知道撥到哪兒去。
「你在幹麼？」
「打電話報警，說有人非法入侵。」
八雲揉著眼睛回答後藤的疑問。
這個傢伙還真的給我打電話了。
「還不快住手！」
後藤從八雲手中硬把手機搶過來。
「請問發生了什麼事嗎？」
電
話的彼端傳出聲音，居然已經接通了。這傢伙真是可怕。
「我是世田町署的後藤，打錯電話了，別在意。」
後藤單方面說完，立刻切斷電話。
「做錯事的時候應該要說什麼來著？」
八雲坐起上半身，抓著那頭睡得比平常更亂的鳥窩頭。
「羅嗦！誰管你啊！」
「這樣啊，那晚安。」八雲打算縮進睡袋內。
真是的，他一鬧起脾氣實在有夠難搞。
「啊！等一下，是我不好啦。抱歉、抱歉。」
後藤連忙道歉。八雲雖然一瞬間停下動作，卻似乎不太滿意，搖搖頭鑽進睡袋裡。
「後藤大哥，你父母是這樣教你的嗎？」
居然說這種話。
雛然滿腦子都是想動手扁他一頓的衝動，要是再讓八雲不商興，接下來的事就免談了。
「對、對不起。」
後藤忍受屈辱低下頭。
「只要有心還是做得到的嘛。」
八雲心滿意足點點頭，終於爬出睡袋，打著大呵欠，同時在後藤對面的椅子上坐下。
不是平常的襯衫配牛仔褲，而是一套深藍色的運動服。
八雲喃喃動著嘴巴，眼睛半張開看著後藤。真懷疑他是不是真的醒了。
「你一大早又有什麼事了？」
八雲如貓般揉著眼睛。
剛剛把時間浪費在無聊的爭吵上，還是快點切入正題。
「屍體的身分查出來了。」
八雲突然停下動作，露出尖銳的眼神。
很好，上鉤了吧，你這貓妖。
「那具屍體是戶部賢吾。」
原以為他多少會驚訝一下，八雲卻看似舒服的抓著背，大打呵欠。
這傢伙是沒聽到喔？
「竟然來這招啊……」
正當後藤想要問他有沒有聽到的時候，八雲卻只說了這麼一句話。
又不是在下將棋，哪有什麼這招那招的。
「你不覺得驚訝嗎？」後藤還是先開口問問看。
「驚訝就能破解案件嗎？」
「誰在跟你說這個……」
後藤說到一半就打住了。八雲不停抓著頭髮強忍住呵欠，根本沒在聽別人說話。比起貓我果然還是比較愛狗。
「那麼，後藤大哥接下來打算怎麼做？」
「查出死因。」
「這樣啊，請你加油。」
明知道還給我裝傻——
不管你有多不願意，我死也不會讓你逃掉。這個忙你不幫到底，我絕不罷休。
11
「晴香老師，你還好嗎？」
晴香一走進教職員室，駒井馬上臉色大變跑了過來。
「啊、是的，我沒事。」
駒井仔細上下打量晴香，然後忽地放鬆了肩膀。
「一聽說你是第一個發現屍體的人，我真的很擔心……今天不用來也沒關係啦。」
駒井好像有點難以啟齒，小聲說道。
如果說沒受到打擊那絕對是騙人的。但是，還有別的事讓晴香更在意。
「我沒事，不好意思讓你擔心了。」
「沒事就好。」
駒井笑著拍拍晴香的肩膀。
晴香煩惱著該不該跟駒井問昨天的事，不過最後依然什麼也沒問。
如果要問她昨天的事，就非得說明晴香為什麼要去真人家。
雖然馬上就要開朝會了，教職員室卻不如往常平靜。
好像等待考試結果出來的學生般吵鬧，大家都很心浮氣躁。
這也是無可奈何的事。
校門前有警員站崗，游泳池周圍被藍色塑膠布包圍起來。
各方媒體也擠得水泄不通，在晴香走進校園之前，不知道有多少只麥克風推到眼前。
有股非比尋常的氣氛蔓延在整個學校內。
「安靜，朝會要開始了。」
值日教師拍手拉高聲音說道。
在一片喧鬧之中，所有人離席站起身來，靠著牆邊圍成一個圓。訓導主任今野站在圓的頂點。
他把雙手交錯放在身後閉上雙眼。
交頭接耳的聲音慢慢消失，當四周一片寂靜的時候，今野開口了。
「我想各位也已經知道了，禮拜六在這所學校的校地內發現了屍體。」
今野吸了一口氣，眼睛瞪向晴香。
簡直像在說這都是你的責任。感覺好像被當成犯人，心情不禁盪到谷底。
「今天照常上課。但是每個班級都要開班會，向學生說明這次的案件。還請各位老師避免使用太直接的說法。」
鴉雀無聲的教職員室又開始騷動了起來。
連晴香自己也想抗議。如果要避免使用太直接的說法，到底要怎麼向學生說明才好？將視線瞥向站在身旁的駒井，她果然也是一臉困惑的樣子。
