第七卷 第15話 正式賽的預備預選賽——對決古斯塔夫（2/2）
莎蒂的加油聲一直傳進我的耳里。只要專心聆聽她的聲音，便能讓我冷靜下米。我也不再注意場內的無數觀眾。部分原因也是因為古斯塔夫太過強大，我根本無暇在意觀眾的存生。
冷靜下來一看，無論是劍速還是力道，似乎都是我更勝一籌的樣子。
但是我的攻擊全都被擋了下來
我該怎麼做才好？
每次遇上這種時候，我的慣用伎倆是動用魔法或這具箱，可是比賽不能使用這些招式。正面
進攻只會被堅固的防禦擋下來，而且不時還會有假動作或突刺摻雜其中，實在是相當棘手。
戰況陷入膠著狀態。
技能的【迴避】和【心眼】很好地發揮了作用。
我們不斷重複著拆了幾招之後便分開的流程。雙方都沒辦法在對方身上討到便宜。
「厲害，真是厲害。
當我們雙方再次分開時，古斯塔夫如此說道。這句話該由我來說才對吧。
「年紀輕輕就有如此身手，甚至還擁有魔法的才能，如果是實戰的話，我應該贏不了你
吧。」
我要是能在比賽里使用魔法就好了。
「但是，我可不能在劍術上輸給你啊！」
古斯塔夫衝上前來。我本以為他會使出什麼新招，結果只是重複先前的相同流程而已。
可是他的氣勢變得明顯不同。
而我已經竭盡生平所能了
處於全力戰鬥狀態的我，根本毫無餘力。
古斯塔夫無論攻守都有極高水準，而且表現非常穩定，因此我時刻部無法放鬆。
就算使出渾身解數奮力一擊，也只會被他架開攻擊，反而導致自己露出破綻。即使知道斯塔夫打算使出什麼新招，我也無法輕舉妄動。我從中盤開始就沒有掛彩，只能說是一件奇蹟。
我們反覆來回拆了好幾十招。古斯塔夫這次沒有中斷攻勢，像是要一路打到最後的樣子。
他是打算等到我的精力耗盡嗎？我的外表不怎麼高壯，看起來的確沒什麼體力，不過因為受惠於技能的關係，不太會有精力耗盡的情形……理論上來說是這樣。
古斯塔夫終於有了動作。一開始是用盾牌使出的攻擊——急襲而來的【盾牌猛擊】。
他不知何時將盾牌拉回身旁，在大步向前的同時，將盾牌往前推了出去。雖然這只是用盾牌進行衝撞的招式，可是迎面而來的堅硬盾牌不僅會造成傷害，甚至能將試圖格擋的對手直接撞飛出去。
儘管我的體格遜於古斯塔夫，不過力量可不會輸給他。我同樣扎穩馬步，用盾牌正面抵擋這一擊——就在我承受【盾牌猛擊】的下一瞬間，左肩忽然傳來一陣衝擊。我扎紮實實地挨了一記突刺。
不妙。搞不好連骨頭都斷了……我的左手無力地垂了下去。劇烈的疼痛讓我根本動不了。
古斯塔夫抓緊機會再次展開進攻。我靠著長劍格擋下米。
我詠唱【療愈（小）】，迴避攻擊，詠唱完成。再次詠唱【療愈（小）】——完成。
左手尚未完全治癒。得再施展一次……【盾牌猛擊】來了。
兩次的回覆魔法，讓左手勉強恢復行動能力。儘管左手還在發疼，但我用上頭的圖盾擋下了猛擊而來的盾牌，接著在千鈞一髮之際，閃過瞄準臉部而來的突刺。
不對，臉頰和耳朵一帶有被撕裂的感覺。我沒能完全躲開這一擊。
盾牌的面狀攻擊，搭配突刺的點狀連續攻擊，實在相當棘手。因為隱藏在盾牌後面，所以直到他出招的那一瞬間，我才有辦法判明突刺從哪裡來。
又是【盾牌猛擊】。如果要迴避這套攻勢，就得直接閃避【盾牌猛擊】本身才行……我退向後方，好不容易躲開了【盾牌猛擊】。可是在不知不覺中，我已經被逼到舞台的角落。
追擊的突刺……沒有出現。古斯塔夫再次使出，【盾牌猛擊】。我如果從舞台上跌落，將會失去比賽資格。
我牢牢地擋下了【盾牌猛擊】，可是沒能躲開突刺，左手直接挨了一劍。我不顧左手的傷勢，逕自揮出右手的長劍。只要右手完好無損，我就能繼續戰鬥。
儘管兩敗俱傷，但我的長劍首次擊中古斯塔夫的腰間一帶。因為僅憑手腕的力量揮動。所以威力並不算強，不過這一劍還是將古斯塔夫打得腳步踉蹌，讓我得以趁機從角落逃出來。
我詠唱【療愈（小）】。左手稍微能動了。再來一次一【療愈（小）】此時古斯塔夫已重整態勢，向我沖了過來。我閃過攻擊後，古斯塔夫繼續進攻，我則再次迴避。按連不斷的波狀攻擊，讓我找不到機會詠唱回復魔法。
又一次【盾牌猛擊】。我硬是舉起疼痛不巳的左手擋了下來。