「安靜！」今野大喊出聲。
整個房內同時如波浪退潮般安靜下來。
「或許有的學生會受到驚嚇。請各位不要疏忽，要採取適當的應對。」
會一把用力推開小孩的人，居然還說什麼要採取適當的應對——
有種不舒服的感覺在心裡擴散開來。
「下午警方會對學生家長說明案情。警方那邊由家長會負責聯繫，請大家務必出席，以上。」
今野公式化把重要事項說完，立刻回到自己的座位。
我實在沒辦法喜歡這個人。
「晴香老師，我們走吧。」
駒井拍了拍正在壓抑怒氣的晴香的肩頭。
「好的。」晴香回應後走出教職員室。
「案件的事情由我來說。」駒井走在走廊上說道。
晴香說「麻煩你了」後低頭致意。畢竟自己經驗尚淺，實在不知道該怎麼應對這種情況。
「駒井老師、小澤老師。」橫內出聲叫住她們。
橫內小跑步跑了過來，一臉興高采烈的表情。
「請問有什麼事？」
「我說得沒錯吧，真的有鬼。」
橫內用興奮的語氣回應駒井的話。
「你在說什麼？」
「屍體是靈媒發現的喔。對吧，小澤老師。」
雖然多少有猜到他會這麼說，但是真的不知道該怎麼回應他才好，只好點點頭模稜兩可地說「啊，這樣啊……」。
「請不要開這種玩笑。」
「我沒有說謊啦。老師你也小心一點比較好。」
橫內用意味深長的語氣說道，然後踏著輕快的腳步離開走廊。
雖然知道他是因為自己的說法獲得證明，所以才高興成那個樣子，不過好像有點太超過了。
「那個人還好嗎？」
駒井似乎很受不了他，低語喃喃說道。
12
後藤帶著八雲和石井，來到畠的醫院。
穿過大門，走下通往地下室的樓梯，往螢光燈一明一滅的走廊直直前進，然後打開最後面的房門。
桌櫃把大約六個榻榻米的空間塞得密密麻麻，這個房間還是一如往常亂七八糟的。
畠坐在書桌前，悠哉地啜飲著茶水。
後藤在這個房間裡唯一一張給客人坐的圓椅上坐下來。
八雲和石井則並肩倚靠門邊的牆壁站著。
「又來了個羅嗦的傢伙。」
招呼就打到這裡，畠露骨地擺出一臉厭惡的表情。
「臭妖怪老頭！」這種話只能在心裡想不能說出口。
後藤放棄反駁，直接切入主題。
「查出什麼了？」
「這是對人有所求的態度嗎？」
儘管畠嘮嘮叨叨抱怨個不停，依舊從抽屜中拿出資料。
「我不知道你有什麼期待，不過沒什麼進展。畢竟連我也是第一次看到那種屍體。」
案發現場的場面頓時在後藤腦海中甦醒。人形的黑炭——這就是第一個感想。
「然後呢？」
「雖然從指紋比對查出是戶部賢吾，但是如果只看身體燒焦的部分，年齡、性別、死因、死亡時間一概不明。順帶告訴你，根據鑑識小組的報告，起火原因也不明。目前正在向科學搜查研究所(注:隸屬於日本各地警察總局刑事部的研究機關，使用科學方法進行犯罪捜査。)的火災研究室申請協助。大概就這樣吧。」
「喂！」
後藤猛然從椅子上站起來大聲咆哮。
「你有什麼意見嗎？」
畠毫不膽怯地
說道。我意見可多了。
「結果還不是什麼也沒查出來嗎？我們特別來這裡，卻是白跑一趟。」
「是你沒先問過就自己跑來了。」
被說中痛處了。
「羅嗦。就是因為你不好好幹活，才會沒有進展。」
「你還不懂啊？那個屍體就是那副什麼也查不出的狀態。從內臟到骨頭全部都燒成黑炭，到底要怎麼推測死因？就算死亡時間也得參考胃內消化物、死後僵直狀態才能進行推測，像那個樣子我們根本束手無策。」
畠說得一點也沒錯。
但是，如果查不出死因，也代表根本連是自殺、他殺、自然死亡都無法推斷。
「畠先生，你知道人體自燃現象嗎？」
八雲突然出聲插嘴。
雖然他手抱胳膊露出嚴肅的表情，但看起來似乎心裡有底。
「當然了。」
「我也知道。」
石井也繼畠之後揚聲答覆。
不過後藤並不知道，這個詞彙還是第一次聽到。
「那是什麼東西？」
「神一吐氣、他們就滅亡神一發怒、他們就消沒——」
石井回答了後藤的疑問。
他看來與往常不一樣，眼鏡深處的雙眼閃閃發光。
「那串像咒語的東西是什麼？」
好像越聽越一頭霧水。
「聖經約伯記的其中一個小節。」
「聖經？」
總覺得話題似乎扯遠了。
「石井先生，要是現在提到聖經，話題就跳得太遠了，請先把這件事擱下來。」
八雲抓著頭髮說。
「那，到底是怎樣啊？」
後藤將視線投向八雲，再問了一次。
「所謂的人體自燃現象，正如字面上所言，就是人體在沒有火源的地方突然起火燃燒的現象。以前曾經發生過幾個案例，在那方面算是很廣為人知的事。」
那方面是指哪方面啊——
「也就是說這種事實際上發生過嗎？」
「是的。雖然不是發生在日本，在美國、英國、義大利等地都曾接獲相關案例。至於成因有各種說法，例如說是因為電漿、還有外星人的侵略等等。」
石井用興奮的語氣回答著。
只要是從這傢伙嘴巴里說出來的話，聽起來就像鬼話連篇。他是不是看太多裝神弄鬼的書啦？
後藤滿腹狐疑看向八雲確認。
「石井先生說的話是真的。」
意會後藤的想法，八雲用清晰的語氣回答。
「哪有可能啊。那難道戶部是因為那個自燃什麼鬼的現象，突然燃燒起來死掉嗎？」
「話題跳得太遠了。」
「哈？」
「我想說的只是，這具屍體的狀態符合人體自燃現象的特徵。」
八雲用輕描淡寫的語氣說道。
他和石井那種人完全不一樣，會排除先入為主的觀念客觀的進行分析。
「特徵？」
「沒錯。人體自燃現象有三個明顯的特徵。第一點是在沒有火源的地方起火燃燒，第二點是不會延燒到四周。然後，第三點就是人體會連骨頭都燃燒殆盡。」
八雲依序豎起手指說明著。
原來如此。也就是說戶部的屍體符合這三項特徵。
「我也很在意這件事。就像八雲所說的，共通點非常多。但是，如果因此就認定起因是人體自燃現象的話，這個案件就陷入無解僵局了。」
畠慢慢啜飲茶水說道。
「陷入無解僵局又是怎麼回事？」
「時至今日，人體自燃現象的起因仍舊尚未查明啊。」
畠說完話就抖動肩膀「嘻嘻」地笑出聲來。真是個陰陽怪氣的老頭。
室內一片死寂，氣氛變得很凝重——
過了一陣子，八雲伸出左手食指輕輕抵著眉心，露出銳利的眼神。
他好像想到什麼了。後藤靜靜等著八雲開口。
「畠先生，有一件事要請你查查看。」
「什麼都行。」
畠點了點頭。
「這只是我的猜測，我在想會不會是屍蠟。」
「屍蠟……這樣啊，或許有可能。」
畠頓時恍然大悟，敲響書桌。
突然又怎樣了，俗辣(註：指沒有膽量、或是表面兇悍但有事情發生就不見人影的類型。)又是在說誰——
手機鈴聲突然響起，打斷了後藤混亂的思緒。
「幹麼！」
後藤怒氣沖沖接起電話。
「你接電話的口氣真差。」
是宮川打來的電話。
「是宮川先生啊，什麼事？」
「真是的，你還問啊？你該不會忘了吧？」
「啥？忘了什麼？」
「今天應該要去學校說明案件吧。」
糟糕，完全忘了有這回事。後藤看向手錶，距離預定的時間只剩下十分鐘。
「現在我們正在路上。」
後藤單方面把話說完，不等人回話就掛斷電話。
「餵、石井！要走了！」
「走？要去哪裡？」
石井一臉愣頭愣腦的樣子。
「當然是去學校啊。」
「學校嗎？」
很遺憾，現在沒空仔細說明。後藤拎起石井的耳朵走出房間。
「後藤大哥，你要去學校的話，請順便帶我一起去。」
出聲的人是八雲。
13
晴香從體育館的舞台旁邊偷看觀眾席的情況。
人山人海擠得水泄不通。雖然已經把所有的椅子都排出來了，有些人只好站著，甚至還有人擠不進來從體育館外面窺探。
但是，放置在講台正中央的講桌那裡卻沒有人影，舞台上空空蕩蕩。
警方應該會來說明案件才對，但是距離預定開始的時間都已經超過二十分鐘了。
聚在此處的家長們，大概也差不多要等不及了。
「嗨。」
突然被人拍了肩膀，晴香嚇得身體抖一下才轉過身來，卻看到出乎意料之外的人。
「嗨，八雲。你來這裡做什麼？」
「今天是陪別人來的。」
八雲看向後方，後藤和石井站在那裡。
「該不會要向家長說明案件的刑警就是……」
「看來就是這麼回事。」
八雲聳聳肩回答。
「警方已經到達現場了，所以之後就拜託警方說明。」
站在舞台下的橫內對著麥克風說道。