就是現在！使出【盾牌猛擊】的古斯塔夫，解除了盾牌的防禦。若是採取兩敗俱傷的戰術，只要不受到致命傷，擁有回覆魔法的我是更有勝算的一方。
我的長劍擊中了古斯塔夫的左肩；古斯塔夫的長劍則一記橫砍，擊中了我的上半身。我長劍以毫釐之差搶先命中，並且能感受到確實命中的手感。古斯塔夫頓時跪了下去。
儘管我沒有跟著倒下，但因為疼痛到難以呼吸，所以也無法聚集回復魔法所需要的魔力。
光是站著都已經十分勉強。
就在我試圖施展回復魔法的時候，跪地的古斯塔夫趁機站起身來。他的左手似乎已經動彈不得，就這樣垂在身體旁邊。鬆開的盾牌「鏘當」一聲掉落在地。照這情況來看，只要我能使出回復賢法，古斯塔夫便已毫無勝算可言。
「唔、唔噢噢噢——————！」
站起身來的古斯塔夫高聲吶喊，掄起手中的長劍。
他不打算給我施展回復魔法的空檔。我也強忍疼痛，舉劍應戰。隨著身體的每次動作，腋下都會傳來一陣劇痛。
古斯塔夫揮舞而下的長劍是直線進攻，因此並不難閃避。受到傷勢影響，他的出招完全不成章法，幾乎已成了自暴自棄的攻擊。
我躲過這一擊之後，立刻朝他毫無防備的上半身送上一劍。
古斯塔夫緩緩屈膝跪地，就此倒地不起。
就在我擺好姿勢，準備隨時補上一劍的時候，耳邊傳來裁判「勝負分曉！」的宣判。
場內頓時歡聲雷動。
因為剛才那一劍的關係，我感到更加劇痛難當。我沒有心情享受勝利的喜悅，只是冷汗直流地聚集魔力，這時神官也趕到了我的身旁。得救了。
「【療愈】——【療愈】——」
每一次的【療愈】都帶走些許疼痛。回復魔法果然相當偉大。如果只能依靠身體的自然治癒力，我和古斯塔夫肯定都得上擔架住院治療。不對，應該說要是沒有回覆魔法，古斯塔夫最初那一擊所造成的傷勢，幾乎就足以讓我勝算全失。
我事後曾經詢問邀我參加大會的營運人員，能使用回復魔法的人在比賽里未免太過有利。對方給我的解釋是：若是能因此催生出能在實戰中活用回復魔法的好手，將是可喜可賀的事情。他還表示，其實主辦單位本來甚至是想開放使用魔法的。
擅使回復魔法的人，果然到哪都不夠呢……
我接受神官施展數次【療愈】，自己也施展了好幾次，身上的痛楚已完全消失。此時古斯塔夫也終於從地上起身。
勝者對敗者沒什麼話好說的。不如說，我連古斯塔夫的臉都不想再看到了。我朝莎蒂的方向邁開腳步，走下舞台時，全場以熱烈的鼓掌迎接我。
「勝主人！」
我剛走下舞台，便被莎蒂緊緊抱住。只見她淚眼汪汪。看到我傷痕累累的模樣，想必讓帶感到膽戰心驚吧。我狼狠不堪的模樣都被她看光了。
雖然莎蒂大概未曾見過，不過我在接受軍曹大人的訓練時，有好幾次都被修理成這副德性。多虧了這些經驗，我今天才有辦法站到最後並做出反擊。經驗真的非常重要呢。
「我完全沒事。這些傷勢也沒什麼大不了的。」
我一邊說著，一邊安慰莎蒂。
「噢？那可真是太好了。」
「拉、拉薩特隊長。」
突然現身的人影，讓我嚇了一大跳。
「你居然變得這麼強大了啊，真是令我驚訝。」
這麼說起來，我和拉薩特隊長是同一組。我只要再贏兩場，就會在今天的決賽中與他碰頭。
早上得知分組的情形時，我本來打算找個適當的時機敗下陣來，可是我已經和席菈說好。
總有一天會和拉薩特隊長一決雌雄。我如果中途敗退，導致這場對決流局，那就太掃興了吧。
我若是想提升席菈的忠誠度，就有必要一路過關斬將。
「勝，你在短時間內就有如此驚人的成長，這場大會可能是我最後一次贏你的機會。我會使出渾身解數喔。」
「我、我也沒打算認輸啊。但是我得再贏兩場才能和你……」
「冠軍的熱門人選已經被你打倒啦。在我們的小組裡，已經沒有其他值得一提的對手了。」
既然拉薩特隊長都這麼說了，那應該就是如此吧。
「我非常期待和你的對決喔！」
拉薩特隊長露出肉食動物似的笑容，轉身離去。
高大無比
的身材、發達隆起的肌肉、比我的長劍大上好幾倍的巨劍拉薩特隊長可是能面不改色地沖向巨龍，一劍斬殺巨龍的人物。
雖然我也殺過龍……但我用的是魔法劍。我覺得單憑一把長劍，自己辦不到同樣的事情。
我一定得和那樣的怪物決戰嗎……