方才沸沸揚揚的體育館瞬間安靜下來。
後藤和石井似乎在爭論什麼，看起來好像小孩鬧成一團，明明遲到了卻完全沒在反省。
「那麼，世田町罾刑事課的後藤刑警，就麻煩你說明了。」
後藤配合橫內說完話的時機，朝向石井的背上用力一推，因為反作用力的腳絆腳地從舞台旁邊飛出來，在講台的前面——跌倒。
本來應該是哄堂大笑的時刻，很遺憾現在不是那種氣氛。
只有站起身來的石井，臉上掛著抽搐的笑容。
「石井，加油。」
後藤小聲地聲援石井。
「等一下，後藤先生，難道不是後藤先生要去做說明嗎？」
因為後藤那副旁若無人的模樣，晴香出言逼問。
「沒關係啦。不管後藤還是石井都沒差，反正台下的傢伙又不知道。」
「問題不在那裡。」
後藤用鼻子冷哼一下，雙手抱起胳膊不予理會。這個人有夠任性自私。石井只好放棄，腳步蹣跚走向講台，站立在麥克風前面。
「我、我是、警、警察的……」
石井講話徹底破音又結巴，發音和聲調都亂七八糟的。
後藤聽見了不但不擔心，甚至張開嘴巴大笑起來。
現場簡直亂成一團——。
晴香不禁嘆氣，此時八雲卻拉住她的手。
「能不能跟那個看得見鬼魂的少年見面？」
嘴巴上雖然說是陪後藤他們來的，其實這才是八雲來到這裡真正的目的。
如果辦得到的話，晴香也很想讓八雲和真人面對面直接對談。但是——
「現在已經放學了，他大概已經回家了……」
「這樣啊……」
「不過，還是找找看吧？」
「嗯，剛好我也有點事情想查查看。」
晴香和八
雲偷偷摸摸溜出體育館。
然後和八雲並肩走在走廊上，進入校舍。
像這樣和八雲並肩走在校園內，好像陷入重返學生時代的錯覺。
八雲在還是學生的時候，是不是也曾經像這樣和誰一起並肩走在校園裡面呢——
雖然心裡很想知道，但是卻不願意去想像。我到底在想些什麼呢？晴香覺得自己臉上突然燥熱起來。
穿過走廊後爬上樓梯。在快要爬到第一個樓梯轉角之時，八雲突然停下了腳步。他的視線投向一幅掛在牆上的畫——
畫的是僅剩枯枝的櫻花樹，這幅畫是校內繪畫比賽的入選作品。
「怎麼了？」
八雲露出苦笑，說了句「沒什麼」回應晴香，然後又繼續開始往上爬樓梯。
爬到四樓踏進五年四班的教室。
教室裡面空無一人。
「這裡是我負責的班級。」
八雲一語不發走進教室，抱臂緩緩環視四周。
晴香窺探位於教室一角的水槽。
裡面有三隻青鰣魚——欸，你們知不知道真人在哪裡？不可能會知道吧。
「那個孩子的座位在哪裡？」
八雲問道。
「窗邊那一排，從後面數來第三個位置。」
八雲走到那個座位，然後坐在相形之下過小的椅子上，好像在確認什麼似的用掌心撫摸書桌。
「詛咒……」
八雲突然用力皺起眉頭。
「詛咒？」
「就在這裡。」
八雲用手指指向書桌上的一點。
循著他的手將視線移過去，有一個「咒」字映入眼帘。
這個字不是用鉛筆或原子筆寫出來的，而是用某種銳利的東西在桌上雕刻出來的。
晴香回想起真人在上課的時候，曾經用圓規針腳刻東西的樣子。
難道就是這個嗎——
八雲不理會驚訝的晴香，用手托著臉頰看向窗外。
八雲讀小學的時候，說不定也曾經像現在一樣眺望著窗外。同時背負著對小孩而言太過殘酷的現實——
如果我和八雲同班的話，我會怎麼做呢？
看到他定睛凝視窗外的身影，我會對他說什麼話呢？
或許我會受到旁人的影響，根本無心去看真正的他，跟著別人一起厭惡排擠他。僅僅只是相遇方式不同，之後產生的情感就會有截然不同的變化。
明明我們同樣都是人類，為什麼無法互相理解呢——
「找到了。」
八雲的聲音將晴香拉回現實。
「該不會是找到真人了？」
「沒錯。」
「在哪裡？
晴香抬起臉來，但別說是直人了，連個人影都沒有。
「在屋頂上面。」八雲挑起眉毛。
「屋頂上面？」
既然身處建築物之內，應該不可能看得到屋頂上面。
「你看看窗外。」
八雲用手指向窗外，晴香循著指示將視線投過去。
晴香看到發現屍體的游泳池。直到現在都還用藍色塑膠布覆蓋著，有警員站在那裡負責看守。
但是並沒有看到真人。
「看影子。」
似乎是察覺到晴香的疑問，八雲出聲提示。
影子——
「啊！找到了！」
晴香終於聽懂八雲說的話。
在校舍和游泳池之間浮現校舍的影子，可以看到屋頂上面的部分有人影。
因為只是影子，所以無法判定到底是誰。
不過，我相信那一定是真人。
「走吧。」
「嗯。」
晴香和八雲一起離開教室。
14
晴香打開通往屋頂的門，乾燥的風吹撫過臉頰。
視線一移過去，就看見有個少年背著書包靠在柵欄上。
沒錯，是真人——
和其他學生相差無幾的細小身影究竟背負著什麼呢？
「就是他嗎？」
站在身旁的八雲小聲詢問，晴香點頭回應。
八雲輕吐出一口氣，筆直朝著真人的方向走去。晴香和八雲拉開一點距離後也跟著走過去。
「聽說你看得見鬼魂。」
八雲站在真人的身旁。因為事出突然，真人被嚇了一跳，肩膀瞬間顫動了一下才抬起臉來。
「我也看得見鬼魂。」
八雲一臉害羞抓著頭髮。
「你明明什麼都不知道。」
真人握緊拳頭，狠狠瞪著八雲。
「你說得沒錯，我只知道你的名字，所以告訴我有關你的事吧。」
八雲好像在安撫對方，語氣非常柔和。
晴香第一次看到八雲這樣說話。
「我被詛咒了，所以跟我在一起的人都會死掉。」
真人收起下巴抬頭說道。他以前也說過類似的話。
雖然當時沒有深思過那句話的涵義，不過現在仔細想想，或許其實他很想融入大家。
但是，因為自己被詛咒了所以做不到，努力阻止自己不可以做。
說不定這就是他和旁人保持距離的原因。
「這樣啊。其實我也被詛咒了。」
八雲當場蹲下身子，握住真人的手讓他面向自己。
真人臉上儘是困惑，將視線從八雲身上移開。
「我告訴你一件好事，同樣都被詛咒的人在一起就沒關係。」
八雲伸出食指指著真人的胸前。
「你騙人。」
真人不情願地晃動身體，但是他的心開始動搖了，連站在遠方的晴香也感覺得到。
「這是真的，我可以保證。」
聽了八雲的話，真人抿緊雙唇，簡直就像是在忍受疼痛似的。那種表情一點也不適合小學生。
「是真的啊。」
真人終於用沙啞的聲音說道。
「你真聰明。」八雲輕摸著真人的頭。
真人緊盯著八雲的臉看，那副表情才是屬於小孩的表情。
晴香心裡覺得介紹八雲和真人認識真是太好了，同時也強烈感受到自己是多麼無力，至今都沒辦法為他做些什麼。
比起我這種人，八雲更適合當老師。
「對了，我再告訴你一件好事。」
「好事？」
真人歪著頭。
「沒錯，破解詛咒的方法。」
「那種事是做不到的」
真人濕著眼眶搖搖頭。
「做得到。詛咒這件事會發生，不是被詛咒的你不好，而是施加詛咒的傢伙最壞。所只要打倒施加詛咒的傢伙，就可以破解詛咒了。」
「真的嗎？」
「當然是真的，我替你打倒他，所以告訴我詛咒你的人是誰。」
真人雖然露出困惑的表情，卻緩緩張開雙唇。
「晴香老師，你在這裡做什麼？」
突然聽到聲音轉過身來，晴香看見駒井站在門那裡。
真不巧。駒井好像也發現了站在柵欄那裡的真人。
「連真人也在……你們在做什麼？」駒井繼續追問。
晴香不知道該怎麼回答，駒井和八雲互相看著對方。
或許是對默不作聲的晴香感到不耐煩，駒井走向真人和八雲的身邊。
「真人，已經放學羅。你待在這裡做什麼？」
真人方才放鬆的表情又再度變得僵硬。
駒井拉住真人的手，此時真人突然咬上駒井的手。
「好痛！快住手！」
駒井將真人的臉向後推，用力抽回自己的手。
「不要靠近我，接下來就輪到你死了！」
真人將身體向前傾，指著駒井大聲喊叫。
晴香認為真人說的話一點也不像開玩笑或信口胡讅的。雖然毫無根據，但是在晴香聽起來像是充滿現實感的預言。
「不可以隨便把死掛在嘴邊喔。」
真人甩開諄諄教誨的駒井跑走了。
駒井有些呆呆地搖搖頭，然後看向八雲。
糟糕，把校外人士帶進學校里是不行的。
對駒井用靈媒這種藉口是行不通的，怎麼辦——
「請問你是誰？」
駒井用帶有警戒心的語氣詢問八雲。
「不好意思，我還沒有自我介紹。我是今天來此打擾的後藤刑警的部下，敝姓石井。」
八雲一臉若無其事地說道
，接著煞有其事對她行了禮。
真虧他能那樣從容不迫不斷切換角色——
「原來是這樣，是刑警先生呀。」
儘管駒井嘴上搭腔，卻仍然上下打量著八雲。
她心裡很懷疑吧。這也是當然的，又不是在演刑警片，現實生活中根本就沒看過穿襯衫搭牛仔褲道種休閒打扮的刑警。
「因為有點事情正在調查，所以拜託那位小姐帶我進學校。如果你需要的話，要不要搜搜看？」
八雲大概是察覺到她的存疑，開玩笑似的攤開雙手。
「不用了，不需要這樣……那我先失陪了。」
或許是覺得自已懷疑得太過頭，所以不好意思繼續待在這裡，駒井逃也似地離開屋頂。
晴香鬆了一口氣，同時有股疲倦感頓時湧上。
「問得怎麼樣了？」
晴香嘆了一口氣才走向站在柵欄旁的八雲身邊詢問。
「因為被中途打斷，話只說到一半；就現狀來看，目前還沒辦法斷定任何事。」
八雲將背靠在柵攔上仰望天空。
晴香也想著如果能再多一點時間就好了。
湛藍的天空飄著如絲的白雲。
八雲用指尖夾著看似白色膠囊的東西，把它舉高到眼前看著。
「那是什麼？」
「剛才那個少年遺落的東西。」
我完全沒有發現，八雲真是眼明手快。
「跟案件有什麼關聯嗎？」
「不知道，接下來正要查。」
「這樣啊。」
「先不管他是否看得見鬼魂，那個孩子確實獨自隱瞞著什麼煩惱。」
「會是什麼事呢……」
「這就不得而知了，不過他其實很想把事情說出來。」
15
晴香送走八雲他們，為了拿包包又回到會議室，那裡是給實習老師使用的休息室一打開門就看見駒井在裡面等著。
「你要回去了吧，我們一起走好嗎？」
駒井輕輕的笑了一下，但是那個笑容顯然是硬堆出來的。
感覺上她想要試探剛剛在屋頂上究竟發生了什麼事。
之前發生了許多事，隨著時間流逝，晴香對駒井的印象也逐漸轉變。
可是如果問她到底有什麼轉變的話也很困擾——
「好啊。」
晴香將搖擺不定的心情藏在內心深處，急忙收拾好東西，跟著駒井走出會議室。
「你跟警方談了些什麼？」
一到走廊上，駒井立刻切入主題。
方才的笑容馬上收起來，說話的語氣中帶有責備的意味。
「我什麼也沒說……只是因為當天我在案發現場，所以才……」
說到底八雲根本不是警方的人，晴香編不出什麼巧妙的藉口，所以講得結結巴巴。
「那你跟真人談了些什麼？」
駒井繼續提出質疑。
「我沒有跟他談，只是站在附近而已，而且我也沒有聽到他們談了什麼……」
這當然是在說謊，其實晴香從頭到尾都聽到了。
掌心漸漸滲出手汗，心裡根本靜不下來，現在好像輕飄飄走在半空中。
「為什麼警方要向那個孩子問話呢？」
駒並將指尖靠在圓圓的下巴上。
晴香反而更介意駒井為什麼這麼想探聽這些事。
如果自己班上的學生和刑警對談的話，身為級任老師當然會很在意；但是現在駒井的態度卻完全不是這麼回事。
真人所說出來的話裡面有什麼對她不利的事，因此拼了命想要隱瞞。
也許是我想太多了，但是我就是有這種感覺。
該不會跟昨天的事情有關吧——
晴香雖然知道自己正在胡亂猜疑一通，卻沒有辦法忍著不問出口。
「請問一下，老師你昨天有去真人家吧？」
駒井目瞪口呆看向晴香。
「為什麼你會知道……」
駒井抓住晴香的雙手。
她會質疑也是理所當然的，但是那副狼狽的模樣好像太不自然了。
「因為之前發生過那種事，我心裡一直很在意。然後偶然經過那附近的時候……」
「沒錯，我也跟你一樣。你也終於有身為教師的自覺了呢。」
駒井放開晴香的手，垂下眼角露出微笑。又是那種硬堆出來的笑容——
「原來是這樣啊。」
晴香表面上做出回復，但是心裡並沒有接受駒井的說法。
「對了，我好像忘了帶東西出來，你可以先走了。」
駒井迅速把話說完，立刻轉身快步離去。
她在隱瞞些什麼——
雖然毫無根據，不過這份疑惑浮現在晴香心底。
假設她真的在隱滿什麼好了，她究竟在隱瞞什麼事呢？這就令人想不通了。晴香一邊思考著一邊走向鞋櫃，換上高跟鞋後走出外面。
啪沙。
游泳池旁邊的樹叢不自然地晃動了起來。
晴香立刻停下腳步仔細觀察，突然有個人從樹叢裡面走了出來。
晴香趕緊躲到柱子後面。
現身的人是今野。
他慎重的把看似紙袋的東西抱在胸前，小心翼翼環視四周，然後逃也似地跑離現場。
游泳池附近應該已經被警方封鎖起來，而且禁止任何人進出才對。
今野到底在那種地方做什麼呢——
儘管心裡很在意，卻來不及想到要把他叫住問問看。
自從發現屍體以來，四周的怪事就接一一連三發生，真是令人心生厭煩——
晴香心神不寧地跨出腳步。
忽地感覺到誰的視線，晴香抬起臉來。
有個少年從校舍二樓的窗戶探出頭來。
他笑咪咪露出興致盎然的笑容，用力揮舞著雙手。
我沒有看過他，他是哪一班的學生呢？
晴香雖然心裡懷抱著疑問，依然揮手回應他。
那個少年卻像融化似地突然消失無蹤。
剛剛是我看錯了嗎？還是——
16
石井一邊開著車，一邊側目看著坐在副駕駛座上的後藤。
他還在笑個不停，正在把今天石井出的大糗事告訴坐在后座的八雲。
但是石井一點也笑不出來。
石井從來沒有像今天一樣氣後藤。
事先沒有接受任何說明，突然被推到那麼一大群人的面前叫我說明案件，怎麼可能辦得到。
結果實在是悽慘到難以言喻。
就算說這是石井人生當中最丟臉的一瞬間也不為過。
而且甚至出了前所未見的大糗。
這可不是找藉口，當時心裡真的是七上八下。
雖然自己已經拼命想說話，卻連一個字也擠不出來。台下的家長們開始不滿地催促了起來。
一片噓聲在腦中不停迴響，然後——
昏倒了。
當石井醒過來的時候，體育館已經空無一人。想必現在民眾的投訴一定讓警方接到手軟。
光想頭就痛了起來。
唯一慶幸的只有沒讓晴香看見自己出洋相的樣子。
「喂，石井，你生氣啦？」
後藤擦拭著因為笑過頭而流出來的眼淚說道。
「我沒生氣。」
石井用力握緊方向盤，車子開得有些橫衝直撞。
「你這不是在生氣嗎？」
「才不是。只是因為這次的事情會使許多民眾無法信任警方，我擔心的是這件事。」
「那種事不用管啦。」
「後藤刑警，你一點都不在意嗎？」
石井回話，聲音大到連自己都感到訝異。
「喂，反抗期到啦？」
「並不是那樣。」
看著出言否定的石井，後藤露出賊笑。
「你也越來越有刑警的樣子了。」
後藤輕輕戳著石井的肩膀。
「為什麼你會這麼認為？」
「你這不是能夠清楚表達自己的意見了嗎？」
姑且不論能清楚表達自己意見是否就算是優秀刑警這一點，我之所以能變得敢勇於表達意見，都要感謝杏奈的心理諮詢。
總覺得情緒起伏比平常更加劇烈。
「對了，八雲。你查得怎樣了？」
後藤把臉轉向后座切換話題。
「很遺憾，沒有什麼進展。」
八
雲打了個大呵欠說道。
雖然他的五官非常端正，但是卻面無表情，石井根本無從推測他到底在想些什麼。
但是相處幾個月後也知道了一些事情。
在尚未匯集所有資訊的階段，八雲絕不會開口說出沒有十足把握的推測。
不過此刻他的腦中正在架構好幾種推理，反覆進行模擬，以求逼近真相。
「這樣根本沒辦法搜查。」
不知道是不是還沒摸清八雲的個性，後藤抱著胳膊焦躁不已。
「後藤大哥，我拜託你調查的事查得怎麼樣了？」
後藤依言打開前座置物箱，從裡面拿出一本老舊的書冊丟向后座。
那個東西石井之前也看過，那是戶部賢吾的小學作文集。
「石井昏倒的時候，有個叫橫仔的老師拿來的。」
「是橫內才對，請你至少要把人名記清楚。」
八雲間不容髮插嘴吐槽。
「這種小事幹麼一一計較……」
「消防員那邊有問出什麼嗎？」
八雲無視於後藤的埋怨繼續往下問。
「對了，有這件事，我居然忘了。」
這次後藤從口袋取出手冊。
石井默默想著，無論看過多少次這副光景，依舊覺得很不可思議。八雲身為而且還只是個大學生，居然把刑警當作自己的部下使喚。
對象還是像後藤那種蠻橫霸道、不拘常規的刑警。
正當石井沉思之際，後藤看著手冊開始說明。
「根據在現場滅火的消防員所言，案發當日趕到火場的時候已經是一片火海，有一個小孩站在外面哭。向他盤問之後，聽說裡面還有兩個人，所以趕緊衝進去救人。」
後藤正在說的似乎是二十八年前在小學發生的火災。
「然後呢？」
八雲催促他往下說。
「有兩個小孩倒在裡面，不過其中一個小孩身體都燒起來了，一看就知道已經沒救了。所以優先救出身負重傷但還活著的小孩，他就是戶部賢吾。」
「怎麼查出他是戶部賢吾的？」
八雲詢問道。
「好像是他本人自己說的。而且聽說當時他手上還抓著寫有姓名的玩具，所以把他父親叫來確認，後來證實就是他。」
後藤做了總結，闔起手冊。
石井看向後視鏡，坐在后座的八雲低頭用指尖捻著眉心。
這是他陷入沉思時的姿勢。
老實說，石井對八雲的態度和言行舉止感到相當憤怒。
尤其是他對待晴香的方式，簡直是不可原諒。但是在動機這件事情上，卻沒有人比他更可靠。
至今藉助他獨到的觀點破解了許多的難解案件。
確實有些案件即使沒有八雲也能破解。
但如果說到是否能像他一樣迅速破解案件就很難說了。而且正因為有他在，有些人才能獲救。
「後藤大哥，要請你多查幾件事情。」
八雲好像突然想到什麼似地抬起白皙的臉。
「喂，怎麼又來了。」
後藤抽搐著臉頰出聲抗議。
「不願意也沒關係。反正沒有破案，我也無所謂。」
八雲用一如往常的語氣說道，把雙手放在腦後，露出遊刃有餘的表情。
這麼一來後藤就毫無勝算。
「好好好，請你儘管吩咐。」
「請你一開始就這麼說，真是浪費時間。」
這句話使得後藤勃然大怒，大罵「混帳！」往后座探出身子高舉拳頭，不過當事人八雲卻是一臉從容不迫。
「後藤刑警，請你住手。」
石井抓住後藤的肩膀拼命安撫他。
「八雲，總有一天我一定要把你這傢伙揍飛！」
後藤撂下孩子氣的狠話，轉身朝向前方。但他大概是壓抑不住無處發泄的怒氣，用手刀揮向石井的胸前。
「咳咳！」
石井遭受突如其來的一擊，不禁嗆到。
莫名奇妙被颱風尾掃到。
「說吧，你要我查什麼？」
後藤滿不在乎地問道，八雲正色回答。
「有個少年叫做大森真人，調查他父親的出身背景；還有牛島敦的生母，春江的來歷過往。請你儘可能動作快一點。」
這個案件究竟正朝向何處發展呢——
石井隱隱約約感到不安。
17
雖然躺在床上，晴香卻輾轉難眠。
一閉上眼睛，這一切就好像電影中的倒敘影像般，依序浮現眼底。
在確認謠言紛飛的鬼魂傳聞時所發現的焦屍——
真人到底和那個案件有什麼關聯呢？
八雲說過，真人隱瞞了某些事情。而且他還說其實真人很想向誰傾訴這件事。
如果可以的話，我想傾聽他的煩惱。
為什麼我會如此投入真人的事呢？
晴香東想西想翻來覆去，最後抱著膝蓋縮成一團。
這一定是因為晴香自己也背負著陰影——
雙胞胎姐姐「綾香」的死亡。
姐姐被我害死了。但是，好幾年來我都沒有辦法對任何人說出口，只能把這件事深深埋藏在自己心底，就這樣一路活了過來。
第一個側耳傾聽的人就是八雲。
從那一刻起，晴香終於從那份束縛中解脫了。
如果真人和晴香一樣身陷束縛的話，真想幫他解脫。
——我被詛咒了。
說出這句話的真人，他悲傷的表情頓時浮現，和八雲重疊在一起。
我一定是在真人身上看到八雲的影子了，所以才會這麼投入——
手機鈴聲突然響起打斷了思考，使晴香來不及找出結論。
這麼晚了會是誰呢？
晴香從床上伸長了手，抓住書桌上的手機。熒幕上顯示的是橫內的號碼。
可能是有什麼急事，晴香坐正接起電話。
「喂，我是小澤。」
「啊，小澤老師。這麼晚打來真不好意思……」
音調非常低沉，光憑這樣就猜得出來不是什麼好事。
「有什麼事嗎？」
「剛剛我們才接到聯絡，其實……」
橫內不清不楚的態度令人焦躁。
心臓跳動的速度漸漸攀升。
「請問發生了什麼事嗎？」
「駒井老師……好像過世了。」
「咦？」
好像從高處被人推落、腳有種踩不著地的感覺。晴香臉上頓時血色盡失。
渾身無力，連手機也拿不穩，還差點掉到地上。
「為什麼……怎麼會這樣？」
「詳情我們也不清楚。聽說被人發現倒在自家公寓外面……」
屋頂上的情景突然閃進晴香的腦海中。
當時真人用手直指著駒井——
「接下來就輪到你死了！」
他如此宣告著。
沒想到那句話竟然會成真——